Thời gian dần trôi, ban đầu ai cũng nghĩ rằng hai phe Viên – Tào sẽ còn cần thêm một thời gian nữa mới chính thức khai chiến. Ngay cả Viên Hi cũng có chung suy nghĩ ấy, bởi lẽ chỉ riêng việc điều động binh lực thôi cũng mất ít nhất nửa tháng, cộng thêm việc bày mưu tính kế, bố trí sắp đặt các kiểu, thời gian cần thiết sẽ không hề ngắn. Thế nhưng, Tào Tháo, vị kiêu hùng tàn nhẫn và bá đạo này, đã đẩy nhanh tiến trình đó.

Chỉ hai ngày trước, tại quảng trường Hoàng thành tráng lệ, uy nghiêm của Hứa Đô, đao kiếm san sát, hàng ngàn binh lính đằng đằng sát khí đứng sừng sững nơi đây. Những vị đại tướng dáng người hùng tráng, tay cầm binh khí, ánh mắt sắc như dao càn quét khắp bốn phía. Giữa vòng vây đó, từng vị quan viên mặc quan phục hoa lệ, mặt mày bất an, đứng thành mấy hàng. Một số người thậm chí còn run rẩy khắp toàn thân, sắc mặt trắng bệch, dường như có thể ngã quỵ bất cứ lúc nào. Không khí ngột ngạt, đầy vẻ chết chóc bao trùm khắp quảng trường.

Ngay phía trước đám quan chức, trên một đài cao, một nam tử có tướng mạo không tệ nhưng ánh mắt khiếp nhược, thần sắc yếu đuối, đang mặc Đế phục ngồi trên vương tọa. Hai cánh tay hắn run rẩy nhẹ, gương mặt lộ rõ vẻ căng thẳng. Người này chính là thiên tử Đại Hán Lưu Hiệp, một vị đế vương đáng thương, dù ngồi ở ngôi vị chí tôn nhưng lại không thể làm chủ vận mệnh của chính mình.

“Dẫn người lên đây!” Lúc này, một giọng nói uy nghiêm chợt vang lên. Chỉ thấy cách Lưu Hiệp không xa, Tào Tháo, Tư Không của triều đình, nhân thần đứng đầu, một thân hoa phục, thần sắc tùy ý, nhẹ nhàng phất tay.

“Nặc!”

Rất nhanh, một nam tử trung niên chừng năm mươi tuổi, toàn thân mình mẩy đầy thương tích, máu tươi chảy ròng, tóc tai rối bù, bị hai tên lính từ đằng xa lôi xềnh xệch đến rồi ném thẳng xuống đất.

Các quan viên đang đứng đều giật mình, còn Lưu Hiệp ngồi trên cao thì càng căng thẳng đến mức yết hầu cũng khẽ động.

Lúc này, một quan viên tướng mạo uy nghiêm, mặt không biểu cảm bước đến trước mặt nam tử kia, ngữ khí lạnh băng hỏi: “Đổng Thừa, còn có ai là đồng bọn của ngươi? Còn ai tham gia kế hoạch ám sát Thừa tướng, nói mau!”

Sáng nay, khi Tào Tháo tổ chức tiệc bình thơ nguyệt sáng, Đổng Thừa, cha của Đổng quý nhân đang được sủng ái trong triều, đã bí mật sắp xếp tử sĩ, chuẩn bị ám sát Tào Tháo. Nào ngờ Tào Tháo đã sớm chuẩn bị, kế hoạch chẳng những không thành công mà Đổng Thừa còn bị bắt sống ngay tại chỗ.

Đổng Thừa khinh bỉ liếc nhìn Mãn Sủng, người vừa hỏi mình, rồi im bặt không nói lời nào.

Trong mắt Tào Tháo tinh quang lóe lên, đột nhiên nhìn về phía một nam tử nho nhã, văn tuấn đứng đầu hàng quan viên, ôn hòa nói: “Tuân lệnh quân, ngươi trong triều có uy vọng lớn, chi bằng ngươi hỏi xem, có lẽ Đổng Thừa sẽ chịu nói.”

Đồng tử Tuân Úc co rút lại, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu. Y hướng về phía Lưu Hiệp đang thấp thỏm không thôi hành lễ rồi chậm rãi bước đến trước mặt Đổng Thừa, hạ giọng hỏi: “Đổng tướng quân, Thừa tướng sai ta hỏi ngươi, ngươi phải chăng còn có đồng bọn?”

Ánh mắt Đổng Thừa ngưng lại, y trực tiếp nhìn về phía Tào Tháo, lớn tiếng nói: “Không có! Đây là kế hoạch của riêng ta, ngay cả bệ hạ cũng không hề hay biết! Các ngươi cứ việc dùng hình là được, ta tuyệt sẽ không khuất phục dưới dâm uy của tên Tào tặc các ngươi!”

Khóe miệng Tào Tháo nhếch lên, nhìn Đổng Thừa như nhìn một tên hề.

Tuân Úc nhướng mày, tiếp tục nói: “Đổng tướng quân, hà cớ gì ngài lại cố chấp như vậy? Đồng minh của ngài hẳn là đã ký minh sách, minh sách hiện tại ở đâu?”

Nghe nói như thế, rất nhiều quan viên phía dưới lập tức thân thể run lên. Đổng Thừa càng trực tiếp mắng: “Tuân Úc, Tuân gia ngươi cũng là danh môn vọng tộc bậc nhất đương thời, bây giờ lại khuất phục dưới trướng Tào tặc. Ngươi có tư cách gì mà đến hỏi ta, có tư cách gì chứ?!”

“Tư Không, thần vô năng, Đổng Thừa không chịu nói với thần.” Tuân Úc ôm quyền nói.

“Ha ha, khiến quân sư vất vả rồi! Không nói thì không nói đi! Luôn có người sẽ nói!” Tào Tháo mỉm cười nói đoạn, máu tươi văng ra, một tướng lĩnh khí thế như hổ vung đại đao, một nhát chém bay đầu Đổng Thừa.

Khi đầu người lăn xuống bậc thềm, lập tức khiến tất cả quan viên phía dưới sợ tái mặt. Lưu Hiệp càng run rẩy toàn thân. Tuân Úc bất mãn liếc nhìn Hứa Chử, nhưng cuối cùng vẫn không nói thêm lời nào.

“Hứa Chử! Ngươi sao có thể giết người ở đây? Muốn giết cũng phải mang về! Suýt nữa làm bẩn long bào của bệ hạ rồi!” Tào Tháo lập tức nổi giận mắng.

“Mạt tướng biết sai!” Hứa Chử lập tức ôm quyền nói.

“Cút xuống đi!” Tào Tháo ra lệnh.

“Nặc!”

Tào Tháo chỉnh sửa lại y phục đôi chút, rồi nhìn tất cả quan viên ở đó, ôn hòa nói: “Mọi người không cần căng thẳng. Tào mạn phép hỏi một tiếng, có ai nguyện ý tự thú không? Tào không phải là người mang thù, chỉ cần đứng ra, nhận lỗi một tiếng, coi như bỏ qua.”

Các quan viên nghe thế, đều cúi đầu.

Tào Tháo chờ đợi một lúc, trên mặt lộ vẻ thất vọng lắc đầu, nói khẽ: “Vậy thì mời Đổng quý nhân lên đây, nàng ta khẳng định sẽ nói.”

“Nặc!” Chỉ chốc lát sau, một nữ tử tướng mạo xinh đẹp, mặc hoa lệ, bị từ đằng xa lôi đi qua, trên đường lưu lại một vệt máu thật dài.

“Bệ hạ, cứu thiếp!” Nữ tử bi thương không ngừng kêu lớn. Nàng chính là con gái của Đổng Thừa, cũng là phi tử của Lưu Hiệp.

Lưu Hiệp đang ngồi nhìn thấy cảnh này, lập tức nóng nảy đứng dậy, vội vàng cầu xin: “Tư Không, Đổng quý nhân không hề có bất cứ quan hệ nào đến chuyện này, nàng đã mang thai rồi, không thể chịu đựng nỗi khổ này đâu ạ!”

Tào Tháo lập tức vẻ mặt nghiêm nghị, ánh mắt lạnh lùng nói: “Bệ hạ còn nhớ năm đó là ai không ngại ngàn dặm xa xôi, từ trong tay Lý Giác, Quách Dĩ cứu bệ hạ thoát khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng không?”

“Là Tư Không!” Lưu Hiệp sợ hãi nói.

“Vậy là ai, sau khi Viên Thuật xưng đế tiếm ngôi nhà Hán, là người đầu tiên xuất binh thảo phạt?” Tào Tháo nghiêm nghị hỏi.

“Vẫn là Tư Không!” Lưu Hiệp cúi đầu nói.

“Tốt lắm!” Tào Tháo đột nhiên rút thanh kiếm bên hông ra, ném thẳng xuống đất, rồi chậm rãi quỳ xuống, mở miệng nói: “Tào Tháo đối với bệ hạ một lòng trung thành. Thế mà bệ hạ lại nghe tin sàm ngôn, cho rằng Tào Tháo chính là hạng người như Đổng Trác. Kiếm của thần đây, bệ hạ nếu thật sự cảm thấy như vậy, thì cứ giết thần đi!”

“Tư Không hiểu lầm rồi! Chuyện của Đổng Thừa Trẫm quả thật không hay biết gì, Tư Không đừng oan uổng Trẫm mà!” Nghe nói thế, Lưu Hiệp vội vàng nói.

“Hỗn trướng! Thiên hạ này chỉ có bầy tôi bị hàm oan, chứ nào có quân vương nào bị hàm oan! Mau nhặt thanh kiếm lên!” Tào Tháo đột nhiên quát chói tai một tiếng, không những dọa Lưu Hiệp giật bắn mình, mà còn khiến các thần tử tại chỗ cũng kinh hãi.

Lưu Hiệp nhìn thanh bội kiếm bên cạnh, toàn thân run rẩy dữ dội. Khi y run rẩy cầm thanh kiếm lên, đột nhiên mấy đạo ánh mắt lạnh như băng đổ dồn tới, lập tức khiến y lạnh buốt toàn thân, hoảng sợ mà vứt thanh kiếm xuống đất.

Tào Tháo khinh miệt cười một tiếng, nhìn Lưu Hiệp nằm rạp dưới đất hồi lâu, rồi chậm rãi đứng dậy, thất vọng nói: “Hoàng đế Cao Tổ chém Hạng Vũ mà được thiên hạ, Hoàng đế Quang Vũ chém Vương Mãng mà được thiên hạ. Những bậc anh hùng như vậy, lại sinh ra một hậu duệ sợ hãi đến nỗi không cầm nổi một thanh đao. Thiên hạ ngày nay đại loạn, chưa kể đến những chuyện khác, Tào Tháo nhận được tin tức cách đây một thời gian, Viên Hi, con trai của Viên Thiệu, tuổi tác cũng xấp xỉ bệ hạ, thế mà lại chém giết Công Tôn Độ ngang ngược, đoạt lấy Liêu Đông. Nếu Tào Tháo đoán không lầm, nếu đổi vị trí cho bệ hạ, hắn ta e rằng sẽ lập tức cắn chết thần. Ha ha ha!”

Tiếng cười khinh thường, bá đạo vang vọng, khiến rất nhiều thần tử ở đây căm phẫn không thôi.

“Tư Không, Trẫm biết sai rồi.” Lưu Hiệp vội vàng giải thích.

“Bệ hạ không sai, sai là những kẻ dưới kia.” Tào Tháo ôn hòa nói một câu, rồi nhẹ nhàng vung tay lên. Lập tức hai tên lính cầm một dải lụa trắng quấn vào cổ Đổng quý nhân, rồi kéo mạnh lên.

“Tư Không, đừng mà! Đổng quý nhân là vô tội!” Lưu Hiệp lập tức níu lấy ống quần Tào Tháo, tiếng nức nở thỉnh cầu.

“Bệ hạ, mau mau đứng lên.” Tào Tháo đỡ Lưu Hiệp dậy, một mặt chân thành nói: “Thần chỉ muốn biết, là ai cùng Đổng Thừa đồng mưu?”

“Trẫm thật sự không biết mà! Tư Không!” Nghe nói thế, Lưu Hiệp trong mắt đã đong đầy nước mắt.

“Bệ hạ!” Đổng quý nhân khó nhọc thở, khàn giọng không ngừng gọi, nhưng Lưu Hiệp thật sự sợ hãi không dám nói thêm một lời nào.

“Dừng tay!” Lúc này, rất nhiều đại thần cuối cùng cũng không nhịn được nữa, từng người bị hành động của Tào Tháo kích động, nhao nhao lớn tiếng mắng.

“Tào Tháo! Thiên tử quý nhân là quân, còn ngươi là thần! Ngươi sao có thể lấy thần thị quân chứ?!”

“Đổng quý nhân đang mang dòng máu thiên tử, ngươi lại ban cho nàng dải lụa trắng! Ngươi đây là mưu phản!”

“Hành vi của ngươi, có khác gì Đổng Trác?!”

“Hán tặc! Hán tặc!”

“Ha ha, tốt lắm!” Thấy cảnh này, trên mặt Tào Tháo lộ ra nụ cười hài lòng. Trong nháy mắt, số lượng lớn binh sĩ xông vào, trong khoảnh khắc đã chém giết toàn bộ những đại thần mắng mỏ kia tại chỗ.

Những người còn lại nhất thời sợ đến run rẩy khắp toàn thân. Lúc này, một quan viên uy nghi bất phàm đứng dậy, mắng to: “Tào Tháo! Đây đều là lão thần của Hán thất, ngươi nói giết là giết! Hán thất còn có vương pháp không?!”

Tào Tháo nhìn sang, cười nói: “Thì ra là Dương Thái Úy, quả thật là chính khí nghiêm nghị, khiến người kính nể. Xem ra ngài cũng là một trong số đó.”

“Người đâu, bắt lấy!”

“Tư Không!” Nghe nói thế, một nam tử trẻ tuổi khí chất bất phàm, tướng mạo tuấn lãng lập tức quỳ sụp xuống đất, nóng nảy lớn tiếng nói: “Phụ thân thần chỉ vì nể tình nghĩa đồng liêu mới mạo phạm Tư Không, nhưng ông ấy tuyệt đối không phải đồng bọn của Đổng Thừa! Cầu Tư Không minh giám!”

“Cút qua một bên!” Tào Tháo nhàn nhạt nói một câu, rồi nhìn về phía một quan viên khác đang run rẩy toàn thân, rất mong đợi nói: “Tư Mã công, ngài không nói gì sao? Ngài đường đường là Kinh Triệu Doãn, Hứa Đô do ngài bố phòng, sao thích khách lại dễ dàng lẻn vào vậy? Hay ngài là đồng đảng của Đổng Thừa?”

“Ta, ta...” Tư Mã Phòng rất muốn nói “phải”, nhưng y đã hoàn toàn bị sát khí của Tào Tháo trấn áp, trong lòng tràn ngập e sợ, không dám hé răng.

Thấy cảnh này, một nam tử trẻ tuổi khác bên cạnh lại quỳ xuống, lớn tiếng nói: “Tư Không, phụ thân thần nói tuyệt không có tham dự vào chuyện mưu phản của Đổng Thừa!”

“Thật sao? Làm sao mà biết được? Nếu Tào Tháo là Đổng Thừa, người đầu tiên Tào Tháo mua chuộc chính là Tư Mã công.” Tào Tháo cười hỏi.

“Bẩm Tư Không, cha ta sở dĩ lơ là chính là vì Tư Không cầu hiền như khát, nên mới vô ý để trà trộn vào mấy tên thích khách. Nhưng dù như thế, điều này cũng cho thiên hạ biết Tư Không là người cầu hiền như khát đến nhường nào, thà rằng liều cả tính mạng, cũng phải tổ chức tiệc bình thơ nguyệt sáng. Điều này vừa hay giữ gìn thể diện cho Tư Không, vì cơ nghiệp Hán thất.” Nam tử trẻ tuổi lớn tiếng giải thích.

“Ha ha, thật biết nói chuyện!” Tào Tháo có chút ngoài ý muốn, từng bước một đi đến trước mặt nam tử đang quỳ, nói: “Ngươi chính là ai? Cái gì?”

“Bẩm Tư Không, tại hạ Tư Mã Ý.” Tư Mã Ý ngẩng cặp mắt thâm thúy, thông tuệ lên.

“Có ý tứ. Lần này ta bỏ qua cho ngươi. Giải Tư Mã Phòng, Tư Mã Lãng xuống!” Tào Tháo cười lớn một tiếng, tựa hồ vừa rồi nghe tất cả đều là lời nhảm nhí.

“Tư Không!” Sắc mặt Tư Mã Ý giật mình.

Cứ như vậy, chuyện Tào Tháo sỉ nhục thiên tử, giết quý nhân, chém đại thần rất nhanh truyền ra ngoài, thiên hạ vì thế mà chấn động. Rất nhiều người trung thành với Đại Hán căm phẫn không thôi, phương Bắc cũng rốt cuộc bắt đầu hành động.

Đến đây, màn mở đầu của cuộc đại chiến Nam Bắc chính thức kéo ra.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.