"Ngươi nói gì, con ta bệnh sao?" Viên Thiệu nghe xong, nét mặt lập tức lộ rõ sự lo lắng tột độ.

"Dạ phải, tiểu công tử đang hôn mê, liên tục gọi tên chúa công ạ," nội thị lo lắng đáp.

"Mau đi xem ngay!" Viên Thiệu vội vàng nói.

"Chúa công!" Thấy cảnh tượng ấy, Hứa Du đang sốt ruột lại dám trực tiếp chặn đường Viên Thiệu.

"Hứa Du, ngươi làm càn! Chẳng lẽ ngươi không nghe ta nói con ta đang ốm sao?" Viên Thiệu phẫn nộ quát.

Viên Mãi là con út của Viên Thiệu, nhưng thực chất không phải con ruột của ông, mà là dòng dõi duy nhất của người anh cả Viên Di đã qua đời. Viên Thiệu vẫn luôn áy náy về cái chết của Viên Di, bởi nếu không phải ông phái Viên Di trấn giữ Dương Châu, thì Viên Di đã không bị Viên Thuật hãm hại. Vì lẽ đó, sau khi tìm được Viên Mãi, Viên Thiệu sợ cậu bị ức hiếp nên đã nhận thẳng làm con trai mình. Có lẽ do tuổi tác đã cao, cộng thêm Viên Mãi thông minh lanh lợi, nên Viên Thiệu hết mực che chở người con út trên danh nghĩa này, yêu thương như con đẻ của chính mình.

"Chúa công, tiểu công tử lâm bệnh, dù đáng lo ngại, nhưng đã có y quan chữa trị. Chúa công vẫn nên đặt đại nghiệp lên hàng đầu, hãy lập tức hạ lệnh chỉnh đốn quân đội, xuất chinh đi thôi!" Hứa Du chắp tay đầy mong đợi nói.

Nghe vậy, Viên Thiệu lập tức gào lên: "Đồ hỗn xược! Chỉ là một tên Tào Tháo, sao có thể sánh bằng con ta? Hắn tổng cộng chỉ có mười mấy vạn binh lực, dù không có Lưu Bị, ta cũng có thể giành thắng lợi chắc chắn trong trận chiến này, cần gì phải coi trọng đến thế? Ngươi không cần nói nhiều nữa, cứ để tướng sĩ khác đi đánh!"

Hứa Du toàn thân chấn động, nét mặt tràn đầy thất vọng nói: "Chúa công, sao ngài có thể vì một đứa trẻ mà quên đi đại nghiệp chứ!"

"Làm càn!" Nghe nói vậy, Viên Thiệu hoàn toàn nổi giận, hô lớn: "Người đâu! Hứa Du phạm thượng, kéo ra ngoài, đánh nặng hai mươi trượng!"

Hai tên lính lập tức xông vào, ngay lập tức lôi Hứa Du ra ngoài.

"Chúa công, không thể bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy!" Hứa Du không cam tâm kêu lên.

"Chúa công, Tử Viễn cũng là vì lo lắng cho đại nghiệp của ngài nên mới lỡ lời, mong chúa công khoan dung xử lý," nghe nói vậy, Điền Phong vội vàng cầu tình.

"Chẳng lẽ Nguyên Hạo ngươi cũng nghĩ binh lực của ta gấp mười lần Tào Tháo mà sẽ thua sao?" Viên Thiệu bất mãn nói.

"Điều đó hiển nhiên là không, nhưng mà..."

"Vậy thì không cần nói nhiều nữa! Ta thấy cái tính tình cương trực của ngươi trước đây, giờ lại truyền sang Hứa Du rồi sao? Hắn phạm thượng như thế, đáng phải đánh!" Viên Thiệu khoát tay áo cái mạnh, cùng nội thị trực tiếp rời đi.

Điền Phong cười khổ lắc đầu, quay người chậm rãi đi về phía nơi Hứa Du đang bị đánh. Còn chưa đến nơi, ông đã nghe thấy tiếng Hứa Du tức giận không ngừng gào lên: "Chúa công! Chúa công ơi!"

Điền Phong đến nơi một cách kín đáo, nhìn Hứa Du đã bị đánh đến da tróc thịt bong, khẽ thở dài một tiếng. Hứa Du tuy tham tài, yêu quyền và vì tư lợi, nhưng nhãn quan chiến lược của hắn tuyệt đối là bậc nhất. Đáng tiếc thay, chúa công chỉ vì tình riêng mà quên đại nghiệp, coi Tào Tháo như tên hữu dũng vô mưu. Trận chiến này, không thể nào thắng được, không phải vì Quan Độ, không phải vì binh lực, cũng không phải vì mưu lược, mà là ở chỗ chúa công không phân biệt được nặng nhẹ!

Tuy nhiên, Điền Phong không đến an ủi Hứa Du, bởi vì Hứa Du là người có quá nhiều tiểu xảo, không đủ kiên định với đại nghĩa, nên ông không thể mạo hiểm. Giờ đã đến thời khắc then chốt, liếc nhìn một cái rồi, Điền Phong liền quay người rời đi. Thế nhưng, thần sắc ông ta lại càng thêm kiên định, ánh mắt càng thêm mong chờ.

Mấy ngày sau tại U Châu, khi nhận được tin từ Điền Phong, Viên Hi đã sớm biết kết quả này nên cũng không bất ngờ gì. Thế nhưng, Bàng Thống và Từ Thứ thì quả thực lắc đầu lia lịa. Nếu không nể mặt Viên Hi, có lẽ bốn chữ "hồ đồ vô năng" đã tuôn ra rồi. Một cơ hội tốt như vậy lại không nắm bắt, thế mà lại đi quan tâm an nguy của một đứa trẻ. Huống hồ, Viên Thiệu còn có ba người con trai trưởng ở bên cạnh, việc nối dõi căn bản không phải vấn đề.

"Thôi được rồi, chúng ta cố gắng chẳng phải là để cứu vãn đại nghiệp phương Bắc sao? Không sao cả, mà Điền thúc lại nói thời gian không còn nhiều. Phụ thân đoán chừng sẽ sớm triệu tập mấy anh em ta mang binh về bàn bạc chiến sự Trung Nguyên. Xem ra chúng ta sắp phải diễn một tuồng kịch rồi," Viên Hi nhìn Bàng Thống và Từ Thứ đang bất mãn mà an ủi.

"Hầu gia cứ an tâm, mọi việc đã chuẩn bị thỏa đáng rồi," Lý Nho cười nói. Hắn chẳng những không hề giận dỗi, trong lòng ngược lại rất vui mừng, bởi vì hắn đã sớm nhìn thấu Vi��n Thiệu. Trong lòng hắn, chúa công chỉ có một người, đó chính là Viên Hi.

"Ha ha, tốt lắm! Vậy ngày mai cứ để bọn họ hành động đi!" Viên Hi hài lòng nói.

"Vâng!" Lý Nho đáp.

Ba ngày sau, một tin tức kinh người từ U Châu truyền về Nghiệp Thành một cách khẩn cấp: Ô Hoàn lại lần nữa phản loạn!

Trong nội đường phủ tướng quân, Viên Thiệu nhìn khắp các quan văn võ, ánh mắt lóe lên sát khí nhưng cũng xen lẫn chút cảm động, nói: "Lời của ngoại tộc quả nhiên không thể tin được. Tháp Đốn vừa chết, Ô Hoàn liền nổi loạn rồi. Hi nhi đã đích thân thống soái đại quân lên phía Bắc dẹp loạn, vì thế, nó hy vọng ta có thể đợi một chút. Trung Nguyên chi chiến, nó nhất định sẽ đi theo, kề vai sát cánh bên ta."

Viên Thượng đứng bên cạnh nghe vậy, sắc mặt không khỏi căng thẳng.

"Chúa công, sự phản loạn của Ô Hoàn lần này kỳ thực rất kỳ quái. Vì sao bọn họ lại chọn thời điểm này? Phong cảm thấy việc này không tầm thường," Điền Phong đột nhiên nghiêm túc nói.

"Nguyên Hạo nói rất đúng. Nhị công tử thu phục Liêu Đông, binh uy đang thịnh, theo lẽ thường thì Ô Hoàn phải càng thêm sợ hãi mới phải," Tuân Kham cũng nghi ngờ nói.

Viên Thiệu nhướng mày: "Ý các ngươi là gì? Chẳng lẽ là nói Hi nhi nói dối sao?"

"Tuyệt đối không phải vậy. Quả thực người Ô Hoàn ở Thượng Cốc, Đại Quận không ngừng làm càn, gây họa cho bách tính của ta, chỉ là thời cơ này khiến người ta nghi ngờ," Điền Phong mở miệng nói.

"Chẳng lẽ có người chỉ đạo bọn chúng?" Viên Thiệu đột nhiên ánh mắt ngưng lại, ông ta chợt bừng tỉnh.

"Bẩm chúa công, chẳng lẽ đây là kế của Tào Tháo? Tứ châu của ta tuy binh mã đông đảo, nhưng chỉ có quân đội của Nhị công tử là gần đây liên tục tác chiến, còn những binh lính khác thì đang tu dưỡng. Tào Tháo chẳng lẽ muốn thông qua sức mạnh của Ô Hoàn để đoạn đi một cánh tay của chúa công ư?" một văn thần nôn nóng thì thầm nói.

Viên Thiệu lập tức vỗ bàn, cả giận nói: "Tào Tháo thật sự coi mình là một nhân vật lớn! Hắn cũng quá coi thường ta rồi! Ta còn chưa cần con trai mình che chở. Cho dù chỉ có binh mã ba châu, cũng thừa sức vượt xa hắn!"

Trong mắt Điền Phong lập tức lóe lên vẻ hài lòng, rồi ông ta ra hiệu cho Viên Thượng đang đứng trên cao.

Nét mặt Viên Thượng lộ rõ vẻ vui sướng, nói: "Phụ thân, U Châu tiếp giáp Ký Châu, sẽ tuyệt đối không xảy ra chuyện gì. Con thấy chi bằng cứ để nhị ca trấn thủ U Châu. Kỳ thực, chỉ dựa vào binh lực hiện có của phương Bắc ta, Tào Tháo cũng tuyệt không có phần thắng nào."

Viên Thiệu nhướng mày, nói: "Điều này không được đâu! Hi nhi dù sao cũng là U Châu thứ sử. Trận chiến này có quan hệ đến sự thuộc về của thiên hạ trong tương lai, nó không tham gia thì không thích hợp chút nào!"

Viên Thiệu nhận ra sự vui mừng của Viên Thượng, biết rằng Viên Hi đã trở thành mối uy hiếp đối với hắn. Nếu Viên Hi tham gia Trung Nguyên chi chiến, thậm chí lập được đại công, thì địa vị của Viên Thượng sẽ khó giữ được. Nhưng kể từ khi Viên Hi thu phục Liêu Đông, rồi đứng ra bảo vệ mẫu thân, Viên Thiệu vẫn có kỳ vọng vào đứa con trai này, huống hồ Viên Hi trong thư đã thể hiện rõ khát vọng của mình.

"Chúa công, trong nhà bất ổn thì làm sao định ��ược bên ngoài? Chỉ cần Nhị công tử có thể ổn định U Châu, đó chính là một công lớn, tuyệt không kém hơn Trung Nguyên chi chiến," Phùng Kỷ cười đứng dậy.

"Cũng xin bàn lại."

"Đồ cũng xin bàn lại," Quách Đồ cũng cười đứng ra, rõ ràng là đại diện cho phe Viên Đàm, cũng muốn ngăn chặn sự phát triển của Viên Hi.

Điền Phong cũng cười nói: "Phong cũng xin bàn lại."

Ông ta thật sự rất vui mừng, không ngờ những người này lại phối hợp đến thế. Xem ra Nhị công tử khoảng thời gian này thực sự đã gây áp lực rất lớn cho bọn họ.

"Hữu Nhược, ngươi nghĩ thế nào?" Viên Thiệu bất đắc dĩ nhìn về phía Tuân Kham.

"Chúa công, Ký Châu hiện có ba mươi vạn đại quân. Thanh, Tịnh hai châu tổng cộng cũng không kém con số này. Quân ta dù không có quân đội của Nhị công tử, kỳ thực cũng đủ sức toàn thắng Tào Tháo," Tuân Kham cười khổ một tiếng. Hắn không nói thẳng, nhưng ý tứ đã rõ ràng: Viên Hi không cần phải trở về.

Viên Thiệu liếc nhìn Viên Thượng đang hớn hở, thở dài nói: "Vậy được rồi! Cứ để Hi nhi yên tâm trấn thủ biên cương. Hãy nói với nó, chờ cha bình định xong Tào Tháo, nó tất sẽ có một công lớn, tuyệt đối sẽ không thiếu công lao của nó."

"Vâng!" Đám người lập tức đáp.

"Chúa công, Tào Tháo giở trò ngáng chân ngài, ngài cũng đã quyết rồi, còn Lưu Bị thì ba ngày nay đã gửi sáu bức thư..."

Chỉ thấy Hứa Du đột nhiên đứng dậy, cả người hoàn toàn không có vẻ phẫn nộ như lúc đầu, ngược lại trông rất tinh anh. Thì ra, sau khi đánh hắn, Viên Thiệu liền hối hận, lập tức ban thưởng rất nhiều tiền và thuốc men. Hứa Du tham tài, tự nhiên rất cao hứng, cũng liền không còn để tâm gì nữa. Đây cũng là lý do Điền Phong không muốn kéo Hứa Du vào phe Viên Hi, tuy có tài, nhưng tư lợi quá nặng, không thích hợp làm hiền thần.

Viên Thiệu nhẹ gật đầu, đanh thép nói: "Vốn dĩ ta không cần Lưu Bị, nhưng Tào Tháo đã làm đến nước này, cũng đừng trách ta không nói đến công nghĩa nữa! Nhan Lương, Văn Xú!"

"Mạt tướng có mặt!" Nhan Lương và Văn Xú lập tức đứng dậy.

"Ta chuẩn cho hai ngươi lĩnh mười vạn quân, trong hai ngày xuyên thẳng Hứa Đô!" Viên Thiệu lập tức ra lệnh.

"Tuân lệnh!"

"Báo!" Lúc này, một lính liên lạc hớt hải xông vào, cao giọng nói: "Chúa công, Từ Châu có tin cấp báo!"

"Nói đi!" Viên Thiệu tò mò hỏi.

"Bẩm chúa công, hai ngày trước, Tào Tháo đại phá Lưu Bị, chỉ trong vẻn vẹn bảy ngày đã thu phục Từ Châu. Lưu Bị đã chạy trốn tới Thanh Châu của Đại công tử." Bản chuyển ngữ đặc sắc này được truyen.free giữ bản quyền xuất bản.