Hai ngày sau, tại trị sở huyện Nguyên Thị, quận Trung Sơn thuộc Ký Châu, nước Yến.

Giữa một trạch viện rộng lớn trong huyện, một lão giả mặc y phục cổ trang, để râu dài, ánh mắt cương trực, đang ngồi quỳ trên bàn chủ tọa giữa đại đường. Hai bên, rất nhiều học trò áo trắng đang cung kính dõi theo ông.

"Viên Hi thân là Hán thần, tổ tiên nhiều đời thấm nhuần ân huệ của nhà Hán, danh xưng tứ thế tam công, cả nhà huy hoàng. Thế nhưng, thay vì đền đáp, hắn lại hủy hoại đạo trung thần, không màng nguy hiểm của thiên tử, phản nghịch dựng nước, ly khai nhà Hán! Quả là quốc tặc! Nước Yến tuy cường thịnh, nhưng tất nhiên không thể mạnh hơn lẽ trời chính đạo. Các ngươi theo ta lâu ngày, phải không sợ uy hiếp, không sợ dụ dỗ, không sợ họa sát thân, phải dùng ngòi bút trong tay, vạch trần trò hề của Viên Hi, hiệu triệu bách tính, phản kháng ngụy Yến, trở về Hán thổ!" Lão giả lớn tiếng nói với giọng điệu kiên định.

"Dạ!" Đám học trò lập tức đáp lời.

"Lão gia!" Lúc này, một lão quản gia chạy vào, thưa: "Hoa Hâm tiên sinh cầu kiến ạ."

Đám học trò hai bên lập tức vô cùng bất ngờ. Thầy giáo đã sớm đoạn giao với Hoa Hâm, không còn qua lại nữa.

Vị lão giả này chính là Quản Ninh, một trong "Tam Long" cuối Hán, học vấn uyên bác, danh tiếng lẫy lừng khắp thiên hạ. Năm đó, khi thiên hạ đại loạn, ông tránh nạn về Liêu Đông. Sau khi Viên Hi bình định Liêu Đông, ông mới quay về, không màng vinh hoa phú quý, chỉ mong dạy học và lập nhân. Ông chỉ giảng kinh điển sách vở, không màng thế sự. Nhưng dù vậy, trong lòng ông vẫn một lòng trung thành với nhà Hán. Việc các nơi cát cứ xưng hùng, ông không màng, nhưng việc Viên Hi dựng nước, trắng trợn ly khai nhà Hán, ông quả thực không thể không cất lời.

Quản Ninh thoáng hiện vẻ cảm thán trên mặt, nói: "Ta đã sớm cắt đứt tình nghĩa năm xưa với hắn, không gặp."

"Lão gia, tiểu nhân thấy Hoa Hâm tiên sinh có vẻ rất vội vã, hay là thầy gặp mặt một lần đi ạ!" Lão quản gia lo lắng nói. Quản Ninh công khai công kích Viên Hi như vậy, không hề kiêng dè. Vị Đại Vương đã đánh bại Tào Tháo, chiến thắng hai huynh đệ mình, chiếm trọn phương Bắc, lập ra nước Yến kia, há có thể không ra tay phản kích? Quản Ninh dù có danh tiếng lớn, nhưng cũng chỉ là một kẻ thư sinh, việc đối phó thực sự quá dễ dàng.

"Không gặp!" Quản Ninh khẳng định.

"Ngươi không muốn gặp cũng phải gặp!" Một lão giả khác đột nhiên đẩy những hạ nhân đang ngăn cản ra, xông thẳng vào. Ông ta trông uy nghiêm, khí độ siêu phàm, so với sự cương tr��c của Quản Ninh, lại có thêm ba phần ứng biến và ung dung.

"Bái kiến Hoa Hâm tiên sinh!" Đám học trò lập tức đứng dậy thi lễ. "Đoạn giao" ấy là hai con đường khác nhau, Quản Ninh một lòng học tập, còn Hoa Hâm lại hiểu sâu nhân tình thế sự. Trong "Tam Long", thật ra Hoa Hâm mới là người đứng đầu. Chính vì sự ung dung rộng lượng của Hoa Hâm mà các phương mới tôn kính danh xưng "Tam Long" này, nếu không, ai sẽ để ý chỉ mấy văn nhân?

"Tất cả các ngươi ra ngoài!" Hoa Hâm nghiêm nghị ra lệnh.

Đám học trò giật mình, không khỏi nhìn về phía Quản Ninh. Thấy Quản Ninh chỉ nhìn chằm chằm Hoa Hâm, họ mới thở phào một hơi, lặng lẽ lui ra.

Khi trong đại đường chỉ còn lại Hoa Hâm và Quản Ninh, Hoa Hâm lộ vẻ vô hạn lo lắng trên mặt, nói: "Ấu An, ngươi đoạn giao với ta, ta không ngại. Ngươi mắng ta tham sống sợ chết, ta cũng không để ý. Chúng ta đồng môn xuất thế, ta chỉ muốn nói cho ngươi, hãy nhận rõ thời thế. Sự suy tàn của nhà Hán là điều không thể tránh khỏi, nếu không phải Đại Vương, thì cũng là người khác lên nắm quyền. Ngươi muốn tận trung với nhà Hán, cứ việc tận trung, ta vẫn sẽ một mực bảo toàn, bảo hộ cho ngươi. Tại sao ngươi lại cứ phải công kích Đại Vương chứ!"

Nói đến đây, mắt Hoa Hâm đã ứa lệ, hiển nhiên ông đã biết chuyện Viên Hi sắp ra tay.

Thấy cảnh này, Quản Ninh cười khổ một tiếng, nói: "Tử Ngư, đoạn giao là cắt đứt hai con đường của chúng ta. Ngươi chẳng những tài hoa xuất chúng, lại càng thấu hiểu đại thế. Những năm này, ngươi không chút nào vì sự bồng bột năm đó của ta mà ghi hận trong lòng, ngược lại, ngươi có phong phạm của bậc danh sĩ, lại càng có khí độ của bậc quân vương. Ngươi mạnh hơn ta nhiều."

Hoa Hâm sững sờ, đây là lần đầu tiên ông nghe Quản Ninh khen ngợi mình như vậy.

"Ta biết, ta làm như thế, không có bất kỳ vị đế vương nào có thể chịu đựng được. Nhưng ta nhất định phải làm như thế! Nếu chúng ta, những người đọc đủ thứ thi thư, cũng không thể vì thiên tử, vì nhà Hán mà làm một nỗ lực cuối cùng, nói một câu nói cuối cùng, thì còn ai sẽ làm đây? Đó cũng là lúc nhà Hán thực sự kết thúc rồi! Cao Tổ chém b��ch xà, Võ Đế khuếch trương nghiệp lớn, Quang Vũ sáng tạo huy hoàng. Bốn trăm năm rực rỡ của nhà Hán là điều ta đã học tập cả đời. Lòng trung thành với thiên tử cũng là điều ta kiên định suốt đời. Ta phải tranh thủ khi hiện tại còn có nhiệt huyết, còn có khát khao, vì nhà Hán mà phát ra chút nhiệt lượng cuối cùng còn sót lại, để tất cả mọi người minh bạch rằng, nhà Hán vẫn chưa diệt vong!" Ánh mắt Quản Ninh ánh lên vẻ cao thượng.

"Nói hay lắm, Ấu An!" Đúng lúc này, lại một vị lão giả chống gậy, được một học trò cẩn thận nâng đỡ, từ từ bước đến.

"Căn Củ!" Hoa Hâm và Quản Ninh cùng thốt lên.

Người đến chính là Bỉnh Nguyên, người cuối cùng trong Tam Long, một đời kiêng rượu khổ học.

"Tử Ngư, ngươi đi đi! Chuyện này không liên quan đến ngươi, tất cả mọi chuyện cứ để ta và Ấu An gánh chịu." Bỉnh Nguyên mỉm cười, rồi khoanh chân ngồi xuống bên phải Quản Ninh, trên mặt hiện rõ vẻ coi cái chết nhẹ tựa lông hồng.

Cảm nhận được sự kiên định của hai người tri kỷ, Hoa Hâm trầm mặc hồi lâu, rồi đột nhiên cư��i lớn một tiếng, chầm chậm bước đến, khoanh chân ngồi xuống bên phải.

"Một con rồng nếu không có đuôi, không có bụng, chỉ còn mỗi cái đầu thì liệu có thể sống được không?"

Quản Ninh và Bỉnh Nguyên nghe vậy, đều nở nụ cười.

Hoa Hâm phong độ danh sĩ, Quản Ninh cương trực đoạn giao, Bỉnh Nguyên kiêng rượu khổ học, dưới sự uy hiếp vô tận của Viên Hi, lại một lần nữa ngồi cùng nhau, đối mặt với biến cố trời đất.

Đám học trò bên ngoài vốn đang lo lắng, thấy cảnh này lập tức cảm thấy có điều bất thường, thi nhau xông vào, bi thương quỳ sụp xuống đất.

"Tất cả các ngươi về đi! Chỉ cần ba người chúng ta là đủ rồi." Hoa Hâm nhàn nhạt nói.

Đám học trò không khỏi nhìn về phía Quản Ninh. Quản Ninh khẽ gật đầu. Có hai vị tri kỷ làm bạn, tất cả đã đủ rồi.

"Thầy ơi!" Đám học trò lập tức òa khóc.

"Đi đi!" Bỉnh Nguyên cũng nhẹ nhàng phẩy tay.

"Thầy ơi, hai vị tiên sinh, các vị bảo trọng ạ!" Đám học trò dập đầu mấy cái vang tiếng rồi lưu luyến rời đi.

Chỉ lát sau, lão quản gia đột nhiên hoảng hốt chạy tới, ngã vật ra đất. Phía sau ông ta, một toán quân lính của Quân Thống và binh nha phủ cầm đao binh sáng loáng xông vào. Trong số đó, Quân Thống Lục Gia, người từng là Trương Sáu, nay là Trương Tuấn, nhìn ba vị lão giả đang ngồi yên vị trên ghế, con ngươi lập tức co rụt lại. Toàn bộ Tam Long vậy mà đều tề tựu ở đây!

Binh lính cũng bị cảnh tượng này làm cho chấn động. Ba vị này đều là những đại nho danh tiếng lẫy lừng khắp thiên hạ, với những sự tích trồng người! Đặc biệt Hoa Hâm lại còn là thầy vỡ lòng của Thái thú quận Trung Sơn hiện giờ.

Trương Tuấn giao đao cho người bên cạnh, chậm rãi bước đến trước mặt ba người, cung kính thi lễ rồi thở dài nói: "Ba vị tiên sinh hà tất phải làm như vậy?"

"Tướng quân không cần do dự, ra tay đi!" Hoa Hâm liếc nhìn Quản Ninh và Bỉnh Nguyên, nở nụ cười thấu hiểu. Cả ba người lặng lẽ nhắm mắt, chờ đợi cái chết phủ xuống.

Trương Tuấn, vị Quân Thống từng giết người như ngóe này, trong nháy mắt bị khí thế cương trực toát ra từ ba vị đại nho làm cho chấn động, tay phải ông ta vậy mà khẽ run lên.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, với từng câu chữ được trau chuốt tỉ mỉ.