Khuya hôm đó, trong phòng ngủ của Tả Tướng phủ, ánh lửa lay động, Viên Hi một mình ngồi bên cạnh giường, ân cần nói với Điền Phong vừa mới tỉnh dậy, sắc mặt trắng bệch và ánh mắt bi thống: "Điền thúc, thái y nói ngài vì áp lực quá lớn nên tâm mạch hỗn loạn. Cô đã quyết định điều hai vị thái y từ Vương cung đến Tả Tướng phủ để chăm sóc, điều dưỡng cơ thể cho ngài mỗi ngày."

"Đại vương, thần hổ thẹn." Nghe vậy, Điền Phong vừa cảm động vừa bất đắc dĩ đáp. Viên Hi thực sự coi ông như chú ruột, hoàn toàn thực hiện lời hứa năm xưa. Nhưng đối với Thẩm Phối, Tuân Kham và những người khác thì lại quá thờ ơ.

"Hai chuyện này cô cũng không ngờ tới. Đương nhiên, cô cũng không dối ngài, cô thực sự không mấy quan tâm đến họ, bởi vì họ không phải thần tử của cô. Nhưng cô quan tâm đến ngài, không có Điền thúc thì sẽ không có cô ngày hôm nay, nên Điền thúc tuyệt đối không thể xảy ra chuyện gì." Viên Hi nắm lấy tay Điền Phong, ân cần nói.

Điền Phong bỗng cảm thấy một dòng nước ấm xông lên đầu, kiên quyết nói: "Đại vương an tâm, thần còn chưa nhìn thấy ngài thống nhất thiên hạ, đăng cơ xưng đế, tuyệt sẽ không tự mình ra đi."

"Ha ha, tốt lắm!" Viên Hi vui vẻ ra mặt.

"Đại vương, Chính Nam thì thôi, nhưng Tuân đại nhân dù sao cũng là một trong những mưu sĩ của tiên vương, đã lập vô số công lao hiển hách cho Đại Yến, lại là người công bố di chiếu, Đại vương nên ban ân hậu hĩ cho ông ấy." Điền Phong khẩn cầu nói.

"Điền thúc cứ an tâm, cô đã quyết định truy phong Tuân đại nhân làm Sơn Dương hầu. Con trai ông ấy sẽ trực tiếp vào Thượng thư đài làm quan, hai năm sau sẽ được bổ nhiệm ra ngoài, an bài dưới trướng của Điền thúc. Ngài thấy thế nào?" Viên Hi mỉm cười nói.

"Đa tạ Đại vương!" Điền Phong lập tức cảm kích nói.

"Ha ha, chờ tang lễ kết thúc xong, kỳ đại khảo sẽ bắt đầu. Điền thúc cần dưỡng tốt thân thể, lần này đại khảo Điền thúc vẫn nên ra mặt một chút, để thể hiện Đại Yến ta tuyệt đối coi trọng nhân tài từ khắp nơi." Viên Hi nói.

"Đại vương yên tâm, thần nhất định trình diện. Đây là nền tảng của Đại Yến, thần tuyệt sẽ không vắng mặt." Điền Phong vội vàng nói.

"Tốt, vậy Điền thúc nghỉ ngơi thật tốt, cô xin cáo lui." Viên Hi cười cười.

"Đại vương đi thong thả!" Điền Phong vội vàng trên giường thi lễ.

Viên Hi khẽ gật đầu, rồi xoay người rời khỏi phòng ngủ. Chỉ chốc lát sau, Điền Hạo hớt hải đi vào, lo lắng nói: "Phụ thân, Đại vương có chuyện gì ạ?"

"Không sao cả, Đại vương vẫn nhớ tình cũ. Cuộc đời làm ám vệ hai năm của phụ thân, có lẽ có thể đảm bảo sự tôn vinh của Điền gia ta mấy trăm năm." Điền Phong an ủi.

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt rồi." Điền Hạo lập tức thở phào một hơi.

"Hạo nhi, lần đại khảo này con cũng nên tham gia, phụ thân đã ghi danh cho con rồi, nhưng vì chuy��n của Chính Nam nên quên không nói với con." Điền Phong khẽ nói.

"Con cũng phải đi sao?" Điền Hạo sững sờ, đường đường là con trai của Tả Tướng, còn cần phải thi cử sao?

Điền Phong nhướng mày, lập tức nghiêm túc nói: "Đây là đại kế quốc gia, vì sao con lại không thể tham gia? Hạo nhi, khoảng thời gian này, phụ thân nhận thấy con đã buông lỏng hơn trước rất nhiều. Con ngày ngày cùng đám sĩ tử khác du ngoạn khắp nơi, phóng túng ăn chơi, được người khác tung hô, tâng bốc. Trước kia, phụ thân sức khỏe vẫn còn tốt, nên đã cho con chút tự do. Nhưng lần té xỉu này khiến phụ thân không biết lúc nào sẽ lại xảy ra chuyện. Vinh quang của Điền gia ta không phải tấm miễn tử kim bài kia, mà là chính bản thân con. Khi phụ thân còn tại vị, Đại vương luôn quan tâm chăm sóc; nếu phụ thân không còn nữa, con nghĩ tình nghĩa có còn sâu đậm như vậy sao? Con không tự mình cố gắng, Điền gia ta cho dù có miễn tử kim bài cũng tất nhiên sẽ suy tàn. Con thân là trưởng tử Điền gia, nhất định phải gánh vác trách nhiệm!"

Điền Hạo lập tức cúi đầu, hổ thẹn nói: "Phụ thân, con biết rồi, con nhất định sẽ tận dụng thời gian để ôn luyện nhiều hơn."

"Tốt, đi chuẩn bị một chút, ngày mai chúng ta sẽ đến phủ Tuân đại nhân viếng tang trước, rồi lại đến Thẩm gia trang." Điền Phong phân phó.

"Phụ thân, phủ Tuân đại nhân thì ngài nên đi, nhưng Thẩm gia trang thì đừng đi thì hơn?" Điền Hạo lo lắng nói.

Điền Phong cười khổ một tiếng, nói: "Nếu phụ thân không đi viếng, e rằng cả triều đình, sẽ không ai dám đi. Con mau đi sắp xếp đi!"

"Vâng!" Điền Hạo bất đắc dĩ đáp.

Hai ngày sau, toàn bộ Nghiệp Thành đều xoay quanh hai đám tang. Một bên là Tuân Kham, người đã được truy phong là Sơn Dương hầu. Tang lễ của ông rất long trọng, ngoài việc Viên Hi cử đệ đệ Viên Mãi làm đại diện, toàn thể triều thần cũng đều đến viếng, ngay cả Gia Cát Lượng cũng đi cùng Bàng Thống để bày tỏ lòng kính trọng.

Trong khi đó, đám tang của Thẩm Phối thì lại cô quạnh hơn rất nhiều. Nếu không phải Điền Phong đích thân đến, lôi kéo những lão thần trung thành cùng Hàn Hành và một số quan viên Thượng thư đài khác, e rằng ngoài người nhà, sẽ chẳng còn ai đoái hoài đến Thẩm gia từng huy hoàng, vinh quang kia nữa.

"Tử Kiệt, phụ thân con đã dùng tính mạng mình để cứu rỗi gia tộc. Con phải cố gắng thật tốt, chấn hưng Thẩm gia, tuyệt đối không thể để xảy ra chuyện đại nghịch bất đạo như Thẩm Vinh đã làm." Chỉ thấy tại một linh đường trong Thẩm gia trang, Điền Phong nhìn Thẩm Huy, trưởng tử của Thẩm Phối, ân cần nhắc nhở.

"Cháu hận không thể cắn chết Thẩm Vinh!" Thẩm Huy hằn học nói, nếu không phải Thẩm Vinh gây ra chuyện tày trời ấy, phụ thân ông làm sao có thể bị bức tử, Thẩm gia ông làm sao lại sa sút đến nông nỗi này.

"Thôi được rồi, cả nhà Thẩm Vinh đã bị tru di, không cần ôm hận trong lòng nữa. Về sau con có chuyện gì thì cứ tìm thúc phụ, ta sẽ làm chủ cho con." Điền Phong quan tâm nói.

"Tạ thúc phụ!" Thẩm Huy cảm kích một tiếng, sau đó mong đợi nói: "Thúc phụ, liệu cháu có thể tham gia kỳ đại khảo lần này không ạ?"

"Con muốn tham gia sao?" Điền Phong ôn hòa nói.

Thẩm Huy gật đầu, kiên định nói: "Muốn Thẩm gia một lần nữa đứng lên, cháu nhất định phải cống hiến cho Đại Yến, để Đại vương minh bạch lòng trung thành của Thẩm gia cháu. Và kỳ đại khảo lần này, ai cũng hiểu rõ ý nghĩa của nó, không chỉ là tuyển chọn nhân tài, mà còn là tương lai của Đại Yến. Kỳ thực phụ thân ông ấy trung thành với Đại vương hơn bất kỳ ai. Từng có người nói với ông ấy để ông ấy đi Trung Nguyên, nhưng phụ thân đã trực tiếp ra lệnh cho gia đinh chôn sống kẻ đó. Phụ thân tự mình quá sĩ diện, cảm thấy mình đã mắc bẫy Đại vương, không thể bảo vệ Nghiệp Thành tốt cho Đại vương, nhưng ông ấy tuyệt đối không phải kẻ bất trung."

Điền Phong khẽ gật đầu, nói: "Điểm này ta hiểu rõ hơn ai hết. Thôi được, chuyện này thúc phụ sẽ sắp xếp cho con. Con hãy chuẩn bị sẵn sàng, ôn luyện nhiều hơn."

"Tạ thúc phụ!" Thẩm Huy lập tức cảm kích quỳ xuống đất.

"Mau dậy đi!" Điền Phong đỡ Thẩm Huy dậy, nói: "Thẩm gia trang tuy nhỏ, nhưng đủ nuôi sống gia đình con, đảm bảo cuộc sống của các con sẽ không thành vấn đề. Cứ từng bước một, đừng vội vàng."

Thẩm Huy gật đầu lia lịa, ánh mắt hiện rõ vẻ kiên nghị. Biến cố lớn của gia tộc đã khiến vị công tử nhà giàu này thực sự trưởng thành.

Hai trận tang lễ kết thúc, sóng gió bức hại hoàng tử cuối cùng cũng đã qua đi. Kỳ đại khảo sôi nổi, hoành tráng của nước Yến cũng sắp bắt đầu. Đại Yến độc chiếm bốn châu phía Bắc, Viên Hi càng củng cố Ô Hoàn, bình định Liêu Đông, uy hiếp Cao Ly, mở rộng bản đồ. Sau đó lại đại bại Tào Tháo ở Quan Độ, dưới trướng có hàng vạn con dân, hàng ngàn chiến tướng, trăm vạn hùng binh, xứng đáng là vương giả số một thời loạn thế. Thêm vào đó, uy danh của Tứ Thế Tam Công, cùng ba vị Đại học sĩ Quản Ninh càng khiến tất cả sĩ tử đều một lòng hướng về.

Ban đầu, có 412 anh tài từ khắp nơi; sau khi không ngừng tiến cử thêm, con số đã lên tới 531 người. Ngần ấy nhân tài từ khắp các châu Đại Hán, dưới sự bảo vệ của các phủ, đang đổ về Nghiệp Thành.

Họ đều sẽ đến trước hai ngày diễn ra đại khảo, một cuộc tranh tài sĩ tử quy mô lớn nhất đương thời sắp bắt đầu.

Toàn bộ nội dung đã qua biên tập này là bản quyền của truyen.free.