Vào ngày thứ hai, khi trận chiến sống còn tại Hán Trung nổ ra, ở khu vực cách Thành Cố chừng năm dặm về phía đông, nơi đặt trị sở Nam Trịnh, chỉ thấy hơn ba vạn binh sĩ Thục Trung đang cuồn cuộn hành quân gấp rút.

Trong đội quân dài dằng dặc ấy, Ngô Ý và Pháp Chính hiện ra.

Chẳng bao lâu sau đó, một trinh sát đột nhiên thúc ngựa đến. Ngô Ý nhẹ nhàng vung tay, đại quân lập tức dừng bước.

Trinh sát xuống ngựa, chắp tay nói: “Bẩm tướng quân, theo điều tra, trong Thành Cố chỉ còn chưa đầy vài ngàn quân Tào.”

“Ha ha ha!” Nghe vậy, Pháp Chính cười phá lên, cất cao giọng nói: “Quan Vũ quả thực quá tự tin, vậy mà ở Thành Cố chỉ để lại chưa đầy ngàn người binh mã, xem ra là đã liệu định đất Thục ta sẽ không xuất binh mà!”

“Hiếu Trực, quân ta chiếm Thành Cố để làm gì? Nam Trịnh mới là mấu chốt chứ!” Ngô Ý đứng bên cạnh, cau mày nói. Ông giải thích, ra Thục chỉ có hai con đường: Kim Ngưu đạo và Kho Gạo đạo. Cả hai đạo đều lấy Kiếm Các làm cửa ngõ. Kim Ngưu đạo tương đối nhanh hơn, qua Kiếm Môn quan có thể thẳng tiến Nam Trịnh. Còn Kho Gạo đạo thì phải đi vòng về phía nam ba quận, qua Lãng Trung, vượt Mễ Thương Sơn mới vào được Hán Trung, tốn thời gian hơn rất nhiều. Ban đầu, Trương Nhiệm dự định thống lĩnh toàn quân từ Kim Ngưu đạo cấp tốc tiến đánh Nam Trịnh, nhằm đánh bại Quan Vũ. Nhưng Pháp Chính đã kiên quyết yêu cầu Ngô Ý dẫn đầu chỉnh đốn binh mã trong ba ngày, bằng mọi giá phải đề nghị Trương Nhiệm chia quân, từ Kho Gạo đạo tiến vào Thục, xuất phát sớm, đánh vòng ra phía sau Nam Trịnh để hai mặt giáp công. Mặc dù trên đoạn đường này họ đã tăng tốc độ, nhưng đường đi hiểm trở, dù vậy, vẫn đến muộn hơn rất nhiều so với kế hoạch ban đầu.

“Tướng quân, người đừng nên xem thường Thành Cố. Nếu tận dụng tốt, nó có thể khiến mấy vạn đại quân của Quan Vũ hoàn toàn bị vây hãm ở Hán Trung,” Pháp Chính mỉm cười nói.

Ngô Ý ngạc nhiên kêu lên: “Ồ?”

“Từ Quan Trung tiến vào Ích Châu, thông thường chỉ có ba con đường có thể đi: Tà Cốc, Lạc Cốc, Tử Ngọ Cốc. Những con đường khác về cơ bản không thể đi được. Chỉ cần khóa chặt ba con đường này, liền có thể cắt đứt hoàn toàn liên lạc giữa Hán Trung và Hứa Đô. Đại quân của Quan Vũ sẽ thành cá nằm trên thớt, tiến thoái lưỡng nan, hoàn toàn bị cô lập. Nếu chiếm được Thành Cố, mấy vạn đại quân của Quan Vũ sẽ không có thành trì nào để giữ, chỉ đành chạy tán loạn khắp nơi. Khiến chúng như phải dựa vào uy vọng của Trương Lỗ tại Hán Trung, thực hiện kế sách vườn không nhà trống, thậm chí có thể khiến mấy vạn đại quân của Quan Vũ chết đói!” Pháp Chính lãnh khốc nói.

“Thế nhưng, nếu Nam Trịnh bị công phá thì sao?” Ngô Ý lo lắng hỏi.

“Thế thì quá tốt!” Pháp Chính lập tức phấn khích nói.

Ngô Ý sững sờ, nghi ngờ hỏi: “Vì sao?”

“Bất kể là Tào Tháo hay Trương Lỗ, cả hai đều là địch thủ của đại vương trong tương lai. Trương Lỗ có uy vọng rất cao ở Hán Trung. Nếu hắn bị Quan Vũ giết chết, bách tính Hán Trung nhất định sẽ căm ghét quân Tào. Như vậy, sau khi đánh bại Quan Vũ, quân ta đã có thể dễ dàng thu phục toàn bộ Hán Trung, hoàn thành chiến lược bao vây Trung Nguyên của đại vương,” Pháp Chính cười nói.

“Nhưng Trương Lỗ đầu hàng thì sao?” Ngô Ý lại hỏi.

“Sẽ không. Chỉ cần Diêm Phố còn đó, Trương Lỗ sẽ không đầu hàng. Ngay sau khi Dương Bình Quan thất thủ, ta đã phái người đến chỗ hắn, báo cho hắn biết rằng đất Thục nhất định sẽ xuất binh tương trợ, bảo hắn kiên trì. Diêm Phố và Trương Lỗ tình cảm sâu nặng, cộng thêm một phen phân tích lợi hại c���a ta, hắn tuyệt đối sẽ không dễ dàng đầu hàng,” Pháp Chính tự tin nói.

Ngô Ý lập tức sửng sốt trong lòng, người học trò mà ông từng xem thường này, vậy mà đã tính toán sự tình đến mức độ này.

“Tướng quân, sau trận chiến này, người sẽ là Thái Thú Hán Trung,” Pháp Chính đột nhiên khẽ cười nói.

“Ta ư?!” Ngô Ý sững sờ, không dám tin nói: “Dù cho đánh bại Quan Vũ, nhưng Hán Trung trọng yếu như vậy, chúa công tất nhiên sẽ phái vị đại tướng thân tín nhất. Tướng quân Trương Nhiệm cũng mạnh hơn ta nhiều lắm.”

“Ha ha!” Pháp Chính cười lớn một tiếng, nói: “Tướng quân Trương Nhiệm quá coi thường quân Tào rồi. Quân Tào chẳng những hung hãn vô cùng, mà còn có mãnh tướng như Quan Vũ tồn tại. Đối đầu trực diện, e rằng phải có binh lực gấp ba lần mới có thể tiêu diệt được hắn. Đoạn đường này, e rằng Tướng quân Trương Nhiệm chẳng những không thể đánh lui Quan Vũ, thậm chí sẽ bại trận, rơi vào cảnh dầu sôi lửa bỏng.”

“Cái gì?!” Ngô Ý trong lòng nóng như lửa đốt, nói: “Vậy ta lập tức thông báo cho Tướng quân Trư��ng!”

Pháp Chính sắc mặt trầm xuống, nghiêm túc nói: “Tướng quân, người đã gần như quyết định quy thuận Đại Yến ta, vậy phải có lập trường đúng đắn. Tướng quân Trương Nhiệm quá mức ngu trung, Hán Trung tuyệt đối không thể giao cho hắn, điều này bất lợi cho việc đại vương thu phục Ích Châu trong tương lai. Lần này cứ để hắn chịu thiệt một chút. Người cứ yên tâm, Lưu Chương tuy nhu nhược, nhưng đối đãi thuộc hạ vô cùng tốt, sẽ không trách tội, còn sẽ ban thưởng. Còn về phần Quan Vũ, chỉ cần tin tức Thành Cố thất thủ truyền đến tai hắn, dù có thắng, hắn cũng nhất định sẽ dừng quân để dò xét tình hình.”

Sau một hồi do dự, Ngô Ý hỏi: “Hiếu Trực, kế hoạch của ngươi dù tốt, nhưng nếu Tào Tháo lại phái viện binh, hoặc Tây Lương từ Địch Đạo tiến vào Xuyên, thì tính sao?”

“Tào Tháo nào còn viện binh nữa, đại vương sẽ không cho phép đâu! Trừ phi hắn không muốn toàn bộ Từ Châu và Trung Nguyên. Tướng quân, xin nhớ kỹ, thiên hạ đệ nhất hùng chủ chính là đại vương. Tào Tháo trong mắt người khác có lẽ coi như nhân vật, nhưng dưới thiết kỵ của Đại Yến, hắn bất quá chỉ là gà đất chó kiểng mà thôi. Hắn chính là bị đại vương đánh cho không còn tự tin, cho nên mới định thu lấy Ích Châu làm căn cơ. Về phần Ung Châu và Lương Châu, lại càng không cần lo lắng. Ta sớm đã truyền tin cho đại vương, bọn họ tuyệt đối không động đậy đâu.” Trên mặt Pháp Chính lộ rõ vẻ kiêu ngạo và sùng kính.

“Nghe nói như vậy, Tào Tháo cũng chẳng có gì ghê gớm,” Ngô Ý cười nói.

“Không! Tào Tháo rất đáng sợ đấy. Trận chiến này là do vận may. Nếu không phải ta sớm phái ám điệp đến phủ đệ Trương Tùng, cắt ngang phong thư, thì Lưu Chương tuyệt sẽ không xuất binh, Hán Trung cũng tất nhiên sẽ thuộc về Tào Tháo. Tuy nhiên, theo ta thấy, mục tiêu chính của Tào Tháo hiện tại e rằng vẫn chưa phải Ích Châu, nếu không hắn đã đích thân dẫn binh đến rồi,” Pháp Chính nhướng mày nói.

Ngô Ý nhẹ nhàng gật đầu, kính nể chắp tay nói: “Hiếu Trực, ngươi có tài năng kinh thế, tiền đồ tương lai tất nhiên là vô lượng. Mong rằng sau này sẽ giúp đỡ Ngô gia nhiều hơn, giúp đỡ muội muội của ta một chút.”

“Tướng quân quá khách khí rồi. Kỳ thực, việc muội muội của tướng quân vào cung cũng chính là điều ta mong đợi. Bởi vì chỉ có như thế, Ích Châu một mạch mới có thể chiếm được một chỗ đứng vững chắc trong Đại Yến tương lai. Ta chẳng những sẽ bảo vệ, còn sẽ dốc toàn lực giúp đỡ. Chờ chiến tranh Hán Trung kết thúc, liền có thể đưa lệnh muội đến Nghiệp Thành,” Pháp Chính vội vàng đáp lễ, cam đoan nói.

“Ha ha, tốt! Có lời này của Hiếu Trực, bản tướng không còn lo lắng gì nữa,” Ngô Ý kích động nói.

Pháp Chính mỉm cười. Thế là, Ngô Ý xem như đã triệt để quy phục.

“Báo!” Lúc này, lại một trinh sát khác chạy tới, quỳ một chân trên đất bẩm báo: “Bẩm tướng quân, Tướng quân Trương Nhiệm đã giao chiến với Quan Vũ, ra lệnh quân ta lập tức hai mặt giáp công Quan Vũ.”

Pháp Chính khóe miệng khẽ nhếch lên, hỏi: “Nam Trịnh vẫn chưa thất thủ chứ?”

“Không có, Trương Lỗ đã giữ vững thành một ngày một đêm. Khi thấy quân ta đến, lập tức ra khỏi thành cùng nhau nghênh chiến Quan Vũ,” trinh sát báo cáo.

“Rất tốt. Ngươi hãy truyền tin về, cứ nói đại quân ta đã đánh vòng đến Thành Cố,” Pháp Chính phân phó nói.

“Vâng!”

Sau khi trinh sát rời đi, Pháp Chính nghiêm túc nói: “Tướng quân, chúng ta lập tức thu phục Thành Cố, ngay lập tức chia làm bốn đường, phá hủy toàn bộ các con đường vào Thục.”

“Vậy còn Tướng quân Trương bên kia thì sao?” Ngô Ý lo lắng nói.

“Không đáng ngại. Tướng quân Trương cũng là lão tướng sa trường, sẽ không dễ dàng bại trận như vậy đâu,” Pháp Chính an ủi.

“Tốt!” Ngô Ý nhướng mày rồi hô lớn: “Tăng tốc lên! Chiếm lấy Thành Cố trong vòng hai canh giờ!”

“Vâng!”

Pháp Chính lúc này lại nháy mắt ra hiệu cho một tên hộ vệ đứng cách đó không xa phía sau.

Hộ vệ nhẹ nhàng gật đầu, rồi lặng lẽ lui ra, lập tức rời khỏi đội ngũ.

Đây là bản văn được biên soạn kỹ lưỡng bởi truyen.free.