Trong chính điện, rường cột chạm trổ tráng lệ, Viên Thiệu tuy đã ngoài bốn mươi nhưng vẫn giữ nguyên vẻ anh dũng phi phàm. Y một mình ngự trên chủ vị đài cao, toàn thân toát ra khí chất uy nghiêm nồng đậm. Đôi mắt tựa có thần quang, ánh lên sức uy hiếp đáng sợ, trên nét mặt ẩn chứa nỗi ngạo khí ngút trời. Các nội thị cúi đầu cung kính đứng hai bên. Phía sau y là bức bình phong sơn thủy tráng lệ, hùng vĩ, càng tôn thêm vẻ đế vương cổ xưa, thần thánh bất khả xâm phạm cho Viên Thiệu. Chỉ riêng khí thế đã cho thấy, Viên Thiệu hoàn toàn có tướng mạo của bậc vương giả có thể chiếm đoạt thiên hạ, nhất thống bát hoang.

Viên Đàm, Viên Hi, Viên Thượng ba huynh đệ cùng gia tộc thân thuộc, các văn võ trọng thần, các đại sĩ tộc và hàng vạn hào thương đứng dưới đài cao, nhìn Viên Thiệu, cao giọng bái chúc rằng:

"Kính chúc phụ thân phúc thọ an khang, sống lâu trăm tuổi!"

"Kính chúc chúa công phúc thọ an khang, sống lâu trăm tuổi!"

"Ha ha ha!" Viên Thiệu nhìn khắp sảnh đường, từ văn võ đến sĩ tộc, phú thương, ngạo nghễ cười lớn rồi vung tay ra hiệu: "Không cần đa lễ!"

"Tạ ơn phụ thân!"

"Tạ ơn chúa công!"

Sau khi mọi người đứng dậy, một vị nội thị chậm rãi bước ra, cao giọng hô: "Mời tọa!"

Tiếng hô vang vọng khắp chính điện rộng lớn. Ba huynh đệ Viên Đàm, Viên Hi, Viên Thượng cùng các thân thuộc họ Viên dẫn đầu bước lên bậc thứ hai của đài cao. Đài cao có tổng cộng ba bậc, họ là con trai của Viên Thiệu, được tôn quý như hoàng tử, có vị trí cao hơn các đại thần nhưng vẫn thấp hơn Viên Thiệu. Ai nấy mặt đều nghiêm trang, cung kính. Sau khi hành lễ với Viên Thiệu, họ lập tức an tọa theo thứ tự tôn ti, trưởng ấu phân minh. Viên Hi ngồi ở vị trí hạ thủ của Viên Đàm, phía sau là Viên Thượng. Dù Viên Thượng có được sủng ái đến mấy, lúc này vẫn phải tuân theo cổ lễ.

Văn võ trọng thần chia hai bên ngồi xuống, tiếp đến là các sĩ tộc, phú thương, mỗi người đều có vị trí riêng. Thứ tự sắp xếp các vị trí này đều đã được chuẩn bị tỉ mỉ. Viên gia bốn đời tam công, môn sinh và cố lại trải khắp thiên hạ. Các sĩ tộc ở ngoài có lẽ vẫn còn kiêu ngạo, nhưng ở đây thì không đáng kể gì, bởi Viên gia chính là sĩ tộc cường đại nhất thiên hạ.

"Tiến hạ lễ!"

Sau khi mọi người an tọa, nội thị lại cao giọng hô một tiếng. Nghe vậy, mọi người đều nhìn về phía ba huynh đệ Viên Đàm, Viên Hi, Viên Thượng đang ngồi trên bậc đài. Là con cái, họ đương nhiên phải dẫn đầu tiến lễ chúc thọ, mở màn thật tốt.

Viên Hi thoáng nhìn Viên Đàm và Viên Thượng vẫn chưa có động tĩnh gì, liền mỉm cười. Hai tên này rõ ràng muốn giành phần áp trục, nhưng Viên Hi cũng chẳng bận tâm, vì dù sao hắn vốn chẳng ham hố vinh quang này. Chậm rãi đứng dậy, y nhìn Viên Thiệu và nói: "Phụ thân, con đã tìm được ba món trân phẩm. Dù không phải kỳ bảo vô song, nhưng cũng không tệ, mong phụ thân thích."

"Ha ha, Hi nhi có lòng hiếu thảo, vi phụ rất đỗi vui mừng!" Viên Thiệu cao giọng cười một tiếng.

Viên Hi vung tay lên, lập tức có ba vị nội thị bước chậm rãi vào chính điện, tay nâng khay. Trên khay hiện ra một gốc san hô đỏ thẫm to lớn, chói mắt vô cùng, một pho tượng bạch ngọc tạc sống động như thật, và một viên Dạ Minh Châu cỡ lớn rực rỡ, tỏa ánh sáng lấp lánh. Chúng khiến mọi người đều phải kinh ngạc thán phục, đặc biệt là gốc san hô đỏ rực kia, càng là vật hiếm thấy.

Chân Thuật ngồi phía sau, hài lòng nhẹ gật đầu. Những món đồ này tốn không ít tâm tư để tìm kiếm, mỗi thứ đều là vật ngàn vàng khó cầu.

Viên Hi nhìn ba món thọ lễ, mỉm cười. Ban đầu y chỉ định tặng một món, nhưng từ khi được Lý Nho giải đáp thắc mắc và hiểu rõ tâm ý Viên Thiệu, Viên Hi liền muốn dốc lòng báo hiếu, dứt khoát mang cả ba món cùng tiến dâng.

"Ôi chao! Một gốc Hồng San Hô từ hải vực thật đẹp! Điền Phong ta tuy đã từng đọc sách nghe nói đến, nhưng hiếm khi thấy được gốc nào lớn như vậy. Chắc chắn phải ở tận sâu trong đại dương mênh mông mới có thể tìm được, đủ thấy tấm lòng hiếu thảo của Nhị công tử với chúa công!" Điền Phong, người ngồi ở vị trí thứ hai trong hàng văn thần, cười đứng lên, lớn tiếng tán thán.

"Ha ha, Hi nhi có lòng! Quà thọ này, vi phụ rất thích!" Viên Thiệu vuốt râu vui mừng cười một tiếng, hài lòng nhìn thoáng qua Viên Hi. Quà thọ quý giá đến mấy, với y cũng chẳng đáng là gì, nhưng y cần tấm lòng hiếu thảo này. Viên Hi không có thế lực rộng lớn như Viên Thượng và Viên Đàm, vậy mà có thể tìm được ba món trân bảo như vậy đã rất không dễ dàng rồi.

"Tạ ơn phụ thân!" Viên Hi sau khi hành lễ, chậm rãi lui xuống. Nhiệm vụ của y đã hoàn thành.

Tiếp đến là lượt Viên Đàm và Viên Thượng. Viên Hi hướng sang Viên Thượng vẫn đang giữ im lặng ở một bên, thấp giọng nói: "Tam đệ!"

Mặc dù biết hai người đều muốn giành phần áp trục, nhưng dù sao Viên Thượng là ấu tử, cũng phải tôn kính huynh trưởng.

Viên Thượng khẽ nhíu mày, cuối cùng vẫn đứng dậy. Y nhìn Viên Thiệu với ánh mắt đầy mong đợi, cười nói: "Phụ thân, món quà của con tuy không trân quý bằng nhị ca, nhưng quả thực mang một ý nghĩa mới mẻ."

"Ồ!" Viên Thiệu trong mắt lóe lên vẻ kinh ngạc, hiếu kỳ hỏi: "Là vật gì vậy?"

Viên Thượng lập tức vung tay ra hiệu về phía bên ngoài. Hai vị nội thị bước vào, tay nâng một cuộn lụa vàng to lớn. Cuộn lụa này dài ít nhất hai mét, cần hai người cùng nâng hai đầu mới đỡ được. Phía sau còn có hai thị vệ mang theo một giá gỗ cao lớn đi theo.

"Đây là cái gì?" Viên Thiệu nghi ngờ hỏi. Các văn võ khác, trừ những người thân cận với Viên Thượng, cũng đều nhao nhao lộ vẻ hoang mang. Đối với bách tính bình thường, lụa có lẽ quý giá, nhưng với họ thì chẳng khác gì tấm khăn lau, không đáng nhắc đến.

"Treo lên, ngàn vạn cẩn thận một chút!" Viên Thượng tự tin cười một tiếng rồi dặn dò kỹ lưỡng các nội thị.

"Vâng!" Một số nội thị nhận lệnh, cẩn thận nâng cuộn lụa vàng khổng lồ. Sau khi một đầu được treo lên giá gỗ, đầu còn lại từ từ buông xuống, một tấm địa đồ to lớn vô cùng, dày đặc chi tiết liền hiện ra trước mắt. Chúng thần vừa nhìn qua liền lập tức kinh ngạc đứng bật dậy.

Đồng tử Viên Thiệu co rụt lại, toàn thân chấn động, thậm chí bất cẩn làm đổ chén rượu. Nhưng y không hề để ý đến, đứng dậy, tiến lên mấy bước nhìn rõ hơn, rồi đưa tay lên lầm bầm trong kinh ngạc: "Đây... đây là đại địa phương Bắc của ta sao!"

Trên tấm bản đồ này, núi non sông ngòi, sự phân bố thành trấn, các con đường hiểm trở của bốn châu phương Bắc đều hiện ra rõ ràng từng chi tiết. Đặc biệt, những địa điểm quan trọng đều được đánh dấu nổi bật. Viên Thiệu nhìn mà lòng dâng trào cảm xúc. Nhìn tấm bản đồ này, y dường như nhớ lại những năm tháng thanh xuân của mình, rất nhiều nơi trên đó y đều đã từng đặt chân tới.

Trên mặt Viên Hi cũng hiện lên vẻ kinh ngạc, thậm chí có chút kính nể Viên Thượng. Với điều kiện của thời đại này, việc có thể vẽ ra một tấm địa đồ bốn châu cặn kẽ như vậy, ắt hẳn phải tốn hao biết bao nhiêu nhân lực, vật lực. Thật đúng là thủ bút lớn lao! Ba món lễ vật của y so với tấm bản đồ này thật chẳng đáng nhắc đến, dù là về ý nghĩa hay sự mới lạ, đều kém xa vạn dặm.

Viên Đàm ở một bên sắc mặt chợt trở nên khó coi cực độ, hai tay nắm chặt thành quyền. Lễ vật của y vốn cũng vô cùng sáng chói, nhưng tấm bản đồ này không nằm ở giá trị tự thân mà ở ý nghĩa nó mang lại, nó đại diện cho sự huy hoàng và vinh quang của Viên Thiệu.

"Thượng nhi, con thật hiểu lòng vi phụ!" Viên Thiệu chợt vô cùng cảm thán, trên mặt hiện lên một tia quả quyết, lập tức khiến chúng thần kinh hãi. Những thần tử đã quy thuận Viên Thượng thì mỗi người đều lộ vẻ kích động, còn những người của Viên Đàm thì thần sắc nặng nề.

Viên Thiệu tựa hồ đã quyết định sẽ lập thế tử ngay lúc này.

Bản quyền của chương này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.