Trần Dật giật mình, không ngờ mấy lời giải thích của mình lại khiến Trương Yên muốn mời hắn làm quân sư. Thực ra, điều này khiến Trần Dật khá động lòng, nhưng hắn cũng biết, xưa nay chưa từng có toán cướp nào có thể giành được thiên hạ. Huống hồ, đạo tặc Hắc Sơn của Trương Yên đã hoàn toàn đoạn tuyệt liên hệ với quân khởi nghĩa nông dân. Giờ đây, bọn chúng chỉ biết cướp bóc, trộm gà bắt chó, chẳng còn chút dáng vẻ nào của quân khởi nghĩa. Tuy nhiên, sức mạnh của đám đạo tặc này thực sự không thể coi thường.

"Người đâu, mau mang ghế cho tiên sinh!" Trương Yên dường như nhận ra Trần Dật đang khó xử, liền nói thêm: "Tiên sinh cứ từ từ suy nghĩ."

Một tên tiểu lâu la mang đến một tấm nệm, Trần Dật cũng giả vờ quỳ xuống, vẫn còn đang cân nhắc xem có nên chấp thuận Trương Yên hay không. Đúng lúc này, một tên tiểu lâu la khác lại chạy tới báo cáo rằng sứ giả của đạo tặc Thái Sơn là Tang Bá đã đến.

Đạo tặc Thái Sơn? Lần này Trần Dật càng thêm không giữ được bình tĩnh. Đạo tặc Thái Sơn cũng có hàng trăm ngàn người, hơn nữa lại gần Bình Nguyên hơn. Nếu đạo tặc Thái Sơn liên thủ với đạo tặc Hắc Sơn, vậy Lưu Bị và Hàn Phức đều sẽ gặp đại họa.

Một tên tiểu lâu la dẫn một Đại Hán mặt đầy vết sẹo đao đi vào.

"Tôn Quan của Thái Sơn, bái kiến Đại thủ lĩnh."

Tôn Quan? Đây chính là thuộc hạ đắc lực của Tang Bá, cũng có chút dũng khí.

"Hóa ra là Tôn tướng quân đích thân đến, người đâu, mau mang ghế cho khách!" Trương Yên mời Tôn Quan ngồi xuống, không khí trong đại sảnh càng trở nên náo nhiệt hơn. Trần Dật thực sự rối như tơ vò, mọi chuyện đã hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của hắn, giờ đây hắn không biết phải xử lý ra sao.

"Đại thủ lĩnh nhà ta có lời, quân Hắc Sơn và quân Thái Sơn chúng ta là huynh đệ kết nghĩa. Lần này nghe tin huynh đệ quân Hắc Sơn muốn tấn công Lưu Bị, Đại thủ lĩnh nhà ta đã triệu tập mấy vạn đại quân dọc sông Hoàng Hà." Lời nói này của Tôn Quan khiến tất cả mọi người biến sắc. Hiện tại Ký Châu là châu giàu có nhất thiên hạ, nhưng cũng là nơi hỗn loạn nhất.

"Đại thủ lĩnh, chi bằng chúng ta liên thủ với huynh đệ Thái Sơn, đoạt toàn bộ Ký Châu, sau đó lấy Ký Châu làm căn cứ, thừa cơ đoạt lấy thiên hạ, cũng coi như hoàn thành đại nghiệp của Đại Hiền Lương Sư!" có người nhân cơ hội lớn tiếng nói.

Lời nói này như đổ thêm dầu vào lửa, khiến cả đại sảnh nhất thời trở nên hỗn loạn. Các thủ lĩnh bắt đầu xúm xít bàn tán, ai nấy mắt sáng rực, không cần nói cũng biết đám đạo tặc này đã động lòng.

"Tiên sinh, người nghĩ sao?" Trương Yên im lặng nãy giờ, bỗng quay ánh mắt về phía Trần Dật.

"Tuyệt đối không được! Năm xưa, Đại Hiền Lương Sư có trăm vạn quân, hoành hành khắp tám châu, nhưng chỉ trong vỏn vẹn vài năm đã bại vong. Giờ đây, triều đình đã thiết lập chế độ châu mục, các chư hầu khắp nơi đều có binh mã riêng. Nếu chúng ta một khi cướp đoạt Ký Châu, ắt sẽ trở thành cái đích của trăm mũi tên."

"Tiên sinh, tiểu nữ có một điều chưa hiểu, kính xin tiên sinh chỉ giáo." Trương Thiên cúi chào Trần Dật, thái độ vô cùng cung kính.

"Cô nương cứ hỏi, Trần mỗ biết gì sẽ đáp hết." Trần Dật vừa thấy là mỹ nữ lên tiếng liền tỉnh táo hẳn.

"Hán thất suy yếu, quần hùng khắp nơi nổi dậy, các chư hầu đều đang tích trữ thực lực. Quân Hắc Sơn và quân Thái Sơn chúng ta tổng cộng không dưới ba mươi vạn, sức mạnh vượt xa bất kỳ chư hầu nào trong thiên hạ, tại sao lại không thể thuận thế đoạt lấy thiên hạ, mà cứ phải ở mãi trong rừng sâu núi thẳm chịu đói chịu rét?"

Lời Trương Thiên nói cũng chính là tiếng lòng của tất cả mọi người. Bọn họ vẫn luôn không hiểu, tại sao với thực lực mạnh mẽ như vậy, họ vẫn phải vật lộn mưu sinh.

"Đại tiểu thư có điều chưa rõ. Quân Hắc Sơn và quân Thái Sơn chúng ta tuy nói tổng cộng hơn ba mươi vạn, nhưng trong đó có người già, trẻ em, lực lượng phân bố không đồng đều. Lương thảo, khí giới lại vô cùng khan hiếm. Tuy có ba mươi vạn người, nhưng sức chiến đấu thực sự lại giảm đi rất nhiều. Hơn nữa, đó còn chưa phải điều quan trọng nhất."

Trần Dật uống một ngụm nước, cố ý dừng lại làm ra vẻ bí ẩn.

"Vậy thưa tiên sinh, điều gì mới là quan trọng nhất?"

"Rất đơn giản! Tần Bạo Chúa vô đạo, thiên hạ cùng nhau nổi dậy. Cao Tổ khởi binh, đánh đổ đế quốc Đại Hán này. Nhưng khi đó, Tần Bạo Chúa thực sự đã đẩy người dân thiên hạ vào đường cùng, còn Đại Hán tuy suy yếu, nhưng vẫn chưa đến mức chúng ta có thể lật đổ. Đây là điều thứ nhất. Chúng ta vô cớ xuất binh, tại sao năm xưa Tây Sở Bá Vương lại phải mượn danh nghĩa nước Sở? Rất đơn giản, giang sơn Tần Bạo Chúa vốn là cướp đoạt từ tay nước Sở. Hạng Vũ mượn danh nước Sở là để đòi lại những gì thuộc về mình. Còn chúng ta vô cớ xuất binh, trong mắt người thiên hạ, đây là hành động cướp bóc trắng trợn. Đây là điều thứ hai. Chúng ta vốn dĩ bị sĩ tộc quan phủ chèn ép mới phải đi con đường này, nhưng hiện tại chúng ta đang làm gì?" Trần Dật ánh mắt sắc bén nhìn khắp đám đạo tặc, lớn tiếng quát: "Chúng ta cướp bóc, giết chóc, hãm hiếp, vào nhà cướp của. Quan quân không dám động đến, nhưng lại ra tay với bách tính bình thường? Dù cho chúng ta có lật đổ được triều đình, thì sao? Các ngươi có thể đảm bảo sẽ không có ai nổi dậy vũ trang để lật đổ chúng ta ư?"

Trần Dật nói lời lẽ đại nghĩa, khiến đám đạo tặc ai nấy đều đỏ mặt cúi đầu.

"Tiên sinh một lời đã khai sáng, tiểu nữ đa tạ tiên sinh chỉ điểm." Trương Thiên bước xuống bậc thềm, khom người thi lễ với Trần Dật rồi nói: "Kính mời tiên sinh nhận chức quân sư, chúng tôi nguyện ý nghe theo tiên sinh điều khiển."

"Chúng tôi nguyện ý nghe theo lời tiên sinh!" Đám đạo tặc đồng loạt kêu lên thỉnh cầu, khiến Trần Dật nhất thời không biết phải làm sao. Tuy những người này là đạo tặc, nhưng cũng là thế lực hàng đầu thiên hạ. Có thể nói, chỉ cần giành được sự ủng hộ của họ, bốn châu Hà Bắc hầu như có thể thu phục trong chớp mắt. Nhưng hắn căn bản không có dã tâm xưng bá thiên hạ, hơn nữa, làm như vậy cũng vô cùng mệt mỏi. Hiện nay, cục diện Ký Châu đang hỗn loạn không thể tả, Đổng Trác sắp sửa vào kinh, từ đó mở ra màn đại loạn cho thiên hạ. Điều hắn nên cân nhắc bây giờ là làm thế nào để giúp Lưu Bị sớm bình định thiên hạ.

"Không biết Đại thủ lĩnh có tin tưởng tại hạ không?" Trần Dật ôm quyền nói.

"Nếu Trương Yên này không tin tưởng tiên sinh, thì làm sao dám thỉnh tiên sinh nhận chức quân sư? Huynh đệ chúng tôi trên giang hồ coi trọng nhất là hai chữ tín nghĩa, tiên sinh chớ đa nghi."

"Được! Đại thủ lĩnh, Trần mỗ xin chấp thuận. Tuy nhiên, tại hạ còn có chút việc riêng chưa giải quyết xong, hy vọng Đại thủ lĩnh có thể cho ta một tháng. Sau một tháng, tại hạ nhất định sẽ trở về."

"Tiên sinh có khó khăn gì cứ nói thẳng, Trương Yên này nhất định sẽ dốc hết sức mình." Trương Yên nhìn Trần Dật với vẻ mặt ngờ vực.

"Chuyện này e rằng không phải do tôi không muốn làm. Xưa nay, người không có tín nghĩa thì không thể lập thân. Tại hạ quyết không nuốt lời."

"Vậy thưa tiên sinh, rốt cuộc chúng ta đánh hay không đánh?" Thực ra, đây cũng là điều quan trọng nhất lúc này.

"Đánh, nhưng chỉ cần đánh chiếm An Bình quốc là đủ. Đó là trọng trấn của Ký Châu, lương thảo đủ để quân ta kiên trì một năm. Tuy nhiên, khi cướp bóc không được xâm phạm bách tính. Sau khi có đủ lương thảo và quân giới, phải lập tức rút về Thái Hành Sơn để tính toán lại."

"Nếu đã vậy, quân sư hãy cạn một chén với chúng tôi!" Trương Yên sảng khoái đáp ứng: "Cạn chén!" Các Đại thủ lĩnh đều đồng loạt nâng chén.

Các thủ lĩnh đạo tặc khắp nơi đều đến chúc rượu Trần Dật. May mắn thay, tửu lượng của hắn rất tốt, nếu là người khác có lẽ đã sớm gục ngã. Các thủ lĩnh nhìn Trần Dật tửu lượng như vậy, trong lòng sinh ra không ít hảo cảm.

Tiệc rượu kéo dài đến tận nửa đêm mới tan.

Bản dịch này được tài trợ bởi cộng đồng độc giả tại truyen.free, và đã được biên tập lại cẩn trọng.