Sáng hôm sau, Trần Dật vừa tỉnh giấc đã thấy một thân vệ mang đến một bộ quần áo. Sau khi rửa mặt, Trần Dật thay toàn bộ y phục màu trắng. Mặc vào thấy cũng vừa vặn, anh soi mình trong gương đồng, nhận ra mặc đồ mới quả nhiên trông tuấn tú hơn nhiều. Chỉ có điều tóc vẫn còn hơi ngắn, nhưng anh cũng không bận tâm nhiều đến thế. Trần Dật biết năm nay Đổng Trác sắp sửa tiến kinh, thời gian dành cho mình đã không còn nhiều.

Trần Dật đi đến phủ đệ của Lưu Bị, thấy Lưu Bị đã đứng đợi mình ở cửa. Một thoáng cảm động xẹt qua trong lòng, anh vội vã chào hỏi.

Sau khi đáp lễ, Lưu Bị liền mời Trần Dật vào phòng khách. Quan Vũ và Trương Phi đã đợi sẵn từ lâu trong đại sảnh.

Lưu Bị ra ngoài đón mình, còn Quan Vũ và Trương Phi lại ngồi trong? Nhìn vẻ mặt không cam lòng của hai người Quan Trương, Trần Dật lập tức hiểu ra.

Trước đây Gia Cát Lượng cũng từng không được Quan Trương tiếp đón. Mãi đến khi thấy Gia Cát Lượng dụng binh như thần, hai người họ mới bắt đầu kính trọng. Xem ra mình còn phải tìm cách bộc lộ tài năng thì mới có thể thực sự khiến hai vị mãnh tướng kiêu ngạo này phải kinh sợ.

“Đại ca, hiện tại Bình Nguyên huyện tổng cộng có bao nhiêu binh mã?” Trần Dật đi thẳng vào vấn đề. Phải nói tên này mặt dày thật, cứ thế mà gọi Lưu Bị là đại ca. Nhưng Lưu Bị cũng không quá để tâm.

“Bình Nguyên huyện trước đây tuy là một quận, nhưng từ thời Hoàn, Linh hai đế đến nay, triều đình có chút biến động, một phần đã bị cắt nhượng cho Nam Bì, nên hiện tại kể cả thân binh cũng chỉ có ba ngàn binh mã.”

Ba ngàn? Sao lại ít thế? Vùng Bình Nguyên vốn dĩ là một quận, giờ tuy đổi thành huyện nhưng binh mã hẳn không thể thiếu nhiều đến vậy. Lần này Trần Dật thấy khó xử. Nếu chỉ thiếu chút ít còn có thể nghĩ cách, chứ bây giờ sao lại hụt nhiều đến thế?

“Người đâu, mang hộ tịch đến đây!” Lưu Bị khoát tay, lập tức có người mang đến một chồng thẻ tre lớn.

Trần Dật vừa nhìn đã thấy đau đầu. Anh tùy tay cầm lấy một tấm thẻ tre, nhìn hồi lâu mới nhận ra được vài chữ. Chữ cổ quả nhiên khó đọc.

Lưu Bị thấy Trần Dật cau mày liền hỏi: “Tiên sinh, có điều gì không ổn sao?”

“Đại ca, theo chế độ quận huyện, mười hộ làm một lý, mười dặm làm một đình, mười đình làm một hương, vài hương làm một huyện. Vậy huyện Bình Nguyên này phải có gần hai vạn hộ chứ?” Lần này Trần Dật càng thêm khó hiểu.

“Quả thật có hơn hai vạn năm ngàn hộ. Nhưng loạn Khăn Vàng nổi lên, nhiều tráng đinh đã gia nhập giặc Khăn Vàng. Quan phủ lại vội vàng chiêu mộ đại quân đi chinh phạt Khăn Vàng, nên tuy có hơn hai vạn hộ, nhưng tráng đinh lại rất ít,” Lưu Bị cũng có chút rầu rĩ nói.

“Xin hỏi đại ca, bây giờ có thể mở rộng đại quân lên năm ngàn người không?” Trần Dật lúc này cũng chỉ có thể tính toán dần, muốn tập hợp đủ mười lăm ngàn binh mã quả thật không dễ dàng.

“Không giấu gì tiên sinh, nếu chiêu thêm hai ngàn binh mã thì cũng được, nhưng e rằng sẽ hoang phế đất ruộng,” Lưu Bị cũng nhíu mày nói.

“Đại ca, theo ý kiến của ta, loạn Khăn Vàng vừa dẹp yên, Đại Hán ta trăm bề hoang phế chờ khôi phục. Huống hồ triều đình có pháp lệnh, binh lính một huyện không được vượt quá một ngàn người. Không biết vị tiên sinh này vì sao lại vội vàng muốn đại ca ta mở rộng binh mã? Nếu triều đình truy cứu, chẳng phải sẽ khiến đại ca ta mang tiếng bất nghĩa sao?” Quan Vũ vuốt chòm râu dài, kiêu ngạo nói.

Lúc trước, Đại Hán vì bình định giặc Khăn Vàng, đã thiết lập chế độ Châu mục, cho phép chư hầu các nơi tự trưng binh dẹp giặc. Nhưng huyện lệnh hiển nhiên không nằm trong phạm vi này.

“Quan nhị ca lo lắng cũng có lý, nhưng ta liệu năm nay chắc chắn thiên hạ đại loạn, vẫn là nên sớm chuẩn bị thì tốt hơn,” Trần Dật nhàn nhạt nói.

“Thế thì tiên sinh, nếu năm nay không có cái thiên hạ đại loạn như lời ngươi nói, thì tính sao?” Quan Vũ lạnh lùng nói.

“Nếu năm nay không có, vậy thì xin Quan tướng quân chặt đầu của ta đi!” Trần Dật nói năng khí phách, nhưng trong lòng lại vô cùng căng thẳng. Mình học lịch sử không ra sao, nếu nhớ nhầm, e rằng Quan nhị ca này sẽ chém mình thật.

“Tiên sinh nói quá rồi. Nhưng luật pháp triều đình nghiêm minh không thể phạm. Ta Lưu Bị thân là quan chức Đại Hán, sao có thể làm vậy?”

“Đại ca, huynh xem thế này được không? Chúng ta mở rộng lên năm ngàn binh mã, sau đó phân tán năm ngàn người này ra các hương. Bình Nguyên huyện tổng cộng có ba mươi hai hương, mỗi hương một trăm người, do bách phu trưởng dẫn đội. Mùa vụ thì giúp dân chúng canh tác, lúc nhàn rỗi thì rèn luyện binh lính. Như vậy vừa có thể đảm bảo dân chúng không bị đạo phỉ quấy nhiễu, số hơn một ngàn người còn lại sẽ giữ thành.”

“Được, cứ theo ý tiên sinh mà làm,” Lưu Bị dù sao cũng là người có tầm nhìn, rất sảng khoái đồng ý.

Chuyện bàn bạc đã gần xong, Quan Vũ và Trương Phi đều có việc riêng nên cũng không nán lại mà rời đi. Lúc đi, Quan Vũ còn lạnh lùng nhìn Trần Dật một cái, khiến Trần Dật thấy sởn gai ốc.

Lúc này, trong phòng nghị sự chỉ còn lại Lưu Bị và Trần Dật.

“Tiên sinh nán lại ắt hẳn còn có việc muốn chỉ dạy ta,” Lưu Bị mỉm cười nói.

“Đại ca, thật không dám giấu, năm ngàn binh mã vẫn còn quá ít. Không biết Hoàng thúc có thể mượn thêm chút binh mã từ Công Tôn tướng quân không?” Trần Dật lúc này như người ăn mày gom góp từng chút một, khắp nơi chạy vạy tìm người.

“Công Tôn Toản cùng ta lớn lên cùng nhau, nhưng hiện tại là thời buổi yên bình, hắn làm sao có thể cho ta mượn binh mã chứ?”

Trần Dật quả thật đã quên mất điều này. Năm đó, khi Lưu Bị cứu Từ Châu, Công Tôn Toản đã từng cho Lưu Bị mượn ba ngàn binh mã. Nhưng giờ là thời bình, làm sao có thể mượn binh?

Trần Dật lại bắt đầu suy nghĩ kỹ càng. Bây giờ chư hầu các nơi đều mượn danh nghĩa dẹp giặc để mở rộng quân đội. Nhưng giặc Khăn Vàng dưới trướng Lưu Bị vừa nghe danh ��ã trốn mất dạng, làm gì còn giặc để họ dẹp? Trừ khi là tự mình đi tìm…

“Đúng rồi đại ca, vùng Bình Nguyên này có từng có vụ trộm cướp nào không?” Trần Dật lập tức nảy ra ý tưởng.

“Nạn trộm cướp? Bình Nguyên có ba huynh đệ ta ở đây, đạo tặc không dám đến gần…” Lưu Bị không hiểu, Trần Dật vô duyên vô cớ hỏi chuyện đạo phỉ làm gì?

“Không có đạo phỉ, bây giờ thật khó làm…” Trần Dật mới nói được nửa câu đã kịp phản ứng, vội ngậm miệng lại.

“Tiên sinh, vừa rồi ngươi nói gì? Không có đạo phỉ?”

“Không có gì đâu, đại ca. Ý ta là nếu có đạo phỉ, chúng ta còn có thể dựa vào danh nghĩa dẹp giặc mà mượn thêm ít binh mã từ Công Tôn tướng quân.”

“Tiên sinh, hiện tại đạo phỉ đều ở Trung Sơn, Thường Sơn, Triệu Quận, Thượng Đảng, Hà Nội, trong các thung lũng. Bọn chúng dựa vào Thái Hành Sơn, triều đình cũng bó tay rồi. Huống hồ Trương Yên Hắc Sơn quân được xưng trăm vạn, tuy không phải thật nhưng ít nhất cũng phải có hơn mười vạn người. Chúng ta chỉ mấy ngàn binh mã, làm sao địch nổi?” Lưu Bị có chút do dự nói.

“Hoàng thúc, bây giờ là tháng mấy rồi?” Trần Dật hỏi xong thấy hơi ngại, mình đi bày mưu tính kế cho người ta mà ngay cả thời gian cũng không nắm rõ. Anh vội vàng nói thêm: “Hoàng thúc thứ lỗi, ta ở trong núi lâu ngày, không biết thời gian trôi qua thế nào.”

“Tiên sinh, hiện tại là tháng hai,” Lưu Bị hơi kinh ngạc nhìn Trần Dật.

Tháng hai ư? Trong lịch sử nói tháng bảy là thời điểm Đổng Trác vào kinh. Vậy là mình chỉ còn năm tháng ư? Nếu Lưu Bị lấy danh nghĩa dẹp giặc, mượn ba ngàn binh mã từ Công Tôn Toản, vậy thì có tám ngàn đại quân. Mà muốn dẹp giặc Hắc Sơn, ắt phải trải qua sự đồng ý của Thứ sử Ký Châu Hàn Phức. À đúng rồi, giúp ngươi dẹp giặc, ngươi cũng phải bỏ ra chút gì chứ. Nhớ hồi trước mình lăn lộn giang hồ, đi chém người giúp ai cũng phải được chút lợi lộc, huống hồ là đi dẹp giặc lớn như vậy? Dựa theo thời gian tính toán, Lưu Bị e rằng vừa tập hợp đủ đại quân, Đổng Trác đã vào kinh rồi. Khi đó cũng không cần giao chiến với Hắc Sơn quân, lại có thể không tốn công sức kiếm được binh mã của Công Tôn Toản và Hàn Phức. Nghĩ đến đây, Trần Dật trong lòng mừng như nở hoa, không ngờ Trần Dật mình cũng thật có tài làm quân sư chứ. Hắn ta vừa cười thầm một cách gian xảo, nhưng không hề hay biết rằng lịch sử đã thay đổi vì sự xuất hiện của mình.

“Đại ca, Ẩn Hiên đã có tính toán trong lòng. Kính xin đại ca dâng thư lên Thứ sử đại nhân, thỉnh cầu mang binh đi dẹp giặc Hắc Sơn.” Lưu Bị vừa nghe đã giật mình nói: “Tiên sinh đây là ý gì? Chưa kể Thứ sử đại nhân có thể đồng ý hay không, cái Hắc Sơn tặc của Trương Yên được xưng trăm vạn, tuy không phải thật, nhưng ít nhất cũng phải có hơn mười vạn người. Mấy ngàn binh mã của chúng ta, làm sao địch nổi?”

“Đại ca đừng vội, trong lòng ta đã có tính toán. Không biết đại ca có tin tưởng tại hạ không?” Dựa vào những gì Trần Dật hiểu, trong lịch sử Lưu Bị khá tin tưởng người khác.

“Tiên sinh nói gì vậy, Bị tự nhiên tin tưởng tiên sinh, chỉ là…”

“Thiên cơ bất khả lộ, Hoàng thúc cứ mạnh dạn làm thôi,” Trần Dật thấy Lưu Bị còn muốn hỏi thêm, vội ngắt lời.

Lưu Bị nhìn Trần Dật hồi lâu, rồi gật đầu.

***

Tất cả nội dung này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free.