Bên ngoài Kim Thành, Lưu Bị dẫn theo 17.000 kỵ binh hùng dũng tiến đến, quân dung chỉnh tề, đao thương sáng loáng. Ngựa chiến xếp thành hàng dài, chồm vó trước bất an, khịt mũi phì phì.

Trên thành Kim Thành, binh mã của Hàn Toại rút đao ra khỏi vỏ, tên đã lên dây cung, chiến sự chỉ chực bùng nổ.

Trước lầu cửa thành, Hàn Toại, tuổi đã ngoài sáu m��ơi, bên cạnh có mấy vị tướng lĩnh hộ vệ. Nét giận dữ hằn sâu trên mặt, hai mắt lóe lên tia sáng tàn nhẫn, lớn tiếng quát: "Lưu Bị, ngươi cớ gì xâm phạm biên giới ta, giết hại ái tử ta, chẳng khác nào tên đồ tể?"

Phía trước đội hình kỵ binh ngoài thành, Bàng Đức và Trương Tú trấn giữ hai bên. Lưu Bị ở giữa, Triệu Vân theo sát bên cạnh, phía sau là hồng vệ và thân binh.

Lưu Bị tay cầm Huyền Thiết Trọng Kiếm và Ỷ Thiên Kiếm, ngồi vững trên yên ngựa. Bộ Thanh Lư giáp trụ tỏa ra khí tức trầm ổn như núi.

Nghe lời quát mắng của Hàn Toại, trên mặt Lưu Bị hiện lên nụ cười khinh miệt, hắn lạnh lùng quát: "Hừ, ta phụng mệnh thảo phạt giặc cướp, kẻ ta giết chính là những kẻ đồng lõa với giặc Tào như các ngươi. Lương Châu là địa giới của Đại Hán ta, ta Lưu Bị thân là Đại tướng quân, lại nắm giữ binh mã thiên hạ, có quyền hành thảo phạt giặc cướp, cớ gì lại nói ta xâm phạm biên giới ngươi?"

Trên lầu cửa thành, Hàn Toại giận tím mặt, nhưng hắn vốn là kẻ tâm cơ thâm trầm, biết không thể tranh cãi với Lưu Bị về đại nghĩa nữa, liền đổi giọng cười nhạo: "Ha ha, dù sao thì ngươi cũng chỉ là hạng người như Đổng Trác, Tào Tháo mà thôi, cái thánh chỉ kia ta e là do chính ngươi bịa ra chứ gì?"

"Hàn Toại thất phu! Chớ giở trò tiểu nhân! Lần trước ngươi dùng âm mưu quỷ kế, dùng tên lén hại người, ám hại nghĩa đệ ta, làm thương ái tướng ta, lại còn giúp giặc Tào hại chết mấy vạn sĩ tốt huynh đệ ta, khiến họ phải chôn xương nơi đất khách quê người. Nếu ta không giết ngươi, còn mặt mũi nào đối diện với người trung nghĩa trong thiên hạ?"

Lưu Bị quát lớn một tiếng, sau đó vung kiếm chém đầu lâu của Hàn Chương đang treo bên đầu ngựa, đánh bay lên không trung, và rống lên: "Hàn Toại ngươi hãy nhớ kỹ, đây chỉ là một chút lời lãi thôi, kế tiếp sẽ đến lượt ngươi!"

Đầu lâu của Hàn Chương, mắt vẫn mở trừng trừng, bay về phía lầu cửa thành, khiến binh lính của Hàn Toại trên thành nhìn thấy rõ mồn một. Họ kinh hãi run rẩy, sĩ khí giảm sút nghiêm trọng.

Bản thân Hàn Toại càng nổi giận đùng đùng. Một ngụm máu suýt nữa phun ra khỏi miệng. Nỗi thống khổ của kẻ đầu bạc tiễn người đầu xanh khiến hai mắt Hàn Toại đỏ ngầu như máu, nhìn chằm chằm Lưu Bị với đầy căm hờn.

"Hàn Toại! Khi đó ngươi đã giấu giếm cung tiễn thủ trong quân, dùng thủ đoạn hèn hạ đánh lén nhị đệ ta, lại còn tiếp tay cho kẻ ác làm điều xằng bậy, tàn nhẫn sát hại mấy vạn binh sĩ của ta, thì nay chính là lúc ngươi phải nếm trải hậu quả!"

Lưu Bị không hề áy náy chút nào. Tranh giành thiên hạ, một khi đã làm chư hầu, ắt phải lường trước điều này. Thậm chí bản thân hắn cũng từng nghĩ đến, nếu một ngày nào đó binh bại, e rằng vợ con sẽ không một ai sống sót.

Huống hồ bản thân Hàn Toại lại càng đê tiện vô sỉ, dùng đủ mọi thủ đoạn bẩn thỉu đến tột cùng. Việc giấu cung nỏ thủ trong quân để ám hại, vốn là thủ đoạn bị kiêng kỵ, Hàn Toại lại ngang nhiên dám dùng, thì ắt phải nghĩ đến hậu quả.

Hàn Toại như con dã thú phát điên, nổi giận quát: "Diêm Hành! Đi cùng ta bắt sống Lưu Bị, sống chết không cần biết!"

Diêm Hành, đang cầm trường thương đứng bên cạnh, giật mình, vội vàng nói: "Chuyện này... Thái Sơn đại nhân, đêm qua chúng ta đã tổn thất ba nghìn kỵ binh, hiện giờ xuất chiến với Lưu Bị thực sự là không khôn ngoan. Chi bằng bảo toàn binh lực, cố thủ chờ viện binh thì hơn ạ."

"Lẽ nào ngươi dám cãi lời mệnh lệnh của ta?" Hàn Toại lúc này hai mắt đỏ ngầu, nhìn chằm chằm Diêm Hành, như thể nếu hắn không tuân lệnh, sẽ lập tức bị xử theo binh pháp.

Diêm Hành thầm kêu không ổn trong lòng, ngoài miệng vội đáp: "Không dám ạ..."

"Vậy còn không mau đi?" Hàn Toại lập tức quát mắng.

Lúc này Diêm Hành nhìn xung quanh, thấy cận vệ của Hàn Toại sát khí đằng đằng, cùng mấy vị tướng quân đứng cạnh, chỉ còn cách kiên trì tuân lệnh, dẫn ba nghìn kỵ binh xuất chiến.

Hắn cũng không ngốc nghếch gì, Lưu Bị lợi hại, cùng với thủ hạ dũng mãnh, đều là những cái tên lừng lẫy, thà rằng giả vờ giao chiến một lát, qua loa đối phó Hàn Toại rồi quay về thành.

"Lưu Bị, hãy xem chiêu! Diêm Hành ta đây!"

Diêm Hành dẫn ba nghìn kỵ binh ra khỏi cửa thành, không định tử chiến, chỉ muốn giao đấu vài hiệp, rồi quay về thành cho xong chuyện.

Về phần Lưu Bị, hắn không hề hay biết tâm tư của Diêm Hành, lúc này chỉ muốn cho Hàn Toại một bài học phủ đầu, liền nói với Triệu Vân: "Tử Long, hãy bắt sống người này cho ta."

"Yên tâm đi, Chủ công!"

Triệu Vân tự tin nói, đồng thời thúc Bạch Long Câu, lập tức như một mũi tên rời dây cung, phóng như gió ra trận, xông thẳng về phía Diêm Hành.

Diêm Hành vừa thúc ngựa ra trận chưa đến ba trượng, đã thấy một bóng trắng vọt thẳng về phía mình, cùng sát khí mờ ảo khóa chặt lấy mình, hắn biết không ổn rồi.

"Tướng sĩ kia là ai?" Diêm Hành vội hỏi.

"Thường Sơn Triệu Tử Long."

Triệu Vân vừa dứt lời, đã vọt tới cách Diêm Hành một trượng, đồng thời trường thương trong tay đã đâm ra.

Diêm Hành nghe là Triệu Vân, kinh hãi thốt lên: "Cái gì, Triệu Vân ư!"

Diêm Hành suýt chút nữa vì sợ hãi mà ngã nhào xuống ngựa, thật không ngờ lại là Thường Sơn Triệu Vân danh trấn thiên hạ.

Hắn miễn cưỡng vung thương chống đỡ, nhưng trong khoảnh khắc đã cảm thấy một luồng chấn động truyền đến, dưới sự kinh ngạc tột độ, trường thương lập tức tuột khỏi tay bay đi.

Thậm chí Diêm Hành còn không nhìn rõ Triệu Vân đã ra thương thế nào, ngay sau đó, trường thương đã bất ngờ giáng xuống lưng hắn.

"Phụt!" một tiếng, Diêm Hành phun ra một ngụm máu tươi từ miệng, ngồi không vững trên ngựa.

Lợi dụng lúc này, Triệu Vân liền vươn một cánh tay tóm lấy Diêm Hành đang bán mê trên lưng ngựa, sau đó thúc ngựa quay về, vứt hắn vào trong trận, sai người lấy dây trói chặt.

"Tử Long giỏi lắm!" Lưu Bị tuy đã biết kết quả, nhưng vẫn không khỏi thốt lên một tiếng than thở, võ nghệ của Triệu Vân thực sự là vô cùng kỳ diệu.

Lúc này Lưu Bị không màng đến ba nghìn kỵ binh đã bỏ chạy về Kim Thành kia, mà thúc ngựa tiến lên hai bước, lớn tiếng nói với Hàn Toại trên lầu cửa thành: "Hàn Toại, ngươi còn có chiêu trò gì nữa thì cứ dùng hết đi, Lưu Bị ta đều chấp nhận!"

Thật bất ngờ, đột nhiên lúc này Hàn Toại tỏ vẻ bi thương, với ngữ điệu nức nở nói: "Hoàng thúc à, xin người hãy hạ thủ lưu tình, đừng giết Diêm Hành! Hắn là con rể của ta đó! Con trai duy nhất của ta giờ đã lìa xa ta rồi, ta không muốn đoạn tử tuyệt tôn mà!"

Lưu Bị sững sờ, trùng hợp đến vậy ư? Chẳng lẽ lại có chuyện dễ dàng đến thế sao?

"Ha ha, thì ra là vậy, lão thất phu nhà ngươi cả đời lòng dạ độc ác, tâm kế hiểm độc, dựa vào mưu hại người khác để gây dựng sự nghiệp, giờ đây đến mức đoạn tử tuyệt tôn, xem ra là báo ứng mà ông trời dành cho ngươi đó.

Nhưng mà, trời cao cũng có lòng hiếu sinh, Lưu Bị ta cũng không phải kẻ tận diệt. Hiện tại nếu ngươi chịu quy hàng ta, thì vẫn còn kịp, bằng không ta sẽ giết con rể ngươi, rồi diệt cả cửu tộc nhà ngươi, đây cũng là ý chỉ của Thiên tử bệ hạ đấy."

Mặc kệ lời Hàn Toại nói là thật hay giả, Lưu Bị không muốn bỏ lỡ cơ hội này. Trước đó, hắn đã định trước tiên phải giáng cho Hàn Toại một đòn phủ đầu để cảnh tỉnh, sau đó sẽ xem xét tình hình mà định đoạt.

Hiện tại đã có chuyện dễ dàng đến thế này, chi bằng cứ tạm lừa dối hắn trước đã.

Trên tường thành, Hàn Toại nghe vậy thì tức giận vô cùng, miệng lưỡi của Lưu Bị thực sự quá thâm độc. Trong lòng hắn thầm thề rằng: "Lưu Bị, nếu ngươi rơi vào tay ta, ta nhất định sẽ băm xác ngươi thành ngàn mảnh, đào cả mộ tổ nhà ngươi lên!"

Tuy nhiên, Hàn Toại vẫn giả bộ vẻ mặt đáng thương, cầu xin: "Đa tạ Hoàng thúc đã hạ thủ lưu tình, chỉ là trong quân vẫn còn chút việc cần làm, xin người hãy cho ta ba ngày để chuẩn bị trong thành. Vuốt ve an ủi quân dân, rồi sẽ chuẩn bị nghênh đón Hoàng thúc vào thành."

"Được, ta chờ ngươi." Nói xong, Lưu Bị liền thúc ngựa quay về trận, sau đó ra lệnh Triệu Vân áp giải Diêm Hành, rồi quay về quân doanh.

Vừa trở về quân doanh, Trương Tú đã nói ngay: "Chủ công, Hàn Toại kẻ này nổi tiếng xảo quyệt, tâm cơ vô cùng, e rằng có trò lừa đấy ạ."

Triệu Vân cũng tiếp lời: "Đại ca, ta thấy việc này quả thực có điểm kỳ lạ, không thể dễ dàng tin được."

"Ta thì biết rõ," Bàng Đức nói thêm vào lúc này, "Hàn Toại này quả thực chỉ có một đứa con trai độc nhất và một người con rể. Nửa đời trước của hắn, hầu như đều dựa vào việc ám hại người khác, tàn hại đồng liêu và chủ nhân để nắm quyền, kết thù chuốc oán nhiều, cha mẹ cũng vì thế mà chết, do đó hắn vẫn không dám cưới vợ, mãi cho đến khi bốn mươi tuổi, nắm giữ quân quyền, mới dám cưới vợ. Tuổi già có con, đối với một gái một trai đều vô cùng yêu thương."

Lưu Bị nghe xong thầm gật đ���u. Đoạn tử tuyệt tôn, đừng nói là hiện tại, ngay cả trong tương lai cũng là điều vô cùng kiêng kỵ.

Lưu Bị cuối cùng nói: "Chúng ta không ngại cứ chờ thêm một chút, dù sao lương thảo của Sĩ Nguyên, cùng Tam đệ và Hán Thăng đều vẫn chưa đến. Chờ bọn họ đến rồi sẽ tính toán sau. Tuy nhiên, trong khoảng thời gian này, bất kể ngày đêm, các ngươi nhất định phải tăng cường cảnh giới, giữ vững tinh thần cảnh giác cao độ, phòng ngừa Hàn Toại giở trò cũ."

"Rõ, Chủ công!" Mấy người đồng thanh đáp.

Trong Kim Thành, Hàn Toại ngồi với vẻ mặt âm trầm tại phủ đệ.

Tướng lĩnh thân tín Hoàng Nghiêm mở lời hỏi: "Chủ công, hôm nay là có ý gì vậy ạ?"

Hàn Toại cười lạnh một tiếng nói: "Đây chỉ là kế hoãn binh của ta mà thôi, hôm qua ta đã phái khoái mã khẩn cấp, thông báo ba quận Vũ Uy tăng cường nhân mã, giờ này hẳn đã nhận được tin tức rồi."

Hoàng Nghiêm sững sờ, nói: "Chủ công cao minh! Chỉ là Diêm tướng quân, hắn..."

Hàn Toại nghe vậy, trong mắt lóe lên tia hàn quang, lên tiếng nói: "Hừ, Diêm Hành ỷ ta già yếu, trong quân kết bè k���t phái, mưu đồ vị trí của ta đã lâu, tưởng rằng ta không biết ư? Vì sự ổn định nội bộ, ta mới khoan dung hắn đến tận bây giờ. Chương Nhi đêm qua đã chết, dã tâm của Diêm Hành càng tăng, nhưng ta vẫn chưa chết đâu. Lần này là một mũi tên trúng hai đích, hắn chết thì càng tốt, không chết thì coi như hắn may mắn."

"Chủ công anh minh! Chỉ là phu nhân và tiểu thư người, giờ đang ở đâu?"

"Hừ, Hàn Toại ta còn chưa đến mức để một người phụ nữ làm chủ!"

Trương Phi và Hoàng Trung đến nơi khi trời còn chưa tối. Họ vừa đến, đợt lương thảo đầu tiên cũng đến theo, chính là do họ tiện đường áp tải tới.

Cùng lúc đó, Lưu Bị cũng phái trinh sát, chạy đến Thiên Thủy và các ngả đường dẫn về Kim Thành để canh gác cẩn mật, một khi phát hiện viện binh, lập tức phái binh tới bao vây chặn đứng.

Chờ đến ngày thứ hai, Lưu Bị liền thuật lại tình hình cho Trương Phi và Hoàng Trung nghe.

Trương Phi quát lớn: "Đại ca, có gì mà phải sợ? Hàn Toại hiện giờ có cả kỵ binh và bộ binh cũng chỉ khoảng 5.000 quân, chúng ta có đến 3 vạn binh mã, cứ thế mà mãnh liệt tấn công là được, còn bận tâm làm gì đến gian kế của chúng, cứ giết Hàn Toại đi, báo thù cho nhị ca!"

Hoàng Trung bình tĩnh hơn một chút, nói: "Ta cũng đã xem xét tình hình Kim Thành, quả thực thành trì kiên cố, tường thành cao lớn, cung nỏ thủ cũng rất đông. Nếu trong thời gian ngắn mà không công phá được, binh mã của các quận khác đến viện trợ thì cũng là một mối phiền phức."

Lưu Bị thở dài nói: "Tam đệ, ta cũng rất muốn báo thù cho nhị đệ. Thế nhưng, sĩ tốt Lương Châu quả thực dũng mãnh hơn sĩ tốt Trung Nguyên rất nhiều, hơn nữa lại được huấn luyện nghiêm chỉnh. Kim Thành lại là sào huyệt của Hàn Toại, nếu chúng ta liều mạng tấn công, thương vong e rằng sẽ càng lớn, hơn nữa ta cũng không muốn có thêm nhiều huynh đệ phải ngã xuống trên mảnh đất Tây Lương này."

"Vậy phải làm sao bây giờ? Chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn lão già Hàn Toại vẫn nhởn nhơ tự tại trong Kim Thành ư? Vừa nghĩ đến nhị ca, Trương Phi ta lại tức điên lên, hận không thể lột da xé thịt lão Hàn Toại!"

Lưu Bị thở dài nói: "Hãy đợi thêm, nếu ngày mai trước khi mặt trời lặn mà Hàn Toại vẫn không trả lời, thì ngày kia chúng ta sẽ mãnh liệt tấn công. Hai ngày nay cũng cần đẩy nhanh việc chế tạo khí giới công thành. Ta nghĩ nên bảo Sĩ Nguyên cho vận chuyển thêm một đợt khí giới công thành và cả thợ thủ công từ Phù Phong thành đến đây. Ngoài ra, hãy phái thêm nhiều trinh sát, điều tra tình hình bên trong Kim Thành."

"Rõ, Chủ công!" Mấy người đồng thanh đáp.

Bản chuyển ngữ này là công sức của truyen.free, xin quý độc giả ghé thăm để đọc trọn vẹn.