Vó ngựa lóc cóc!

Trên con đường phía bắc Thượng Đảng, thuộc đất Tịnh Châu. Trương Yên, được Vương Đương và Đỗ Trường cùng mấy trăm kỵ binh hộ tống, đang thẳng tiến về Tấn Dương. Nhưng sắc mặt Trương Yên lại không hề tốt, trông như một người sắp chết, vẻ mặt thất thần, đờ đẫn.

"Chúa công, đừng nản lòng. Tấn Dương thành vẫn còn, lương thực cũng dồi dào. Cộng thêm binh mã của Tôn Khinh, chúng ta vẫn còn 25.000 quân. Đây có thể là nền tảng tạm thời để chống lại Trương Sảng."

Thấy vậy, Đỗ Trường không khỏi mủi lòng, cất lời khuyên nhủ.

Trương Yên vẫn im lặng, không nói một lời.

"Không đúng, chúng ta phải đi Hà Sáo. Hội quân cùng Hung Nô." Vương Đương lắc đầu, phản đối ý kiến đó.

"Đi Hung Nô ư?" Đỗ Trường kinh ngạc hỏi.

"Phía Hung Nô có đến 20 vạn nhân khẩu, trong đó 5 vạn là kỵ binh. Chúng ta dẫn 25.000 tàn quân ở Tấn Dương đến hội quân với họ, mới mong chống lại Trương Sảng. Nếu không, ngay cả 8 vạn tinh binh trấn thủ Thượng Đảng chúng ta còn không giữ nổi, huống hồ là số tàn quân ít ỏi đang trấn thủ Tấn Dương. Thế thì chẳng khác nào ngồi chờ chết."

Vương Đương nói.

"Nhưng hợp mưu với Hung Nô, chẳng phải là tranh ăn với hổ sao?" Đỗ Trường nhíu mày nói.

"Hết cách rồi, đã đến bước đường cùng, chỉ còn nước liều mạng thôi." Vương Đương cười khổ một tiếng rồi lắc đầu nói.

"Ai." Đỗ Trường khẽ thở dài, không nói thêm lời nào.

Đoàn người tiếp tục đi về Tấn Dương. Chẳng bao lâu sau, họ đã hội quân với Tôn Khinh cùng 25.000 sĩ tốt và gia quyến của các tướng sĩ, rồi cùng nhau rời Nhạn Môn quan để tiến về Hà Sáo.

... .

"Trương Yên lại đến Hà Sáo ư? Hắn muốn hội quân với người Hung Nô sao?" Trương Sảng nhận được tin này đúng lúc đang dẫn đại quân xuất phát về Tấn Dương. Ông nhíu mày.

Năm xưa, Hán Vũ Đế đã cử đại quân truy đuổi Thiền Vu về phương Bắc, đánh bại chủ lực của Hung Nô. Hung Nô vì thế mà chia thành hai bộ Bắc và Nam. Bắc Hung Nô bị diệt vong, còn Nam Hung Nô được an trí tại khu vực Hà Sáo.

Đời đời sinh sống, họ trở thành những "con chó giữ nhà" mà Hán triều nuôi ở phương Bắc, chống lại sự tiến công của các bộ lạc thảo nguyên.

Tại Hà Sáo, ngoài người Hung Nô sinh sống, còn có các quận Vân Trung, Sóc Phương và Ngũ Nguyên. Người Hán và Hung Nô sống lẫn lộn tại đây.

"Nếu Trương Yên thực sự định cấu kết với người Hung Nô, thì ta quả thật đã coi thường hắn." Trương Sảng khinh thường nói.

"Lập tức tiến về phía Bắc, chúng ta sẽ đuổi tới Nhạn Môn quan." Trương Sảng hạ lệnh.

"Rõ!"

Lý Khôi vâng lệnh, đại quân tiếp tục tiến về phía trước.

Các quận Hà Tây, Thượng, Nhạn Môn cùng các quận huyện khác trong Tịnh Châu đều đã đầu hàng. Trương Sảng dẫn Lã Bố, Điển Vi, Tôn Sách và Thái Sử Từ đến Nhạn Môn quan.

Nhạn Môn quan, từ xưa vốn là một cửa ải trọng yếu hiểm trở. Đại quân thảo nguyên muốn tiến vào Tịnh Châu, nhất định phải đánh hạ Nhạn Môn quan trước tiên. Các đời thiên tử đều không ngừng tu sửa. Có thể nói "một người trấn ải, vạn người khó qua".

Với các danh hiệu "Đại tướng quân", "Đại tư mã", "Hà Đông quận hầu", hôm nay tại Nhạn Môn quan lần đầu tiên treo lên cờ hiệu của Trương Sảng. Điều này cũng đại diện cho việc Trương Sảng đã thu phục phần lớn quận huyện của Tịnh Châu, cùng với một triệu nhân khẩu.

"Đây chính là thảo nguyên Hà Sáo. Hiếu Vũ hoàng đế đã cử Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh vượt biên giới, truy đuổi Thiền Vu Hung Nô. Chính là bắt đầu từ nơi này."

Trương Sảng tràn đầy phấn khởi cùng Lý Khôi leo lên Nhạn Môn quan, nhìn ra ngoài cửa ải.

"Đại tướng quân. Hình như ngài không lo lắng việc Trương Yên hội quân với Hung Nô?" Lý Khôi kinh ngạc nói.

"Ván đã đóng thuyền, lo lắng cũng có ích gì? Huống chi, người Hung Nô bây giờ chẳng phải đã khác xưa rồi sao? Khi đến đây, ta chợt có một cảm giác lạ." Trương Sảng cười nói.

"Cảm giác gì vậy ạ?" Lý Khôi càng thêm ngạc nhiên.

"Ta nghĩ người Hung Nô có lẽ sẽ không dễ dàng đối đầu với ta. Dù sao, từ thời Vũ Đế, họ đã trở thành "chó săn" của Hán triều rồi." Trương Sảng nói.

"Chẳng phải là không có căn cứ nào sao?" Lý Khôi lắc đầu, nói rằng có đôi lúc hắn thực sự không thể hiểu nổi Đại tướng quân của mình đang nghĩ gì trong đầu.

"Lần này, ta không chỉ không xem Hung Nô là mối uy hiếp, ngược lại còn cảm thấy nếu có thể thu phục họ, quân đội của chúng ta sẽ bù đắp được một điểm thiếu sót." Trương Sảng vốn có suy nghĩ độc đáo và phóng khoáng, bỗng nhiên một tia linh cảm lóe lên, hắn nói.

"Đại tướng quân, ngài đang để mắt đến kỵ binh Hung Nô sao?" Lý Khôi dở khóc dở cười, rồi nói: "Hung Nô có đến 5 vạn kỵ binh. Nếu như ngài là Đại tướng quân của một triều Đại Hán hoàn chỉnh, có thể điều động năm mươi vạn tinh binh lên phương Bắc, Thiền Vu Hung Nô chắc chắn không dám hó hé nửa lời. Nhưng hiện tại ngài đang tứ bề thụ địch, binh lực cũng chỉ mới hơn 20 vạn mà thôi. Thiền Vu Hung Nô không hợp mưu với Trương Yên tấn công ngài đã là may mắn lắm rồi, còn muốn để mắt đến kỵ binh của người ta, quả thực là lòng tham không đáy."

"Có câu nói rất hay, chỉ có điều không dám nghĩ, chứ không có điều không dám làm. Tư duy phóng khoáng, mới là vương đạo." Trương Sảng vuốt cằm, nói.

"Đại tướng quân, ngài nói thật lòng đó ư?" Thấy vậy, Lý Khôi giật nảy mình, vội vàng hỏi.

"Đương nhiên là thật lòng rồi. Đánh bại Hung Nô, ta có thể thu phục được mấy vạn kỵ binh Hung Nô. Hơn nữa là kỵ binh Hung Nô, có mà không dùng thì phí. Cũng có thể lấy được chiến mã, gây dựng quân đội kỵ binh cho Lã Bố. Ngươi cũng biết, ta vẫn luôn mong muốn tạo dựng một binh đoàn kỵ binh cho Lã Bố, nhưng khổ nỗi không có chiến mã. Mà một khi kỵ binh Hung Nô quy thuận, binh đoàn kỵ binh của Lã Bố sẽ được thành lập vững chắc. Như vậy, ta dùng Lã Bố làm kỵ tướng, sẽ có cơ hội giao chiến với kỵ binh của Đổng Trác, Hàn Toại, Mã Đằng và những người khác. Nếu phương Đông có cơ hội, chúng ta sẽ tiên phong tiến đánh phương Đông. Nếu không có cơ hội, ta sẽ trước tiên tiêu diệt bọn chúng, sau đó xuôi nam tiến vào Thục Trung. Chiếm giữ Quan Trung, ngấp nghé Quan Đông. Ít nhất cũng là bá nghiệp của Tần vương."

Trương Sảng càng nghĩ càng thấy hợp lý, trong mắt lóe lên đầy dã tâm.

"Nhưng làm sao để khiến bọn chúng ngoan ngoãn nghe lời đây? Hiện tại quân đội của chúng ta mới chỉ có hai, ba vạn người mà thôi." Lý Khôi cuối cùng cũng đã rõ Trương Sảng không phải đang nói đùa, nhưng càng thêm kinh hãi, ông lẩm bẩm nói.

"Hiện tại Thiền Vu Hung Nô là ai?" Trương Sảng đột ngột hỏi.

"Để ta tra xem." Lý Khôi thực sự không biết, liền chắp tay rồi xuống tra xét. Chẳng bao lâu sau, ông trở lại, nói với Trương Sảng: "Là Thiền Vu Ư Phù La. Bốn mươi hai tuổi, đã tại vị mười hai năm."

"Tuổi tác vừa tầm. Ở cái tuổi này, tinh lực đã bắt đầu suy yếu, tính khí cũng trở nên khéo léo hơn. Hẳn sẽ sợ hãi hiểm nguy." Trương Sảng vuốt cằm, đoạn hỏi Lý Khôi: "Đức Ngang, ngươi có biết "tinh tướng" không?"

"Tinh tướng?"

Hung Nô tuy đã suy yếu, nhưng vẫn duy trì danh hiệu tổ tiên. Không chỉ có thủ lĩnh xưng là Thiền Vu, mà tại khu vực Hà Sáo còn có một vương đình. Gọi là vương đình, nhưng lại chẳng mấy mang phong cách Hung Nô, ngược lại là những bức tường thành và các kiến trúc mang đậm phong cách thời Hán.

Khi Trương Yên, Vương Đương, Tôn Khinh, Đỗ Trường cùng đoàn đại quân của họ đến bên ngoài vương đình, họ đã bị vô số kỵ binh Hung Nô bao vây. Những mũi tên lạnh lẽo chĩa thẳng vào đại quân Trương Yên.

"Trương Yên, lần này đại quân các ngươi rời khỏi Nhạn Môn quan, có âm mưu gì?" Một quý tộc Hung Nô thúc ngựa tiến lên. Hắn trạc bốn mươi tuổi, thân thể vạm vỡ, nhưng trong ánh mắt lại lấp lánh vẻ khôn ngoan, xảo quyệt. Hắn liếc nhìn Trương Yên, cười lạnh nói.

Người này chính là Thiền Vu Ư Phù La.

Quân Hắc Sơn và người Hung Nô vốn chẳng mấy hòa hảo. Vào thời Trung Bình, sau cuộc giao chiến giữa Trương Yên và Trương Sảng, Trương Yên đã từng dẫn quân về phía Bắc tấn công Hung Nô, cướp bóc không ít dê bò.

Vương Đương nhìn Trương Yên, thấy hắn vẫn giữ vẻ mặt cũ. Vương Đương không khỏi thở dài, rồi chắp tay với Ư Phù La nói: "Tướng bại trận đến đây là để nương nhờ thôi ạ. Kính xin Thiền Vu thu nhận."

"Tướng bại trận ư?" Ư Phù La và những người Hung Nô xung quanh đều kinh ngạc. Ư Phù La càng thêm ngạc nhiên, nói: "Trương Yên Hắc Sơn. Với trăm vạn người và 10 vạn tinh binh. Là ai đã đánh bại các ngươi?"

"Đại tướng Hán, Trương Sảng." Vương Đương cười khổ một tiếng, nói. Dù cho nói ra cái tên này, Vương Đương vẫn thấy nhói lòng. Mười vạn đại quân, cứ thế mà thất bại.

"Chính là Trương Sảng kẻ đã vào Lạc Dương, giết Thập Thường Thị, giết Hà Tiến, rồi giết cả Hoàng đế sao?" Ư Phù La đã từng nghe nói, không khỏi nhíu mày.

Những người Hung Nô xung quanh càng thêm xôn xao, lộ rõ vẻ sợ hãi.

"Không sai." Vương Đương gật đầu. Thấy vẻ sợ hãi hiện rõ trên mặt những người Hung Nô, ông lại có chút bất an. "Khốn thật, không biết bọn chúng có bán đứng chúng ta không."

"Các ngươi bị Trương Sảng đánh bại, hắn liền chiếm giữ phần lớn Tịnh Châu. Hắn lại có Tư Đãi với dân số phong phú, cùng vùng đất Tịnh Châu rộng lớn. Thực lực càng thêm bành trướng. Vậy mà bây giờ các ngươi lại đến nương nhờ ta, có phải muốn đem cái tai họa Trương Sảng này dẫn tới Hà Sáo không?" Ư Phù La bất mãn nói.

"Tuyệt đối không có ý đó. Ngược lại, điều này còn mang lại lợi ích lớn cho Thiền Vu ngài đó ạ?" Vương Đương giật mình, vội vàng nói.

"Lợi ích ư?" Ư Phù La cười gằn ha hả, một mặt chờ đợi lắng nghe.

"Đúng như Thiền Vu ngài đã nói, Trương Sảng đánh bại chúng ta, hắn sẽ liền giáp ranh với Hà Sáo. Mà dưới trướng hắn lại thiếu thốn chiến mã và kỵ binh. Thế nên hắn mới không dám giao phong với Đổng Trác. Hiện tại bộ lạc của ngài mới có 5 vạn kỵ binh. Trương Sảng lòng dạ hung ác, không chừng sẽ muốn chiếm đoạt các ngài. Nhưng nếu có thêm 25.000 bộ binh của chúng tôi, hỗ trợ các ngài trấn thủ các thành trì khu vực Hà Sáo, thì mọi chuyện sẽ khác. Trương Sảng tuyệt đối không dám coi thường ngài. Hơn nữa, hiện tại chư hầu trong thiên hạ đều đang phản đối Trương Sảng. Cái sự kiêu ngạo của hắn tuyệt đối sẽ không kéo dài được lâu." Vương Đương vắt hết óc, nói.

"Vậy ta ngược lại phải cảm ơn các ngươi sao?" Ư Phù La cười lạnh nói.

"Không dám." Vương Đương vội vàng chắp tay nói.

"Hừ." Ư Phù La hừ lạnh một tiếng, trong lòng cũng bắt đầu tính toán.

"Hiện tại người Hung Nô chúng ta không còn như năm xưa, so với Đại Hán triều thì chẳng khác nào một thân thể yếu ớt mà thôi. Không thể không thận trọng. Hiện tại Hán triều đại loạn, chư hầu tranh bá. Với thực lực yếu ớt này của ta, nếu cứ tùy tiện dấn thân vào, e rằng sẽ bị bọn họ nuốt chửng đến xương cốt cũng không còn."

"Tính toán như vậy, nếu ta thu nhận Trương Yên cùng đám quân Hắc Sơn, thế lực sẽ lớn mạnh hơn một chút. Cũng có thêm vốn liếng để đối đầu với các chư hầu. Hơn nữa, Trương Sảng cũng không có cách nào bắt ta." Nghĩ đến đây, Ư Phù La đã có chủ ý, ông nói với Vương Đương: "Được, các ngươi có thể ở lại Hà Sáo. Nhưng thủ lĩnh và các tướng quân của các ngươi phải đơn độc tiến vào vương đình."

"Để chúng tôi từ bỏ đại quân sao?" Vương Đương nhíu mày.

"Chỉ là để các ngươi ở lại vương đình vài ngày, biểu thị thành ý mà thôi. Đợi vài ngày sau, sẽ thả các ngươi ra. Yên tâm, chúng ta cũng không dám tùy tiện giữ các ngươi lại. Dù sao, chúng ta còn muốn dựa vào các ngươi để bảo vệ Hà Sáo."

Ư Phù La nói.

Vương Đương chần chừ một lát, rồi đưa mắt nhìn Tôn Khinh và Đỗ Trường.

"Còn muốn gì nữa? Hoặc là chúng ta rút khỏi Hà Sáo, quyết tử chiến với Trương Sảng. Hoặc là chúng ta ở lại đây. Người ở dưới mái hiên, sao có thể không cúi đầu. Các ngươi thà để ta chết trận tại Thượng Đảng còn hơn." Lúc này, Trương Yên thở dài một tiếng, lộ vẻ giác ngộ. Sau đó nói với Ư Phù La: "Đa tạ Thiền Vu đã khoản đãi."

"Ha ha ha. Trương Yên ngươi quả nhiên sảng khoái!" Ư Phù La cười lớn một tiếng, rồi dẫn Trương Yên vào trong. Trương Yên thúc ngựa, ngẩng đầu tiến vào vương đình. Vương Đương và những người khác nhìn nhau, rồi cũng đi theo vào.

Ngay đêm đó, Ư Phù La mở tiệc tại vương đình, khoản đãi Trương Yên và các tướng lĩnh của ông.

Cùng lúc đó, Lý Khôi cũng đã đến gần vương đình.

"Tinh tướng?" Lý Khôi ngơ ngác, vẻ mặt khó hiểu.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free.