Vân Dương thành.

Đại chiến đã bảy ngày.

Số lượng thi thể chất chồng dưới chân thành nhanh chóng tăng lên. Chỉ riêng Mã Đằng, Hàn Toại và Đổng Trác đã tổn thất hai vạn bộ binh. Ba đồng minh của Đổng Trác lại đang có tâm trạng rất tốt.

"Quân ta tổn thất hai vạn người, quân Trương Sảng ít nhất cũng tổn thất năm nghìn người, còn dân chúng thì khỏi phải nói, thư��ng vong vô số. Ban đầu, kế hoạch là chúng ta phải mất nửa năm để công phá Vân Dương thành, tiêu diệt Trương Sảng. Nhưng xem ra, chỉ bốn tháng là có thể hoàn thành."

Chiều tối, khi hai bên đình chiến, trong đại trướng trung quân, Đổng Trác đắc ý vô cùng, cất tiếng cười lớn nói:

"Bốn tháng." Hàn Toại gật gù, rồi ý tứ sâu xa nói: "Trương Sảng nếu như bị giết ở đây, thiên hạ sẽ đại loạn. Đổng công, ngài có cao kiến gì không?"

Mã Đằng nheo mắt lại, ở một bên lặng lẽ quan sát.

"Chuyện còn chưa đâu vào đâu, mà hai vị đã muốn giành thêm lợi ích rồi." Đổng Trác trong lòng đã nắm chắc, cũng biết không thể không ban phát chút lợi lộc, bèn cười ha hả, phóng khoáng nói: "Nếu như ta đánh bại Trương Sảng, chiếm được những châu quận trù phú như Hà Đông, Hà Nội, Hà Nam, Hoằng Nông thuộc Tịnh Châu, ta sẽ nhường cho các ngươi toàn bộ Kinh Triệu quận và Phùng Dực quận ở phía tây. Như vậy, hai vị đại khái sẽ có hơn ba triệu nhân khẩu, đủ sức nuôi ba mươi vạn quân."

"Thật chứ?" Hàn Toại, Mã Đằng mắt sáng rực, vội vàng hỏi.

"Quả nhiên." Đổng Trác ngẩng đầu, vẻ mặt trịnh trọng như thể ta nói lời là vàng, nhất ngôn cửu đỉnh. Rồi lại nói thêm: "Tuy nhiên, cho dù ta có được những vùng đất này, e rằng sau này cũng sẽ phải đại chiến với quần hùng Quan Đông. Hai vị không thể đứng ngoài quan sát, mà phải cùng ta đối phó với bọn họ. Chúng ta sẽ cùng nhau giữ vững lợi ích to lớn ở vùng Tây Bắc. Có cơ hội, cũng có thể tiến quân Ích Châu để chia cắt."

"Được." Mã Đằng, Hàn Toại không chút do dự nói.

"Ha ha ha, chúng ta sẽ tạo dựng nên nghiệp bá vương lẫy lừng. Đến lúc đó chúng ta từng người lập quốc, xưng vương thiên hạ." Đổng Trác cười lớn vang trời, khí thế ngất trời.

"Cũng không tệ lắm." Mã Đằng và Hàn Toại trước đây cũng không phải chưa từng nghĩ đến điều này, giờ phút này nghe Đổng Trác nói xong, càng thêm bị kích động. Nghĩ đến cảnh tượng mình xưng vương cát cứ một phương, cả hai đều không kìm được sự kích động trong lòng.

Tuy nhiên, niềm vui ấy chẳng tày gang. Chẳng bao lâu sau, tai họa đã ập đến với Mã Đằng và Hàn Toại.

"Hàn tướng quân, có người tự xưng từ Vũ Uy đến cầu kiến." Một sĩ tốt bước vào, bẩm báo.

"Vũ Uy?" Hàn Toại thoạt tiên có chút bất an, nhưng rồi lại lắc đầu, bật cười nghĩ: "Vũ Uy có thể xảy ra chuyện gì chứ? Thằng nhóc Kim Nhi chắc lại kiếm chuyện gì đây mà."

"Để hắn đi vào."

Hàn Toại nói.

"Rõ."

Sĩ tốt đi ra, lát sau liền một mình bước vào.

Thấy người đó, sắc mặt Hàn Toại đại biến, đây rõ ràng là một thân tín của hắn, một tùy tùng.

"Chúa công, không ổn rồi! Đại Thiền Vu Đồ Quảng của Khương tộc đã suất lĩnh hai mươi vạn kỵ binh vây công Vũ Uy. Thiếu tướng quân tuy liều mình chống cự, nhưng tình thế vô cùng bất lợi!" Thân tín của Hàn Toại mặt mũi căng thẳng, lớn tiếng hô về phía Hàn Toại.

"Cái gì???"

Hàn Toại bật đứng dậy, thần sắc đại biến.

"Ta cùng cái tên Đồ Quảng kia từng kết nghĩa huynh đệ, hắn làm sao dám??? Làm sao dám???" Hàn Toại đi qua đi lại, trên trán nổi gân xanh, giận đến điên người.

"Không được, ta phải lập tức quay về Vũ Uy. Xin lỗi Đổng công." Hàn Toại hít vào một hơi thật sâu. Không thể mất đi sào huyệt, y liền nói với Đổng Trác.

"!!!"

Lần này Đổng Trác cũng hoảng hồn. Làm sao hậu phương lại xảy ra chuyện thế này? Giờ chỉ còn ta với Mã Đằng, binh lực giảm sút nhiều như vậy, làm sao đối phó được Trương Sảng?

Nhưng mà Đổng Trác lại không có lý do mạnh mẽ để giữ chân Hàn Toại, đành gượng cười nói: "Nếu Vũ Uy có chuyện, vậy Hàn tướng quân cứ về đi."

"Nhớ đi nhanh về nhanh nhé." Đổng Trác lại nói thêm một câu.

"Được." Hàn Toại vội vàng đáp lời, rồi rời đi ngay.

"Tuy nhiên, may mắn thay, ta còn có Mã Đằng." Đổng Trác an ủi mình đôi chút khi nhìn sang Mã Đằng. Nào ngờ Mã Đằng lại nói: "Đổng công, kỵ binh Khương tộc có đến hai mươi vạn, nếu họ tấn công Hàn huynh, vậy Ký Thành của ta e rằng cũng nguy hiểm. Ta cũng xin được dẫn quân về trước, cùng Hàn huynh đánh bại người Khương tộc, rồi sau đó sẽ cùng Đổng công trở lại đối phó Trương Sảng."

Mã Đằng trong lòng cũng bất an, càng cảm thấy việc ở lại đối đầu Trương Sảng cũng là một sai lầm.

Đổng Trác thần sắc ��ại biến, trong lòng thầm mắng: "Ngươi đi rồi thì ta biết làm sao đây?" Nhưng trên mặt lại nở nụ cười, trấn an rằng: "Bây giờ có Hàn Toại lo liệu là đủ rồi, Ký Thành chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu. Mã tướng quân cứ nán lại chút nữa xem sao."

"Ta vẫn nên về xem tình hình thế nào đã. Đợi khi tình hình ổn định, ta sẽ quay lại ngay." Mã Đằng lắc đầu từ chối, rồi đứng dậy nói: "Ta sẽ quay lại rất nhanh thôi."

Dứt lời, Mã Đằng liền bỏ đi mất.

Đổng Trác có kêu gọi thế nào cũng không giữ chân được y.

"Vậy phải làm sao bây giờ? Hai người họ vừa đi, binh mã của ta chỉ còn mười ba, mười bốn vạn. Ba vạn kỵ binh, hơn mười vạn bộ binh một chút. Tình hình này còn tệ hại hơn lần trước rất nhiều. Ta làm sao trở về Trường An đây?" Đổng Trác mặt mũi kinh hoàng.

Hắn thật sự không thể tin nổi, mới nãy họ còn đang bàn bạc chuyện đại sự đánh giết Trương Sảng, phân chia địa bàn.

Sau đó Đổng Trác vội vã triệu kiến Giả Hủ.

"Làm sao có khả năng???" Giả Hủ sau khi nghe, cũng kinh hãi. Sau đó thở ra một hơi nặng nề, mặt tái nhợt nói: "Ta tính sai, Trương Sảng cũng đang tìm ngoại viện. E rằng Khương tộc đã bị Trương Sảng xúi giục."

"Trương Sảng làm sao có thể xúi giục Khương tộc chứ? Khương tộc cùng Mã Đằng, Hàn Toại giao hảo, cùng Trương Sảng căn bản không có chút quan hệ nào!" Đổng Trác không hiểu nổi, lại thêm phần phẫn nộ.

"Lòng người khó dò mà." Giả Hủ thở dài một hơi, lòng tràn đầy hối hận.

"Giờ thì chúng ta phải làm sao để trở về Trường An đây?" Đổng Trác than thở, cũng hết cách, chỉ muốn quay về.

"Xin hãy chờ một chút đã. Nếu chúng ta tự ý rút quân, Trương Sảng chắc chắn sẽ truy kích. Đến lúc đó, hao binh tổn tướng, Trường An sẽ khó giữ được. Trước tiên hãy chờ xem tình hình bên Mã Đằng và Hàn Toại thế nào. Hai người họ thực lực xuất chúng, lẽ ra có thể đàm phán ổn thỏa với Khương tộc."

Giả Hủ suy nghĩ một lát cũng thấy bế tắc, bèn nói.

"Cũng chỉ có thể như thế." Đổng Trác than thở nói.

... ...

"Ngươi làm sao cũng tới?" Hàn Toại đang dẫn quân rời đi, thấy Mã Đằng cũng quay về, kinh ngạc nói.

"Không có ngươi, ta cùng Đổng Trác chẳng khác nào tranh mồi với hổ. Hơn nữa Lương Châu là đất của chúng ta, Khương tộc nếu cử binh, âm mưu của chúng tuyệt đối không nhỏ. Chúng ta cùng nhau chống lại, mới có chút phần thắng."

Mã Đằng nói.

"Ừm." Hàn Toại gật đầu.

Sau đó, cả hai bỏ lại bộ binh, để Diêm Hành và Bàng Đức làm đại tướng, trấn thủ quận Phù Phong. Cả hai tự mình suất lĩnh năm vạn kỵ binh, ngày đêm cấp tốc hành quân, chạy về sào huyệt của mình.

Diêm Hành bị lưu lại, lại đang kinh ngạc về việc thành Vũ Uy bị Khương tộc vây công. Thế nhưng, y lại càng mừng rỡ hơn khi mình được giữ lại.

"Ta cùng Hàn Toại cuối cùng cũng đã tách ra. Hiện tại ta có đến tám đốc tướng quân. Mười sáu nghìn bộ binh. Thực lực của ta là mạnh nhất, vừa hay có thể tính toán xem làm thế nào để nhờ cậy Đại tướng quân."

"Đúng rồi, không bằng lên kế hoạch thôn tính Bàng Đức, người đang cùng ta trấn thủ thành. Quân của hai chúng ta cộng lại có ba, bốn vạn người, cùng nhau đến nương nhờ Đại tướng quân. Như vậy công lao sẽ lớn hơn nhiều."

Diêm Hành phi thường kích động.

Sau khi Hàn Toại và Mã Đằng rời đi trước, Diêm Hành và Bàng Đức cùng bộ binh mất hai ngày để trở về trị sở quận Phù Phong, là thành Hoè Lý.

Diêm Hành và Bàng Đức cùng nhau tiến vào thành. Diêm Hành đối Bàng Đức thân thiết nói: "Bàng tướng quân, chúng ta phụng mệnh cùng trấn thủ thành, nên cố gắng kết giao thân thiết hơn. Tối nay ta sẽ thiết yến, mời các vị tướng quân họ Mã cùng ca hát ăn tiệc. Mọi người cùng làm quen chút nhé."

"Chuyện này dễ thôi." Bàng Đức là một chiến tướng dũng mãnh vô địch, không phải hạng người có trí tuệ, nhưng cho dù là trí giả cũng khó lòng lường trước được. Diêm Hành, vị đại tướng của Hàn Toại, thực chất lại đang bất mãn với Hàn Toại trong lòng, nên y không nghĩ ngợi nhiều, cười đáp lời.

Sau đó, cả hai cùng tiến vào thành, sau khi sắp xếp xong đại doanh của mình, Bàng Đức liền dẫn các tướng quân chủ chốt họ Mã đến một phủ đệ trong thành.

Diêm Hành cười bước ra phủ đệ, tự mình nghênh đón. Sau đó y mở tiệc, rượu đã qua ba tuần. Diêm Hành thân mật nâng ly rượu, đi đến bên cạnh Bàng Đức, cười nói: "Mời Bàng tướng quân."

"Mời Diêm tướng quân." Bàng Đức cũng nâng chén đáp lại.

Đúng lúc Bàng Đức đang uống rượu, Diêm Hành rút kiếm ra, kề vào cổ Bàng Đức. Những người có mặt ở đó đều đại biến sắc, kinh ngạc không tin nổi nhìn về phía Diêm Hành.

Nhiều thân binh của Diêm Hành đồng loạt tiến vào, cầm mâu giương cung, mắt nhìn chằm chằm các tướng quân phe Mã Đằng và Hàn Toại.

Diêm Hành liếc nhìn những người xung quanh, cười nói: "Hậu phương của Mã Đằng, Hàn Toại đã bốc cháy, Đại tướng quân lại ở gần đây. Ta nguyện dâng quận Phù Phong này cho Đại tướng quân. Các ngươi thuận theo thì sống, chống đối thì chết."

Sau đó Diêm Hành đối Bàng Đức nói: "Bàng tướng quân, ngươi đừng nhúc nhích. Ta biết ngươi có dũng khí vạn người không địch lại. Cũng chính vì thế, ta bất đắc dĩ đành phải giết ngươi."

Bàng Đức đành phải thả tay đang âm thầm đặt trên chuôi kiếm xuống, trợn mắt nhìn Diêm Hành, gằn giọng nói: "Tiểu nhân."

"Ta xác thực không phải quân tử, nhưng cũng không phải tiểu nhân." Diêm Hành cười cười, toát lên một phong thái khác thường. Sau đó quay sang tả hữu nói: "Hãy áp giải tất cả, canh giữ cẩn mật. Phái người đi thông báo cho Đại tướng quân, nói Diêm Hành ta nguyện ý phục vụ dưới trướng ngài."

"Rõ."

Thân binh đồng loạt tuân lệnh, cấp tốc phóng ngựa về phía đông. Cùng lúc đó, Diêm Hành hạ lệnh đóng cửa thành, trong thành, bất kể là quân hay dân, không ai được phép tự ý ra khỏi thành.

... ... . . .

Trên tường thành Vân Dương, Trương Sảng nhận được tin Mã Đằng và Hàn Toại rút quân. Dẫn Tuân Du và các tướng đi tới thành lầu, đầy phấn khởi nhìn lá cờ "Đổng" đơn độc bên ngoài thành, cười híp mắt nói: "Quả đúng là báo ứng mà, giờ chỉ còn mỗi hắn đơn độc."

"Lần trước tình hình ra sao nhỉ, hắn đã dùng kỵ binh của Hoa Hùng để quyết chiến với chúng ta. Sau đó, hắn phải phái hai vạn bộ binh, mới hoảng loạn chạy về quận Kinh Triệu. Lần này, hắn còn có thể dùng thủ đoạn gì nữa chứ?"

"Hắn dù sao cũng có mười bốn, mười lăm vạn quân, ngay lập tức e rằng chúng ta vẫn chưa thể tiêu diệt hắn. Nhưng cho dù hắn có chạy về Kinh Triệu quận, đó cũng là đường chết. Bởi vì hắn cũng chỉ còn lại mỗi Kinh Triệu quận mà thôi."

Tuân Du cười nhạt, nói.

"Không sai, tiêu diệt Đổng Trác sẽ là ở Kinh Triệu quận."

Trương Sảng cười đắc ý, vô cùng sảng khoái.

... . . . .

Hai ngày sau, giữa đêm khuya, Trương Sảng bị Điển Vi gọi dậy. "Tình huống thế nào?" Trương Sảng dụi mắt, mắt còn lim dim ngái ngủ hỏi.

"Là người Diêm Hành phái đến, nói rằng Diêm Hành đã khống chế được Bàng Đức, dùng ba, bốn vạn bộ binh trấn giữ quận Phù Phong. Y đặc biệt phái thân tín đến bẩm báo Đại tướng quân."

Điển Vi vẻ mặt phấn khởi nói.

"Ha?" Trương Sảng kinh ngạc. Rồi vội vàng trấn tĩnh lại, sau khi gặp thân tín của Diêm Hành, mới cảm thán một tiếng rằng: "Khi thuận gió, ắt sẽ thuận buồm xuôi gió."

"A Điển, mang Thiên Tử Tỉ ấn đến đây." Trương Sảng ra lệnh cho Điển Vi.

"Rõ." Điển Vi đáp lời một tiếng, rồi đi lấy. Sau đó không lâu, Trương Sảng giả mạo thiên tử, trực tiếp phong Diêm Hành làm tướng quân, ban tước hầu ba nghìn hộ.

"Trong tay ta giờ có thêm nhiều con bài chủ chốt. Thoát khỏi vận mệnh bị động, đã đến lúc lộ nanh vuốt rồi." Trương Sảng có được vị đại tướng này, tràn đầy phấn khởi.

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nơi những áng văn chương bừng sáng.