Năm Đại Nghiệp thứ sáu, mùng 5 tháng 10. Trương Sảng vừa chân ướt chân ráo trở về Trường An chưa kịp ấm chỗ, thì chiến báo từ khắp nơi đã bay tới tới tấp như tuyết rơi.

Lưu Bị, Viên Thiệu, Tào Tháo đều kéo đại binh, lần lượt đóng quân bên ngoài Hổ Lao quan, bên ngoài Uyển Thành thuộc Nam Dương quận, và bên ngoài Hồ Quan thuộc Tịnh Châu.

Tang Bá, Từ Thứ, Từ Hoảng, Trần Đăng và Trương Liêu đều đã giao chiến với đối thủ của mình. Tại Hổ Lao quan, vì chỉ có một bộ sáu ngàn tinh binh của Trương Liêu, nên tình hình đặc biệt khẩn cấp.

Trong tình thế này, Trương Sảng lập tức gấp rút truyền lệnh cho hai đạo quân đang trấn giữ phía nam và phía bắc Lạc Dương, lần lượt đi chi viện Hổ Lao quan và Nam Dương, chống lại đại quân của Tào Tháo, Lưu Bị.

Còn về phía Viên Thiệu, Trương Sảng giao cho Từ Hoảng và Trần Đăng cùng quân Tịnh Châu tự mình chống đỡ.

Ngoài ra, Trương Sảng còn phái Lữ Bố, Hoa Hùng cùng đội kỵ binh phi nhanh hết tốc lực về phía đông, dùng kỵ binh thiện chiến của mình để quấy rối địch.

Lưu Bị, Tào Tháo, Viên Thiệu là Tam Hùng mạnh nhất thiên hạ, uy danh và thế lực của từng người đều có thể sánh ngang với Trương Sảng. Các tướng sĩ đều nghĩ rằng sau khi phái kỵ binh và hai đạo quân nam bắc, Trương Sảng sẽ tiếp tục điều bộ binh đi về phía đông để chống lại trăm vạn quân của Tam Hùng.

Thế nhưng, sau khi Lữ Bố, Hoa Hùng và những người khác xuất binh, Trương Sảng lại vẫn án binh bất động. Các tướng sĩ có chút lo lắng, nên cùng nhau đến gặp Trương Sảng.

Tại Trường An, trong phủ đệ tạm thời của Trương Sảng.

Điển Vi chặn các tướng, hỏi: "Các vị cùng lúc kéo đến đây, có chuyện gì sao?"

"Thỉnh Đại tướng quân đích thân trấn thủ Lạc Dương phía đông, chống lại Tam Hùng." Lý Nho, Thái Sử Từ, Tôn Sách cùng các tướng quân đồng thanh hành lễ nói.

"Đại tướng quân đã có sắp đặt riêng, các vị xin hãy trở về." Điển Vi lại nói.

"!!!" Mọi người nhìn nhau, tuy không dám chống đối công khai nhưng trong lòng đầy bất mãn lui về. Trên đường đi, họ bắt đầu bàn tán xôn xao.

"Hiện tại Tam Hùng trăm vạn quân đang khởi binh tiến công Đại tướng quân, mà Đại tướng quân vẫn ngồi yên ở đây, chẳng lẽ vẫn muốn tiến công Ích Châu sao?"

"Ích Châu đúng là miếng mồi ngon, nhưng đâu phải lúc này chứ? Nếu Tư Lệ và Tịnh Châu không thể chống đỡ nổi, thì dù có chiếm được Ích Châu cũng chỉ là "bỏ dưa hái vừng" mà thôi."

"Ôi." Các tướng sĩ càng thêm lo lắng, thở dài.

Người có cùng suy nghĩ với các tướng sĩ, còn có Lý Khôi. Lúc này, trong đại sảnh phủ Đại tướng quân, Trương Sảng ngồi ở ghế soái, tay đang cầm bức chiến thư của Lưu Yên, vẻ mặt nửa cười nửa không.

Lý Khôi và Tuân Du ngồi hai bên Trương Sảng. Tuân Du thần sắc nhàn nhạt, còn Lý Khôi thì tỏ vẻ rất lo lắng. Ông nói: "Đại tướng quân, hiện tại lửa cháy đến nơi rồi, chi bằng đừng bận tâm đến Lưu Yên nữa?"

Trương Sảng thần sắc bất động, mặc cho Lý Khôi có khéo léo đến đâu cũng vô ích. Lý Khôi đành chịu bó tay, bèn nói với Tuân Du: "Tuân quân sư, ngài cũng khuyên nhủ Đại tướng quân đi chứ, Tam Hùng có đến trăm vạn quân lận đó."

Tuân Du lại lắc đầu, nói: "Chúng ta vẫn còn Hổ Quan, Hồ Quan, và Uyển Thành ở Nam Dương kiên cố. Các tướng lĩnh cũng không tệ, lại còn có mười vạn kỵ binh của Lữ Bố quấy phá. Tạm thời thì không sao cả."

"Tạm thời thì không sao, nhưng về lâu dài nhất định sẽ có vấn đề." Lý Khôi lẩm bẩm.

"Về lâu dài... tự nhiên là vậy." Tuân Du không phủ nhận.

"Vậy sao quân sư vẫn không khuyên Đại tướng quân?" Lý Khôi sáng mắt lên nói.

"Nhưng ta nghe Đại tướng quân nói, một trận chiến có thể bình định Ích Châu. Nếu trận chiến này chỉ kéo dài hai, ba tháng, vậy thì cứ bình định Ích Châu trước cũng không sao." Tuân Du mỉm cười nói.

"Hai, ba tháng ư??? Quân sư, ngài đừng có dọa ta. Lưu Yên có mười vạn quân, địa hình hiểm trở, quan ải trùng điệp, làm sao có thể trong hai, ba tháng mà xong được? Phải hai, ba năm thì may ra." Lý Khôi cho rằng Tuân Du đang nói đùa, nhưng Tuân Du lại đưa mắt nhìn về phía Trương Sảng. Lý Khôi nhìn Trương Sảng, mới chợt nhận ra đây không phải là chuyện đùa. Trong lòng khẽ động, vội vàng hỏi: "Đại tướng quân, ngài có diệu kế gì sao?"

"Trước khi thực hiện diệu kế, chúng ta hãy trêu chọc Lưu Yên một chút đã. Chiến thư ư? Hắc." Trương Sảng cười đắc ý, sau đó hạ bút như bay, thoắt cái đã viết xong một bức thư hồi đáp.

Đại khái ý tứ là: "Ta là Đại tướng quân của Hán, phò trợ Thiên tử. Túc hạ là tông thất nhà Lưu, có chuyện gì có thể bàn bạc, không cần thiết phải đánh đánh giết giết. Nếu thực sự không được, chúng ta sẽ đàm phán. Ta nguyện ý cắt nhượng các quận Thiên Thủy, Vũ Đô, Lũng Tây thuộc Lương Châu cho ngươi, lại thêm phong ngươi làm Trấn Nam Đại tướng quân, Đô đốc quân sự Ích Châu, Lương Châu, Kinh Châu, Dương Châu, Giao Châu. Ngay cả việc để ngươi xưng vương, cũng dễ dàng thương lượng thôi mà." Nói tóm lại, đó là một bức thư mang giọng điệu cực kỳ rẻ mạt.

Viết xong, Trương Sảng đưa thư cho Hổ Bôn, sai người này mang đi.

Lúc này, Lý Khôi sốt ruột mong chờ nhìn Trương Sảng, dường như đang nói: "Thư cũng đã viết xong rồi, giờ ngài có thể nói được chưa?"

Tuân Du cũng lộ vẻ chăm chú lắng nghe.

"Thời cổ đại có một con đường thẳng tiến vào Thành Đô, gọi là Âm Bình sạn đạo. Chỉ là sau này dần dần hoang phế, cũng bị người đời lãng quên. Lần này Lưu Yên suất lĩnh binh lực toàn xứ, kéo quân lên phía bắc kháng cự đại quân của ta. Nếu chúng ta theo Âm Bình sạn đạo mà tiến vào, đánh thẳng Thành Đô. Trên có thể khiến Lưu Yên kinh sợ mà đầu hàng. Ta có thể lấy Thành Đô làm căn cứ, từng bước xâm chiếm Ích Châu. Dưới có thể cố thủ Thành Đô, trong ứng ngoài hợp chờ ta công phá đại quân Lưu Yên." Trương Sảng cười, cuối cùng cũng nói ra kế hoạch của mình.

Có thể nói, trong các cuộc chiến tranh với quần hùng thiên hạ, chiến dịch Ích Châu là thử thách ít khó khăn nhất. Chiếm được Lương Châu, liền sẽ có được Ích Châu.

Trương Sảng vô c��ng tin tưởng vào Âm Bình sạn đạo.

"Nếu đã bỏ hoang, vậy chắc chắn sẽ đứt đoạn, liệu có đi lại thuận tiện không?" Lý Khôi hoài nghi nói.

"Nhất định có thể thông qua." Trương Sảng quả quyết nói.

"Trực đảo Hoàng Long, quả thực có thể một trận mà bình định. Mặc dù Lưu Yên có mười vạn quân, quan ải trùng điệp, Giả Hủ mưu trí xuất chúng, cũng không thể ngăn cản được."

Tuân Du chậm rãi gật đầu, cho rằng đó là một diệu kế.

"Các tướng lĩnh được phái đi, ta đều đã chuẩn bị sẵn sàng. Gồm Điển Vi, Thái Sử Từ, Tôn Sách, Cao Thuận, Ngụy Diên năm vị tướng quân, cùng ba vạn tinh binh. Ngày ẩn đêm hành, thẳng tiến Âm Bình sạn đạo."

Trương Sảng lấy ra thủ lệnh đã chuẩn bị sẵn, ném cho Lý Khôi, hạ lệnh: "Hãy ra lệnh đi!"

"Rõ!" Lý Khôi thấy Trương Sảng vô cùng tự tin, cũng không ngăn cản nữa, cầm điều lệnh lui xuống.

"Vâng!" Điển Vi nhận được điều lệnh, liền bí mật dẫn bốn tướng lĩnh khác cùng xuất hành vào ban đêm, tiến về cửa ngõ Âm Bình sạn đạo thuộc Vũ Đô quận.

...

Một bên khác, Lưu Yên nhận được bức thư "xin tha" của Trương Sảng, nét mặt lộ rõ vẻ vui mừng. Hắn khoe bức thư với Giả Hủ, cười nói: "Mặc dù là mượn sức của Tam Hùng, nhưng có thể khiến Trương Sảng phải cầu hòa, đây cũng là một niềm vui lớn trong đời."

"Hãy truyền đọc khắp tam quân, để tất cả tướng sĩ đều được thấy bộ dạng nhún nhường của Trương Sảng." Ngay lập tức, Lưu Yên hạ lệnh.

"Rõ!" Giả Hủ đồng ý, bèn đi lo liệu.

Chẳng bao lâu sau, bức thư được truyền khắp tam quân, đã nâng cao uy thế của đại quân Lưu Yên lên rất nhiều, điều này là không thể nghi ngờ.

"Kẻ càng ngông cuồng tự đại, khi thất bại sẽ càng thê thảm." Trương Sảng được tin tức, vui cười hớn hở.

...

Năm Đại Nghiệp thứ bảy, tháng giêng.

Điển Vi cùng năm vị tướng quân suất lĩnh tinh binh từ Vũ Đô tiến vào, gian nan tiến đến Âm Bình đạo. Một đường xuôi nam, trải qua vô vàn địa hình hiểm trở, cuối cùng cũng đến gần Giang Du.

Khó khăn, gian khổ trên đường đi không sao kể xiết, toàn là nước mắt, nước mũi. Ba vạn tinh binh, có đến năm, sáu trăm binh sĩ đã rơi xuống vách núi mà thiệt mạng.

"Quả là gian khổ, ta suýt nữa thì trượt chân xuống vách núi, trở thành vị tướng quân đầu tiên chết vì ngã." Tôn Sách với khuôn mặt non choẹt đen sạm, nhưng vẫn tươi rói như trời quang mây tạnh.

"Đúng vậy, suýt chút nữa thì bỏ mạng nơi rừng sâu núi thẳm. Kế sách của Đại tướng quân thật sự quá liều lĩnh." Ngụy Diên vẻ mặt đầy u oán.

"Thôi được rồi, đừng oán thán nữa. Hiện giờ chúng ta đã tiến vào phúc địa Ích Châu. Theo bản đồ, trước tiên phải công phá Giang Du, sau đó xuôi nam đánh Miên Trúc, rồi công phá Quảng Hán là sẽ đến Thành Đô. Theo tin tức tình báo, Lưu Yên đã điều động hết tinh binh, nên phòng ngự Thành Đô hiện rất trống rỗng. Chỉ cần một trận là có thể đánh hạ Lưu Yên cùng gia quyến của hắn."

Điển Vi nhìn bản đồ, mang phong thái của một chủ tướng.

"Tốt, vậy trước tiên tấn công thành Giang Du." Thái Sử Từ gật đầu, nói.

"Khởi binh!" Điển Vi vung tay lên, ba vạn tinh binh đã lẩn quất trong rừng sâu núi thẳm hơn một tháng cùng nhau gầm lên một tiếng, tựa nh�� những con trâu đực đang trong kỳ động dục, dũng mãnh xông thẳng về phía thành Giang Du.

Ích Châu bốn bề toàn núi, từ xưa đến nay trải qua chiến tranh loạn lạc có thể đếm được trên đầu ngón tay. Ngay cả cuộc nổi dậy Khăn Vàng, vì thiếu liên lạc với bên ngoài, cũng dễ dàng bị bình định.

Vì vậy, phần lớn thành trì ở Ích Châu đã lâu không được sửa chữa, đổ nát và thấp bé. Thành Giang Du cũng là một trong số đó. Huyện lệnh thành Giang Du là một hào sĩ bản địa của Ích Châu, tên là Phí Trường.

Khi Lưu Yên tiến vào Ích Châu, đã giết hại hơn mười hào cường trong châu. Dù hắn ngang ngược không ai địch nổi, nhưng thực ra nội bộ thế lực phản đối Lưu Yên vẫn còn rất lớn.

Phí Trường chính là một trong số đó.

"Chúc cho lão Lưu ở phương Bắc, bị Đại tướng quân Trương Sảng đánh cho quăng mũ cởi giáp." Phí Trường thường xuyên nguyền rủa Lưu Yên, lại thường nằm mơ mong vương sư đến.

"Nếu Đại tướng quân đến, ta nhất định sẽ làm nội ứng, dẫn Đại tướng quân thâm nhập Ích Châu."

"Chỉ tiếc, tất cả chỉ là giấc mộng hoàng lương, tỉnh dậy liền chẳng còn gì. Ôi, Lưu Yên quả thực ngang ngược, mười vạn binh của hắn đang ở phương Bắc cơ mà. Vương sư của Đại tướng quân ít nhất cũng phải bốn, năm năm nữa mới đến được chứ."

Phí Trường mỗi ngày chờ đợi, rồi lại mỗi ngày thất vọng. Cả người ông ta có phần hoảng hốt. Bởi vậy, hôm nay khi vừa rời giường, nghe nha dịch vội vã bẩm báo rằng nhìn thấy quân đội của Điển Vi ở phía bắc.

Phí Trường cho rằng mình vẫn còn đang mơ, liền cười nói: "Làm sao có thể chứ?"

Mãi đến khi nha dịch chỉ vào tim thề thốt, Phí Trường mới nghiêm túc một chút, nhưng vẫn nghĩ mình đang mơ, chậm rãi bước lên tường thành.

Chỉ thấy ở phía bắc quả nhiên có những lá cờ thêu chữ "Điển" bay phấp phới, khí thế ngút trời.

"Cái khí thế này, ngay cả trong mơ ta cũng chưa từng thấy bao giờ? Ta không phải đang mơ sao?" Phí Trường dùng sức véo mạnh vào đùi mình, cảm giác đau đớn rõ ràng truyền đến.

"Mẹ kiếp, đúng là Điển tướng quân thật sao?" Phí Trường quát to một tiếng, sau đó lập tức hạ lệnh: "Người đâu, mau mở cửa thành nghênh đón vương sư vào thành!"

"Giang Du huyện lệnh Phí Trường, đặc biệt đến đây cung nghênh vương sư." Chẳng bao lâu sau, Phí Trường suất lĩnh tả hữu ra khỏi thành, đi tới bái kiến Điển Vi.

Điển Vi vốn cùng Thái Sử Từ và những người khác đã bàn bạc, sau khi đánh hạ Giang Du sẽ lấy nơi đây làm cứ điểm, rồi bốn bề thu gom lương thực, xuôi nam tiến công Thành Đô.

Không ngờ lại gặp được chuyện tốt bất ngờ này. Kinh ngạc một lát, nhưng sự vui mừng vẫn chiếm phần lớn.

"Lập tức dẫn đường, chúng ta sẽ xuôi nam đến Thành Đô." Điển Vi hạ lệnh.

"Rõ!" Phí Trường vui vẻ đồng ý. Sau đó dưới sự chỉ dẫn của Phí Trường, Điển Vi xuôi nam thần tốc tiến quân, đầu tiên công phá Miên Trúc, sau đó phá Quảng Hán, cuối cùng đến dưới chân Thành Đô.

Khí thế của Ích Châu nhất thời như đông cứng lại.

Nội dung chuyển ngữ này được biên tập và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.