Văn Sính là người đầu tiên nhảy vào trận Hoàng Cân giáp sĩ, tiếp đó là Lưu Đặng. Tuân Trinh thì lại bị họ bỏ xa lại phía sau.

Hai người, một người cưỡi ngựa, một người bộ chiến, một người vung trường mâu khiêu chiến, một người dùng đoản kích đánh giết. Vừa tiến vào trận địa, cả hai đều như hổ như sói.

Hoàng Cân giáp sĩ mặc dù là lực lượng chủ chốt của quân Hoàng Cân, là những dũng sĩ được huynh đệ Ba Tài, Ba Liên dày công tuyển chọn từ nhiều năm nay, phần lớn là hảo hán thôn dã, nhưng dù sao vẫn thiếu huấn luyện, phối hợp kém cỏi. Bị hai người họ xông vào một trận, trận hình lập tức trở nên hỗn loạn.

Văn Sính thì còn đỡ, tuy cưỡi ngựa, xét ra thì chiếm ưu thế hơn Lưu Đặng, nhưng khi xông vào trận địa, bốn phía đều là người, như thể sa vào vũng lầy, tốc độ ngựa không thể phát huy. Chẳng mấy chốc, y không còn khí thế xông pha như lúc đầu. Lưu Đặng thì hoàn toàn khác.

Lưu Đặng vốn là một kẻ giỏi bộ chiến, cũng không tinh thông cưỡi ngựa. Việc không cưỡi ngựa ngược lại khiến y càng thêm dũng mãnh.

Y thân mặc trọng giáp, hai tay cầm hai thanh đoản kích nặng trịch đúc từ thép bách luyện, hoặc đâm hoặc bổ, hoặc chém hoặc đập, hò hét vang trời, nhanh chân tiến lên. Kẻ địch đối mặt, ít khi trụ được quá một hiệp. Chẳng mấy chốc, y đã thâm nhập sâu vào trận địa địch hơn bốn mươi bước.

Trong chiến trận cận chiến, đặc biệt là khi một mình thâm nhập, bốn phương tám hướng đều là kẻ địch, thì không cần bàn đến quyền thuật hay kỹ xảo nữa, chỉ kẻ có sức mạnh và dũng mãnh mới thắng mà thôi.

Đặc biệt như cảnh tượng trước mắt, khi đôi bên đều có áo giáp bảo vệ, ngươi một mâu đâm tới, dù đâm trúng thân thể đối phương, nếu sức lực không đủ, cũng khó lòng gây ra sát thương quá lớn cho địch. Ngược lại, nếu sức lực đủ mạnh, như Lưu Đặng, một đoản kích đập tới, chắc chắn khiến địch thổ huyết hoặc gãy xương đứt gân, dù có giáp trụ bảo vệ cũng vô dụng.

Cứ thế, dần dà, Văn Sính cưỡi ngựa lại bị Lưu Đặng bộ chiến bỏ lại phía sau.

Trong số Hoàng Cân giáp sĩ cũng có những kẻ không sợ chết, cậy vào áo giáp phòng ngự, vẫn cứ xông đến trước ngựa Văn Sính. Hai, ba người đồng thời hợp lực, làm bị thương vật cưỡi của y. Chỉ mới vào trận chưa đầy ba mươi bước, Văn Sính đành phải nhảy xuống ngựa, cũng như Lưu Đặng, chuyển sang bộ chiến.

Tuân Trinh lo lắng Lưu Đặng và Văn Sính gặp chuyện bất trắc, vội vã thúc ngựa tiến tới, vượt qua những tấm khiên và xác kẻ địch tử trận ngáng đường. Dưới sự bảo vệ và hiệp đồng tác chiến của Hứa Trọng, Tân Ái cùng vài người khác, y cũng giết vào trong trận.

Ánh đuốc làm lu mờ ánh trăng, máu tươi loang lổ trên cánh đồng lầy lội sau trận tuyết.

Trong chốc lát, đao thương va chạm, máu thịt văng tung tóe, ngựa hí người gào, giết chóc hỗn loạn.

Nếu nhìn từ trên cao xuống, trên trận địa nhỏ bé này, phe của Tuân Trinh như một con dao găm không thể ngăn cản, khó khăn nhưng kiên quyết đâm xuyên vào tấm lá chắn Hoàng Cân giáp sĩ. Trên tường thành, từ chủ trận của Ba Tài ở đằng xa, trống trận vang dội như sấm, không ngừng kích lệ sĩ khí cho phe mình.

Mấy ngày trước đó, quân Hoàng Cân vẫn còn phần lớn là nông dân. Tuy đã trải qua vài trận công thành, nhưng công thành và dã chiến là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt.

Có thể đối với lão binh mà nói, có lúc công thành còn khốc liệt hơn dã chiến. Nhưng trong mắt lính mới, công thành tuy cũng khốc liệt, nhưng những kẻ có thể lên được đầu tường chỉ là số ít, phần lớn chỉ ở xa quan sát. Ngược lại, những kẻ phòng thủ không thể từ trên tường thành nhảy xuống mà giết tới, nên họ cảm thấy an toàn hơn một chút. Đồng thời, là phe tiến công, về mặt tâm lý cũng khác với phòng thủ, chiếm thế chủ động, trong tiềm thức sẽ cho rằng: Muốn đánh thì đánh, muốn rút thì rút.

Dã chiến thì lại là đối mặt trực tiếp, một đao xuống, ngươi chết ta sống. Hơn nữa là khoảng cách gần, ai biết kẻ địch sẽ lúc nào giết tới trước mặt ngươi? Một khi giết tới gần, trốn cũng trốn không thoát.

Chính vì lẽ đó, sau khi chứng kiến trận kịch chiến khốc liệt như vậy, những sĩ tốt Hoàng Cân ở gần đó theo bản năng lũ lượt lùi về phía sau, nhìn nhau ngơ ngác.

Trong trận Hoàng Cân giáp sĩ, có tiếng hò hét vang trời. Không ít đầu mục Hoàng Cân xung quanh nhìn kỹ, thì thấy đó là Lưu Đặng.

Họ không biết tên Lưu Đặng, bởi vì mũ chiến đấu có hộ diện, cũng không nhìn rõ mặt mũi y. Thế nhưng có người nhận ra binh khí của Lưu Đặng.

Trong số tân khách dưới trướng Tuân Trinh, chỉ có một mình Lưu Đặng là thường dùng loại binh khí cận chiến đoản kích đôi này.

Có người kêu lên: "Nghe nói dưới trướng cố Bắc bộ Đốc Bưu có một tráng sĩ, chuyên dùng song kích, xưng là 'Tọa Thiết Thất', chẳng lẽ chính là người này sao?"

Năm đó Tuân Trinh đâm chết Thẩm Tuần, bách tính quận Bắc, quận Nam đều biết chuyện này. Liên đới cả Hứa Trọng và Lưu Đặng, hai người khi đó theo Tuân Trinh tiến vào Thẩm gia, cũng nổi danh khắp quận.

"Tế Mộc Hộ", "Tọa Thiết Thất" — hai biệt danh này người trong quận đều biết.

"A? Nếu y là Tọa Thiết Thất, vậy tên tướng giặc đêm xuất thành kia chẳng lẽ chính là Tuân Nhũ Hổ?"

Tuân Trinh cũng giống Lưu Đặng, mũ chiến đấu có hộ diện. Quân Hoàng Cân chỉ biết y là "Tặc tướng" trong trận tập kích đêm nay, chứ không biết y là ai. Nhờ lời nhắc nhở về Lưu Đặng, rất nhiều người không hẹn mà cùng nghĩ đến điều này.

Không nói xa, chỉ nói gần: hai huyện Dĩnh Âm, Dương Trác, vì Tuân Trinh, trước sau hai ngày máu chảy thành sông, tín đồ Thái Bình Đạo trong huyện tử thương vô số. Sau đó, trong trận "Tuyết dạ công trang", Tuân Trinh đại phá Ba Tài, Lưu Đặng vây chém Ba Liên. Chỉ hai chuyện này thôi cũng đủ khiến Tuân Trinh để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng quân Hoàng Cân, tạo nên hình tượng một "kẻ vũ dũng hung hãn".

Lại có người chỉ vào Tuân Trinh trong trận, run giọng nói rằng: "Mấy ngày trước, chúng ta vừa đến dưới thành, trong thành xuất hiện một đội quân, giết chúng ta mấy trăm người. Lúc đó ta ở hiện trường, tên tướng giặc đi đầu kia hình như cũng mặc bộ áo giáp này."

"Nói như vậy, lần trước và lần này xuất thành đều là Tuân Nhũ Hổ?"

Người có danh, cây có bóng! Tuân Trinh bây giờ trong quận "uy danh hiển hách". Sau khi bị đoán ra thân phận, những sĩ tốt Hoàng Cân xung quanh càng lúc càng sợ hãi, thậm chí có người vì muốn rời xa "Nhũ Hổ", bỏ lại binh khí, quay người bỏ chạy.

Những sự hỗn loạn này ảnh hưởng đến cả Hoàng Cân giáp sĩ.

Giang Cầm ở phía sau, mắt nhìn bốn phía, tai nghe tám hướng, nhận thấy sự hỗn loạn cách đó không xa. Dù không rõ nguyên do, nhưng biết là có lợi cho phe mình, y hưng phấn hô to: "Giết! Giết! Giết!"

Thực ra y tính hô như đêm "Tuyết dạ công trang" vậy, hô lớn vài tiếng "Cố Bắc bộ Đốc Bưu tại đây". Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, tình hình đêm nay khác với đêm đó: đêm đó họ người đông thế mạnh, đêm nay lại một mình thâm nhập. E rằng sẽ thu hút những kẻ không sợ chết trong đám địch, khiến Tuân Trinh lâm vào hiểm cảnh. Vì thế y từ bỏ ý niệm này, thẳng thắn lời ít ý nhiều, chỉ hô giết chóc.

Mấy chục tân khách theo y cùng hô to: "Giết! Giết! Giết!"

Mọi người theo sát Tuân Trinh, ai có ngựa thì cưỡi ngựa, ai ngựa chết hoặc bị thương thì đi bộ. Tất cả đều dũng mãnh xông lên, không chịu lạc hậu, mặc kệ trường mâu của địch đâm tới thân, mặt không đổi sắc. Vừa đi vừa chiến đấu, tiến quân thần tốc, một đường càn quét, để lại đầy đất thi thể, tàn chi.

Hoàng Cân giáp sĩ chịu thiệt thòi do phối hợp kém, khiến trận khiên ngăn địch vừa bị phá tan, rơi vào cảnh cận chiến đao kiếm. Khi đó, họ không phải đối thủ của chư tân khách – những người kinh nghiệm thao luyện lâu năm, am hiểu sâu đạo lý phối hợp.

Một bên nhân số tuy đông, nhưng lại nhiều kẻ chỉ biết dùng sức mạnh của thất phu; một bên nhân số tuy ít, nhưng lại phối hợp ăn ý. Ai thắng ai thua, ai mạnh ai yếu, không cần nói cũng rõ.

Giao chiến chưa đầy hai khắc, Hoàng Cân giáp sĩ thương vong gần nửa, trận hình đã bị phá một nửa.

Lưu Đặng xông vào trước nhất, chém giết liên tục đám giáp sĩ, đến nỗi lưỡi kích Loan Nguyệt trên đoản kích của y đều bị chém đứt.

Văn Sính có phần yếu thế hơn chút, sơ ý để kẻ địch túm lấy trường mâu, ngã xuống đất. Mâu gãy, đâm ngược vào khuỷu tay, máu thấm ướt giáp. Y không màng đau đớn, vứt mâu, rút đoản đao đeo bên mình ra, dốc sức chém giết, chém thương mấy người ngay trước mặt. Y dùng đao thép bách luyện, binh khí của Hoàng Cân giáp sĩ không thể sánh bằng.

Tuân Trinh đang ở phía sau Văn Sính, hai người cách nhau khoảng mười hai, mười ba bước. Thấy y ngã xuống gặp nạn, trong lòng sốt ruột, muốn xông tới cứu viện, nhưng lại bị bốn, năm tên Hoàng Cân giáp sĩ dũng mãnh vây nhốt, trong thời gian ngắn khó lòng thoát ra. Y liên thanh kêu to: "A Trọng, A Trọng!" Đây là gọi Hứa Trọng. Bình thường y gọi Hứa Trọng, hoặc Quân Khanh, hoặc Trọng huynh, nhưng lúc này tình thế cấp bách, y gọi lớn "A Trọng".

Hứa Trọng biết ý y, biết y muốn mình đến cứu viện Văn Sính, nhưng không đáp lời, chỉ lặng lẽ canh giữ dưới ngựa của y, nửa bước cũng không rời. Hứa Trọng vững vàng bảo vệ phía sau và sườn của y, không để Hoàng Cân giáp sĩ vây công tiếp cận.

Hứa Trọng không phải là không biết địa vị của Văn Sính trong lòng Tuân Trinh. Lúc này sở dĩ không tuân mệnh lệnh, mà là bởi vì trong lòng y, không một ai có thể sánh được với Tuân Trinh.

Từ khi vào trận đến nay, Văn Sính ít nhất đã sát thương mười mấy tên Hoàng Cân giáp sĩ, sớm trở thành đối tượng được địch chú ý đặc biệt. Vào lúc này ngã xuống đất, giáp sĩ xung quanh từng tên từng tên liều mạng xông tới, trong đó có hai tên giáp sĩ mặc giáp tốt hơn, như thập trưởng, ngũ trưởng, loại tiểu quan quân tráng hán. Thấy y sắp không giữ được tính mạng! Tuân Trinh dù lo lắng cũng đành chịu.

Liền vào lúc này, một ngựa phá vòng vây, lao ra từ phía sau Tuân Trinh. Người như ngọc thụ, ngựa như rồng bay, liên tiếp né tránh vài đợt chặn đánh của địch ở phía trước, phi nước đại đến gần Văn Sính. Kỵ sĩ trên ngựa ném trường mâu, trước tiên đâm ngã một tên địch binh đang tiếp cận Văn Sính, lập tức không ngừng nghỉ, vòng quanh mấy tên giáp sĩ đang vây quanh Văn Sính. Vừa linh hoạt né tránh những đòn ám sát của địch từ bên cạnh, y vừa tháo cung tiễn khỏi yên ngựa, giương cung lắp tên. Chỉ trong chớp mắt, liên tiếp bắn ra bốn, năm mũi tên. Ở khoảng cách gần như vậy, mũi tên nào cũng trúng.

Mấy mũi tên qua đi, vòng vây vây giết Văn Sính xuất hiện một khoảng trống. Người kỵ sĩ này bỏ cung rút kiếm, hô lớn, thúc ngựa xông vào. Tới bên Văn Sính, y khom người kéo cánh tay y. Hai người đồng thời dùng sức. Văn Sính từ trên mặt đất nhảy phắt lên, leo lên ngựa y, ngồi phía sau.

Kỵ sĩ nắm chặt dây cương, cúi người rạp mình trên ngựa, trường kiếm quét ngang, hất ngã một tên giáp sĩ đang chặn đường ngựa, thúc ngựa lao ra vòng vây. Từ ném mâu, đến bắn tên, đến đột nhập, đến kéo Văn Sính dậy, rồi xông ra vòng vây – toàn bộ những động tác này, người kỵ sĩ ấy làm một cách trôi chảy như nước chảy mây trôi, tuy là giết địch cứu người, nhưng lại đẹp đến lạ.

Giang Cầm ở phía sau nhìn thấy cảnh này, y biết đây là một cơ hội tốt để tăng sĩ khí phe mình, liền kêu lớn: "Tân quân quả là mỹ tướng quân của thành ta!" Kẻ xông vào cứu người này chính là Ngọc Lang Tân Ái.

Lưu Đặng dũng mãnh vô song, Văn Sính ngã xuống đất mà không chết, Tân Ái phóng ngựa cứu người. Ba người, kẻ bộ chiến người cưỡi ngựa, kẻ giết địch người cứu viện, trong trận địch như vào chỗ không người. Tinh thần các tân khách tăng vọt, sĩ khí Hoàng Cân giáp sĩ suy sụp nặng nề.

Khi đối mặt Hoàng Cân giáp sĩ, Tuân Trinh trong lòng đã biết trận tập kích đêm nay nên kết thúc tại đây. Nhìn thấy Văn Sính được cứu, y đồng thời cảm thấy an lòng, nắm lấy thời cơ, kêu lớn: "Giết về thành thôi!"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.