Tuân Trinh từ quan về nhà, trong hơn nửa năm "đọc sách dưỡng vọng" này, anh đã suy nghĩ kỹ lưỡng về cách ứng phó với Khởi nghĩa Khăn Vàng.

Dưới trướng anh bây giờ tuy có hai, ba trăm người, nhưng so với làn sóng Khăn Vàng đang càn quét khắp thiên hạ, số người này chỉ như muối bỏ biển. Nếu đặt toàn bộ hy vọng "bảo toàn tính mạng trong thời loạn lạc" vào những người này, e rằng vẫn còn xa mới đủ. Muốn được an toàn hơn một chút, thượng sách vẫn là nương tựa vào quận phủ. Dù sao, sức mạnh cá nhân dù mạnh đến đâu cũng không sánh được sức mạnh của quận phủ.

Cái tin tức "Tế Nam Trưởng Sử Chu Phủ dâng thư triều đình, tố cáo Trương Giác người Cự Lộc mưu phản" này, anh nghe được ở nhà Tuân Cù.

Tuân Du, Tuân Úc, Tuân Kì, Văn Sính mấy người cũng có mặt ở đó.

Người báo tin này là Tuân Thành. Mọi người vốn đang nghe Tuân Cù giảng "Xuân Thu", anh ta hấp tấp xông vào ngắt lời.

Tuân Cù hỏi: "Tin tức này ngươi nghe được từ đâu?"

"Ta trên đường tình cờ gặp đình trưởng Hồ Nỗ. Anh ta lái xe xông thẳng không tránh người, suýt chút nữa đâm vào ta. Ta giữ anh ta lại, hỏi anh ta làm gì mà vội, sao lại hoảng loạn như vậy? Anh ta nói cho ta biết tin tức này, nói huyện lệnh triệu anh ta đến thương nghị."

Tuân Cù đặt cuốn sách xuống, hướng nhìn ra ngoài cửa sổ, vuốt đầu gối thở dài, nói rằng: "Than ôi! Năm Hi Bình thứ năm, Dương Công Bá Hiến nhậm chức Tư Đồ, cho rằng Trương Giác cùng những kẻ khác theo tà đạo, xưng Đại Hiền, lừa gạt bách tính, lại không hối cải dù được xá miễn, bè phái ngày càng lan rộng, vì vậy đã dâng thư lên thiên tử, xin được tru diệt thủ lĩnh bè đảng Trương Giác. Năm ngoái, Lưu Đào lại dâng sớ, nói Trương Giác người Cự Lộc mạo danh đại đạo, mê hoặc tiểu dân, đảng phái trải rộng khắp các châu quận, nhiều không thể kể xiết. Các châu quận vì kiêng dè mà giấu giếm không trình báo, còn nói 'Bốn phương đều đồn đại rằng Trương Giác cùng đồng bọn toan tính tiến vào kinh thành, xen vào việc triều chính', xin thiên tử ban minh chiếu, truy nã Trương Giác cùng đồng bọn lần nữa. Đáng tiếc, thiên tử đều không nghe theo. Nay Trương Giác quả nhiên lộ rõ ý phản, bắt đầu chứng thực lời Dương, Lưu đã dự liệu trước kia."

Dương Công Bá Hiến chính là Dương Tứ, còn Lưu Kì là Lưu Đào. Lưu Đào là con cháu Lưu gia ở Dĩnh Âm, là đồng hương của Tuân Cù, nên Tuân Cù rất rõ tường tận sự việc dâng thư của ông ta.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, trầm mặc một lát, rồi thấp giọng nói rằng: "Thiên hạ này, e rằng sắp loạn lớn rồi."

Vào buổi sáng đầu mùa xuân đó. Ngoài cửa sổ, ánh nắng trong suốt, cách đ�� không xa có một cây táo, lá cũ đã rụng, lá non vừa nhú, cành cây đen nhánh vươn thẳng lên bầu trời một cách lặng lẽ. Có lẽ vì ảnh hưởng của tin tức kinh người về "Trương Giác mưu phản", mọi người trong phòng theo ánh mắt Tuân Cù nhìn ra, nhìn cây táo kia, dường như đều không hẹn mà cùng cảm nhận được một luồng sát khí lạnh lẽo.

Tuân Thành đến gấp gáp, mồ hôi đầm đìa. Lúc này mồ hôi đã ráo, gió lạnh bên ngoài tạt vào người, khiến anh ta rùng mình, cười gượng nói: "Triều đình đã ra lệnh truy tra ở Ký Châu, khiến cho truy bắt Trương Giác cùng đồng bọn. Chỉ cần bắt được Trương Giác, bè cánh hắn có đông đến mấy, một khi rắn mất đầu, cũng không thể gây ra sóng gió gì lớn."

Tuân Cù im lặng một lát, đứng thẳng người dậy, hỏi Tuân Thành: "Gia trưởng đã biết tin tức này chưa?"

"Vẫn chưa đi bẩm báo gia trưởng."

"Hôm nay Trương Giác bị triều đình truy nã, cùng đường mạt lối, tất sẽ liều chết một phen, bí quá hóa liều. Nếu Ký Châu bắt được hắn thì đương nhiên tốt; còn nếu không bắt được thì sao? Ta tuy không thường ra ngoài, nhưng cũng biết dân trong quận ta có bao nhiêu người thờ phụng Thái Bình Đạo. Một khi Trương Giác thoát khỏi truy đuổi, giơ cờ hiệu lên hô một tiếng, thì sao? Đây không phải chuyện nhỏ, không thể bất cẩn khinh thường. Các ngươi lập tức phân công nhau đi thông báo các trưởng bối trong các chi phòng, xin họ nhanh chóng về lại nhà gia trưởng, mọi người ngồi lại, cùng nhau thương nghị đối sách... Văn Nhược, con thấy thế nào?"

Tuân Úc là người được tộc trưởng Tuân Cổn yêu quý, lại là người trẻ tuổi xuất sắc nhất trong tộc họ Tuân, Tuân Cù trưng cầu ý kiến của anh ta là điều hợp tình hợp lý. Tuân Úc chỉnh áo đứng dậy, sắc mặt nghiêm nghị, đáp: "Đúng là nên như thế."

Tuân Cù gật đầu, nói với Văn Sính: "Trọng Nghiệp, con hiện tại hãy đi đến huyện thự, tìm vài viên chức mà con quen biết, hỏi xem huyện lệnh có chủ trương gì về chuyện này. Hễ huyện có quyết định nào, lập tức trở về báo cho ta biết."

Văn Sính còn trẻ, nghe "Trương Giác mưu phản", cũng không mấy sợ hãi, trái lại còn có một sự hưng phấn khó tả. Anh ta nhảy dựng lên, lớn tiếng đáp: "Vâng!" Đi ra ngoài hai bước, quay đầu nhìn Tuân Trinh, "Tuân quân?"

Trong số những người đó, ai là người hiểu rõ nhất về Khởi nghĩa Khăn Vàng? Chỉ có Tuân Trinh. Tuân Cù chỉ là suy đoán Trương Giác có thể sẽ "thoát khỏi truy đuổi", còn anh ta thì lại vô cùng khẳng định rằng Ký Châu chắc chắn sẽ không bắt được Trương Giác.

Anh chậm rãi buông tay, nhẹ nhàng đặt thẻ tre suýt chút nữa bị mình làm vỡ xuống chỗ ngồi,

Sửa sang y phục, chậm rãi đứng dậy, nhân cơ hội trấn tĩnh lại này, sắp xếp suy nghĩ của mình, nói với Tuân Cù: "Vừa nghe lời của trọng huynh nói, từ lúc năm Hi Bình thứ năm, Dương Công đã nhìn ra Trương Giác muốn mưu đồ gây rối, có thể thấy được hắn vốn đã có ý phản từ lâu. Hắn khổ tâm kinh doanh nhiều năm, tất nhiên đã sớm chuẩn bị chu đáo. Triều đình vội vàng hạ chiếu, e rằng không thể bắt được hắn. Hắn tự xưng 'Đại Hiền Lương Sư', bè cánh đệ tử trải rộng khắp các châu quận, như trọng huynh nói, riêng quận ta thôi đã có rất nhiều bá tánh thờ phụng đạo đó. Hắn một khi phát động, thanh thế tuyệt đối không nhỏ. Tông tộc ta nên làm gì để bảo toàn? Chuyện này hệ trọng lớn, liên quan đến sự tồn vong, xin trọng huynh cùng gia trưởng bàn bạc."

Tuân Thành nói rằng: "Chắc không nghiêm trọng đến vậy chứ? Trương Giác là người Cự Lộc, ở Ký Châu, cách Dĩnh Xuyên của chúng ta hơn ngàn dặm. Cho dù Ký Châu không bắt được hắn, cũng sẽ không ảnh hưởng đến Dĩnh Xuyên của chúng ta chứ?"

Phải nói rằng, năng lực tổ chức của Thái Bình Đạo này quả thực lợi hại. Trương Giác vừa hô một tiếng, mười ngày sau thiên hạ đều phản. Ngay cả đặt ở đời sau, điều này cũng khiến người ta kinh ngạc đến mức trố mắt ngoác mồm, không dám tin. Huống hồ ngay lúc đó thì sao? Phải, với điều kiện giao thông lúc bấy giờ, đi một huyện lân cận, trăm dặm thôi đã được xem là đi xa nhà. Sự nghi vấn của Tuân Thành không có gì lạ.

Tuân Trinh rất muốn túm lấy vạt áo Tuân Thành, nói cho anh ta: "Ta là từ hậu thế xuyên qua đến, ngươi hãy tin ta đi!" Nhưng lời này chỉ có thể nghĩ trong lòng, không thể nói ra. Anh hít một hơi thật sâu, nói rằng: "Kinh Thư có câu: 'Mọi sự có chuẩn bị sẽ không gặp họa lớn'. Cẩn thận thì không bao giờ sai."

Tuân Du, Tuân Úc đều là người cẩn thận, rất tán thành, đều nói: "Lời Trinh Chi nói thật đúng là như vậy."

Tuân Úc nói rằng: "Dĩnh Xuyên là tứ chiến chi địa, thiên hạ có biến, thường là nơi binh đao tụ tập. Nếu Trương Giác quả nhiên thoát khỏi vòng vây mà gây loạn, thì Dĩnh Xuyên của chúng ta ắt sẽ gặp binh họa. Lời Trinh Chi nói có lý, cẩn thận một chút vẫn là tốt nhất."

Tuân Du nói rằng: "Nếu đã như thế, vậy chúng ta cùng đi bái kiến gia trưởng, xin ông ấy sớm đưa ra quyết định thôi."

Tuân Trinh lắc đầu, nói rằng: "Các ngươi đi, ta không đi."

Tuân Du ngẩn người ra, hỏi: "Ngươi muốn đi quận phủ?"

Cùng người thông minh nói chuyện chính là tiết sức lực, vừa mới nói khởi đầu anh ta đã có thể đoán ra đáp án. Tuân Trinh gật đầu nói rằng: "Đúng vậy."

Văn Sính hỏi: "Đi quận phủ làm gì vậy?"

"Dương Trác, Ba Tài, anh em Ba Liên là thủ lĩnh Thái Bình Đạo trong quận ta, bè đảng của Trương Giác. Quan thừa Phạm Thằng cũng thờ phụng Thái Bình Đạo, cấu kết với Ba Tài và Ba Liên. Ta muốn dâng lời lên Thái Thú, xin ông ấy bắt giữ những kẻ này, dẹp yên quận ta, phòng họa từ khi chưa phát sinh."

Nội dung chuyển ngữ này thuộc về truyen.free và được bảo vệ bản quyền, chân thành cảm ơn sự đồng hành của bạn đọc.