Tại Tỉnh Hình, con đường thông Dương Khúc và Vu Huyền giờ đây ngổn ngang một mảnh. Quân Ký Châu bỏ lại quá nhiều vũ khí, trang bị, nên quân Thái Nguyên đang bận quét dọn chiến trường.

Đoàn người của Lưu Mang thỉnh thoảng bị các đội vận chuyển chiến lợi phẩm chặn đường. Kẹt xe không hẳn đã gây bực bội. Hôm nay, việc bị chắn đường thế này lại khiến người ta cảm thấy thật dễ chịu!

Lưu Mang tâm trạng rất tốt, nhưng cũng không đến nỗi đắc ý quên mình.

Quân Ký Châu đã rút về đại doanh Tỉnh Hình, còn các cánh quân Thái Nguyên thì lần lượt kéo về Vu Huyền để báo cáo công trạng.

Cánh quân của Trình Giảo Kim ít người, tốc chiến tốc thắng, nên ông là người đầu tiên quay về báo cáo.

Trong quân trướng nơi Lưu Mang, Lưu Bá Ôn và Tô Định Phương đang ngồi, Trình Giảo Kim khí vũ hiên ngang, ưỡn bụng bước nhanh vào.

"Trình Giảo Kim phụng mệnh tập kích quấy rối tuyến vận lương của địch ở Tỉnh Hình, đốt cháy xe lương thảo, ách…." Trình Giảo Kim gãi đầu gãi tai, "Trời tối quá, đốt được bao nhiêu thì không rõ ràng lắm…"

Tô Định Phương mỉm cười gật đầu: "Số lượng không quan trọng, việc đốt lương thảo gây rối loạn quân tâm địch, Trình Tri Tiết đã lập một công lớn. Giao lại ấn tín, rồi lui xuống nghỉ ngơi đi."

Trình Giảo Kim được tán dương, nhưng không tỏ ra quá vui mừng, cũng không lui ra ngoài, mà khom người chắp tay, nói: "Trình Giảo Kim không dám tham công. Lão Trình ta sợ độ cao, cái việc leo lên nhảy xuống núi ấy, nhìn thôi đã run rẩy rồi, không làm nổi đâu."

"Còn nhảy núi sao?" Lưu Mang truy vấn.

"Đúng vậy! Thiếu chủ, lần này bố trí mai phục, Bùi Nguyên Thiệu biểu hiện quá tốt! Hắn dẫn đầu nhảy xuống, đến dây thừng cũng không cần, cứ thế bám vào rễ cây dây leo…"

"Có hai lần, cách mặt đất cao chừng này thôi, chỉ cần sơ sẩy một chút, là có thể đập thẳng xuống đất rồi!" Trình Giảo Kim vừa nói vừa khoa tay múa chân diễn tả, cứ như thể nếu không phải vì quá béo, nhảy thêm vài lần nữa, thì đó đúng là cảnh quay hoàn hảo để phát lại vậy.

Lão Trình vốn đã giỏi khoa trương ba hoa, lại thêm ngôn ngữ và cử chỉ phong phú, khiến mấy người nghe cứ như thể nhìn thấy Bùi Nguyên Thiệu đang treo Uy Á, bay lượn nhảy nhót giữa vách núi Tỉnh Hình.

"Tiểu Thiệu tử thật đúng là không đơn giản! Cứ thế một cú bay, tiện tay ném bó đuốc vào xe lương, lại thuận thế vung một đao… Răng rắc!"

"Thế nào?"

"Còn chém một tên đội trưởng quân Ký Châu!"

Lão Trình đã sớm bật chế độ khoác lác, theo cái 'kịch bản' mà ông ta dựng lên, Bùi Nguyên Thiệu phải chém chết một vị đại tướng nổi danh!

Nhưng Lão Trình cũng không phải là loại người khoe khoang một cách vô cớ. Bùi Nguyên Thiệu bay lượn nhảy nhót, nói khoa trương một chút cũng không sao. Nhưng chuyện chém tướng thì lại liên quan đến quân công. Nếu nói quá, làm sai lệch, đó chính là báo cáo sai quân công, sẽ bị quân pháp trừng trị, Trình Giảo Kim không dám làm thế.

Lưu Mang biết Trình Giảo Kim có lời lẽ khoa trương, cũng biết ông ta đang cầu tình cho Bùi Nguyên Thiệu. Chờ ông ta diễn tả xong, Lưu Mang mỉm cười nói: "Được rồi, ngươi lui xuống trước đi."

…

Lang Mạnh và Vu Huyền được Tô Định Phương, Lý Tú Thành lần lượt trấn giữ. Hai nơi này không phải là mục tiêu tấn công chính của quân Ký Châu. Đối với cả hai bên, mục đích đều như nhau: kiềm chế càng nhiều quân địch, tạo điều kiện thuận lợi cho phe mình trong trận chiến Dương Khúc.

Phụ trách chỉ huy việc công thủ tại Lang Mạnh và Vu Huyền lần lượt là Tô Định Phương, Lý Tú Thành cùng Phùng Kỷ, Cao Lãm. Mấy người này đều là những chuyên gia thống lĩnh quân đội tác chiến, chỉ huy những trận chiến bên ngoài như thế này thì thuận buồm xuôi gió.

Tuy nhiên, cũng không thiếu những toan tính, mưu lược hư hư thực thực, nhưng dù sao đây không phải là chiến trường chính, chiến sự cũng không kịch liệt. Cả hai bên công thủ đều bố trí chiến thuật một cách bài bản, đúng mực, tổn thất cũng không lớn, nên chiến quả tự nhiên cũng chẳng đáng kể.

Chiến dịch chính thức, do Từ Đạt và Mãn Quế chỉ huy, là điều Lưu Mang mong đợi nhất, và cũng là sự xuất hiện của hai người họ.

"Mãn Quế, giao lệnh!"

Mãn Quế, toàn thân dính đầy bụi đường, trông thậm chí có chút chật vật.

"Lão Mãn, ngươi vẫn ổn chứ? Có bị thương không?"

"Hắc hắc, không có." Mãn Quế vốn có đôi mắt nhỏ ti hí, khi cười rộ lên, trông càng giống một biểu cảm QQ. "Tuy nhiên, Trương Tuấn Nghĩa này đúng là rất khó đối phó, suýt chút nữa ta đã trúng thương của hắn."

Mãn Quế nói có vẻ hời hợt, nhưng ai cũng biết, anh ta là người phải đối mặt với nguy hiểm lớn nhất.

Dụ địch vào tròng, quan trọng nhất là chữ "Dụ" (dụ dỗ).

Trương Hợp là một danh tướng Hà Bắc, không chỉ giỏi thống lĩnh binh lính, mà còn có tài năng thương pháp trên lưng ngựa xuất chúng. Mãn Quế dẫn đầu đội kỵ binh nhẹ, gánh vác trách nhiệm dụ địch, chỉ cần sơ suất một chút, liền có thể bỏ mạng dưới cây thiết thương của Trương Hợp.

Mãn Quế mặc dù đã hoàn toàn lành lặn quay về báo cáo, nhưng Lưu Mang vẫn còn sợ hãi trong lòng.

"Đến, mang rượu tới!"

Mãn Quế là người Hồ, thích nhất uống rượu. Lưu Mang tự mình rót đầy một bát, hai tay dâng cho Mãn Quế: "Lão Mãn, vất vả rồi!"

"Tạ chủ công!" Mãn Quế quỳ một chân trên đất, hai tay giơ cao quá đầu, tiếp nhận bát rượu, uống cạn một hơi.

"Ha…" Mãn Quế thỏa mãn thở ra một hơi: "Chủ công hiểu lão Mãn nhất, biết lão Mãn ta khát chỉ uống rượu chứ không uống nước!"

"Ha ha ha…"

…

"Từ Đạt, trở về báo cáo, giao nộp công trạng!"

Trong chiến dịch lần này, Tô Định Phương đã giao nhiệm vụ quan trọng nhất cho Từ Đạt. Sau khi dụ địch tiến sâu, ch��nh anh ta sẽ tổ chức và phát động cuộc phản công chống lại quân Ký Châu.

Trong trận phòng ngự Dương Khúc lần trước, Từ Đạt một trận chiến thành danh. Anh ta đã thể hiện sự cứng cỏi và gan dạ hơn người, mặc kệ Trương Hợp liên tục tấn công, vẫn bảo vệ được Dương Khúc không mất.

Lần này, việc lựa chọn Từ Đạt để ngang ngửa đối đầu với quân Ký Châu, chính là bởi vì màn biểu hiện xuất sắc của anh ta lần trước.

Từ Đạt là người đề xuất kế hoạch phản công, nắm giữ đội quân đông đảo nhất, có lực chiến đấu mạnh nhất. Tô Định Phương đã tập trung lực lượng tinh nhuệ trong quân và giao cho Từ Đạt.

Không chỉ có như thế, hai Đại Thống soái trong quân – Tô Định Phương và Lý Tú Thành – mỗi người trấn giữ một huyện thành, cam tâm làm lá xanh (vai phụ), điều này chính là sự tán thành tuyệt đối đối với màn biểu hiện trước kia của anh ta, là một vinh dự lớn lao, cũng là sự coi trọng và tín nhiệm cực lớn.

Việc trọng dụng Từ Đạt như vậy, chính nhờ sự ủng hộ của Lưu Mang mà mới phát huy tác dụng rất lớn.

Từ Đạt xác thực có năng lực, nhưng dù sao cũng chỉ vừa mới bộc lộ tài năng. Để anh ta gánh chịu trọng trách lớn như thế, Tô Định Phương và những người khác cũng không hoàn toàn yên tâm. Nhưng thiếu chủ Lưu Mang đã lên tiếng, cuối cùng cũng thúc đẩy được việc này.

Tô Định Phương và mọi người có chỗ lo lắng là điều hết sức bình thường. Còn Lưu Mang ủng hộ Từ Đạt, lý do cũng rất đầy đủ – bởi vì hắn có hệ thống!

Đương nhiên, lựa chọn Từ Đạt không hoàn toàn là bởi vì Lưu Mang lên tiếng, còn có một tầng cân nhắc khác.

Trong trận phòng ngự Dương Khúc lần trước, Từ Đạt một trận chiến thành danh. Việc anh ta thống soái đại quân có lợi cho việc củng cố sĩ khí. Đồng thời, Từ Đạt cũng vì trận phòng ngự Dương Khúc mà được quân Ký Châu biết đến rõ ràng. Việc anh ta thống lĩnh binh lính càng dễ gây ra sự chấn nhiếp đối với quân Ký Châu, và cũng càng dễ chọc giận các tướng địch.

"Trận này, Thiên Đức sẽ ghi công đầu."

Từ Đạt nghe vậy, lập tức quỳ gối, nói: "Từ Đạt không dám nhận công."

"Ồ?"

"Từ Đạt không có khổ cực trong việc trù tính, cũng không bỏ ra công sức chém tướng, không dám nhận công."

"Thiên Đức không cần quá khiêm tốn." Lưu Mang hy vọng mượn cơ hội này chính thức đề bạt Từ Đạt.

"Từ Đạt nói tuyệt đối không phải lời khiêm tốn. Mạt tướng phụng mệnh cầm quân, tự nhiên phải làm gương. Nếu mạo hiểm nhận công đầu, các tướng sĩ trong quân khó mà tin phục, thì quy tắc thưởng phạt trong quân sẽ bị rối loạn."

Từ Đạt có thể lấy quy củ thưởng phạt trong quân làm chuẩn, không muốn nhận công đầu, điều đó khiến Lưu Mang rất vui mừng, và cũng khiến mọi người càng thêm coi trọng Từ Đạt mấy phần.

Lưu Mang và Tô Định Phương nhìn nhau, quyết định tôn trọng ý kiến của Từ Đạt, trao công đầu lần này cho Mãn Quế, người đã dụ địch.

Người cuối cùng đến báo cáo là Cao Sủng và Sử Vạn Tuế.

Hai mãnh tướng này dẫn quân, đánh tan quân Ký Châu do Trương Hợp thống lĩnh, đồng thời còn phụ trách quét dọn chiến trường.

Chiến dịch lần này là trận công phòng chiến quy mô lớn đầu tiên do quân Thái Nguyên tổ chức.

Tuy bị giới hạn trong thung lũng Tỉnh Hình chật hẹp, nhưng các loại chiến pháp như điều hành, phối hợp, kiềm chế, tiếp ứng đều được áp dụng không ít. Chỉ một trận này thôi, đã đủ để kiểm nghiệm thực lực chân chính của quân Thái Nguyên.

Mà kết quả chiến đấu trực quan nhất để kiểm nghiệm thực lực, không thể nghi ngờ chính là số lượng quân địch bị chém giết, bị bắt làm tù binh, cùng với vật tư quân nhu thu được.

Cao Sủng và Sử Vạn Tuế hộ tống chiến lợi phẩm đến báo cáo, khiến mọi người trong trung quân không khỏi tràn đầy mong đợi…

Bản dịch này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free, mời quý vị đón đọc.