Giáo úy Đốc vận Mạnh Đại, dẫn ba ngàn bộ binh, áp tải lương thảo.

Từ khi khai chiến đến nay, con đường vận lương đến Ngư Dương chưa từng bị quấy rối. Vì thế, Mạnh Đại cùng binh lính có phần chủ quan, ung dung tiến bước.

Bất chợt!

Công Tôn Toản dẫn Khinh Kỵ, Hùng Khoát Hải dẫn bộ binh, hai cánh cùng lúc ập đến! Quân Ký Châu lập tức đại loạn!

Bị đánh úp bất ngờ, binh lính khó lòng giữ được đội hình, Mạnh Đại đành vứt bỏ xe lương mà tháo chạy.

Kẻ địch không đánh mà tan, Công Tôn Toản vừa vui mừng, vừa không khỏi lo lắng trong lòng.

Kiểm tra các xe, quả nhiên chất đầy lương thảo ngay ngắn. Thế nhưng, chiến thắng này đến quá dễ dàng.

Không dám truy kích tùy tiện quân địch đang tháo chạy, Công Tôn Toản hạ lệnh khẩn cấp, cho quân vận chuyển số lương thảo này về thành.

Vừa đi đến con đường lớn trở về An Thứ, đã thấy phía trước hai cánh quân lao tới. Đuốc sáng rực, quân kỳ phấp phới. Đó là Tiên phong tướng quân Nhan Lương và Việt Kỵ Biệt bộ Tư Mã Hàn Định của Ký Châu đang kéo đến!

Quả nhiên địch có phục binh!

Công Tôn Toản kinh hãi, Hùng Khoát Hải lại không hề nao núng: "Tướng quân đừng hoảng, ta sẽ đi giết lùi kẻ địch chặn đường!"

Hùng Khoát Hải vung mạnh chiếc côn đồng thục, dẫn quân xông lên.

Nhan Lương vung đao chặn Hùng Khoát Hải, hai quân giao chiến hỗn loạn.

Hùng Khoát Hải võ nghệ tinh thuần, sức lực vô song. Chỉ chưa đầy mười hiệp, Nhan Lương đã thấy khó địch, thúc ngựa tháo lui.

Công Tôn Toản vung mã sóc, dẫn quân truy sát.

Truy kích được chừng hai dặm,

Bỗng nghe tiếng kèn hiệu nổi lên khắp bốn bề.

Đại tướng trung quân Viên Thiệu, Kỵ tiên phong tướng quân Văn Sửu và Xạ Thanh Giáo úy Lữ Khoáng dẫn quân kéo đến!

Nhan Lương thấy Văn Sửu kéo đến, cũng dẫn quân quay lại giao chiến. Hai mãnh tướng Ký Châu là Nhan Lương và Văn Sửu cùng lúc giao chiến với Hùng Khoát Hải!

Quân Ký Châu phục kích liên tiếp xuất hiện, Công Tôn Toản biết mình đã trúng kế. Kinh hãi, ông vội ra lệnh cho thuộc hạ bỏ lại số lương thảo vừa thu được, toàn lực phá vây, nhanh chóng lui về thành An Thứ.

Hai quân hỗn chiến, tiếng kèn lại nổi lên!

Giám quân tướng quân Cúc Nghĩa và Bộ binh Giáo úy Tưởng Kỳ của Ký Châu từ hướng đông bắc đánh úp tới!

Quân Ký Châu áp đảo về số lượng. Nhan Lương, Văn Sửu, Cúc Nghĩa dũng mãnh vô song, Hùng Khoát Hải dù thiện chiến đến mấy cũng đã không còn sức xoay chuyển cục diện. Quân U Châu tổn thất nặng nề, thảm bại!

Mọi con đường trở về An Thứ đều bị quân Ký Châu chặn đứng. Hùng Khoát Hải dẫn hơn ngàn Khinh Kỵ còn sót lại, liều chết bảo vệ Công Tôn Toản, mở ra một con đường máu, tháo chạy về phía đông.

Các tướng Nhan Lương, Văn Sửu, Cúc Nghĩa đã sớm nhận lệnh của Viên Thiệu, không được truy đuổi ráo riết.

Họ chỉ phô trương thanh thế đuổi theo một quãng, rồi lập tức quay về.

Dùng áo giáp, cờ xí thu được, họ ngụy trang thành quân U Châu tháo chạy, đi suốt đêm đến An Thứ, lừa mở cổng thành. An Thứ thất thủ!

Trong bốn thành cố thủ, một thành đã mất. Hệ thống phòng ngự của U Châu đang trên đà sụp đổ.

Quân Ký Châu đã sớm cắt đứt liên lạc giữa các thành. An Thứ thất thủ, Công Tôn Toản chạy về phía đông, nhưng Công Tôn Phạm đang trấn giữ Kế Huyền vẫn không hề hay biết tình hình.

Viên Thiệu lệnh cho Tiên phong quân của Nhan Lương cùng Hữu Vũ Vệ doanh của Cúc Nghĩa không ngừng nghỉ, cấp tốc tấn công thành Quân Đô. Đồng thời, dùng ấn tín thu được, giả mạo quân lệnh của Công Tôn Toản, phái người đến Kế Huyền, ra l���nh Công Tôn Phạm xuất binh viện trợ Quân Đô.

Công Tôn Phạm nhận lệnh cố thủ Kế Huyền, không được xuất kích, nhưng quân lệnh giả mạo của Công Tôn Toản lại chân thực không thể nghi ngờ. Sau một hồi do dự, Công Tôn Phạm cuối cùng vẫn quyết định dẫn quân ra khỏi thành.

Vừa ra khỏi Kế Huyền, đi nhanh về phía bắc được hơn mười dặm, phía trước đã thấy đại quân Ký Châu chặn đường. Trên lá cờ lớn chừng cái đấu, chữ "Viên" sừng sững bắt mắt!

Viên Thiệu đích thân dẫn đại quân đến!

Công Tôn Phạm biết mình trúng kế, định dẫn quân quay về Kế Huyền.

Nhưng phía sau, đại quân Ký Châu đã sớm chặn mất đường về.

Một tướng đi đầu, thân hình cường tráng, tay cầm trường thương, uy phong lẫm liệt quát lớn: "Lô Tuấn Nghĩa ta ở đây, tướng địch chạy đi đâu!"

Công Tôn Phạm không còn đường nào khác, chỉ đành liều chết mở một con đường máu.

Công Tôn Phạm vung đao xông tới, Lô Tuấn Nghĩa giương thương đón đánh.

Công Tôn Phạm làm sao là đối thủ của Lô Tuấn Nghĩa? Chiến chưa được vài hiệp, đã bị Lô Tuấn Nghĩa đâm trúng một thương, ngã ngựa mà chết!

Công Tôn Phạm mất mạng, Kế Huyền thất thủ.

Kế Huyền đã mất, hệ thống phòng ngự của U Châu hoàn toàn sụp đổ.

Thành Quân Đô cũng thất thủ, Điền Giai tử trận trong loạn quân.

Tại Thượng Cốc Tử Dương, Vi Hiếu Khoan một mình khó lòng cố thủ, đành phải dẫn tàn quân, chạy trốn về phía bắc, đến vùng Vạn Lý Trường Thành của Yên Sơn, tìm đường sống khác.

. . .

Toàn bộ bốn quận trọng yếu trong nội địa U Châu — Nghiễm Dương, Trác Quận, Thượng Cốc, Ngư Dương — đều đã bị quân Ký Châu kiểm soát. Công Tôn Toản chỉ còn lại sào huyệt duy nhất là Hữu Bắc Bình, với vỏn vẹn ba bốn ngàn tàn quân dưới trướng.

Lần này, Viên Thiệu dốc hết toàn lực, quyết tâm tiêu diệt hoàn toàn Công Tôn Toản, tuyệt đối không để ông ta có bất cứ cơ hội nào để xoay chuyển tình thế.

Viên Thiệu lệnh Tư Mã kiêm Hộ quân Phùng Kỷ dẫn quân ổn định bốn quận như Nghiễm Dương, còn đích thân thống lĩnh đại quân, thẳng tiến Hữu Bắc Bình.

Hữu Bắc Bình là nơi đất hẹp người thưa.

Công Tôn Toản lui về nơi đây, chẳng khác nào chó cùng rứt giậu.

An Thứ đã thất thủ, ba thành còn lại như Kế Huyền chắc chắn cũng khó giữ.

Hy vọng duy nhất của Công Tôn Toản là Công Tôn Phạm, Vi Hiếu Khoan, Điền Giai có thể dẫn tàn quân về Hữu Bắc Bình.

Nếu có thể tập hợp được hai ba vạn tàn quân, dù không đủ sức phản công, nhưng dựa vào căn cơ nhiều năm tại Hữu Bắc Bình, vẫn có khả năng cố thủ. Đợi thời cơ đến, chưa hẳn không thể Đông Sơn Tái Khởi.

Với tia hy vọng cuối cùng đó, Công Tôn Toản cùng Hùng Khoát Hải trốn về Hữu Bắc Bình.

Ông phân hai ngàn quân cho Hùng Khoát Hải trấn giữ Từ Vô. Còn lại, Công Tôn Toản tập hợp tất cả thanh niên tráng niên ở Hữu Bắc Bình về Thổ Ngân, chắp vá được bảy tám ngàn người.

Ông chờ đợi. . .

Cuối cùng, chỉ có vài trăm tàn binh trốn về. Khi biết tin Công Tôn Phạm, Điền Giai đã tử trận, Vi Hiếu Khoan bặt vô âm tín, Công Tôn Toản cuối cùng cũng ý thức được rằng tận thế đã cận kề. . .

Từng hăng hái, thỏa thuê mãn nguyện, giờ đây lại chán nản đến tình cảnh này, Công Tôn Toản không cam lòng!

Điều khiến ông khó lòng chịu đựng nhất, chính là lại một lần nữa thất bại dưới tay Viên Thiệu!

Dù cục diện thất bại đã định, nhưng chỉ cần trong tay còn binh mã, ông vẫn muốn quyết chiến đến cùng với Viên Thiệu!

Dân chúng trong vòng mấy chục dặm quanh thành Thổ Ngân đều được sơ tán vào trong thành.

Lương thực trên đồng ruộng, dù đã chín hay chưa, đều được thu hoạch sạch sẽ đưa vào thành.

Dù bản thân không thể dùng hết, nhưng cũng không thể để lọt vào tay quân Ký Châu.

. . .

Đại quân Ký Châu tràn vào Hữu Bắc Bình.

Số lượng quân đội Ký Châu đã vượt quá số dân của Hữu Bắc Bình.

Trại lính nối liền san sát, lều bạt trải dài bất tận.

Thế nhưng, Công Tôn Toản ôm quyết tâm sống chết cùng thành Thổ Ngân, đã ra lệnh dùng gạch đá lấp kín toàn bộ bốn cổng thành.

Bị dồn vào đường cùng, tàn quân Hữu Bắc Bình chiến đấu với ý chí quyết tử đáng sợ, sức chiến đấu kinh người!

Quân Ký Châu liên tục công thành mấy ngày, nhưng không một người nào leo lên được tường thành Thổ Ngân!

Gần mười vạn đại quân, thanh thế thì lớn, nhưng hao tổn còn lớn hơn.

Ký Châu tuy giàu có sung túc, nhưng với sự tiêu hao khổng lồ này, Viên Thiệu cũng không khỏi xót ruột.

Điều Viên Thiệu lo lắng nhất là Lưu Mang sẽ nhân cơ hội này nổi dậy, phát động tấn công vào phía nam Ký Châu.

Thẩm Phối và những người khác đề nghị rằng Công Tôn Toản lúc này đã như con thú cùng đường sắp chết, tuy có ý chí tử chiến, nhưng không còn sức để liều mạng nữa.

Cố gắng công thành chỉ tổn binh hao tướng, không bằng vây khốn đợi ông ta tự diệt.

Viên Thiệu nghe theo lời Thẩm Phối và những người khác, bổ nhiệm Thẩm Phối làm Giám quân, thống lĩnh ba vạn binh mã vây khốn Thổ Ngân.

Còn bản thân ông thì Bắc tiến đến Từ Vô.

Tại Từ Vô, Hùng Khoát Hải chỉ có hai ngàn binh lính. Cố thủ nhiều ngày, tổn thất đã hơn nửa.

Chủ lực Ký Châu vừa đến, công thành ba ngày, quân giữ Từ Vô tổn thất nặng nề, gần như không còn binh lính nào có thể đứng trên tường thành.

Hùng Khoát Hải đành bất đắc dĩ bỏ thành mà phá vây.

Dù võ nghệ cao cường, nhưng quân Ký Châu quá mạnh, ông chỉ kịp mang theo vài kỵ binh xông ra khỏi vòng vây, trốn vào đồng hoang. . .

Từ Vô đã bị hạ, Công Tôn Toản không còn đường thoát nữa.

Viên Thiệu cuối cùng cũng yên tâm, nghiêm lệnh Thẩm Phối vây khốn Thổ Ngân, sống phải thấy người, chết phải thấy xác Công Tôn Toản. Viên Thiệu đích thân dẫn đại quân trở về Nghiệp Thành thuộc Ngụy Quận.

May mắn thay, Lưu Mang cũng không có động thái lớn nào, đại cục thiên hạ cũng không có biến động quá lớn, Viên Thiệu phần nào an tâm.

Không chỉ Viên Thiệu, mà phần lớn chư hầu Trung Nguyên cũng không ngờ tới, một cơn nguy cơ ngập trời đang lặng lẽ ập đến Trung Nguyên Đại Địa. . .

Đoạn văn này là thành quả của đội ngũ truyen.free, và mọi quyền lợi nội dung đều được bảo hộ.