Phùng Kỷ và Trương Cáp chia quân hành động, mỗi người dẫn một cánh quân, cấp tốc tiến về Tỉnh Hình.

Cao Cán đụng độ Sử Vạn Tuế, suýt mất mạng. Khuôn mặt chàng bị chém rách nát, thảm hại vô cùng, may mà không nguy hiểm đến tính mạng.

Để phối hợp với chiến dịch Hà Nội, đội quân của Lý Tú Thành tiếp tục tập kích quấy rối quanh vùng Tỉnh Hình.

Chủ tướng Cao Cán bị thương, quân Ký Châu đồn trú tại Tỉnh Hình không dám manh động, chỉ cố thủ thành trì, không xuất kích.

Vì vậy, vùng Tỉnh Hình, tuy tổn thất không ít vật tư tiếp tế, nhưng cũng tránh được tổn thất binh lực.

Trên đường tiến về Tỉnh Hình, Phùng Kỷ đã hạ lệnh cho Lư Tuấn Nghĩa, lúc này đang đóng quân tại Tân Thị, dẫn quân bí mật tiến về thành Nguyên Thị, trị sở của Thường Sơn quốc.

Điền Phong và Phùng Kỷ là hai nhân vật chỉ đứng sau Viên Thiệu ở Ký Châu.

Điền Phong vốn cứng nhắc, ăn nói thẳng thắn không kiêng nể, dần bị Viên Thiệu ghẻ lạnh.

Phùng Kỷ thì là người tâm phúc bên cạnh Viên Thiệu. Khi Viên Thiệu xuất chinh Duyện Châu, Phùng Kỷ đảm nhiệm chính yếu các sự vụ quân chính của Ký Châu. Chàng vừa ra lệnh, Lư Tuấn Nghĩa lập tức tiến về Nguyên Thị.

Phùng Kỷ không trực tiếp dẫn quân chi viện huyện Tỉnh Hình, mà là bí mật hội ngộ Lư Tuấn Nghĩa tại Nguyên Thị. Sau khi căn dặn, giao phó một phen, Lư Tuấn Nghĩa lãnh mệnh rời đi.

Phùng Kỷ ra lệnh đại quân ở lại Nguyên Thị, chỉ mang theo một đội nhỏ thị vệ, cấp tốc tiến về Tỉnh Hình để thăm Cao Cán.

Cao Cán là cháu ngoại của Viên Thiệu, cũng như các thành viên dòng họ Viên khác, Cao Cán vô cùng chú trọng hình tượng bản thân.

Vết thương của Cao Cán tuy không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng vết đao từ quai hàm dưới cho đến xương lông mày đã khiến chàng bị phá tướng nặng nề!

Điều này chẳng khác nào muốn lấy mạng của Cao Cán!

Nghe xong kế sách của Phùng Kỷ, Cao Cán gật đầu liên tục, răng nghiến ken két: "Chỉ cần có thể báo mối thù nhát đao này, Nguyên Đồ tiên sinh nói sao, ta sẽ làm vậy!"

...

Về phía Tỉnh Hình, đội quân của Lý Tú Thành chủ yếu tập kích quấy rối, chiến sự kém xa sự khốc liệt ở các nơi thuộc Thiệp quốc.

Trong thời đại này, phương tiện thông tin còn lạc hậu. Cũng may, giữa Tịnh Châu và Tư Đãi đã có bồ câu đưa thư qua lại, truyền tin tình báo đơn giản.

Gần đây, tin tức từ hướng Lạc Dương cho thấy, chiến sự Hà Nội đã trở nên cực kỳ căng thẳng. Để phối hợp với chiến dịch Hà Nội, đội quân của Lý Tú Thành đã tăng cường tần suất và phạm vi đột kích quấy rối.

Lý Tú Thành luôn cẩn trọng. Tỉnh Hình là cửa ngõ của Thái Nguyên, chàng không dám có chút sơ sẩy nào.

Tỉnh Hình là hẻm núi kẹp giữa hai dãy núi, hai bên sườn núi chót vót hiểm trở. Nhưng không phải là không thể vượt qua.

Nhớ lúc trước, Bùi Nguyên Khánh từ Ký Châu đến Tịnh Châu đầu quân, chính là vượt qua những dãy núi lớn mà đến.

Những con đường núi này, đại quân không thể thông hành, nhưng không ngăn được các đội quân tập kích bất ngờ quy mô nhỏ.

Mỗi ngày Lý Tú Thành đều phái thám báo. Trinh sát động tĩnh hai bên sườn núi.

Ngày hôm đó, đội quân của Hoa Mộc Lan và Hồng Tuyên Kiều lại phụng mệnh xuất phát về phía đông Tỉnh Hình.

Lý Tú Thành theo thường lệ, dẫn quân tuần tra hẻm núi Tỉnh Hình, đồng thời chuẩn bị sẵn sàng tiếp ứng Hoa Mộc Lan và Hồng Tuyên Kiều bất cứ lúc nào.

Vừa tuần tra đến đoạn giữa Tỉnh Hình, đột nhiên, một tên thám báo từ trên núi phía nam nhanh chóng chạy xuống.

"Khởi bẩm Lý Soái, có đội quân nhỏ lẻ của Ký Châu đang hoạt động trên núi!"

"Ta biết rồi, tiếp tục thám thính và báo cáo."

Vẻ mặt Lý Tú Thành không thay đổi. Nhưng đầu óc chàng lại đang nhanh chóng vận chuyển.

Quân nhỏ lẻ của Ký Châu vượt qua Thái Hành Sơn, rốt cuộc muốn làm gì?

Tấn công Tỉnh Hình ư?

Không thể nào. Ba thành trấn tại cửa ải Tỉnh Hình – Lang Mạnh, huyện Vu, Dương Khúc, tuy không phải hiểm địa chiến lược, nhưng với một đội quân nhỏ lẻ thì căn bản không thể nào công hạ.

Quấy phá Tấn Dương, Thái Nguyên ư?

Thái Nguyên là đại bản doanh của Tịnh Châu, phòng ngự các nơi đều rất nghiêm ngặt. Một đội quân nhỏ vượt núi tiến vào Thái Nguyên thì chỉ có nước chịu chết. Cũng không thể...

Đột nhiên, Lý Tú Thành ý thức được một vấn đề nghiêm trọng!

Quân nhỏ lẻ sẽ không hành động đơn độc.

Mục đích của việc phái quân nhỏ lẻ ra, nhất định là muốn phát động một cuộc tấn công quy mô lớn!

Nhưng mà, tình hình quân Cao Cán, Lý Tú Thành rất rõ ràng, chỉ vỏn vẹn hơn hai vạn người. Ngoại trừ binh mã đồn trú tại huyện Tỉnh Hình, lực lượng có thể vượt Tỉnh Hình để tác chiến nhiều nhất không vượt quá 15.000 người.

Mà binh mã của phe ta đóng giữ ba huyện Tỉnh Hình có gần 7.000 người. Tuy phải chia ra đồn trú ba tòa huyện thành, nhưng vẫn đủ để chống đỡ quân địch tấn công.

Cao Cán biết dùng binh, sẽ không ngu ngốc đến mức chỉ dựa vào ưu thế binh lực mỏng manh mà hành quân đường dài tấn công, phát động một cuộc công thành chiến.

Lẽ nào...

Lý Tú Thành không khỏi trở nên căng thẳng...

Chẳng lẽ, các đợt tập kích quấy rối của phe ta đã thu hút đại quân địch?

À!

Rất có thể!

Suy nghĩ này khiến Lý Tú Thành vừa căng thẳng lại vừa hưng phấn tột độ.

Căng thẳng là vì nếu đại quân địch phát động tấn công, Tỉnh Hình sẽ phải trải qua một trận ác chiến!

Hưng phấn là bởi lẽ, nếu đại quân địch tập trung về Tỉnh Hình, vậy thì áp lực của quân ta ở Hà Nội sẽ giảm đi rất nhiều!

Nhiều lần suy đi tính lại, chân phải Lý Tú Thành không tự chủ được bắt đầu run lên.

"Tướng quân!" Người hầu cận phụ trách dẫn ngựa, vốn đã theo Lý Tú Thành từ rất lâu.

Lý Tú Thành có thói quen run chân khi căng thẳng, dù Hồng Tuyên Kiều đã giúp chàng khắc phục, nhưng hễ cứ lo lắng, chàng vẫn không kìm được cái tật ấy.

Để từ bỏ triệt để thói quen này, Lý Tú Thành đã dặn người giữ ngựa giám sát mình, hễ phát hiện là lập tức nhắc nhở.

Lý Tú Thành ngượng ngùng mím môi.

Mỗi lần mắc phải tật run chân, Lý Tú Thành lại nghĩ đến Hồng Tuyên Kiều, trong lòng dâng lên một chút ngọt ngào.

Nhưng lần này, Lý Tú Thành lại cảm thấy ớn lạnh cả người!

Hỏng bét rồi!

Nếu đại quân địch đã đến Tỉnh Hình, Hoa Mộc Lan và Hồng Tuyên Kiều sẽ gặp nguy hiểm!

Suy nghĩ một lát, Lý Tú Thành vội ra lệnh thám báo cấp tốc đến Lang Mạnh, huyện Vu, thông báo cho Hác Chiêu và Sử Vạn Tuế đang đồn trú ở đó, tăng cường phòng ngự, đề phòng đại quân Ký Châu tấn công Tỉnh Hình bất cứ lúc nào.

Đồng thời ra lệnh cho thám báo, tiến về phía đông Tỉnh Hình, lập tức gọi Hoa Mộc Lan và Hồng Tuyên Kiều trở về.

Thám báo vừa lên đường, Lý Tú Thành vẫn không yên tâm. Chàng dẫn quân về phía đông để tiếp ứng hai nữ tướng.

...

Vừa ra khỏi Tỉnh Hình, tại cửa ải phía đông, chàng đã gặp Hoa Mộc Lan và Hồng Tuyên Kiều đang vội vã trở về.

Lý Tú Thành cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, nhưng hai nữ tướng lại hết sức căng thẳng.

"Tú Thành, không ổn rồi! Đại quân địch đang tiến về Tỉnh Hình!"

"À, đừng hoảng. Có khoảng bao nhiêu quân?"

"Cả thành Tỉnh Hình và thành Nguyên Thị đều xuất quân! Không dám đến quá gần, chỉ nhìn cờ xí từ xa thì cả hai nơi ít nhất đã điều động sáu, bảy ngàn người!"

Khóe mắt Lý Tú Thành không khỏi giật giật mấy cái.

Tình báo mà hai nữ tướng cung cấp đã xác nhận những gì chàng lo lắng.

Lý Tú Thành khẽ mỉm cười: "Kẻ địch càng đông, chúng ta đánh càng đã tay!"

"Đúng vậy!" Hai nữ tướng bị sự bình tĩnh của Lý Tú Thành làm cho nguôi đi nỗi căng thẳng trong lòng.

"Hai vị nữ tướng, tình báo các ngươi mang về quá quan trọng. Mau về nghỉ ngơi đi." Lý Tú Thành cố tỏ ra bình thản để hai nữ tướng bớt căng thẳng.

Chờ hai người dẫn nữ binh rời đi, Lý Tú Thành lại dừng ngựa trầm tư.

Nếu đúng như lời hai người nói, quân địch chỉ điều động hơn vạn quân, vậy thì cố thủ ba huyện Tỉnh Hình sẽ không thành vấn đề.

Chỉ e rằng, số binh mã địch điều động không dừng lại ở đó.

Theo phán đoán của Lý Tú Thành, quân địch hoặc là sẽ không chủ động xuất kích, hoặc là sẽ tập kết thêm nhiều binh lực nữa mới phát động tấn công ba huyện Tỉnh Hình.

Nếu số binh mã địch đông hơn nữa, chỉ dựa vào binh lực ba huyện sẽ khó lòng chống đỡ. Nhất định phải lập tức thông báo Tô Định Phương ở Tấn Dương, xin viện trợ.

Việc điều động binh lực là việc trọng đại, không thể chỉ dựa vào phán đoán của hai nữ tướng.

Suy nghĩ một lát, Lý Tú Thành viết một bức thư báo, phái người cấp tốc đưa về Tấn Dương. Đại ý là, phía đông Tỉnh Hình đã phát hiện dấu hiệu quân Ký Châu điều động. Tình hình cụ thể sẽ báo cáo sau khi xác minh.

Thám báo vừa gấp rút lên đường đến Tấn Dương, Lý Tú Thành liền dứt khoát vung tay, quay đầu ngựa. Chàng dẫn đội lần thứ hai tiến về phía đông Tỉnh Hình, tự mình trinh sát tình hình địch. Mọi quyền lợi của bản dịch này được giữ tại truyen.free, nơi độc giả có thể khám phá thêm những câu chuyện đầy hấp dẫn.