Vệ Thước quay về Thượng Đảng là vì Tư Không Chung có việc riêng.

Triển Chiêu tỉ mỉ báo cáo rõ tình hình, Lưu Mang gật gù.

...

Lưu Mang thị sát chính sự tại Trưởng Tử, sau đó lại nghe Từ Hoảng báo cáo quân vụ ở Thượng Đảng.

Sau khi nghỉ ngơi một thời gian ngắn ở Trưởng Tử, đoàn người tiếp tục xuất phát, đi qua Niết huyện, xuyên qua Nhạc Sơn, tiến vào đ���a phận Thái Nguyên, rồi đến huyện Kì.

Tại huyện Kì, Lưu Mang cùng vợ chồng Kiều Trí Dung và Lưu Thư từ biệt.

Trước khi chia tay, Lưu Mang nói với Kiều Trí Dung: "Có một việc, còn muốn nhờ Kiều huynh giúp đỡ."

"Thái úy cứ việc dặn dò."

"Việc này, chính thức đứng ra không mấy tiện lợi, cho nên muốn nhờ Kiều huynh ra tay giúp. Chỉ là, việc này có thể sẽ khiến Kiều huynh gặp rủi ro."

Sau khi Lưu Mang tỉ mỉ căn dặn, Kiều Trí Dung vỗ ngực bảo đảm: "Thái úy cứ yên tâm, chỉ cần là việc có thể dùng tiền giải quyết, đều không thành vấn đề! Kiều mỗ bảo đảm trước khi Thái úy trở về phương Nam, sẽ giải quyết ổn thỏa việc này."

...

Từ Thái Nguyên, qua Chiêu Dư, xuyên qua Lã Lương Sơn, tiến vào Tây Hà quận.

Một đường hướng bắc, vào thượng tuần tháng Tám, Lưu Mang đã đến Mỹ Tắc.

Mỹ Tắc là nơi đóng quân của đội hộ vệ Nam Hung Nô dưới sự chỉ huy của Hộc Luật Quang.

Gần hai tháng qua, Hộc Luật Quang cùng phía Nam Hung Nô đã nhiều lần bàn bạc, xác định tất cả các công việc liên quan đến cuộc gặp gỡ giữa Lưu Mang và Cách Căn Thiền Vu.

Cuộc gặp gỡ lần này, đối với cả hai bên Hán và Hung, đều mang ý nghĩa vượt thời đại.

Lưu Mang là thần tử đứng đầu triều đình Đại Hán, dưới Thiên tử, trên vạn người.

Còn Cách Căn Thiền Vu, trong số các thủ lĩnh bộ tộc Nam Hung Nô, là người có thực lực mạnh nhất và sức ảnh hưởng lớn nhất.

Bốn trăm năm trước, sau khi Cao Tổ Lưu Bang thành lập Đại Hán vương triều, mối quan hệ giữa Hán và Hung thường xuyên xảy ra chiến tranh.

Vì sự phát triển của đôi bên, cả hai cũng từng có nhiều lần hội ngộ cấp cao. Nhưng cuộc gặp gỡ lần này, không nghi ngờ gì nữa, chính là cuộc gặp có quy cách cao nhất từ trước đến nay!

Nếu cuộc hội ngộ lần này có thể diễn ra viên mãn, thì mối quan hệ giữa Đại Hán và Nam Hung Nô sẽ được cải thiện toàn diện.

Vương triều Đại Hán sẽ giảm bớt đáng kể mối đe dọa từ phía Nam Hung Nô. Đồng thời, Nam Hung Nô còn có thể trở thành vùng đệm giữa cương vực Đại Hán và Bắc Hung Nô, ngăn chặn Bắc Hung Nô man rợ, hung tàn xâm phạm cương vực Đại Hán.

Còn Nam Hung Nô, nếu có thể cải thiện quan hệ với vương triều Đại Hán, thì sẽ có được những bãi chăn nuôi màu mỡ hơn và nơi trú đông ở phía nam Trường Thành. Nhờ đó, giảm thiểu tỉ lệ gia súc chết vào mùa đông, thúc đẩy sự phát triển của các bộ tộc Nam Hung Nô.

Nói tóm lại, cuộc gặp gỡ lần này đều có ý nghĩa trọng đại đối với cả hai bên Hán và Hung.

Cả hai bên đều vô cùng coi trọng điều này.

...

Hộc Luật Quang cùng các đại diện phía Nam Hung Nô, sau nhiều lần bàn bạc, đã thống nhất các vấn đề chi tiết nhỏ liên quan đến cuộc gặp gỡ.

Ngoài thời gian và địa điểm đã được xác định từ lâu, họ còn thống nhất về quy mô đội hộ vệ, khoảng cách đóng quân giữa các đại đội hộ vệ của hai bên.

Và quan trọng nhất, là vấn đề đội cận vệ của hai người Lưu Mang và Cách Căn Thiền Vu.

Hai bên thỏa thuận, ngoài các đại đội hộ vệ đóng quân ở xa, Lưu Mang và Cách Căn Thiền Vu, mỗi người sẽ có 100 kỵ sĩ mặc giáp theo sau hộ vệ, bao gồm một phó Thống lĩnh hộ vệ.

Khi hai bên thủ lĩnh hội ngộ và trao đổi, các nhân viên đi theo bao gồm: một phụ tá, hai phiên dịch, hai cận vệ và năm thị tỳ.

Về phía Đại Hán, thủ lĩnh là Lưu Mang, trợ thủ là Đỗ Như Hối, phiên dịch là Thượng Quan Uyển Nhi và Lã Khoát.

Còn Thống lĩnh hộ vệ và các cận vệ thì liên quan đến sự an toàn của Lưu Mang và đoàn tùy tùng. Hộc Luật Quang đã chủ động xin được đảm nhiệm vị trí cận vệ của Lưu Mang.

Lưu Mang nói: "Minh Nguyệt tướng quân là người có tài thống lĩnh thiên quân vạn mã, nếu đảm nhiệm cận vệ cho ta thì quá oan ức cho ngài."

"An nguy của Chúa công là trên hết, Hộc Luật Quang không sợ oan ức."

Lưu Mang cười lắc đầu: "Minh Nguyệt tướng quân không sợ oan ức, nhưng cũng cần cân nhắc cảm nhận của phía Cách Căn. Minh Nguyệt tướng quân là Hộ Nam Hung Nô Giáo úy do Thiên tử Đại Hán khâm mệnh, nếu làm hộ vệ sẽ dễ khiến đối phương lầm tưởng rằng Đại Hán có ý định hạ thấp họ. Minh Nguyệt tướng quân cứ thống lĩnh đại đội hộ vệ, tiếp ứng từ xa là được."

Lưu Mang lệnh cho Hoa Vinh và Dương Tái Hưng đảm nhiệm vị trí Phó Thống lĩnh cận vệ.

Triển Chiêu làm một trong các cận vệ là điều đương nhiên.

Điều khiến mọi người bất ngờ nhất, là một ứng viên cận vệ khác!

Lưu Mang lại chọn một ngũ trưởng nhỏ bé tên Tổ Địch, từ trong số túc vệ cấp thấp!

Hộc Luật Quang đành phải lần thứ hai lên tiếng: "Cách Căn Thiền Vu tuy có ý muốn giao hảo, nhưng cũng không thể không đề phòng những trò lừa gạt. Thuộc hạ cho rằng, Chúa công lựa chọn một ngũ trưởng làm cận vệ thì quá mức qua loa, mong Chúa công hãy cân nhắc kỹ càng."

Ngay cả Dương Tái Hưng, Thống lĩnh Túc vệ của Lưu Mang và là cấp trên trực tiếp của Tổ Địch, cũng không đồng ý.

Tổ Địch ban đầu thuộc quyền thống lĩnh của Cao Sủng, nhưng được Lưu Mang đích thân chỉ định đi theo lên phía bắc. Dương Tái Hưng không quá quen thuộc thuộc hạ này nên có nghi vấn cũng không có gì lạ.

Thậm chí, ngay cả Uyển Nhi cũng không đồng ý với cách làm của Lưu Mang.

Uyển Nhi lén nói với Lưu Mang: "Phu quân, Tổ Địch tuy tháo vát, nhưng vốn là túc vệ của Tư Không Chung, vừa mới được điều đến làm túc vệ của phu quân. Tổ Địch có thể đã quen thuộc với Tư Không Chung, nhưng chưa quen thuộc với phu quân, làm sao có thể gánh vác trọng trách này?"

Uyển Nhi nói chuyện uyển chuyển, nhưng ý tứ ẩn chứa là: Tổ Địch vốn là người của Chung Do, chúng ta vẫn chưa rõ nội tình về hắn. Vạn nhất là Chung Do cố ý cài cắm, làm sao có thể đảm bảo hắn không sinh dị tâm?

Mọi người lo lắng, nhưng Lưu Mang lại có lòng tin tuyệt đối.

Người khác không rõ nội tình về Tổ Địch, nhưng Lưu Mang lại biết rõ!

Trong mắt người khác, Tổ Địch chẳng qua là một ngũ trưởng nhỏ bé. Thế nhưng Lưu Mang lại biết, Tổ Địch có khả năng chỉ huy thiên quân vạn mã!

Hơn nữa, võ công của Tổ Địch cũng không hề thua kém các tướng lĩnh bên cạnh ông.

Sau khi Lưu Mang "mượn" Tổ Địch từ chỗ Chung Do, ông vẫn luôn âm thầm quan sát hắn.

Trên đường lên phía bắc, Tổ Địch từ đầu đến cuối vẫn duy trì thói quen "văn kê khởi vũ" (nghe gà gáy là vùng dậy luyện võ).

Hơn nữa, Lưu Mang còn tận mắt chứng kiến võ công cận chiến của Tổ Địch. Nếu xét về khả năng vật lộn, ngay cả dũng tướng Dương Tái Hưng cũng không phải là đối thủ của hắn!

Mặc dù mọi người nhiều lần khuyên can, Lưu Mang vẫn kiên trì để Tổ Địch đảm nhiệm cận vệ.

Mọi người đành bất đắc dĩ, Uyển Nhi và Hộc Luật Quang chỉ có thể lén lút căn dặn Triển Chiêu phải lưu tâm cẩn thận hơn, đảm bảo an toàn cho Chúa công Lưu Mang.

Lưu Mang làm như vậy, ngoài việc Tổ Địch là một nhân tài do ông phát hiện ra, còn có một tầng cân nhắc khác.

Cuộc gặp gỡ lần này mang ý nghĩa trọng đại, kế hoạch đã được chuẩn bị chặt chẽ.

Hai bên đã ước định, danh sách nhân viên cuối cùng tham dự hội ngộ phải được thông báo sớm cho đối phương.

Trong quân Lạc Dương, mãnh tướng nhiều như mây.

Việc chọn ra mấy vị dũng tướng có khả năng "một người địch trăm" làm cận vệ là điều rất dễ dàng.

Thế nhưng, Lưu Mang lại không làm như vậy.

Cách Căn, có thể trở thành Thiền Vu của các bộ tộc Nam Hung Nô, nhất định phải có những điểm hơn người. Trí tuệ và đầu óc chính trị của ông ta không hề thua kém các chư hầu ở Trung Nguyên.

Về thời gian hội ngộ, phía triều đình Đại Hán đã đưa ra mấy phương án dự phòng. Nhưng Cách Căn Thiền Vu lại chọn phương án có thời gian muộn nhất trong số đó – ngày mười lăm tháng Tám.

Lưu Mang tin rằng, mục đích của việc Cách Căn lựa chọn như vậy là để có thêm thời gian tìm hiểu rõ hơn tình hình của phía triều đình Đại Hán.

Với sự thông minh tài trí của Cách Căn, chắc chắn ông ta đã nắm rõ các tướng soái nổi danh trong quân Lạc Dương.

Mục đích của cuộc hội ngộ lần này là thúc đẩy hòa thuận giữa Hán và Hung, nhưng cả hai bên đều muốn tận dụng cơ hội này để tranh thủ lợi ích lớn nhất cho mình.

Chỉ là, lần tranh đoạt lợi ích này không dựa vào binh mã, đao thương, mà là trí tuệ!

Nếu lấy những dũng tướng đã thành danh làm cận vệ, tuy rằng an toàn hơn, nhưng sẽ khiến Cách Căn khinh thường vì tỏ ra yếu đuối.

Ngược lại, việc mang theo các cận vệ không mấy nổi danh, vừa có thể truyền đạt cho Cách Căn nhiều thiện ý hơn, lại vừa thể hiện sự tự tin.

Bởi vậy, Lưu Mang mới lựa chọn Triển Chiêu và Tổ Địch – những người có năng lực nhưng chưa có tiếng tăm – để đảm nhiệm vị trí cận vệ.

Lưu Mang muốn Cách Căn nhìn thấy khí độ và khí phách của Đại Hán vương triều. Để Nam Hung Nô từ sâu trong nội tâm kính nể, và thần phục Đại Hán!

Mọi quyền đối với bản biên tập này đều thuộc về truyen.free, xin hãy tôn trọng công sức người dịch.