"Ngô hầu?"

Đường Bá Hổ và Chu Xử không hẹn mà cùng đứng dậy.

Đường Bá Hổ vốn phóng khoáng suốt đời, không muốn bị ràng buộc, cũng chẳng màng chức vị. Tôn Sách nhiều lần sai người đến nhà mời, nhưng hoặc là chỉ bắt gặp lúc ông đang ngao du sơn thủy, khó mà tìm ra dấu vết; hoặc là bị ông khéo léo từ chối. Hôm nay ở đây không hẹn mà gặp, Đường Bá Hổ cũng chẳng mấy thiết tha giáp mặt vị 'Tiểu Bá Vương' này. Ông vội gọi Đồng Nhi, mau mau thu dọn đồ đạc để rời đi.

Chu Xử lại lộ vẻ do dự. "Bá Hổ huynh, né tránh không gặp, e rằng sẽ thất lễ a!"

Đường Bá Hổ nháy mắt ra hiệu với Chu Xử. "Tử Ẩn huynh có khí phách tọa trấn phủ đường, chém giao diệt hổ, chứ ta thì không có! Nếu lễ nghi có giá trị đến thế, Đường Dần ta thà đem đổi lấy rượu uống, ha ha ha..."

"Bá Hổ huynh tài tình trác tuyệt, lẽ nào định giấu mãi tài học trong bụng sao?"

"Ta ư?" Đường Bá Hổ tay chân nhanh nhẹn, đã xỏ xong giày, Đồng Nhi cũng vác hành lý lên vai. Phóng khoáng để gió núi thổi phảng phất qua người, Đường Bá Hổ vẫy tay với Chu Xử, vội vã cất bước, vừa đi vừa ca:

Không luyện kim đan không ngồi thiền, Đói thì ăn cơm, mệt thì ngủ. Đời vẽ tranh rồi lại làm thơ, Dấu chân in lối hoa, bên rặng liễu. Trong gương, xuân sắc cũng dần già, Đèn sáng cùng trăng tròn chiếu rọi. Vạn lần vui vẻ, ngàn lần say, Người đời chẳng phải tiên, vẫn tựa tiên...

Chu Xử bất đắc dĩ lắc đầu. Đột nhiên nghĩ đến, còn chưa hỏi Đường Bá Hổ định đi đâu, biết tìm ông ở đâu, liền vội vàng đuổi theo vài bước, lớn tiếng hỏi: "Bá Hổ huynh định đi đâu vậy?"

Đường Bá Hổ lớn tiếng ngâm:

Nước liền trời ba vạn khoảnh, Núi non nối tiếp nghìn trùng. Gọi đò nhỏ vượt hồ đi, Nằm ngắm hoàng hôn trên sông lộng gió...

***

Tôn Sách cùng đoàn người đi tới dãy núi, Chu Xử và Đồng Nhi đang vội vàng dọn dẹp chén đĩa rượu thừa thức ăn thừa.

Nhìn thấy Tôn Sách, Chu Xử vội vàng đứng dậy hành lễ. "Chu Xử, tự Tử Ẩn, ra mắt Ngô hầu, ra mắt Công Cẩn cùng các vị tướng quân."

"Chu Xử, tự Tử Ẩn đây ư?" Tôn Sách hỏi một câu, lại nghe bên cạnh Chu Du khinh thường hừ lạnh một tiếng.

Chu Du và Chu Xử, tuy không có quan hệ thân thuộc, nhưng trong thời đại này, người cùng họ đều được coi là bản gia. Hai người cùng họ, nhưng lại khác nhau một trời một vực.

Chu Du, được mệnh danh là "Thế gian hào kiệt anh hùng sĩ, Giang Tả phong lưu mỹ trượng phu", là tình lang trong mộng của bao thiếu nữ Giang Đông. Ông tài năng xuất chúng, phẩm h��nh cao đẹp, xứng đáng làm tấm gương.

Mà Chu Xử, tuy tướng mạo không tầm thường, cũng có tài học, nhưng lại là công tử bột nhà giàu, chỉ biết ăn chơi trác táng, nói là kẻ gieo họa cho làng, cũng không quá lời.

Có một người bản gia như vậy, Chu Du coi là nỗi sỉ nhục. Chu Du không hề che giấu sự khinh thường của mình, khiến Chu Xử lúng túng vô cùng.

Tôn Sách nở nụ cười, vỗ vỗ cánh tay Chu Du. "Công Cẩn và Trọng Trù, Kiến Đấu đi thám thính địa thế đi, ta muốn nói chuyện riêng với Tử Ẩn."

Chu Du ước gì được rời xa kẻ bại hoại cùng họ này, liền dẫn theo Trương Hoằng, Lư Phạm và những người khác đi. Thái Sử Từ, Đường Triết cùng những người khác cũng khẽ lùi ra xa tránh mặt.

Chu Du đi rồi, Chu Xử thở phào nhẹ nhõm, lặng lẽ lau mồ hôi lạnh.

"Tử Ẩn thật có nhã hứng, cùng ai uống rượu ca hát vậy?"

"Ngô quận, Đường Bá Hổ."

"Đường Dần ư..." Tôn Sách bất đắc dĩ lắc đầu.

Tôn Sách chắp tay sau lưng, thản nhiên bước chậm. Tôn Sách càng không nói, Chu Xử càng thêm căng thẳng. Y chỉ dám rón rén bước theo sau lưng Tôn Sách.

Ngắm nhìn cảnh sắc núi non tươi đẹp, một lúc lâu, Tôn Sách rốt cục mở miệng nói: "Tử Ẩn cũng biết, ta vì sao bảo Công Cẩn và những người khác tránh mặt không?"

Chu Xử là người thông minh, rụt rè đáp lời: "Ngô hầu sợ ta lúng túng..."

"Coi như ngươi còn biết tự lượng sức mình!" Tôn Sách ngữ khí đột nhiên trở nên vô cùng nghiêm khắc, mãnh quay đầu, một đôi mắt hổ sắc như đao kiếm, đâm thẳng vào hai mắt Chu Xử!

"Có chút tài học liền sinh thói ngông nghênh. Đừng nói Công Cẩn coi ngươi là nỗi sỉ nhục, ngay cả ta, Tôn Sách đây, nhìn ngươi cũng thấy bực bội! Ngươi làm điều ác, tiếng oán than của làng xóm dậy đất. Ta nếu lấy đầu người của ngươi, coi như vì dân trừ hại!"

Tôn Sách một phen quở trách, khiến Chu Xử mồ hôi đầm đìa. Hơi men rượu ngon vừa uống đã tiêu tán gần hết, còn huyết hươu vừa uống lại dồn hết lên đầu, khiến mặt đỏ bừng, chỉ muốn độn thổ vì xấu hổ!

"Ngươi có lời oán hận gì không?!"

"Chu Xử... Hoang đường, nào dám oán hận... Ngô hầu... Lời giáo huấn vô cùng đúng đắn..."

"Hừ!" T��n Sách lạnh lùng hừ một tiếng, ngữ khí hơi hoãn. "Khi ta khởi binh ban đầu, Chu gia ở Dương Tiễn đã có công nghĩa giúp đỡ. Thế nhưng, ta không phạt ngươi, cũng không phải vì cảm tình với Chu gia. Chẳng qua là ta cảm thấy, Chu Tử Ẩn ngươi vẫn còn có thể cứu vãn được!"

Chu Xử cả người ướt đẫm, hoảng sợ quỳ lạy hành đại lễ. "Chu Xử nhất định sẽ thay đổi triệt để, hối cải làm người mới..."

"Cho ngươi năm ngày, đi Ngô Hầu phủ báo danh! Đến muộn một ngày, Hừ!"

Nói xong, Tôn Sách đứng chắp tay, trông ra sông hồ xa xăm.

Chu Xử rùng mình một cái, phục hồi tinh thần lại, vái chào Tôn Sách rồi nói: "Chu Xử xin cáo lui..."

Nói xong, y mau mau vẫy tay gọi Đồng Nhi, vội vã xuống núi. Y cũng chẳng kịp nghĩ đến việc tìm Đường Bá Hổ nữa, vội vàng chạy đi huyện Ngô...

***

Tôn Sách đã sớm nghe qua đại danh Chu Xử, cũng biết y rất có tài hoa và năng lực. Chu Xử tuy có việc xấu, nhưng không phải kẻ ngoan cố không chịu sửa đổi. Hy vọng lần cảnh tỉnh này có thể đánh thức y tỉnh ngộ, từ đây hối cải làm người mới, trở thành một người tài giỏi có ích.

Tôn Sách đang chuẩn bị đi tìm Chu Du và những người khác, chợt thấy dưới sườn núi, có một người đang bò lên. Đó chính là lão thuật sĩ lúc nãy đã chạy xuống sườn núi để tìm lại những thỏi bạc.

Người này quả thật không hề đơn giản, quả nhiên đã tìm được số bạc Đường Bá Hổ bỏ lại. Kiếm được một món hời nhỏ, lão nghĩ bụng tiền của mấy công tử nhà giàu dễ kiếm hơn, liền hí hửng bò ngược trở lại, tính lừa gạt thêm một mớ nữa.

Vừa lên sườn núi, không gặp Đường Bá Hổ cùng Chu Xử, lão lại thấy một công tử khác. Cứ có công tử là có tiền kiếm, cần gì bận tâm nhiều!

Lão thuật sĩ tiến lại gần Tôn Sách, chưa kịp mở lời, một bên Đường Triết đã sớm vọt tới. Một tay cầm kiếm, một tay tóm chặt vạt áo lão!

"Người phương nào?!"

"Tiểu... Lão..."

Lão thuật sĩ sợ đến hồn bay phách lạc. Muốn nói "Tiểu nhân" thì thấy không hợp khí chất; muốn nói "Lão phu" thì lại không dám. Vốn là kẻ lắm mồm lanh lợi, thì lại trở nên lắp bắp.

"Nói!" Trường kiếm của Đường Triết đã đặt ngang cổ lão.

"Thượng Quảng..." Thượng Quảng không hổ là người từng trải, lưỡi kiếm đã kề cổ mà vẫn không quên nghề mưu sinh. "...Tiểu nhân là người tốt! Là người tốt a! Chỉ là thấy vị công tử này khí vũ hiên ngang, phong thái rồng phượng, ngày sau tất có thể phong hầu bái tướng, rạng danh gia tộc!"

"Ha ha ha..." Tôn Sách tức giận đến cười to lên. "Phong hầu bái tướng? Vận mệnh mấy năm trước của ta, hôm nay ngươi mới xem ra được sao?!"

Thượng Quảng lăn lộn giang hồ, thấy lời khen tặng không có tác dụng, mau mau lấy ra chiêu thứ hai. "...Chỉ là, vị công tử này ấn đường hơi tối, trong vòng ba tháng, sợ có tai họa đao kiếm, tiểu lão nhi có cách hóa giải, xin tặng miễn phí cho công tử!"

Thượng Quảng biết, loại công tử nhà giàu này, chắc chắn sẽ không muốn nhận không. Chỉ cần nói ra phương pháp hóa giải, khoản tiền này chính là kiếm được rồi!

"Ha ha ha..." Tôn Sách lại cười to lên. "Thả ra hắn!"

Thượng Quảng tưởng rằng kế mình đã thành công, đang muốn chỉnh sửa vạt áo, cố ý tỏ vẻ thần bí, hòng lừa thêm chút tiền. Nhưng không ngờ, Đường Triết vừa buông ra vạt áo của lão, Tôn Sách lại tóm chặt lấy hắn.

Một đôi mắt hổ, như muốn nuốt chửng người!

"Mệnh ta do ta, không do trời! Trong vòng ba tháng, nếu ta không có tai họa đao kiếm, ngươi sẽ gặp phải tai ương đao kiếm! Cút!"

Một tay vung lên, Thượng Quảng bay ra mấy trượng. Hắn cũng chẳng kịp nghĩ đến điều gì khác nữa, cuống cuồng lăn lộn rồi chạy thục mạng...

Trong diễn nghĩa, 'Tiểu Bá Vương' từng thề thốt, và lời thề ấy cuối cùng đã ứng nghiệm. Bây giờ, Tôn Bá Phù lại không tin mệnh trời, liệu có thể nghịch thiên cải mệnh hay không, hãy cùng chờ xem.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, và mọi hành vi sao chép phải được sự cho phép.