Ngắm nhìn Vương Vũ oai dũng ngời ngời, Trương Liêu cảm thấy lòng mình ngổn ngang. Ban đầu, hắn chỉ định đến góp mặt cho xong chuyện, cốt để nắm bắt xu thế tình hình Trung Nguyên từ trong hội minh, nhằm đưa ra phán đoán về định hướng tương lai cho Tịnh Châu quân. Hoàn toàn không ngờ lại bị một biến cố bất ngờ ập xuống đầu, đẩy hắn lên đầu sóng ngọn gió, nhận lấy sự tôn sùng. Tất cả những chuyện này, đều do thiếu niên trước mắt kia thúc đẩy.

Là cánh tay phải đắc lực được Lữ Bố tin cậy nhất, Trương Liêu đương nhiên hiểu rõ ân oán giữa quân hầu của mình và thiếu niên hào kiệt trước mắt này. Mối ân oán ấy đã dây dưa không dứt kể từ khi Vương Vũ xuất đạo dương danh. Sở dĩ Tịnh Châu quân phải rời khỏi Lạc Dương, trở thành đội quân lang thang không nơi nương tựa, cũng là nhờ Vương Vũ mà ra. Tuy nhiên, hắn lại không như những người như Hầu Thành, phẫn hận Vương Vũ không nguôi, nguyền rủa không ngừng, hận không thể lột da xẻ thịt hắn.

Binh giả, quỷ đạo dã (Binh pháp là đường lối lừa dối). Trên chiến trường vốn dĩ chẳng có chỗ cho tình cảm, không từ thủ đoạn nào mới là chuyện thường tình. Quân hầu nhiều lần trúng kế, cũng chỉ có thể trách tính cách hắn quá bộc trực, nên mới bị đùa bỡn trong lòng bàn tay. Oán thì cũng chỉ có thể oán mình suy tính không đủ chu toàn, không khuyên nổi quân hầu, chưa làm tròn bổn phận của kẻ bề tôi.

Đối với Vương Vũ, thái độ của Trương Liêu là ba phần kính nể, bảy phần cảnh giác. Dù cho đề án của Vương Vũ nhìn như không có lấy một chút tổn hại nào cho Tịnh Châu quân, nhưng vẫn khiến hắn cảm thấy vô cùng bất an. Tuy nhiên, nghĩ mãi hắn vẫn không ra rốt cuộc động thái này ẩn chứa huyền cơ gì. Hắn cau mày im lặng, Vương Vũ bèn chủ động mở lời, ân cần hỏi han: "Văn Viễn huynh, chẳng lẽ quý quân có điều gì khó xử, không thể chấp thuận?"

"Quả thực là có chút khó xử, đường từ Hà Đông đến Lạc Dương tuy không tính xa, nhưng dọc đường tiếp tế..." Trương Liêu nghĩ thầm, thay vì bản thân chăm chú suy nghĩ, chi bằng dùng lời lẽ thăm dò. Đối phương tuy là kẻ mưu sâu kế hiểm, nhưng hắn cũng không giống như quân hầu của mình, chỉ tôn sùng sức mạnh đơn thuần, coi thường mưu kế, nên mới nhiều lần bị lừa gạt.

"Được tấm lòng cao thượng của quân hầu, tiến cử tướng quân nhà ta đến đóng giữ Lạc Dương, cũng là giúp các huynh đệ có nơi để nương thân, Liêu vô cùng cảm kích. Thế nhưng, quân mã Tịnh Châu không phải ít, Lạc Dương sau nhiều lần loạn lạc đã chẳng còn phồn hoa như xưa, e rằng lương thảo sẽ không đủ. Liêu tuy cảm kích nhưng trong lòng cũng có chút ưu phiền."

Tịnh Châu quân quả thực cần một nơi để nương thân. Hà Đông tuy không tệ, nhưng những mảnh đất màu mỡ nhất lại bị quân Bạch Ba chiếm giữ. Khi khai chiến, Tịnh Châu quân dựa vào sự tinh nhuệ của sĩ tốt, còn quân Bạch Ba thì đông đảo, hơn nữa họ là những kẻ bản địa, lại đồng lòng, và mấu chốt nhất là, những kẻ này chẳng chút động tĩnh nào. Tịnh Châu quân mới đến Hà Đông, tỏ vẻ uể oải mệt mỏi cùng cực, vốn muốn dụ quân Bạch Ba tấn công quy mô lớn, hòng đánh tan chủ lực đối phương ngay trong trận chiến, tiến tới chiếm lĩnh Hà Đông. Ai ngờ quân Bạch Ba căn bản không đáp trả, ngay lập tức co rút phòng tuyến, thậm chí chắp tay dâng trả cả trị sở An Ấp, chỉ cố thủ trong lũy dày, bày ra thế trận tử thủ, quyết chiến tiêu hao.

Điều Tịnh Châu quân sợ nhất chính là chiến tranh tiêu hao, nếu không thì Lữ Bố đã chẳng nuốt giận vào bụng trước Đổng Trác, và cũng chẳng khi nào không có lợi lộc mà chịu dốc sức chiến đấu. Tìm địa bàn, Lạc Dương cũng không phải lựa chọn tốt nhất, nơi này bốn bề thọ địch, nhưng dù sao cũng vẫn tốt hơn việc lâm vào thế tiến thoái lưỡng nan ở Hà Đông. Vấn đề chính là liệu Vương Vũ có giở trò sau lưng hay không. Trương Liêu quyết định, sẽ đòi hỏi như sư tử ngoạm, thăm dò phản ứng của Vương Vũ, xem hắn sẽ thẹn quá hóa giận, vẫn ân cần như cũ, hay sẽ có phản ứng khác.

"Việc này đơn giản." Vương Vũ hào phóng vẫy tay, nói: "Vũ ở Hà Đông rất có chút ân tình, lát nữa sẽ bàn bạc cùng Dương giáo úy, để hắn sắp xếp ổn thỏa, cho Ôn Hầu vay mấy vạn hộc lương thực, như vậy là đủ chu cấp rồi. Còn Lạc Dương, Văn Viễn huynh, đợi Tây Lương quân lui lại, bách tính sẽ trở về thành, còn gì phải lo nữa?"

Trương Liêu một mặt tập trung tinh thần lắng nghe, một mặt chăm chú quan sát thần sắc Vương Vũ, nhưng không nhìn ra một chút giả dối hay sơ hở nào. Thế nhưng, nếu nói Vương Vũ đột nhiên biến thành một quân tử thành tâm thành ý thì cũng không thể nào. Tịnh Châu quân đã chịu thiệt thòi, tổn hại, bất lợi bởi kẻ này còn chưa đủ nhiều sao?

"Vương Quân hầu, Liêu có một chuyện không rõ..." Thăm dò không mang lại tác dụng, Trương Liêu quyết định nói thẳng, bởi dùng lời lẽ vòng vo quả thực không phải sở trường của hắn.

Vương Vũ thong dong cười một tiếng, nói: "Cứ nói đừng ngại."

"Tính khí Ôn Hầu, ngươi hẳn rất rõ ràng, hắn đã nhận định ngươi là đối thủ, thì dù ngươi có nhường Lạc Dương, dành cho lương thảo, hắn cũng sẽ không nhận ân tình của ngươi. Cùng lắm là trước khi đối địch với ngươi, hắn sẽ trả lại ân tình này thôi. Bản lĩnh Ôn Hầu ngươi hẳn biết rõ, mà ngươi đối với Tịnh Châu quân ta giống như đã sớm mang lòng kiêng kỵ... Ngươi sẽ không sợ nuôi hổ gây họa sao?"

Sở dĩ Vương Vũ đề xuất về Tịnh Châu quân, chủ yếu là muốn bán một ân tình, bù đắp chút hiềm khích trước kia. Nói trắng ra, chính là hắn vẫn chưa hết mơ tưởng, vẫn luôn muốn thu phục lực lượng Tịnh Châu quân hùng mạnh này. Nhưng bây giờ, hắn lại gặp chút phiền toái nhỏ. Trương Liêu cũng không kém gì Lữ Bố, kẻ này trí dũng song toàn, không phải người dễ lừa gạt. Lời chất vấn của hắn vô cùng sắc bén, rất khó trả lời.

Nếu Vương Vũ trả lời mơ hồ không rõ, sẽ chỉ khiến lòng cảnh giác của Trương Liêu càng mạnh hơn, biết đâu còn thêm vài phần khinh thường; còn nếu trả lời trực diện, cũng rất thử thách bản lĩnh, làm sao để biểu đạt ý đồ mơ hồ kia mà không khiến đối phương phản cảm, đây chính là một việc cần kỹ thuật. Nếu có thể, Vương Vũ càng muốn để Giả Hủ đứng ra, bất quá, như vậy thì thành ý liền có chút không đủ.

"Thực không dám giấu giếm, Vũ đối với Ôn Hầu, cùng với Văn Viễn, Tuần Nghĩa các vị huynh trưởng luôn luôn đều kính ngưỡng rất nhiều. Duyên phận trêu ngươi, Vũ cùng các vị lại đứng ở lập trường đối địch, trong lòng Vũ cũng cảm khái khôn nguôi, vì vậy vẫn ấp ủ ý muốn thúc đẩy Ôn Hầu bỏ tối theo sáng, cùng ta kề vai chiến đấu."

Vương Vũ thở dài nói: "Việc đời khó lường, Vũ dù đã thử mọi cách, nhưng dưới sự âm kém dương sai, vẫn là sai một li, để rồi ở Lạc Dương, ta và Ôn Hầu triệt để trở mặt. Bất quá, nếu các vị cùng Vũ như thế, đều mang trong lòng niềm trung nghĩa, tương lai ắt có ngày gặp lại. Tính tình Ôn Hầu dù bướng bỉnh, nhưng cũng không thể chống lại dòng chảy vội vã của thời gian, mấy năm sau gặp lại, biết đâu tính khí Ôn Hầu cũng đã nguôi ngoai rồi."

"Cho dù không như vậy, thiên hạ anh hùng đông đảo, Vũ cũng không gọi đó là nuôi hổ gây họa, Văn Viễn huynh, ngươi nói xem?"

Trương Liêu lặng lẽ gật đầu, hắn đã hiểu ý Vương Vũ. Thiếu niên này đang lúc xuân phong đắc ý, nhưng lại không ngông cuồng, không hề buông lời cuồng ngôn rằng mấy năm sau sẽ nhất thống Trung Nguyên. Trái lại, hắn lại có một loại tự tin vào việc nắm giữ đại thế thiên hạ trong lòng bàn tay, khiến Trương Liêu tăng thêm vài phần hảo cảm.

"Được, ân tình đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi của quân hầu, Liêu xin ghi nhớ. Tương lai nếu có ngày gặp lại, dù Ôn Hầu có không thích, Liêu cũng sẽ lấy ân tình hôm nay mà nhắc nhở hắn. Nhưng trước trận hai quân, Liêu chắc chắn sẽ không nương tay."

"Đó là tự nhiên."

Khi ban ân tình như vậy, điều kiêng kỵ nhất chính là mang ân mong báo, vật còn chưa trao tay đã tính toán lợi lộc tương lai. Vương Vũ vốn cũng không hy vọng có thể nhận được lời hứa hẹn thực chất nào, cái hắn muốn chính là hảo cảm của Trương Liêu, để làm một phục bút cho lần gặp lại tương lai mà thôi. Trương Liêu có lẽ cho rằng Lạc Dương và Thanh Châu cách nhau cực xa, tình thế Trung Nguyên cũng biến hóa khôn lường, nhưng căn cứ tình báo hiện nay Vương Vũ nắm giữ, đại thế lịch sử cũng không có vì sự xuất hiện của hắn mà thay đổi quá lớn. Viên Thiệu đã cơ bản giành được sự ủng hộ của sĩ phu Ký Châu, chỉ còn kém bước cuối cùng là có thể làm chủ Ký Châu; Tào Tháo lợi dụng thế quân Hắc Sơn xâm lấn Đông quận để đoạt lấy Duyện Châu cũng đã là tên đã lắp vào cung; thời kỳ trăng mật của Viên Thuật cùng Lưu Biểu đã triệt để chấm dứt, chỉ đợi chuyện Lạc Dương kết thúc, hắn sẽ triệu hồi đại quân Tôn Kiên, bắt đầu chiếm lĩnh Nam quận... Lựa chọn và sự quy thuộc của quần hùng đều có tính tất yếu, trừ phi mình trực tiếp tham dự, nếu không thì rất khó phát sinh thay đổi quá lớn. Quỹ tích của Lữ Bố và Tịnh Châu quân đã thay đổi, nhưng Vương Vũ có loại cảm giác, sớm muộn gì họ vẫn sẽ đi trên con đường tương tự, lần thứ hai đi tới trước mặt mình. Đương nhiên, hắn cũng không thể xác định mọi chuyện nhất định sẽ xảy ra, nhưng chính như việc tranh hùng sa trường vậy, cái tính bất định này, bản thân nó đã là thứ hấp dẫn nhất, thú vị hơn nhiều so với việc tất cả đều nằm trong lòng bàn tay. Việc mình cần làm, không phải điều khiển quỷ kế của kẻ khác, mà là chuyên tâm vào phương lược đã định của mình, trên mảnh đất sơn hải kia, đặt nền móng vững chắc nhất, trở thành hòn đá tảng che chở thiên hạ.

...Giống như các sứ giả chư hầu khác, sau khi đã xác định được ý đồ, Trương Liêu cũng vội vã rời đi. Những người khác vội vã ra đi, Vương Vũ cũng không ngoài ý muốn. Lạc Dương không còn là nơi quyền lực tập trung, sức hấp dẫn đối với các chư hầu liền không còn nhiều nữa. Đối với bọn họ mà nói, điều quan trọng nhất là phải nhanh chóng hoàn thành kế hoạch đang tiến hành, để ứng phó với áp lực quân sự mà hắn có thể mang lại. Nhưng việc sứ giả Từ Châu là Trần Khuê vội vã rời đi lại khiến hắn có loại dự cảm xấu. Với mối quan hệ giữa hắn và Đào Khiêm, người Từ Châu chẳng phải nên rất thân mật sao? Thế nhưng bây giờ nhìn lại, thái độ của Đào Khiêm, tựa hồ cũng không được sự tán thành của cả Từ Châu.

"Tiểu Yêu... Quân hầu!" Dương Phụng vẫn nán lại đến cuối cùng, thái độ cũng trước sau như một mực cung kính.

"Chúc mừng quân hầu, danh tiếng vang dội thiên hạ, lại được người tin yêu, tín nhiệm, sớm muộn có thể trở thành cột trụ chủ chốt của Đại Hán triều! Biết được thân phận của ngài, các huynh đệ đều mừng đến phát điên rồi. Tiểu Lý Tử và Hồ Đồ hai tên đó, uống thật nhiều rượu, say suốt một ngày một đêm, sau khi tỉnh dậy liền đòi đến Lạc Dương nương nhờ ngài. Ta cùng lão Hàn phải khó khăn lắm mới khuyên nhủ được chúng..."

"Cái năm trăm binh sĩ ngày ấy, theo bên quân hầu, cũng lập được nhiều kỳ công, danh tiếng vang xa. Tiểu Lý Tử ghen tị đến đỏ cả mắt, lúc nằm mơ cũng lẩm bẩm nói mớ, chỉ hận ngày đó không thể theo bên quân hầu..."

Nghe Dương Phụng kể rõ, nhớ tới dung mạo và giọng nói của các thủ lĩnh Bạch Ba, lòng Vương Vũ cũng nổi lên một trận ấm áp. Tình bằng hữu giữa những người đàn ông kề vai sát cánh chiến đấu, dù năm tháng có trôi đi cũng khó có thể phai mờ.

Một lát sau, Dương Phụng chần chừ hỏi: "Quân hầu, sao ngài không ở lại Lạc Dương? Hoặc là đi nghìn dặm đến Quan Trung? Gần mười vạn huynh đệ Bạch Ba đều nguyện ý quên mình phục vụ vì ngài... Ngài chuyến đi này, chúng ta lại phải thích ứng ra sao?"

Dương Phụng quả thực vô cùng mờ mịt. Sau khi biết được thân phận chân chính của Vương Vũ, cả Bạch Ba trên dưới đều vui mừng khôn xiết, ai nấy đều cảm thấy có một chỗ dựa lớn như vậy thì tiền đồ xán lạn. Ai ngờ Vương Vũ lại bỏ Lạc Dương mà đi, trở về quê nhà, bắt đầu làm Thanh Châu Thứ sử. Thanh Châu, đối với hắn - một người Hà Đông sinh ra và lớn lên - mà nói, là một vùng đất vô cùng xa xôi, chỉ tồn tại trong truyền thuyết. Quân Bạch Ba quân số quá đông, không thể bỏ quê hương bản quán mà theo đi, dù có muốn cũng không làm được. Một cuộc di dân quy mô lớn của ngần ấy người sẽ cần lượng thời gian và tiếp tế vô cùng khủng khiếp, không ai có thể gánh vác nổi.

"Các ngươi chỉ cần cố thủ tại chỗ là được rồi, bình an sống tiếp, chẳng phải là điều các ngươi mong đợi sao? Còn về tương lai, haha, thời loạn lạc rồi sẽ kết thúc, chỉ cần giữ vững bản tâm, còn sợ không thể đợi đến ngày thái bình sao?"

Lực lượng này ở Hà Đông, Vương Vũ kỳ thực cũng rất không đành lòng bỏ đi, nhưng nhiều người như vậy, hắn không thể mang đi hết. Nói đến, đội ngũ hiện tại của hắn cũng đã rất khổng lồ. Nếu không phải dượng Hồ và mẫu thân vỗ ngực cam đoan rằng, gia nghiệp hai nhà Hồ, Vương trong ngắn hạn có thể cung dưỡng chi đội quân gần vạn người này, Vương Vũ có lẽ phải có tính toán khác rồi.

Dương Phụng cũng biết không giữ được Vương Vũ, hắn không dây dưa nhiều, bèn chuyển đề tài, nhắc đến một chuyện khác: "Quân hầu cũng biết, các huynh đệ ngày ấy vì sao lại xưng ngài là Tiểu Yêu sư không?"

"Híc," Vương Vũ theo bản năng đáp: "Chẳng phải là bởi vì Đại Hiền Lương Sư sao?"

"Vâng, cũng không phải." Dương Phụng thờ ơ lắc đầu, "Quân hầu đi Thanh Châu nhậm chức, nói vậy cũng sẽ cần chiêu mộ Hoàng Cân bản địa, nhưng Hoàng Cân Thanh Châu cùng Hoàng Cân những nơi khác rất khác nhau..."

Dương Phụng bản thân không hiểu nhiều về Thanh Châu, lời hắn nói đương nhiên không thể tỉ mỉ như Trần Khuê, hắn giải thích từ một góc độ khác.

"Các Cừ suất Thanh Châu đều vốn có vài ngàn hoặc vài vạn người ủng hộ, hùng cứ một phương. Sau khi Hoàng Cân các nơi khởi sự mới thay cờ đổi màu mà gia nhập, ngay cả khi Đại Hiền Lương Sư còn tại thế, cũng không thể điều động tùy ý. Tương tự với họ, còn có những người ở Hắc Sơn... Vì vậy, khi huynh đệ Đại Hiền Lương Sư ở Ký Châu bị quan quân vây công, tình thế nguy ngập, hai lộ binh mã Hắc Sơn, Thanh Châu vẫn án binh bất động."

"Hai chi Hoàng Cân này không thể coi là Hoàng Cân chính thống, cũng không có sự chỉ huy thống nhất, đều hành sự theo ý mình. Sau khi Đại Hiền Lương Sư mất, trong số đệ tử của ông, có vài người có kiến giải, chia nhau đến Hắc Sơn và Thanh Châu, với ý muốn thống nhất Hoàng Cân hai vùng, đồng lòng hợp sức, lại mưu đại sự."

"Đến Hắc Sơn chính là Trương Ngưu Giác, con nuôi của Chử Phi Yến; còn đến Thanh Châu, thì lại là một người được gọi là Tiểu Yêu sư, đệ tử thân truyền của Đại Hiền Lương Sư... Nghe nói người này đạo pháp cao thâm, đạt được chân truyền của Đại Hiền Lương Sư. Vì vậy, các huynh đệ ngày ấy mới xưng hô quân hầu như vậy..."

"Quân hầu nếu muốn thu phục Thanh Châu Hoàng Cân, có thể từ người này mà ra tay, cũng là vì đại nghiệp Thái Bình đạo, cần gì phải xung đột vũ trang?"

Tiểu Yêu sư?

Đệ tử thân truyền của Trương Giác?

Chuyện này quả thực là lần đầu tiên hắn nghe nói. Vương Vũ rất kinh ngạc, hắn chỉ biết Hoàng Cân Thanh Châu chính là Thanh Châu quân sau này, cảm thấy nếu Tào Tháo có thể thu phục, thì hắn - một Tiểu Yêu sư - hẳn là càng dễ dàng hơn. Vì thế hắn mới để mắt tới Thanh Châu, ai ngờ nơi đây cũng không thiếu chuyện xưa.

Bản chuyển ngữ này được truyen.free dày công thực hiện, kính mời quý độc giả tiếp tục ủng hộ.