Cố nén những nghi hoặc trong lòng, Tào Tháo vẫn giữ vẻ bình thản hoàn thành buổi chúc mừng.

Chúng tướng nghiêm chỉnh tuân mệnh. Kế hoạch dù đã thành công đến chín phần mười, nhưng rốt cuộc vẫn còn thiếu bước cuối cùng. Nếu giờ đã vội đắc ý vênh váo, lỡ xảy ra sai sót về sau, thì mọi công sức sẽ đổ sông đổ bể, chắc ch��n trở thành trò cười cho thiên hạ.

Mà nói đến, kế hoạch vây đánh lần này thực sự rất phức tạp, vừa phải dụ địch, vừa phải nắm bắt thời cơ chính xác. Mấy ngàn quân lên thuyền, rời thuyền, tập hợp đội ngũ, rồi đánh vu hồi bọc hậu – tất cả đều phải hoàn thành trong một đêm, sao có thể không dốc toàn bộ tinh thần?

Dù sự việc hệ trọng, nhưng Tào Tháo cũng không lấy làm lo lắng. Dưới trướng ông có nhiều tướng tài, tự nhiên không cần đích thân lo liệu mọi việc. Nhạc Tiến xuất thân binh nghiệp, võ nghệ cũng tàm tạm, nhưng ở phương diện chỉ huy điều hành, dựng trại đóng quân, hắn lại rất có tâm đắc. So với chính Tào Tháo, cũng chẳng kém là bao.

Lý Can cũng theo ra ngoài, vì cần chỉ huy mấy ngàn tư binh và đội tàu của Lý gia, không có người gia chủ như ông ta thì không được. Lý Điển thì lại có chút bất ngờ khi được Tào Tháo giữ lại. Coi trọng tài năng của hắn là một lẽ, mặt khác, Tào Tháo cũng có ý muốn lung lạc Lý gia.

Cộng thêm Lý Điển, trong trướng chỉ còn lại bốn người, cho thấy cuộc mật nghị có quy cách tương ��ối cao. Nhưng Lý Điển biểu hiện vẫn rất thong dong, dù có vẻ thụ sủng nhược kinh, song không hề tỏ ra kinh sợ hay làm bộ làm tịch.

Dù trong lòng có điều bận tâm, vẻ thong dong của Lý Điển vẫn khiến Tào Tháo sáng mắt. Bất quá, điều cần chú ý hiện giờ là tình báo của Hi Chí Tài.

"Chúa công, Thanh Châu có biến..." Hi Chí Tài thấp giọng thuật lại những biến động trong tình hình Thanh Châu suốt thời gian qua. Tình báo của hắn rất tỉ mỉ, nhưng lại không kịp thời. Rất nhiều tin đã quá hạn, lại xuất hiện cùng lúc với những tin tức mới nhất.

Điều này cũng đành chịu, đường xá xa xôi, đường đi hung hiểm cũng nhiều. Có thể mang tình báo về bình an đã là đáng mừng rồi, còn muốn báo cáo trực tiếp, e rằng nói dễ hơn làm.

"Khó lường như ẩn mình, ra tay như sấm chớp..." Tào Tháo lông mày càng nhíu chặt hơn. Đợi Hi Chí Tài nói xong, ông kéo dài tiếng thở than mà nói: "Ngày đó người này vừa về Thái Sơn, không nóng lòng hưng binh, ta đã biết là ở mê hoặc người khác, tập trung lực lượng cho một đòn đánh. Chỉ là không nghĩ tới, đòn đánh này c���a hắn lại còn mãnh liệt đến vậy. Đừng nói đám người ô hợp ở Thanh Châu, cho dù là các chư hầu và đại thần chúng ta, cũng phải nghe mà khiếp đảm."

"Chúa công, trận Đô Xương tuy rằng chiến công huy hoàng, nhưng cũng không phải trọng điểm đáng chú ý." Hi Chí Tài cau mày nói: "Đó chỉ là cuộc tập kích của kỵ binh nhẹ mà thôi, xưa nay vẫn có, cũng đâu phải do Vương Bằng Cử mở đầu tiền lệ. Tương lai nếu có điều kiện, chúa công cũng có thể xây dựng một nhánh kỵ binh để đối kháng kỵ binh nhẹ tập kích. Ngoài việc bố trận mà chiến, biện pháp tốt nhất chính là dùng kỵ binh nhẹ đối phó kỵ binh nhẹ..."

Tào Tháo nghiêm mặt nói: "Chí Tài tiên sinh nói đúng lắm. Là Thao nhất thời xúc động, đã quá thất thần rồi."

Tuân Úc khẽ nhíu mày không để ai nhận ra. Chúa công bị Vương Vũ làm cho nhiều phen thiệt thòi, có chút thất thần cũng là bình thường, nhưng giọng điệu và thái độ của Hi Chí Tài khó tránh khỏi có phần... Người bằng hữu này có tài, cũng có mưu, nhưng tính cách của hắn thực sự có chút quá phô trương tài năng.

Chúa công có khí độ, chịu khó chiêu hiền đãi sĩ là chuyện tốt, nhưng làm phận bề tôi thì không thể được sủng ái mà kiêu ngạo, bằng không sớm muộn sẽ gây họa lớn. Mình không thể ngồi yên nhìn, trong thời gian tới nhất định phải tìm cơ hội nhắc nhở đối phương mới được.

Tào Tháo vẻ mặt tự nhiên, không hề lộ vẻ khó chịu dù bị mạo phạm. Ông chăm chú suy tư chốc lát, rồi hỏi: "Theo góc nhìn của Chí Tài tiên sinh..."

Hi Chí Tài đường hoàng nói: "Chúa công minh giám! Vương Vũ bắt giữ Quản Hợi nhưng không giết, cũng không chiêu an, lại còn thả cả vây cánh. Hiển nhiên là hắn đang làm theo tấm gương ngàn vàng mua xương ngựa thời xưa, có ý chí rất lớn!"

"Tiên sinh nói là..." Tào Tháo đã nghĩ tới đáp án, nhưng nhất thời vẫn không sao tin được.

"Chúa công và chúng ta vì sao ở đây? Vương Vũ kia cũng chính là nghĩ đến điều ấy thôi." Hi Chí Tài không chút chậm trễ nói tiếp.

Trước đây hắn chưa từng qua lại với Vương Vũ. Sau khi vào Mạc Phủ của Tào Tháo, hắn đã nghiên cứu những sự tích về Vương Vũ. Không có ấn tượng chủ quan từ trước, nên kết luận hắn đưa ra khách quan hơn rất nhiều.

"Chuyện này..." Tào Tháo im lặng, Tuân Úc cũng chỉ lắc đầu. Lý Điển thì không sao giữ được vẻ thong dong trấn định nữa, trợn mắt hốc mồm nhìn Hi Chí Tài, đầu óc ong ong.

Để thuyết phục Lý gia, Tào Tháo cũng không hề che giấu. Lý Điển và thúc phụ đều biết, mục đích cuối cùng của trận chiến này là muốn thâu tóm bộ phận Khăn Vàng núi Hắc Sơn. Đám Khăn Vàng núi Hắc Sơn ở Đông quận đông hơn xa bộ phận Khăn Vàng. Vu Độc, Khôi Vĩnh Cố đều là những tướng soái ngang hàng với Khăn Vàng, trong đó thậm chí còn có không ít kỵ binh Hung Nô trà trộn vào.

Binh lực Tào Tháo chẳng quá ba ngàn, đương nhiên không thể nuốt trôi mục tiêu lớn như vậy. Cho nên ông rất thiết thực khi khóa chặt mục tiêu vào đám Khăn Vàng. Đám người này nông nổi, lỗ mãng nhất, dễ dàng bị gây xích mích, số quân lính cũng ít nhất.

Dù là như thế, Lý gia thúc cháu lần đầu nghe thấy kế này cũng vô cùng khiếp sợ, sâu sắc bị sự quyết đoán và mưu lược của Tào Tháo làm cho khuất phục, thế nên mới có hành động dứt khoát nương nhờ. Chỉ bằng mị lực tầm thường, làm sao có thể thu phục những thuộc hạ mạnh hơn cả bản thân?

Kết quả, hiện tại lại xuất hiện một kẻ còn quyết đoán hơn!

Hiện tại, đám Khăn Vàng hội tụ dưới thành Lâm Tri đã có 30 vạn quân rồi. Khắp nơi Khăn Vàng vẫn đang ùn ùn kéo đến không ngừng. Đợi đến khi hai quân giao chiến, số lượng có thể đã vượt quá 50 vạn, thậm chí nhiều hơn!

Chỉ với tám ngàn quân, mà muốn nuốt trọn toàn bộ Khăn Vàng Thanh Châu?

Đây không còn là vấn đề về sự quyết đoán lớn hay nhỏ nữa, ngay cả kẻ điên cũng sẽ không có loại ý nghĩ điên rồ này!

Tâm trạng Tào Tháo còn phức tạp hơn Lý Điển nhiều. Từ khi Vương Vũ xuất hiện, hắn cứ như có như không đè nặng trên đầu ông.

Cùng là kẻ liều lĩnh, Vương Vũ thì cắt tai địch, thậm chí còn rảnh rỗi cân nhắc lợi hại của việc giết hay không giết; còn ông thì đến đao cũng chưa rút.

Cùng là hội quân chư hầu, Vương Vũ thì lôi kéo Công Tôn Toản, Đào Khiêm, Viên Thuật và các minh hữu hùng mạnh khác, thành công mượn được thế lực của những minh hữu này, công phá Hổ Lao Quan; còn ông thì chỉ có thể khổ sở tranh đấu giữa một đám chuột nhắt thiển cận.

Cùng là tấn công Lạc Dương, ông ấy dùng gấp mấy lần binh mã, lại bị Từ Vinh đánh cho toàn quân bị diệt, chỉ thoát thân được một mình; Vương Vũ thì lấy ít thắng nhiều, chém Từ Vinh ngay tại trận, thu phục toàn bộ quân địch!

Hiện t��i, cả hai đều có ý định thâu tóm Khăn Vàng. Mục tiêu của ông là vài vạn quân Khăn Vàng; còn Vương Vũ thì lại nhắm vào toàn bộ mấy trăm ngàn quân Khăn Vàng ở Thanh Châu.

Đây thực sự là... khiến người ta làm sao chịu nổi!

"Chúa công, hiện tại không phải lúc kinh ngạc than thở, nhất định phải đưa ra đối sách!" Hi Chí Tài không biết nỗi khổ tâm đang dằn vặt Tào Tháo. Dù biết hắn cũng sẽ chẳng để ý, bởi lẽ nếu bị chút trở ngại như vậy đã thất bại hoàn toàn, thì còn nói gì đến việc xưng hùng thiên hạ nữa?

"Tiên sinh có gì cao kiến?" Tào Tháo tâm tư đang rất rối loạn, nhất thời cũng nghĩ không ra manh mối nào, đơn giản là không nói gì trước, chỉ nghe Hi Chí Tài trình bày.

"Người này không phải kẻ tầm thường. Nếu để hắn thuận lợi vượt qua cửa ải khó khăn này, tương lai hẳn sẽ là đại họa cho chúa công, thậm chí là đại họa của chư hầu thiên hạ. Quân ta không thể ngồi yên mặc kệ!" Hi Chí Tài nhìn thẳng Tào Tháo, gằn từng chữ: "Chúa công, ta kiến nghị, sau khi thu phục đám Khăn Vàng, tạm hoãn kế hoạch quay về Đông quận, m�� là ở lại vùng Thọ Trương chờ đợi thời cơ..."

"Từ bỏ Đông quận?" Tuân Úc kinh ngạc nói: "Không thể được! Lúc này Lữ Bố ở Lạc Dương còn chưa đứng vững chân, Viên Thuật, Tôn Kiên đang loạn chiến với Lưu Biểu ở Kinh Châu, đây chính là cơ hội ngàn năm có một. Nếu không nhanh chóng làm chủ Đông quận, bỏ qua thời cơ, bị Trương Mạnh Trác nhanh chân đến trước, thì hối hận cũng đã muộn rồi."

Hi Chí Tài cười lạnh nói: "Chỉ là Đông quận, làm sao sánh được với Thanh Châu cộng thêm Thái Sơn? Huống chi, động thái này còn có thể tiêu diệt đại họa tâm phúc như Vương Vũ?"

Nói rồi, hắn mở ra một tấm bản đồ, chỉ vào địa thế giao giới giữa Thanh Châu và Thái Sơn, nói: "Vương Vũ giương cờ cứu viện Bắc Hải, điều bốn ngàn quân rời Phụng Cao. Kết quả khi tiến vào Thanh Châu, chỉ có Giáo úy Thái Sử Từ dẫn một ngàn kỵ binh nhẹ; còn Vu Cấm với ba ngàn binh mã thì lại đóng ở Lai Vu."

Hắn dùng sức chỉ mạnh vào Lai Vu, như thể muốn đâm thủng chỗ đó trên bản đồ vậy: "Vu Cấm này có biệt danh "tường sắt". Dù là Vương Vũ muốn phô trương danh tiếng cho thuộc hạ, hoặc là làm ra để thu phục lòng quân, thì cũng rất rõ ràng cho thấy đặc điểm của người này. Cũng như Văn Khiêm tướng quân của ta, Vu Cấm rất giỏi phòng thủ! Đặt một người như vậy ở Lai Vu, chiến lược của Vương Vũ cũng thật cao siêu."

Hi Chí Tài tốc độ nói càng lúc càng nhanh: "Hắn muốn dùng Lai Vu làm một cái đinh, vững vàng hút đám Khăn Vàng Thanh Châu ở dưới thành. Dùng kỵ binh nhẹ của Thái Sử Từ quấy nhiễu hậu phương địch, đợi đến khi quân Khăn Vàng binh mỏi ngựa mệt, lương thảo cạn kiệt, hắn sẽ lại suất đại quân chủ lực một lần đánh bại họ, tiến tới dựa vào danh tiếng của hắn mà chiêu hàng!"

"Tiên sinh nói dù chưa hoàn toàn đúng, nhưng cũng không sai là bao." Tào Tháo gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Mấu chốt là, Khăn Vàng chưa chắc sẽ như ý muốn của hắn. Lần này Thanh Châu Khăn Vàng nổi dậy, cách hành động khác hẳn dĩ vãng, đằng sau dường như có người chỉ điểm."

"Bọn họ hẳn phải biết rằng khả năng công phá thành trì của bản thân yếu kém. Tuy rằng đông quân, nhưng tấn công thành Lai Vu do danh tướng trấn giữ, hẳn là không đủ sức. Thay vì đốn binh dưới thành, chi bằng chia quân vây thành, chặn giữ đường lui, sau đó..."

Hắn đi tới bên cạnh Hi Chí Tài, vươn ngón tay trên bản đồ, từ Đông sang Tây vạch một đường.

"Tiến quân thần tốc!" Ngay sau đó, lông mày ông lại nhíu chặt hơn: "Với quân lược của Vương Bằng Cử, hẳn sẽ nhìn ra điểm này. Hắn dựa vào đâu mà cho rằng chia ba đường, còn có thể chế ngự địch đây? Phải biết, đây chính là mấy trăm ngàn quân đó."

"Ta cũng không rõ ràng, nhưng đơn giản là lấy sở trường của mình, tấn công sở đoản của địch thôi." Hi Chí Tài lắc đầu, không tiếp lời Tào Tháo, mà là nhắc lại lúc trước đề tài: "Bất kể là ở Lai Vu quyết chiến, hay là ở Phụng Cao, Vương Vũ đều nắm chắc phần thắng. Bằng không, hắn sẽ không làm việc như vậy. Ý của ta là, quân ta ở Thọ Trương chờ thời cơ, đợi đến khi Thái Sơn giao chiến, quân ta sẽ nhanh chóng đông tiến, để chúng ta ngồi hưởng ngư ông đắc lợi!"

"Nếu Vương Vũ thắng trận Thái Sơn, thì hẳn cũng là binh mỏi t��ớng mệt, sẽ không ngăn cản được quân ta tập kích. Quân ta có thể thu trọn chiến công của trận chiến này. Nếu hắn đùa với lửa, cũng không sao, quân ta có thể giở lại trò cũ, dẫn Khăn Vàng Thanh Châu tiến vào Duyện Châu, buộc Lưu Đại phải quyết chiến! Đến lúc đó, cứ tùy theo diễn biến chiến cuộc mà thu lợi từ đó, đem mục tiêu mở rộng đến toàn bộ Duyện Châu, chẳng phải quá tuyệt sao?"

Hi Chí Tài nói một hơi xong, dường như hơi mệt một chút, ngừng lời không nói, chỉ nhìn Tào Tháo, chờ đối phương đưa ra quyết đoán. Tào Tháo và những người khác đều bị kỳ mưu của Hi Chí Tài làm cho khiếp sợ, đồng thời cũng đang suy tư, một lát không ai lên tiếng.

Trong lúc nhất thời, trong quân trướng tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng kim rơi, tạo thành sự đối lập rõ ràng với tiếng người gọi ngựa hí ồn ào bên ngoài trướng.

Tào Tháo suy nghĩ đi nghĩ lại, vẫn còn do dự không quyết. Hi Chí Tài miêu tả viễn cảnh rất tốt, bất kể trận Thái Sơn thắng hay bại, phe mình đều có cơ hội đắc lợi. Nhưng nếu là đánh thành trì trong thời gian dài, thì mình sẽ hoàn toàn luống cuống. Mấy vạn binh mã trong tay, một ngày tiêu hao lương thảo là một con số khổng lồ. Dựa vào Lý gia chống đỡ thì có thể chống được bao lâu?

"Văn Nhược, khanh thấy thế nào?" Không thể đưa ra quyết định, ông đành quay sang hỏi kế một quân sư khác.

"Binh pháp có nói: Người giỏi tác chiến, trước tiên đứng ở thế bất bại, sau đó mới tìm cách khiến địch bại trận. Vậy nên, quân đội chiến thắng trước tiên là thắng rồi mới giao chiến, còn quân đội thất bại thì trước tiên giao chiến rồi mới cầu thắng."

Đoạn văn này xuất phát từ Tôn Tử binh pháp, ý là: Người giỏi dùng binh đánh trận, chính mình trước tiên đứng ở thế bất bại, sau đó nắm lấy sơ hở của địch để đạt được thắng lợi. Vì lẽ đó, quân Thường Thắng đều sẽ nghĩ cách trước tiên tăng cường thực lực bản thân để đứng ở thế bất bại, sau đó mới giao chiến với địch. Ngược lại, quân đội tiên phát động tiến công rồi mới cầu thắng lợi, rất dễ dàng bại trận.

Với thế cục hiện tại, Tuân Úc rõ ràng đang phản đối kỳ mưu của Hi Chí Tài. Hắn cho là nên trước tiên chiếm Đông quận, đạt được căn cứ địa, tăng cường thực lực bản thân, sau đó mới nghĩ biện pháp chế thắng địch, chứ không phải đem tất cả hy vọng đều ký thác vào kẻ địch.

Ý kiến hai đại mưu sĩ trống đánh xuôi, kèn thổi ngược, khiến Tào Tháo càng khó xử. Ông cũng biết Tuân Úc không am hiểu quân lược, nhưng ý kiến của ông ấy cũng nghiêng về sự cầu ổn. Thế nhưng kỳ mưu với viễn cảnh hiện tại của Hi Chí Tài quả là... Suy nghĩ một lúc lâu, ông đột nhiên quay đầu, hướng về Lý Điển hỏi: "Mạn Thành, khanh nghĩ thế nào?"

"Ta... ta..." Lý Điển bị hỏi đến choáng váng. Tính cách của hắn tương đối lão luyện thành thục, trong số những người cùng tuổi, hắn là một con hạc giữa bầy gà. Nhưng mà, dù có tài năng, trí mưu và tầm nhìn của hắn sao có thể sánh được với những bậc đại tài như Hi Chí Tài, Tuân Úc?

Hắn định thoái thác, nhưng chẳng biết vì sao, Tào Tháo vẫn nhìn chằm chằm hắn không buông. Hắn chỉ có thể nhắm mắt nói đại: "Chí Tài tiên sinh nói có lý, Văn Nhược tiên sinh nói cũng không sai. Điển... ừm, vậy chi bằng chia quân hành động thì sao?"

Lời hắn nói thuần túy là nước đôi. Thực lực Tào Tháo vốn đã không đủ, lại còn chia quân hành động, rất có thể sẽ dẫn đến kết quả thất bại cả hai.

Hai đại mưu sĩ đều lắc đầu, quay sang Tào Tháo, chờ đợi quyết đoán cuối cùng của ông.

Tào Tháo lại nghĩ chốc lát, đột nhiên ánh mắt chợt trở nên kiên nghị, quả quyết nói: "Được rồi, ta đã quyết. Vậy thì theo..."

Mọi nội dung bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free.