Năm tòa lâu đài của Vệ gia, trải dài từ đông sang tây dọc theo hai bờ sông, tòa lớn nhất nằm ở phía tây nam An Ấp, Vận Thành.

Nơi đây tựa núi kề hồ, sông ngòi cũng chảy qua, vốn là vùng đất trù phú. Ngay cả sau đại loạn Trung Bình mấy năm đầu, nơi này vẫn giữ được sự yên bình hiếm có. Sức ảnh hưởng của thế gia trăm năm nhờ vậy cũng lộ rõ đôi phần.

Thế nhưng, vào mùa xuân năm Sơ Bình đầu tiên, quy luật đó đã bị phá vỡ.

Mấy ngày nay, thám mã dường như phát điên, liên tục xông vào các lâu đài, mỗi lần đều mang theo một trận huyên náo ầm ĩ.

Có kẻ hữu tâm lén đếm thử, kinh ngạc phát hiện, chỉ riêng ngày hôm qua thôi đã có tới hai mươi lăm kỵ thám mã tiến vào lâu đài Vận Thành! Tình thế khẩn cấp này quả thực là trước nay chưa từng có.

Ban đầu, mọi người đều hoài nghi, liệu có phải kinh thành lại xảy ra biến cố gì, chẳng hạn như hoàng đế băng hà, hoặc thay đổi tân hoàng, chỉ những đại sự như vậy mới có thể gây ra động tĩnh lớn đến thế.

Thế nhưng, khi tin tức từ trong lâu đài truyền ra, giữa lúc bên ngoài lời đồn đại nổi lên bốn phía chẳng ai để tâm đến, cư dân Vận Thành lại nghe được một tin không thể tin nổi, mà trên thực tế cũng vô cùng hoang đường.

"Bạch Ba tặc đến thật rồi ư?"

"Đúng là đến thật rồi!"

"Bọn chúng đánh Ngửi Hỷ hơn mười ngày mà không hạ được, sau đó hợp quân cùng viện binh từ Bạch Ba Cốc tới, cũng chẳng hiểu sao lại đột nhiên nam hạ. Bọn chúng qua An Ấp mà không vào, thẳng tắp chạy đến Vận Thành, trên đường cướp bóc, khí thế hùng hổ, xem ra là muốn đến thật rồi."

"Đến thật sao? Bọn chúng dựa vào cái gì chứ? Ngửi Hỷ, cái thị trấn rách nát kia còn không hạ nổi, lại dám nghĩ đến đánh lâu đài Vận Thành của Vệ gia ta? Nói bọn chúng đánh An Ấp thì còn có thể tin một chút."

"Ai biết được, có lẽ lũ giặc cướp đói bụng váng đầu rồi, muốn điên cuồng một lần trước khi chết chứ!"

"Đừng nói nhiều nữa, thu xếp chút gia sản, nhanh chóng vào thành thôi. Bạch Ba tặc tuy không hạ được lâu đài, nhưng những thứ bên ngoài lâu đài thì sẽ chẳng khách khí đâu."

"Nói cũng phải."

Bên ngoài lâu đài, người Vệ gia bàn tán xôn xao, lòng người vẫn còn yên ổn, nhưng những người chủ sự trong thành thì lại hoang mang.

"Đã xác nhận, mũi nhọn đầu tiên chính là ba vạn quân của Dương Phụng cùng các Cừ soái khác. Căn cứ vào lộ trình hành quân của bọn chúng, có thể chắc chắn rằng mục tiêu của chúng chính là Vận Thành! Phía sau c��n có năm ngàn quân của Quách Thái, và tiếp đến là mười lăm ngàn đại quân của Hàn Xiêm. Tổng cộng khoảng năm vạn quân, Bạch Ba tặc lần này xem như dốc toàn bộ lực lượng rồi!"

Người chủ sự của Vệ gia trong triều hiện giờ là trưởng công tử Vệ Tuân. Lão gia chủ Vệ Đức đã cáo quan về nhà, vốn muốn an dưỡng tuổi già, ai ngờ lại gặp phải tai ương như thế. Sau khi xác nhận tin tức cuối cùng, ông liền triệu tập những người trong gia tộc lại, muốn bàn bạc tìm ra kế sách ứng phó.

"Đến cả tên Hàn Xiêm đó cũng tới ư? Thời buổi này rốt cuộc là làm sao vậy? Còn Quách Thái thì sao? Hắn không định nhận tiền bảo kê năm nay nữa à?"

"Ai biết, người được phái đi báo tin liên lạc với hắn, kết quả tên đó đáp lại rằng dù có mục đích chung hắn cũng lực bất tòng tâm, nếu cố tình ngăn cản các Cừ soái khác thì chỉ dựa vào lời nói suông là không đủ, phải có lợi ích thật sự mới được."

"Hừ, lũ giặc này quả nhiên bản tính khó dời, muốn hét giá trên trời thôi. Chúa công không cần bận tâm hắn, thà làm lỡ vụ xuân cày cấy năm nay để tiêu diệt lũ cường đạo này còn hơn."

Các phụ tá phân tích tình hình, rồi dồn dập hiến kế, nhưng Vệ Đức vẫn mặt ủ mày chau. Mãi cho đến khi có người đề xuất kế sách tiêu diệt triệt để Bạch Ba tặc, ông lão lúc này mới sáng mắt lên.

"Kế sách gì vậy? Chẳng lẽ muốn An Ấp xuất binh cứu viện sao?" "Cũng không phải." Mưu sĩ này lắc đầu vuốt râu nói: "Binh sĩ quận An Ấp chỉ có vài ngàn, lâu ngày không thao luyện, binh giáp không đồng đều, giữ thành thì còn được, nhưng bảo họ ra khỏi thành tác chiến với số lượng cường đạo gấp mấy lần họ, gần như chắc chắn sẽ đại bại. Dù Phùng sứ quân có dũng cảm đến mấy, e rằng cũng... viện binh vẫn phải tìm cách từ phía Tây Lương quân."

Vệ Đức sa sầm mặt, khoát tay nói: "Lý, Quách hai người đều gian xảo cực kỳ. Bọn họ ở Hà Đông chỉ muốn đảm bảo binh mã Lạc Dương có đường lui, không bị bốn bề vây hãm. Để họ liều chết với cường đạo thì khó lắm, quá khó."

"Binh pháp có nói: Chiến trận cần dũng khí, thừa thế xông lên, rồi suy yếu dần, lần thứ ba thì kiệt quệ. Bạch Ba tặc đang hăng hái mà đến, phong độ chính thịnh, cố nhiên hai vị tướng quân không muốn tranh đấu. Nhưng nếu quân đội của họ mắc kẹt dưới thành kiên cố, hao tổn mà chẳng được công gì, há hai vị tướng quân lại buông tha thời cơ chiến đấu? Lâu đài Vận Thành của Vệ gia ta hào sâu tường dày, há dễ dàng bị công phá? Chỉ cần gửi thư cho hai vị tướng quân và cả Lạc Dương, chiến công tiêu diệt Bạch Ba này, Vệ thị ta ít nhất cũng có thể chia ba phần mười chứ!"

"Ngô huynh nói phải."

"Chúng ta quá xoắn xuýt với lợi ích được mất, nhưng lại không nhìn xa trông rộng được như Ngô huynh."

Mưu sĩ kia nói xong, vuốt râu cười không nói, còn mọi người thì đua nhau phụ họa.

Vệ Đức thấy vậy, lập tức hạ quyết tâm: "Cứ vậy đi, sai người truyền tin về kinh thành, nói cho Bá Nho, bảo hắn đừng quên tuyên dương việc này trong triều một phen, để rạng danh Vệ thị ta! Truyền lệnh xuống, phàm là người Vệ thị ta, tất cả rút lui vào trong thành. Ngoài thành, dù một viên gạch, một mảnh ngói cũng không để lại. Vườn không nhà trống, thề không đội trời chung với cường đạo!"

"Vâng!" Mọi người ầm ầm đồng ý.

Lão thái công ra lệnh một tiếng, trong phạm vi mấy chục dặm, tất cả đều bắt đầu động viên.

Cư dân quanh vùng đa phần có quan hệ họ hàng thân thích với Vệ gia, giờ phút này cũng nghiêm chỉnh tuân theo mệnh lệnh. Đồ vật mang đi được thì mang, không mang đi được thì đốt, thể hiện ý chí tử chiến kiên cường.

Trong thành, mấy ngàn tư binh bắt đầu tập kết, bảo dưỡng vũ khí khôi giáp, diễn tập thao luyện khắp các nơi phòng thủ. Dân chúng cũng đã được phân khu vực, sẵn sàng tham gia trợ giúp bất cứ lúc nào, thậm chí không loại trừ khả năng tham chiến khi thời khắc nguy cấp đến.

Người Vệ gia đã bị chọc giận!

Thế gia trăm năm, trải qua loạn lạc Tây Hán cuối thời và đại loạn Trung Bình những năm đầu, vẫn đứng vững không đổ, kéo dài đến nay. Vậy mà lũ giặc cướp lại dám cả gan thò móng vuốt bẩn thỉu đến vuốt râu hùm, thậm chí nhân cơ hội đe dọa vơ vét!

Có thể nhẫn nhịn nhưng không thể nhẫn nhục! Dùng bọn giặc cỏ này để khai đao, giết một kẻ răn trăm kẻ là lựa chọn duy nhất. Cứ như vậy, sau này sẽ còn kẻ nào không biết trời cao đất rộng, bị tham dục che mờ mắt, mà không suy nghĩ kỹ càng nữa đây?!

"Với khí thế kiên quyết "vườn không nhà trống", "thề sống chết thủ thành" này, lại thêm tường thành hùng vĩ hơn hẳn tỉnh Ngửi Hỷ mấy lần, ừm, đây sẽ là một trận ��c chiến đây."

"Chu sứ quân, người thực sự đã có tính toán kỹ càng rồi, phải không? Nhất định là có rồi chứ?" Lý Nhạc lúc này đã không vui vẻ nổi nữa.

Vốn dĩ hắn nghĩ cướp bóc một phen dưới thành, sau đó diễu võ giương oai, hù dọa Vệ gia đầu hàng là đủ để thu hồi vốn cho chuyến này rồi, ai ngờ Vệ gia lại bày ra tư thế như vậy.

Lúc này nếu không hạ được thành, chỉ có thể mong Thiệu Hoạt và Hàn Xiêm kịp thời đưa lương thực đến, bằng không thì chỉ còn nước chết đói trên đường về! Tương lai u ám như vậy, Lý Nhạc chỉ cần nghĩ đến thôi đã thấy tê cả da đầu, nếu quả thật xảy ra... hắn thậm chí còn không dám nghĩ đến nữa rồi.

Trước mắt, nói gì cũng đã muộn rồi, chỉ còn cách thử bám víu vào Vương Vũ như một phao cứu sinh, để hắn thực hiện lời hứa, công phá thành kiên cố, tạo nên một cuộc đại nghịch chuyển trong tuyệt cảnh.

Vương Vũ trấn an hắn nói: "Đương nhiên, quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy mà. Tại hạ đã nói với chư vị tướng quân rồi thì đương nhiên sẽ không nuốt lời."

"Kế sách gì vậy?" Thấy Lý Nhạc dáng vẻ thất thần như người mất hồn, Dương Phụng, Hồ Tài cũng cuống quýt.

Rằng hai người vốn cho là Lý Nhạc đã từng gặp qua thủ đoạn của khâm sai, vì thế hoàn toàn tự tin, kết quả lại chỉ là nói suông mà thôi, đây là chuyện gì vậy?

Vương Vũ ung dung bình tĩnh nói: "Tổng hợp những điều đã tìm hiểu mấy ngày nay, tại hạ cho rằng dùng thủ đoạn mà chư vị tướng quân đã từng dùng trước đây thì khó mà đánh hạ được Vận Thành."

"Phí lời!" Ba vị tướng Bạch Ba đồng thời mắng thầm trong bụng, cái này còn cần ngươi nói sao?

Vương Vũ nhìn ra tâm tình của mấy người, nhưng hắn cũng chẳng bận tâm. Lời hắn nói lúc trước đâu phải là phí lời? Nếu không phải thực địa quan sát kỹ lưỡng, lại nghe lão hữu giảng giải tường tận, làm sao hắn biết được thời đại này có những thủ pháp công thành nào, trong đó những cái nào có thể dùng để làm gương, rồi từ đó diễn sinh ra chiến pháp mới?

"Bởi vậy, muốn phá thành thì dùng thủ đoạn thông thường là không được, chỉ có thể dùng phi thường pháp."

Thấy hắn nói rất trôi chảy, ba tướng cũng không thèm nghĩ ngợi gì thêm, đồng loạt hỏi: "Cái phi thường pháp này rốt cuộc..."

Vương Vũ không trả lời, mà cười hỏi: "Chư vị là thân phận như thế nào?"

"Tướng quân?" Dương Phụng, kẻ mê mẩn chức quan, là người đầu tiên cướp lời.

"Sai!"

"Cường đạo?" Lý Nhạc đáp lời thẳng thắn nhất.

"Không đúng."

"Ôi, ta biết rồi, là Hoàng Cân!" Hồ Tài vẫn không quên bản chất.

"Không sai, chính là Hoàng Cân." Vương Vũ gật gù, tiếp tục chậm rãi dẫn dắt nói: "Hoàng Cân là truyền thừa của Đại Hiền Lương Sư, điều am hiểu nhất là gì? Phép thuật! Nếu biện pháp thông thường không được, đương nhiên phải từ gốc rễ của mình mà tìm đáp án. Phương pháp phá thành chính là lựa chọn tốt nhất!"

"..." Ba tướng hai mặt nhìn nhau, biện pháp này quả thực cực kỳ phi thường quy, thậm chí không phải phi thường quy bình thường. Ngay cả ba huynh đệ Đại Hiền Lương Sư năm xưa khi còn tại thế cũng chưa từng nghe nói họ dùng pháp thuật phá vỡ tường thành nào để công thành.

Ví dụ không đánh mà thắng để đoạt thành đúng là cũng có, nhưng đó là dựa vào nội ứng, chứ không phải phép thuật.

Vị Chu tiểu sứ quân này quả thật rất giỏi ăn nói, giống như chỉ hươu thành ngựa vậy. Nhưng người ta đang ở ngoài thành, lẽ nào còn có thể thuyết phục mấy kẻ nội ứng xuất hiện hay sao?

"Các vị suy nghĩ quá xa rồi, không có nội ứng đâu. Biện pháp của ta đơn giản lắm: Vệ gia không phải ỷ có thành cao hào sâu sao? Ta sẽ phá tan tường thành của họ, sau đó ba vị chỉ huy đại quân xông thẳng vào là được rồi."

"Chỉ đơn giản vậy thôi sao?" Ba tướng cố gắng tìm kiếm trên mặt Vương Vũ, dù chỉ một chút không tự nhiên cũng có thể coi là sơ hở để chất vấn. Thế nhưng, mọi cố gắng của họ đều vô ích. Vương Vũ vẫn biểu hiện trấn định, cười nhẹ như mây gió, mang phong thái của một bậc thế ngoại cao nhân.

"Chỉ đơn giản vậy thôi." Vương Vũ nghiêm nghị nói: "Việc này cứ để tại hạ làm, đồng thời cũng cần các vị phối hợp. Đầu tiên, các vị phải nhanh chóng xây một pháp đàn, tên là... Phong Hỏa Thất Tinh Đàn!" Vương Vũ thầm đổ mồ h��i lạnh trong lòng, mình lại bắt chước rồi, lần này là Gia Cát Khổng Minh.

"Phong Hỏa Thất Tinh Đàn!" Mắt ba tướng tròn xoe, sự tự tin bắt đầu tăng trở lại.

Phép thuật mạnh hay không mạnh, tất cả đều nhờ vào danh tiếng vang!

Danh tiếng vang dội, uy lực phép thuật ắt hẳn sẽ không kém. Cái tên Phong Hỏa Thất Tinh Đàn này, vừa nghe đã thấy uy phong, khi thi triển ra khẳng định sẽ là thiên lôi địa hỏa, cuồng phong gào thét, uy lực vô cùng!

Thế mới nói chứ, tùy đối tượng mà nói chuyện. Lời của Vương Vũ nếu nói ở Táo Chua thì Công Tôn Toản cùng đám người kia chắc chắn sẽ mặc kệ hắn, nhưng quân Hoàng Cân vốn có gốc gác thần côn, nói với họ về phép thuật gì đó thì lại đúng là hợp ý.

"Ngoài việc xây pháp đàn ra, còn phải..." Thấy ba tướng đã động lòng, Vương Vũ tiến đến bên tai họ thì thầm một hồi. Ánh mắt ba người lay động, hiển nhiên trong lòng vẫn còn hoài nghi, nhưng rồi tất cả đều gật đầu. Dù sao thì bây giờ cũng chẳng có biện pháp nào khác, chi bằng cứ "cứu ngựa chết thành ngựa sống" vậy.

Nhỡ đâu linh nghiệm thì sao?

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.