Ở phía sau đội Kỵ Binh Hổ Báo, chừng hơn trăm quân sĩ Lưu quân, mỗi người cầm hai bó đuốc, đang nhắm hướng trận địa mà xông tới.

"Dực Đức dùng kế thật hay, quả là phúc lớn của chúa công vậy!" Lưu Hiến cười ha hả, nhìn Trương Phi mà khen ngợi. Đội quân giả chặn đường lui của Hổ Báo Kỵ này, chính là Trương Phi cử đi một trăm thuộc hạ, mỗi người cầm hai bó đuốc, đi vòng ra sau chiến trận gào thét lớn tiếng, cốt để nghi binh.

Tào Thuần bị kế nghi binh này lừa, hoảng loạn không kịp chọn đường, dẫn quân xông thẳng sang cánh hữu mà đi. Khu vực hãm sâu đó, chông sắt vẫn còn nguyên vẹn không hề hấn gì, thế nên trong lúc kinh hoàng lao bừa, trên đường lại tổn thất thêm chừng hơn trăm kỵ binh, lúc này mới thoát thân rời đi.

"Khà khà, lão Trương ta đây cũng đâu phải kẻ ngu ngốc." Miệng rộng ngoác ra, Trương Phi bản thân cũng cười đắc ý ra mặt.

Chiến thắng đội Kỵ Binh Hổ Báo hùng mạnh, điều này khiến lòng Lưu Hiến phần nào nhẹ nhõm. Dù biết rằng sau khi trời sáng đại quân Tào Tháo nhất định sẽ kéo đến, nhưng dù sao thì cũng đã giúp quân ta giành được một khoảnh khắc quý giá để củng cố lại.

"Dực Đức, ngươi hãy đi bẩm báo chúa công trước, ta sẽ kiểm kê chiến công xong rồi sẽ đến yết kiến sau." Lưu Hiến đá nhẹ thi thể một quân sĩ Kỵ Binh Hổ Báo dưới chân, hẳn là một quan quân cấp trung, giáp đen lấp lánh trên người còn tốt hơn cả của mình. "Người đâu, mau chóng dọn dẹp chiến trường, bố trí lại từ đầu... Hãy tháo hết giáp trụ xuống cho ta..."

Nơi đây nhất định sẽ còn có một trận chiến nữa, chỉ là với vai trò tuyến phòng thủ đoạn hậu, thì các công sự phòng ngự cho trận chiến tiếp theo – những chiếc xe đẩy được sắp đặt – sẽ rất khác biệt so với trận chiến vừa rồi. "Quay lại, quay lại, bày thành hình vòng tròn..."

Khi mọi việc đã sắp xếp ổn thỏa, trời đã bắt đầu hửng sáng, mặt trời đỏ rực nhuộm chân trời còn hơi trắng bệch thành một màu đỏ như máu tươi!

"Tướng quân, trận chiến này quân ta tổng cộng thương vong hơn 2.180 người, trong đó có khoảng 1.300 người tử trận tại chỗ, 89 người trọng thương, những người còn lại bị vết thương nhẹ đều vẫn có thể tiếp tục chiến đấu."

Nhận lấy tờ tấu bẩm từ tay người bên cạnh, Lưu Hiến mở ra xem qua. Ngoài số thương vong của bộ quân mình, quân đội của Trương Phi cũng tổn thất gần 300 người, trong đó người chết trận chiếm hơn nửa.

Cũng như sự tiêu hao quân tư: chông sắt còn lại chưa tới 5.000 viên, tên nỏ đã dùng gần 5.000 mũi, mũi tên tiêu hao chưa tới 4 vạn...

Thương vong 2.500 người, chiếm hơn hai phần mười quân số trong doanh, trong khi chiến công đổi lại chỉ là hơn một ngàn thi thể Kỵ Binh Hổ Báo. Thu được ngựa chiến lành lặn cũng không đủ trăm con, nhưng ngựa bị thương thì lại rất nhiều, lên tới bốn, năm trăm con, chỉ là đa số đều bị thương chân, căn bản không thể trở lại sa trường, càng không thể lập tức đưa vào quân đội sử dụng.

"Hô...", Lưu Hiến thu lại tờ tấu bẩm, ra lệnh: "Thương binh nặng hãy theo ta đến chỗ chúa công để sắp xếp an trí. Hơn tám mươi con ngựa chiến và mấy trăm con ngựa bị thương kia cũng đưa đến cùng lúc. Giáp trụ thì toàn bộ giữ lại cho bộ quân ta. Mặt khác, hãy xử lý số xác ngựa một chút, làm một bữa ăn ngon cho các huynh đệ."

Lại liếc nhìn mấy hố chôn chật cứng thi thể quân ta ở phía trước, Lưu Hiến thầm thở dài một tiếng, lật mình lên con Thanh Thông mã, rồi thúc ngựa phóng về Cảnh Sơn theo lệnh.

Trận chiến hồi canh tư sớm đã kinh động 20 vạn dân chúng ở chân núi Cảnh Sơn. Dù trời mới vừa hửng sáng một chút, nhưng 20 vạn dân chúng đã dìu già dắt trẻ, gánh gồng đẩy kéo, nhốn nháo di chuyển chậm rãi về phía nam.

Thỉnh thoảng, Lưu Hiến còn thấy từng tốp năm mười quân sĩ Lưu Bị duy trì trật tự giữa đám dân chúng. Đông vô số kể, chắc cũng phải hơn ngàn người. "Khu vực trung quân đại trướng này, e là chỉ còn Bạch Nhị binh. Hại..."

"Chúa công vẫn còn ở trung quân đại trướng sao?" Chặn một tốp quân sĩ lại, Lưu Hiến lớn tiếng hỏi.

Người thập trưởng đó vội vàng chắp tay đáp lời: "Bẩm tướng quân, chúa công vừa mới về trướng lớn ạ!"

"Vừa mới về sao..." Lưu Hiến bất giác ngẩng đầu. Dù cho hắn đã chuẩn bị tâm lý về nhân nghĩa của Lưu Bị, nhưng giờ phút này vẫn cảm thấy hơi đau đầu. Xem ra, khi chưa tiêu hao hết sạch thực lực trong tay, Lưu Bị sẽ không có ý định từ bỏ.

Tiến vào trung quân đại doanh, phát hiện tinh thần trong quân vẫn coi như không tệ, không ít quân sĩ vẫn đang cười nói huyên thuyên.

"Bẩm chúa công, Lưu Hiến cầu kiến." Bên ngoài trung quân đại trướng, Lưu Hiến dừng bước cất tiếng gọi.

Lúc này, Lưu Bị đang cùng Trương Phi, Triệu Vân, Giản Ung, Lưu Tích, Cung Đô, Trần Đáo sáu người uống rượu khánh công trong trướng. Nếu không phải Trương Phi tiện thể nhắn lời, có lẽ đã sớm sai người đi gọi Lưu Hiến rồi. "Nguyên Độ, mau mau vào trướng."

"Bị ta cùng ngươi, mời rượu tương chúc." Có thể chiến thắng Hổ Báo Kỵ, đội quân tinh nhuệ át chủ bài trong tay Tào Tháo, dù cho thương vong có hơi lớn, nhưng Lưu Bị trong lòng vẫn rất cao hứng. Tuy rằng tình hình sau này tất nhiên không ổn, nhưng hôm nay có rượu thì hôm nay say, cứ khánh công một phen đã!

Nhìn không khí vui mừng đầy trướng, Lưu Hiến trong lòng cực kỳ kinh ngạc. Hắn không thể tin rằng Lưu Bị và những người khác lại không nhận ra nguy cơ đang ở đâu. "Tạ ơn chúa công ban rượu!" Trong lòng dường như đã hiểu ra điều gì đó, Lưu Hiến bước tới, hai tay tiếp nhận bình rượu Lưu Bị dâng lên, uống một hơi cạn sạch.

Tiệc khánh công vui vẻ chỉ diễn ra vỏn vẹn hai khắc, liền chuyển sang đề tài chính. Lưu Bị uống cạn rượu trong chén, chiếc chén rượu đồng cũng tiện tay ném ra phía sau, rồi nói: "Chư vị đang ngồi đây, Hổ Báo Kỵ đột kích ban đêm, qua đó có thể thấy đại quân Tào Tháo cũng đã không còn xa nữa, mà quân ta còn phải hộ tống bách tính, vậy nên dựa vào đâu mà hành động đây?"

"Chúa công đã biết truy binh sắp đến, sao không mau bỏ bách tính mà đi?" Giản Ung biết rõ ý kiến mình đưa ra sẽ không được chấp nhận, nhưng mắt thấy chút thực lực tích cóp được tám năm ở Tân Dã sắp bị quân Tào một hơi nuốt chửng, không khỏi bi ai từ tận đáy lòng.

"Ai... Tâm ý của Hiến Hòa, Bị ta sao lại không hiểu rõ. Chỉ là 20 vạn dân chúng theo ta đến đây, ta làm sao nỡ bỏ họ mà đi?" Lưu Bị thở dài, vẻ mặt đầy đau khổ.

"Chúa công, kế sách trước mắt không bằng trước hết để Hiến Hòa cùng hai vị tướng quân Lưu Tích, Cung Đô hộ tống các chủ mẫu và tiểu công tử đi trước. Hiến (tức mạt tướng) tự mình dẫn binh thủ ngự phía tây bắc Cảnh Sơn, làm tuyến phòng thủ thứ nhất; chúa công cùng Dực Đức, Tử Long, Thúc Chí dẫn phần còn lại của quân lính thủ ngự Cảnh Sơn, làm tuyến thứ hai. Cũng là để bách tính có một chút hy vọng sống mà tranh giành!" Lưu Hiến hơi nhích đầu gối, quỳ gối hướng Lưu Bị trình bày ý kiến. "Trong trận chiến ban đêm, chúng ta đoạt được hơn ngàn bộ giáp trụ. Mạt tướng đã tự ý giữ lại toàn bộ cho tiền quân. Với số giáp trụ này trợ giúp, quân sĩ còn lại ở tiền quân đều có thể mặc giáp mà chiến. Lại có thêm xe đẩy chất đá, cùng với cung nỏ trợ giúp, có lẽ có thể làm chậm bước quân tiên phong của quân Tào một chút!"

"Ừm... Cũng tốt, cứ dựa theo lời Nguyên Độ nói vậy." Lưu Bị gật đầu, nói xong liền hướng Giản Ung, Lưu Tích, Cung Đô ba người vái một cái: "Vợ con của Bị ta xin phó thác cả cho ba vị rồi!"

"Chúa công cứ yên tâm, ba chúng thần dù có tan xương nát thịt cũng nhất định bảo vệ an nguy của hai vị chủ mẫu và tiểu công tử." Giản Ung, Lưu Tích, Cung Đô ba người chắp tay cúi chào rồi cáo lui.

"Thúc Chí."

"Mạt tướng đây." Trần Đáo đứng dậy đáp lời.

"Ngươi hãy điểm 500 thân quân, theo hỗ trợ Nguyên Độ." Lưu Bị quả thực cũng không quên Lưu Hiến, rút ra 500 Bạch Nhị binh tinh nhuệ cho hắn, còn để Trần Đáo làm tướng chỉ huy.

"Mạt tướng lĩnh mệnh."

500 Bạch Can binh, mắt Lưu Hiến sáng rực lên. Đây chẳng phải là đội quân tinh nhuệ sao? Có đội tinh binh này trong tay, lại có thêm hãn tướng Trần Đáo này, hắn có thể bất cứ lúc nào phát động một cuộc phản kích quy mô nhỏ. "Tạ ơn chúa công!"

"Nguyên Độ, ngươi nhất định phải bảo trọng!" Lưu Bị nắm tay tiễn biệt Lưu Hiến. Nhìn Trần Đáo đang dẫn binh ở ngoài trại, phất tay gọi lớn: "Thúc Chí, bảo trọng!"

"Chúa công, xin bảo trọng!" Ôm quyền cúi chào một cái, Lưu Hiến thúc ngựa rời đi...

Lưu Hiến cùng Trần Đáo và 500 Bạch Can binh chạy tới tuyến chiến đấu phía tây bắc Cảnh Sơn, liền thấy những chiếc xe đẩy chất đá nguyên bản được bày chồng chéo, giờ đây đã hoàn toàn tạo thành một vòng tròn khổng lồ.

Mấy chục tòa lều vải sừng sững giữa vòng tròn, từng đống mũi tên, từng vại nước sạch cùng với không ít lương thảo và các loại quân tư quân nhu thiết yếu khác được sắp đặt từng nhóm một trong các lều vải màu trắng.

Và chỉ chưa đầy nửa canh giờ sau khi bọn họ chạy về tuyến phòng thủ phía tây bắc, trên chân trời một bên đã nổi lên một luồng khói bụi dày đặc, tiếng vó ngựa nổ vang trời, một chữ "Tào" khổng lồ thấp thoáng hiện ra...

Mỗi con chữ trong hành trình kỳ diệu này đều được truyen.free gửi gắm trọn vẹn đến quý vị.