"Lưu tướng quân ở đâu? Thừa tướng nhà ta mời tướng quân ra trận một phen!" Một tên kỵ binh Tào quân phi ngựa vội vã chạy đến.

Ra trận một phen? Lưu Hiến ngoảnh lại nhìn Trần Đáo, cả hai đều tỏ vẻ hoang mang, khó hiểu.

"Tướng quân, Tào quân thế lớn, Tào tặc chỉ cần ra lệnh thảo phạt là được, cớ sao lại đột nhiên muốn ra trận gặp mặt?" Trần Đáo nhìn đạo đại quân Tào Tháo mênh mông bạt ngàn nơi xa, trong lòng không khỏi rùng mình.

Lưu Hiến vuốt nhẹ chòm râu ngắn trên cằm, cười nói: "Chắc hẳn Tào Tháo vẫn còn mong ta lâm trận đầu hàng?"

"Chắc chỉ có cách giải thích đó, nếu không Tào tặc thật sự không có lý do gì lại hẹn tướng quân ra trận gặp mặt." Trần Đáo nói tiếp với vẻ rất tự nhiên, không chút suy đoán hay thăm dò. Mặc dù những năm qua hắn kết giao với Lưu Hiến chưa sâu, nhưng cũng biết Lưu Hiến một lòng trung thành với Lưu Bị. "Tướng quân, theo ta thấy ngài cứ nên đi gặp một lần, đằng nào cũng mất chút thời gian, nếu có thể trì hoãn được thì cứ trì hoãn."

"Ha ha, lời này quả đúng." Lưu Hiến nghe xong bật cười, lập tức ra lệnh cho tả hữu: "Dắt ngựa chiến của ta đến." Cũng như trận chiến đêm qua, Lưu Hiến vẫn giữ bộ chiến ở tuyến đầu, còn tuấn mã thanh thông thì buộc ở trung tâm trận tuyến, kể cả ngựa của Trần Đáo và vài tướng tá khác cũng vậy.

Khi ngựa đã đến trung tâm hai quân, Lưu Hiến giơ roi hô lớn: "Lưu Hiến một mình một ngựa đã đến đây, Tào công ở đâu?" Nói thật, lúc này xưng hô đúng nhất với Tào Tháo hẳn là gọi thẳng tên húy, nhưng nghĩ đến hai vị huynh trưởng đã gần mười năm không gặp vẫn đang ở Hứa Đô, Lưu Hiến đành phải khách khí thêm đôi chút.

"Ha ha, mười năm không gặp, Nguyên Độ đã danh mãn thiên hạ, phong thái lại càng hơn xưa." Tào Tháo thúc ngựa xông ra khỏi quân, phía sau có Hứa Chử tùy tùng.

"Tào công mời!" Lưu Hiến chắp tay hành lễ, rồi lại gật đầu chào Hứa Chử phía sau Tào Tháo. "Giữa lúc hai quân giao chiến, cớ sao Tào công lại có lòng thanh thản mà mời Hiến đến trận gặp mặt một phen?"

"Ha ha ha..." Tào Tháo ngửa mặt lên trời cười dài một tràng, rồi chỉ vào Lưu Hiến nói: "Cớ sao bản tướng không thể có được nhàn tình nhã ý như vậy? Nguyên Độ hãy nhìn đạo đại quân phía sau ta, mấy chục vạn bộ kỵ, muốn san bằng các ngươi thì dễ như trở bàn tay, xoay chuyển phong vân. Sở dĩ ta mời Nguyên Độ ra trận gặp mặt, đều vì trong lòng thực sự yêu mến ngươi đó."

"Lưu Bị có tài cán gì, mà lại có thể khiến ngươi khuất mình dưới trướng? Luận mưu lược, binh pháp, ta Tào Mạnh Đức tự phụ hơn hắn rất nhiều; luận thế lực rộng lớn, lại càng không phải kẻ lang thang mất chủ như hắn có thể sánh bằng. Dù cho ngươi cùng hắn đều là hậu duệ Hán thất, nhưng Lưu Tử Dương (Lưu Diệp) chẳng phải cũng là con cháu của Phụ Lăng Vương (Lưu Diên) sao, luận về quan hệ thân thích thì ngươi cũng không thể sánh bằng, đừng nói chi Lưu Bị là kẻ dệt chiếu, bán giày. Tử Dương còn có thể cam tâm quy thuận, cớ sao ngươi lại không thể từ bỏ vọng tưởng phục hưng Hán thất viển vông?" Tào Tháo dùng những từ ngữ như "kẻ lang thang mất chủ" và "kẻ dệt chiếu, bán giày" để hạ thấp Lưu Bị, lại còn đưa ra tiền lệ của Lưu Diệp, tất cả đều là để thuyết phục Lưu Hiến. "Huống hồ hai vị huynh trưởng của ngươi hiện giờ đều đang ở Hứa Đô, ngày đêm trông ngóng ngươi, người em út, quay về. Còn có người mẹ già đã bệnh mất của ngươi, lúc lâm chung vẫn không nguôi nhớ thương con..."

"Làm người con, làm người con! Kh��ng thể phụng dưỡng cha mẹ khi còn sống chính là bất hiếu tày trời, cũng tất yếu là nỗi ăn năn lớn lao! Đây là thư của hai vị huynh trưởng ngươi, bản tướng lúc xuất binh nam tiến đã cố ý lệnh họ viết, ngươi có thể cầm lấy mà xem." Tào Tháo từ trong ngực lấy ra hai phong thư, trên đó ký tên là huynh trưởng Lưu Chiêu và nhị huynh Lưu Hoằng. "Tình thân cốt nhục, Nguyên Độ hãy tự mình suy xét, đừng để hối hận cả đời!"

Lời nói của Tào Tháo khiến nội tâm Lưu Hiến dậy sóng, trước mắt không ngừng hiện lên quãng thời gian năm năm tại Nghiệp Thành khi xưa, mẫu thân, huynh trưởng và cả nàng dâu hiền thục, chính những người đó đã mang lại sự ấm áp gia đình cho chàng vào lúc chàng bàng hoàng nhất. Dù chàng vẫn giữ được ký ức trọn vẹn của kiếp trước, nhưng qua năm năm chung sống, trong lòng đã sớm chấp nhận thân phận mới của mình.

Còn với nhị ca Lưu Hoằng, thời gian chung đụng rất ngắn ngủi, lần cuối cùng vẫn là ở Tiểu Bái...

Cuối thu năm ngoái, mẫu thân bệnh mất, dù chàng đã ở Hoãn Thành giữ đạo hiếu ba tháng, nhưng vẫn không thể nhìn mặt mẹ lần cuối, quả thực trong lòng chàng là nỗi ăn năn khôn kể!

"Ai..." Thở dài một tiếng, Lưu Hiến chắp tay vái Tào Tháo, lên tiếng nói: "Tạ Tào công!" Mặc dù những năm này, ba huynh đệ vẫn thường bí mật thư từ qua lại, nhưng Lưu Hiến vẫn thật sự không thể không cảm tạ. Từ tay Hứa Chử nhận lấy thư, Lưu Hiến lại một lần nữa cúi đầu trước Tào Tháo.

Chỉ là... trong đầu Lưu Hiến, ý chí chiến đấu tuy bị lời nói này của Tào Tháo vô hình trung làm giảm đi vài phần, nhưng muốn lung lay ý chí thì còn kém rất xa. "Lời Tào công nói khiến Lưu Hiến cảm thấy buồn rầu trong lòng, nhưng -- đạo bất đồng bất tương vi mưu! Nếu người đến đây là để chiêu hàng, vậy xin mời từ biệt ngay lúc này!"

Mắt Tào Tháo lóe lên tia sáng, nụ cười cứng lại trên khóe môi. "Nguyên Độ, sao không mở thư ra xem trước, rồi hãy quyết định?"

"Đã là thư nhà, há có lý nào lại xem giữa trận, vậy không làm phiền Tào công quan tâm nữa." Đem hai phong thư cất vào lòng, Lưu Hiến chắp tay nói: "Người xưa có câu, l��i không hợp ý nửa câu cũng thừa, giữa ngài và ta thực sự không còn gì để nói nhiều. Vậy hãy xem hư thực trên chiến trường!"

"Hiến ta đang ở đây!" Lưu Hiến chỉ tay về phía quân trận đã dàn sẵn phía sau, cười lớn một tiếng: "Xin đợi Tào công giá lâm!"

Nét giận dữ trên mặt Tào Tháo chợt thu lại, rồi lại bật cười lớn một tràng, vừa là tán thưởng Lưu Hiến, vừa là coi thường binh lính của chàng. Tào Tháo khinh thường nhìn đội quân của Lưu Hiến đã dàn trận phía trước, nói: "Nguyên Độ thật sự cho rằng dựa vào một nhúm binh mã nhỏ bé này là có thể ngăn cản 80 vạn đại quân của ta Tào Mạnh Đức sao?"

"Ha ha ha!" Lưu Hiến cũng ngửa mặt lên trời cười vang: "Quân của ta chỉ có bốn ngàn người, nếu thật có thể ngăn được 80 vạn đại quân của Tào công, đó chẳng phải là kỳ văn đệ nhất thiên hạ từ thuở khai thiên lập địa đến nay sao? Hiến ta không dám có vọng tưởng đó, chỉ nguyện tận một phần sức vì 20 vạn sinh linh bách tính mà thôi."

Năm chữ "20 vạn bách tính" ấy tựa như năm cái tát giáng thẳng vào mặt Tào Tháo, khiến hắn cảm thấy mặt mình nóng ran, bỏng rát. "Làm việc thì nên biết lượng sức mà làm, nếu không chính là không biết tự lượng sức mình." Giơ roi chỉ vào chiến trận cách đó không xa, Tào Tháo lạnh lùng cười một tiếng nói: "Nguyên Độ, hôm nay lão phu sẽ cho ngươi thấy thủ đoạn của ta!"

Nói xong, Tào Tháo liền dẫn Hứa Chử trở về bản doanh, điểm danh các tướng quanh mình: "Nguyên Nhượng (Hạ Hầu Đôn), Diệu Tài (Hạ Hầu Uyên)."

"Mạt tướng có mặt!" Hai anh em Hạ Hầu cùng đồng thanh quát.

"Hai ngươi dẫn một vạn kỵ binh, vòng qua con đường nhỏ phía sau quân trận của Lưu Hiến, bao vây dưới chân núi Cảnh Sơn."

"Mạt tướng lĩnh mệnh!"

"Tử Hiếu (Tào Nhân), Văn Khiêm (Nhạc Tiến), Mạn Thành (Lý Điển), Trọng Nghiệp (Văn Sính), bốn ngươi dẫn năm ngàn kỵ binh, vòng qua núi Cảnh Sơn truy sát đám loạn dân phía trước!" Loạn dân, Tào Tháo dùng hai chữ này để hình dung 20 vạn bách tính ấy...

Không chút chần chừ, Tào Nhân cùng ba tướng khác lập tức lĩnh mệnh.

"Tử Hòa (Tào Thuần), Tử Đan (Tử Đan), Văn Liệt (Tào Hưu), ba người các ngươi suất Hổ Báo Kỵ vòng ra phía sau Lưu Hiến, đợi hắn xuất doanh tác chiến thì chặn đường lui của hắn." Mắt Tào Tháo lóe lên hàn quang lạnh lẽo. "Các tướng còn lại theo ta ở đây!"

"Vâng, thừa tướng."

"Mau đi thúc giục đội bộ binh phía sau, kẻ nào đến không kịp trước buổi trưa sẽ chiếu quân pháp xử lý!" Mặt Tào Tháo âm hàn một mảnh. "Nguyên Độ, lần này ngươi dù có mọc cánh cũng khó thoát!" Hắn oán hận nắm chặt lòng bàn tay.

Mọi lời lẽ dịch thuật chân thực này đều do truyen.free mang đến.