Quân Tào ở Giang Lăng tổng cộng không đến bốn vạn người. Tào Nhân cùng Giang Đông liên tiếp giao chiến mấy trận, tuy thắng bại có nhau nhưng nhìn chung vẫn ở thế yếu hơn. Số binh sĩ hao tổn không hề nhỏ; không nói đâu xa, chỉ riêng trận thua ở Di Lăng đã khiến toàn quân của Tào Hồng bị tiêu diệt, may mắn nhờ Hổ Báo Kỵ của Tào Thuần anh dũng mới đột phá vòng vây.

Hiện tại, binh mã trong thành chỉ còn hai vạn sáu, bảy ngàn. Giờ đây Tào Nhân lại tuyển chọn tinh nhuệ đi đột kích Giang Đông vào ban đêm. Trong thành Giang Lăng, trừ bỏ những người già yếu thương tật, số binh sĩ có thể chiến đấu không đủ ba ngàn. Với số binh lực ít ỏi ấy, chỉ riêng tiền quân của Lưu Tích và Cung Đô cũng đã đủ sức bình định, huống hồ phía sau họ còn có tám ngàn quân tiếp viện.

Từ khi kiếm được cửa thành đến khi khống chế đại cục, chỉ vỏn vẹn trong nửa canh giờ. "Nguyên Độ, ta bắt được một người ở phủ nha, trên người hắn tìm thấy thứ này!" Lưu Tích thúc ngựa xông đến gần, tay phải nắm chặt một cây đại đao, lưỡi đao vẫn còn vương những vết máu đỏ tươi, hẳn là đã chém giết không ít binh lính Tào. Tay trái hắn lấy ra một vật từ bên hông.

Thân vệ lập tức châm lửa cây đuốc, Lưu Hiến nhìn rõ, đó là một vật hình hổ bằng đồng thau. "Binh phù!!" Trong đầu hắn lập tức phản ứng, "Nguyên Đạt, ngươi lập công lớn rồi!"

Chỉ một tấm binh phù mà khiến Lưu Hiến liên tưởng, suy nghĩ đến bao điều. "Lưu Tín, ngươi hãy tìm một bộ quần áo quân Tào, cầm vật này cưỡi ngựa nhanh đến Tương Dương gặp Hạ Hầu Đôn..."

"Vâng, tướng quân." Lưu Tín sau khi nghe liền phấn khởi, lập tức nhận lấy binh phù chuẩn bị.

"Nguyên Đạt, ngươi hãy đi tìm Quảng Doãn, tập hợp bảy ngàn binh mã, tốc độ đi chiếm Tương Dương, không được sai sót."

"Mạt tướng tuân lệnh." Những lời Lưu Hiến vừa nói hắn đều đã nghe lọt tai. Nếu Hạ Hầu Đôn bị lừa đi, chẳng phải thành Tương Dương sẽ dễ như trở bàn tay sao?

Thấy Lưu Tích vâng lệnh rời đi, ánh mắt Lưu Hiến chợt quay sang nhìn Đinh Phong đang dẫn thủ hạ đoạt lại chiến mã ở cách đó không xa. "Người đâu, truyền Đinh Phong đến đây."

"Vâng, tướng quân." Một thân vệ phía sau lĩnh mệnh thúc ngựa bay đi. Chốc lát sau, Đinh Phong liền xoay người lên ngựa, nhìn về phía này. "Đức Càn à, ta có một chuyện muốn ngươi đi làm. Nếu làm tốt, số chiến mã của quân Tào ở Kinh Tương này tùy ngươi chọn; nhưng nếu thất bại, vậy thì ngươi đừng hòng kéo về một con nào."

Thấy chuyện liên quan đến lợi ích của bản thân, sắc mặt Đinh Phong liền nghiêm nghị. "Tướng quân cứ dặn dò, mạt tướng liều mạng cũng quyết làm cho tướng quân hài lòng."

"Ha ha, bớt nói lời hay đi. Ngươi bây giờ hãy tập hợp một đội binh mã của mình, nhanh chóng đến Đương Dương Trường Bản cho ta, kéo con Thanh Thông Mã của ta về. Nếu thiếu một sợi lông ngựa, ta sẽ tịch thu trăm con quân mã của ngươi." Một hai tháng không gặp, thật sự khiến Lưu Hiến nhớ nó muốn chết. Con chiến kỵ đen dưới trướng tuy có thể nói là thần tuấn, nhưng so với Thanh Thông Mã vẫn kém hơn. Huống hồ Thanh Thông Mã đã theo Lưu Hiến mười năm trời, xét về tình cảm thì làm sao có thể cắt bỏ được.

"Đi, đến phủ nha Giang Lăng thôi." Lưu Hiến xử lý xong chiến sự, trong lòng cũng nhớ đến người mà Lưu Tích đã bắt. Có thể sau khi Tào Nhân rời đi mà tiếp quản binh phù, hiển nhiên cũng là một nhân vật.

Thúc ngựa chạy vội đến phủ nha Giang Lăng, liền thấy đầy đất là thi thể quân địch và quân ta. Đặc biệt là bậc thềm cửa phủ, giờ phút này vẫn còn một dòng máu tươi chảy theo từng bậc đá xuống dưới, nơi mắt nhìn đến đâu cũng toàn là máu.

Trên dưới một trăm binh sĩ Hoài Nam đang dọn dẹp ở đây, thi thể của huynh đệ đồng đội được họ cẩn thận khiêng đặt sang một bên. Giang Lăng đã nằm trong tay, coi như cũng có điều kiện, đến ngày mai sẽ ra khỏi thành chôn cất cho các anh em.

Đó cũng là quy tắc cũ của quân Hoài Nam: chỉ cần chiến sự chiếm ưu thế, có điều kiện và thời gian, thì những binh sĩ tử trận nhất định phải được chôn cất tử tế. Đương nhiên, nếu quân tình khẩn cấp hoặc chiến sự căng thẳng, thì cũng chỉ có thể dùng lửa thiêu hủy.

Chưa vào phủ nha, một tiểu giáo mặc giáp liền tiến lên đón. "Người bị Lưu tướng quân bắt hiện ở đâu?"

"Bẩm tướng quân, hạ nhân đã giam hắn ở dưới hiên hậu viện. Nếu tướng quân muốn gặp, tiểu nhân sẽ đi dẫn đến ngay."

"Vậy thì đi đi, ta muốn gặp hắn một lần."

"Tuân mệnh."

"Trần Kiều người Đông Dương, bái kiến Lưu tướng quân." Lưu Hiến ngồi ở trong sảnh không lâu, liền thấy một văn sĩ theo sự dẫn dắt của tiểu giáo bước vào.

Trên người người này còn vương vài vết máu, bội kiếm bên hông đã không còn, nhưng biểu hiện tự nhiên hào phóng, không chút ti tiện. Ánh mắt bình thản trấn định, thần sắc tuấn tú ẩn chứa một luồng quyết ý.

"Tiên sinh thật có phong thái." Người này cũng không phải nhân vật đơn giản, mặc dù mình chưa từng nghe đến tên hắn, "Lưu Hiến bội phục."

"Tướng quân quá khen, kẻ chỉ là một tên tù chờ chết, sao dám nói có phong thái." Trần Kiều dường như thực sự mang trong lòng ý chí quyết tử, nói đến "tù chờ chết", khóe miệng càng hiện ra một tia kiêu ngạo.

"Tiên sinh trung trinh thờ chủ, có thể mang trong lòng ý chí quyết tử, chỉ riêng điểm này thôi đã đáng để Lưu Hiến bội phục." Cười cười, miệng Lưu Hiến tuy khen ngợi nhưng ánh mắt xẹt qua một tia sát khí.

"Kiều này nhận tội vốn nên lấy cái chết để tạ tội với Thừa tướng, há có lý lẽ muốn sống." Trần Kiều lạnh lùng nhìn Lưu Hiến, "Thành Giang Lăng mất vào tay ta, luận tội đáng chết; nhưng Kiều này càng hối hận hơn chính là tấm binh phù kia, tai họa đã đến đầu mà vẫn để nó trên người, để rồi gây ra sai lầm lớn này. Lưu tướng quân, giờ khắc này thành Tương Dương e rằng đã thuộc về Lưu Bị rồi!" Nói đến câu cuối cùng, gần như là nghiến răng nghiến lợi.

Lưu Hiến lúc này cũng đổi sắc mặt. "Tiên sinh nói cẩn thận. Chủ công của ta chính là Hoàng thúc đương kim, tiên sinh thân phận thế nào, sao có thể hô thẳng tên tục của người?"

"Lời trong miệng Hiến không mới mẻ, xem ra là không khuyên được tiên sinh. Vậy thì xin mời tiên sinh tạm ở trong phủ chịu thiệt mấy ngày, chờ chủ công Huyền Đức đến, rồi sẽ xử lý tiên sinh sau." Cũng không cho Trần Kiều có cơ hội nói tiếp, Lưu Hiến phất tay, "Người đâu, dẫn Trần tiên sinh xuống nghỉ ngơi."

"Thật là mất hứng." Lẩm bẩm trong lòng một câu, lần "chiêu hàng" đầu tiên của Lưu Hiến đã tuyên bố thất bại ngay từ khi vừa hé lộ manh mối. "Đông Dương, dường như là quận Quảng Lăng, không biết Nguyên Long có biết người này không."

"Tướng quân, tướng quân, Chu Du dẫn binh đến dưới thành, giờ phút này đang mắng chửi ầm ĩ." Ngồi trong sảnh không lâu, Lưu Hiến đã nhận được tin báo quân Giang Đông đến. "Đến hay lắm, nhanh thật đấy, dường như sớm hơn dự kiến một chút."

Lưu Hiến thầm đoán giờ phút này nhiều nhất cũng chỉ vừa đánh bại Tào Nhân, không thừa thắng xông lên truy kích, mà lại đột ngột tấn công thành, Chu Du há chẳng phải quá cẩn trọng sao?

Lưu Hiến lập tức chạy đến thành nam, giữa đường đã nghe thấy tiếng mắng chửi vang trời, trong đó phần lớn đều nhằm vào mình. "Công Cẩn huynh đại thắng Tào Nhân, thật là đáng mừng đáng mừng, Hiến xin lần thứ hai chúc mừng Công Cẩn huynh."

Mở đầu bằng một tràng cười lớn, quả nhiên đã thu hút sự chú ý. Nhìn xuống dưới thành, đông nghịt mấy vạn quân Giang Đông, nếu ánh mắt có thể hóa thành kiếm thì chắc mình sẽ phải chịu đựng hình phạt lăng trì thảm khốc nhất thế gian này.

"Lưu Hiến, ngươi chẳng lẽ muốn gây ra chiến tranh giữa hai nhà Tôn Lưu hay sao?" Trong lòng Chu Du thật sự hận không thể nuốt sống Lưu Hiến. Khi biết tiêu kỵ Giang Bắc mất tăm mất tích, trong lòng hắn đã nảy sinh một tia nghi ngờ. Sau khi chiến thắng Tào Nhân, Chu Du thà ít thu hoạch hơn, cũng phải thúc ngựa chạy đến dưới thành Giang Lăng, chính là để ngăn ngừa Lưu Hiến gây sự, nhưng không ngờ cuối cùng vẫn là — mấy quận thành trì không có phần ta, một trận khổ cực vì ai bận rộn!

*** Truy cập truyen.free để trải nghiệm trọn vẹn bản dịch tuyệt vời này.