Bảy ngày trước.

Giang Đông, Kinh Khẩu.

"Lưu Hiến, Lưu Nguyên Độ." Tôn Quyền gấp lại tấu chương của Chu Du trong tay, sắc mặt biến hóa khôn lường, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài, "Danh tướng thời xưa quả không hề thua kém!"

Trương Chiêu đứng bên cạnh, vừa thấy Tôn Quyền nhíu mày, trong lòng đã dấy lên dự cảm chẳng lành. Khi Tôn Quyền thốt ra hai chữ "Lưu Hiến", hắn liền thót tim, thầm kêu "Đại sự không ổn!". "Chúa công, chẳng lẽ Lưu Hiến bội ước xuất binh, khiến Đại Đô đốc thất bại?"

Trương Chiêu phụ chính, trung trực cương nghị, nổi tiếng là nghiêm khắc. Trước mặt Tôn Quyền, ông chưa bao giờ dùng lời lẽ hoa mỹ, trong lòng nghĩ gì thì nói thẳng ra điều đó. Như hôm nay, nếu là người khác, ắt sẽ dò hỏi quanh co, nào có thể thẳng thắn nhắc đến Chu Du như ông ấy?

"Trương công xem đi." Tôn Quyền đưa tấu chương của Chu Du xuống, lập tức có người hầu nhận lấy, đưa đến tay Trương Chiêu.

"Ai..." Nhanh chóng đọc xong tấu chương, sắc mặt Trương Chiêu cũng biến ảo không ngừng hệt như Tôn Quyền ban nãy. Hắn thở dài một tiếng, tâu lên Tôn Quyền: "Chúa công, đại cục Kinh Châu đã định, chúng ta chỉ có thể ngắm nhìn Hoài Nam thôi."

"Đáng tiếc quận Giang Hạ." Tôn Quyền ngước nhìn bầu trời ngoài điện. Trong lòng thầm nghĩ đến đề nghị trước kia của Lỗ Túc: lấy Kinh Tương đổi Hoài Nam và Giang Hạ.

"Giang Hạ", Trương Chiêu làm sao không biết đề nghị này của Lỗ Túc. Nghe Tôn Quyền giờ này còn lưu luyến Giang Hạ, ông không khỏi cười khổ một tiếng, vẻ mặt đầy ưu sầu, tâu lên Tôn Quyền: "Chúa công, Giang Hạ xin đừng nên tưởng nhớ nữa, vẫn nên lo liệu trước cục diện rối ren ở Hoài Nam thì hơn!"

"Cục diện rối ren ở Hoài Nam?" Tôn Quyền ngẩn người, "Hoài Nam có gì mà rối ren? Chẳng lẽ Lưu Bị còn dám vô cớ gây sự sao?" Giang Đông có được Hoài Nam không chỉ vì địa thế hiểm yếu, mà còn vì điều đó có thể giúp thế lực Lưu Bị chia bớt ba phần áp lực từ Tào Tháo. Theo Tôn Quyền thấy, đây là việc nhất cử lưỡng tiện, Lưu Bị tuyệt đối sẽ không dại dột mà trêu ngươi ở điểm này.

Trương Chiêu lại cười khổ: "Chúa công đã quên hành động của Tào Tháo sau khi thất bại ở Xích Bích sao? Trong vòng nửa tháng, hắn đã di dời hai mươi vạn bá tánh Kinh Tương. Hoài Nam đó, Lưu Hiến chiếm giữ nhiều năm, riêng dân đồn điền đã có ba mươi vạn, thêm vào bá tánh tự nguyện quy thuận khác, ít nhất cũng có bốn mươi, năm mươi vạn nhân khẩu, Lưu Bị làm sao có thể bỏ qua?" Trương Chiêu bàn về quân mưu không bằng Chu Du, Lỗ Túc, nhưng xét về dân chính ở Giang Đông thì không ai sánh kịp. Ông ấy giống như Tiêu Hà của nhà Hán, cực kỳ mẫn cảm với những vấn đề này.

Sắc mặt Tôn Quyền bỗng chốc biến đổi, tối sầm lại, ánh mắt sắc bén vô cùng. "Bốn mươi, năm mươi vạn, bốn mươi, năm mươi vạn, Giang Đông này có mấy cái bốn mươi, năm mươi vạn chứ? Tuyệt đối không thể để hắn di chuyển!"

Chiếm giữ địa bàn rộng lớn, trải qua ba đời cai trị mà Giang Đông chỉ có thể huy động được mười vạn thủy bộ quân, nguyên nhân là ở đâu? Chẳng phải vì đất rộng người thưa, bá tánh dưới quyền quá ít sao? Hoài Nam có tám mươi vạn bá tánh, ngang ngửa hơn nửa Giang Đông. Nhưng nếu bị người ta di dời bốn mươi, năm mươi vạn, thì không chỉ riêng bản thân thiếu đi số bá tánh này, mà còn có nghĩa Hoài Nam sẽ trở nên trống rỗng. Đồng nghĩa với việc Giang Đông muốn củng cố Hoài Nam, ắt phải tốn rất nhiều công sức di dời hơn hai mươi vạn nhân khẩu vào để bù đắp. Việc di dời bá tánh không chỉ khiến Giang Đông chấn động, mà còn phải chi ra một khoản tiền lương không thể thống kê hết. "Không thể để bọn họ di chuyển, tuyệt đối không thể!" Tôn Quyền hai tay nắm chặt thành quyền, trán nổi gân xanh.

"Chúa công, thế lực Lưu Bị hùng mạnh, chúng ta làm sao ngăn cản được?" Trương Chiêu lắc đầu, "Lão thần cho rằng, kế sách trước mắt chính là khiến Lưu Bị từ bỏ ý đồ cưỡng ép di dời bá tánh, như vậy Hoài Nam may ra còn giữ được một tia nguyên khí."

Tôn Quyền không nói gì, cắn chặt môi, hai tay nắm đến trắng bệch. Một lúc lâu sau, hắn mới thở dài một tiếng: "Triệu hồi quân đội của Công Cẩn, bao gồm thủy sư tinh nhuệ, và đóng quân tại Sài Tang để làm chấn nhiếp. Lập tức sai sứ giả đến Kinh Châu, chất vấn Lưu Bị về việc xé bỏ liên minh, mau chóng giải quyết việc Hoài Nam."

"Lão thần cho rằng, có thể lệnh Gia Cát Cẩn đi đến đó. Hắn là huynh trưởng của Gia Cát Lượng, có mối quan hệ này, Lưu Bị tất nhiên sẽ không làm khó dễ."

"Tử Du ư? Cũng được." Sắc mặt Tôn Quyền dịu đi đôi chút. "Cứ để ông ấy đi. Trực tiếp đến Công An chờ Lưu Bị, chẳng phải hắn đã rời Giang Hạ hai ngày rồi sao?"

"Vâng, Chúa công. Lão thần xin lập tức đi lo liệu." Trương Chiêu thi lễ rồi lui ra ngoài.

"Khoan đã, hãy đi tìm Ngô tiên sinh (Ngô Phổ), mời ông ấy đến Sài Tang để chữa trị cho Công Cẩn." Hoài Nam tuy trọng yếu, nhưng Chu Du trong lòng Tôn Quyền lại có vị trí quan trọng hơn nhiều. Cả đời ông ấy yêu mến nhất chính là Chu Công Cẩn, bằng không đã không vì lời lẽ khinh thường Chu Du từ miệng Bàng Thống mà thề vĩnh viễn không trọng dụng y. Đó chính là Phượng Sồ đấy, Phượng Sồ nổi danh sánh ngang Ngọa Long!

Một tia lo lắng xẹt qua mắt Tôn Quyền. Tính khí của Chu Du, ông ấy làm sao không biết. Trận chiến Kinh Tương lần này đối với Chu Du mà nói quả là một sự sỉ nhục tột cùng, lại còn trúng tên độc trước đó, làm sao không khiến ông ấy lo lắng được.

Ngô tiên sinh, chính là Ngô Phổ, đệ tử của Hoa Đà. Kể từ khi Hoa Đà đi về phương Bắc, y thuật của người này được xem là cao nhất ở Giang Đông.

"Tuân lệnh." Trương Chiêu lại cúi đầu.

"Rầm..." Sau khi Trương Chiêu lui ra, trong đại điện Tôn Quyền không kìm được nỗi bực tức trong lòng. Hắn phất tay quét một cái, hơn chục quyển sách giản trên án thư trong khoảnh khắc rơi tán loạn khắp nơi.

Cuộc đối thoại giữa cặp quân thần Giang Đông Tôn Quyền và Trương Chiêu, lúc ấy Lưu Hiến còn đang đóng giữ Tương Dương, tự nhiên không thể biết được. Thế nhưng, cuộc đối thoại này liên quan đến một người, Chu Công Cẩn, người luôn được Tôn Quyền đặt nặng trong lòng, lại đồng thời liên quan đến Lưu Hiến.

Lưu Hiến có đủ lý do để tin rằng Chu Du sẽ không dễ dàng giao binh, đặc biệt là khi biết thế lực Lưu Bị nguyện dùng Hoài Nam để bồi thường Giang Đông.

Nhưng Lưu Hiến không thể xác định, liệu Chu Du có khắc ghi mãi sự sỉ nhục tột cùng của trận chiến Nam Quận trong lòng hay không? Nếu trong lòng ông ấy không thể bỏ qua mối hận này, thì với tâm tính của Chu Du, sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra chuyện, lại cộng thêm việc trúng tên độc và ôm mối hận trong lòng, ông ấy ắt sẽ không sống thọ được lâu.

Lưu Hiến không muốn thấy Tôn và Lưu trở mặt, lại càng không muốn Chu Du bỏ mình. Thế cục hiện giờ đã thay đổi, Giang Đông sau khi có được Hoài Nam, đóng quân Hợp Phì tất nhiên sẽ phải đối mặt trực diện với Tào Tháo. Vào lúc này, Chu Du sống sót sẽ có giá trị hơn là chết đi.

Nếu ông ấy chết, tự nhiên sẽ giải trừ một mối uy hiếp cho thế lực Lưu Bị, nhưng tương tự cũng làm lợi cho Tào Tháo. Nhưng nếu ông ấy còn sống, thì mối uy hiếp này, bảy phần sẽ trực tiếp nhằm vào Tào Tháo, thế lực Lưu Bị nhiều nhất cũng chỉ phải gánh ba phần.

Nói tóm lại, việc Chu Du quay về có lợi nhiều hơn hại.

Thế nhưng, một diễn biến nằm ngoài dự liệu của Lưu Hiến đã xuất hiện. Ngày hôm sau, Chu Du liền từ dưới thành Giang Lăng rút lui ba mươi dặm. Đồng thời, một mặt cử Lỗ Túc đến Giang Hạ yết kiến Lưu Bị, một mặt khẩn cấp gửi thư về Giang Đông.

Đây là một biểu hiện thiện ý sao? Lưu Hiến không thể đoán được. Bởi vì Chu Du cũng không tiến thêm một bước biểu đạt sự "thân mật" của mình. Đại quân Giang Đông vẫn phòng bị nghiêm ngặt như trong thời chiến.

Chu Du vẫn đóng quân cách thành Giang Lăng ba mươi dặm suốt nửa tháng. Mãi đến khi Lưu Bị hạ lệnh Quan Vũ dẫn quân lên phía Bắc, ông mới rút về phía tây. Trong khoảng thời gian đó, không hề gửi bất kỳ tin tức hay sứ giả nào vào thành.

Lưu Hiến không thể đoán được tâm tư của Chu Du, ông ấy đâu phải thần tiên. Nhưng thực tế đã chứng minh nỗi lo lắng của Lưu Hiến là thừa thãi, không chỉ Lưu Hiến mà cả Tôn Quyền lo lắng cũng là thừa.

Bởi vì khi Chu Du dẫn quân trở về Sài Tang, vết thương trúng tên ở sườn ông ấy đã từ từ khép miệng.

Trong lòng Chu Du, Lưu Hiến và Gia Cát Lượng đại diện cho hai khái niệm hoàn toàn khác nhau. Lưu Hiến chỉ có thể đại diện cho một tướng quân chinh chiến sa trường, thắng bại giữa ông ấy và mình cũng chỉ là "chuyện thường của nhà binh".

Còn Gia Cát Lượng thì khác, ông ấy so tài mưu kế với mình, không chỉ đại diện cho tài năng tướng lĩnh, mưu lược, mà còn là sự tranh tài toàn diện về trí mưu, tâm cơ và mọi phương diện.

Thắng bại là chuyện thường của nhà binh, cảnh tượng dưới thành Giang Lăng chỉ là Chu Du ta sai một nước cờ, đau đớn thua đi một ván. Nhưng điều đó chẳng đáng gì, bởi vì Chu Du xưa nay chưa từng cho rằng mình sẽ vĩnh viễn bất bại trên chiến trường.

Vì vậy, đối với "thảm bại" trước Lưu Hiến lần này, Chu Du nhìn thấu ngay.

PS: Chương này vốn dĩ không có, chỉ coi như lời giải thích cho đoạn "Tam khí Chu Du". Chu Du không chết. Những bằng hữu nào cảm thấy hơi đột ngột, xin hãy thông cảm.

Mọi nội dung dịch thuật trong chương này đều là tài sản độc quyền của truyen.free.