Một cuộc đại chiến với hơn tám vạn người như vậy, đây là lần đầu tiên xuất hiện ở Giang Đông. Sáu quận tám mươi mốt châu, dù địa vực cực kỳ rộng lớn, song nhân khẩu lại rất thưa thớt, cường độ chiến tranh căn bản không thể sánh với Giang Bắc. Trước đó, cảnh tượng hoành tr��ng nhất mà Tôn Quyền từng chứng kiến cũng chỉ là cuộc đại chiến Sa Di khi theo Tôn Sách tây chinh, cuộc đại chiến ấy, binh mã hai bên cộng lại cũng chỉ bằng một nửa so với hôm nay.

"Lưu Nguyên Độ lại có thể huấn luyện ra được tinh binh như thế này!!" Tôn Quyền sắc mặt trầm trọng nhìn chiến trường không xa, trong ánh mắt tràn ngập sự khó tin, kinh hãi, phẫn nộ, mê hoặc, thậm chí còn có một tia đố kỵ, đủ loại tâm tình phức tạp đan xen trong lòng hắn.

Trên chiến trường, binh lực quân Giang Đông gấp bốn lần địch quân, nay hai quân đã ác chiến hơn một canh giờ, trận hình của Lưu Hiến đã bị ép co cụm, thay đổi hoàn toàn, nhưng quân Giang Đông vẫn không cách nào đột phá phòng tuyến cuối cùng để giành lấy thắng lợi quyết định. Hiện tại, quân của Lưu Hiến chẳng khác nào một gân bò, đầy dẻo dai và kiên cường, ngươi có thể bẻ cong, uốn nắn nó méo mó, nhưng vĩnh viễn không thể xé toạc nó thành hai mảnh.

"Quả là phong thái của danh tướng, nhưng chúa công cứ yên tâm, trận chiến này quân ta đã nắm chắc phần thắng." Hoàng Cái hơi lùi lại một bước so với Tôn Quyền, nghe vậy liền chỉ tay về phía chiến trường: "Trung quân của Lưu Hiến đã sắp lùi đến cửa Đông Uyển Lăng, tả hữu hai cánh vẫn đang nỗ lực chống đỡ. Trong tình hình này, nội thành Uyển Lăng tất không dám khinh suất mở cửa thành. Không thể lùi được nữa, họ chỉ có thể dốc sức tử chiến. Quân ta gấp bốn lần địch quân, dù có phải chịu chút thương vong cũng đủ sức đánh tan trung quân của hắn, sau đó bọc đánh hai cánh là có thể một trận công phá thành trì."

Hoàng Cái là vị tướng có chức vị cao nhất và là trọng thần kỳ cựu nhất theo Tôn Quyền, đương nhiên thuận lý thành chương trở thành tổng chỉ huy của trận chiến này, dù sao việc Tôn Quyền đích thân ra trận chỉ huy là một chuyện không mấy đáng tin cậy! Phân tích của ông ta không sai, thậm chí cả hai điểm là trung quân Lưu Hiến vùng dậy từ đáy và nhận được chi viện từ thành tường đều đã được tính đến. Thế nhưng, dù Hoàng Cái có suy tính chu đáo đến mấy, cũng không thể sánh được với sự trợ giúp của ông trời.

Cung tiễn thủ trên thành Đông vốn ��ã có tầm bắn xa hơn không ít khi đứng trên cao nhìn xuống, nay lại có gió Tây trợ lực, mũi tên thuận gió mà bay càng nhanh, càng xa hơn.

Quân tiên phong Giang Đông dưới những đợt mưa tên xối xả đã nhanh chóng mất đi khí thế hừng hực. Ai nấy đều biết tiến lên phía trước là chịu chết, đương nhiên không ai cam lòng. Nhưng điều đáng thương hơn là, dẫu biết rõ tiến lên là chịu chết, họ vẫn không thể không tiến tới, bởi lẽ quán tính khổng lồ của quân đội vào lúc này đã khiến họ không thể rút lui được nữa.

Sự hỗn loạn ở tuyến đầu đã thu hút sự chú ý của Hoàng Cái, đang định điều chỉnh thì một trận bão cát mù mịt che kín cả bầu trời, ập đến.

Quân Giang Đông đứng ngược chiều gió lập tức trở nên hỗn loạn tột độ, dưới sự bao phủ của bão cát mù mịt, họ thậm chí còn không mở nổi mắt, nói gì đến chuyện vung đao giết địch.

"Đê tiện, đê tiện! Lưu Hiến, đồ tiểu nhân vô sỉ nhà ngươi!" Hoàng Cái mắt muốn nứt ra máu, nhưng chỉ có thể trơ mắt nhìn sáu, bảy vạn tướng sĩ Giang Đông thảm bại dưới trận bão cát.

"Lão tướng quân, Hoàng lão tướng quân, mau điều khiển hậu quân rút lui đi ạ!" Sau một thoáng kinh hãi không nói nên lời, Lỗ Túc lập tức phản ứng lại. Không hề hô to đánh chuông thu binh, mà là muốn Hoàng Cái trước tiên rút hai vạn binh mã ở hậu trận về, còn lại bốn, năm vạn người ở tiền tuyến và trung quân thì...

Trận bão cát mù mịt che kín cả bầu trời cũng gây ảnh hưởng đáng kể đến quân Lưu Hiến, thế nhưng, khi chiến đấu xuôi gió, ưu thế của họ so với quân Giang Đông đang ngược gió đã không thể diễn tả bằng lời.

Gần như ngay vào khoảnh khắc bão cát vừa ập đến, toàn bộ chiến tuyến bắt đầu phản công, bất kể là ở trung quân, hay ở hai cánh – lúc này không ra tay thì còn đợi đến bao giờ!

"Trần Vũ, ngươi xuống ngựa ngay cho ta!" Lưu Hiến, người đang dẫn thân vệ cố thủ ở cánh phải phòng tuyến, đã nhận được món hời lớn; trận bão cát hung hãn lập tức khiến Trần Vũ và Hạ Tề, những người đang kịch chiến với hắn, hoa mắt chóng mặt. Trong khi Hạ Tề được phái đi tập hợp binh mã, Trần Vũ liều mạng chống đỡ Lưu Hiến n��m sáu hiệp giữa cơn bão cát rồi bị một đao đánh ngã khỏi ngựa. Lưỡi đao sắc bén như tuyết, mặt chính diện như tấm khiên sắt, mạnh mẽ giáng vào hông Trần Vũ. Thân thể cường tráng của Trần Vũ, cứ như một khối thịt bị ném đi, lộn nhào bay ra xa hơn một trượng. Chưa kịp phản ứng, hắn đã bị thân vệ của Lưu Hiến trói chặt.

Trận chiến này, ngoài Trần Vũ kẻ tiểu nhân hèn hạ, nhị tử Tôn Du, tam tử Tôn Hiệu của Tôn Tĩnh cũng lần lượt bị Trần Lan và Đinh Phong bắt giữ. Ngoài ra còn có gần bảy ngàn tù binh và hơn một vạn người chết trận.

Chỉ một trận chiến, đại quân Tôn Quyền đã mất đi ba phần mười binh lực.

So với quân Giang Đông, quân Lưu Hiến cũng phải trả giá gần vạn người thương vong, trong đó hơn ba ngàn người chết trận, sáu bảy trăm người bị trọng thương. Thương vong cũng không thể nói là không nặng nề.

Quân Giang Đông trải qua ngọt ngào trước rồi đắng cay sau, còn quân Lưu Hiến thì ngược lại, đắng cay trước rồi ngọt ngào sau. Chính vì sự đảo ngược trải nghiệm này, Lưu Hiến mới có thể giành được một chiến thắng và có đủ tư bản để đảm bảo đại quân của mình có thể vượt sông.

"Đặng Trị Trung, chuyến đi này xin nhất thiết cẩn trọng, chúng ta sẽ tĩnh lặng chờ tin vui của tiên sinh."

Sáng sớm ngày thứ ba sau chiến trận, Lưu Hiến, Trần Lan, Lưu Tiên cả ba đều đến cửa Đông thành để tiễn biệt Đặng Hi, người sẽ đi đến đại doanh Giang Đông.

Giành được một trận đại thắng tất nhiên khiến người ta hân hoan, nhưng đây không phải mục đích cuối cùng của Lưu Hiến, mục đích cuối cùng của hắn là dẫn binh rút về Lư Giang. Hai vạn người này là số tinh binh mà hắn đã khổ công huấn luyện ròng rã bốn năm trời, hắn thực sự không nỡ để họ phải liều chết cùng Tôn Quyền ở Uyển Lăng.

Hiện tại, Lưu Hiến đang giữ Trần Vũ, Tôn Du, Tôn Hiệu cùng hơn bảy ngàn tù binh trong tay, đây chính là cái vốn để hắn đàm phán với Tôn Quyền: hãy để ta vượt sông, ta sẽ trả lại tất cả binh tướng cho ngươi; nếu không cho phép, ta sẽ giết chết tất cả!

Đàm phán đương nhiên phải do văn thần tiến hành, trong thành Uyển Lăng chỉ có Đặng Hi và Lưu Tiên. Trong đó, Đặng Hi thân là Trị Trung của Kinh Châu, thân phận cao hơn Lưu Tiên một chút, đương nhiên là hắn phải đi.

Chuyến đi này thoạt nhìn nguy hiểm, nhưng trên thực tế lại khá an toàn. Riêng ba tướng Trần Vũ đã đủ để làm tin vật, huống hồ còn có bảy ngàn tù binh làm bùa hộ mệnh. Đặng Hi có nhãn lực không tồi, nhìn ra mọi chuyện rất rõ ràng, liền không hề từ chối gánh vác việc khó này!

Một ngày sau, Đặng Hi trở lại Uyển Lăng. Chiều hôm đó, Lưu Tiên lên đường về phía bắc, bình an vượt sông đến Hoàn Khẩu một chuyến, sau đó lại đi suốt đêm về phía Tam Giang Khẩu, rồi tiếp tục đến Tương Dương.

Nửa tháng sau, Lưu Hiến dẫn binh rút khỏi Uyển Lăng, đồng thời phóng thích năm ngàn tù binh để đổi lấy đường đi. Đến bờ Trường Giang, đại quân lên chiến thuyền của thủy quân Kinh Châu, để lại hai ngàn tù binh cùng Tôn Du làm tiền mãi lộ; còn Trần Vũ, Tôn Hiệu, sẽ được thả sau khi vượt sông an toàn.

Những điều này đều do Lưu Hiến đưa ra, hắn không dám dốc hết tất cả lá bài tẩy, nhưng cũng cần phải đề phòng, đặc biệt là với k�� thù của mình. Ngoài dự liệu của mọi người, Tôn Quyền lại đồng ý toàn bộ, khiến hắn vừa ngạc nhiên vừa không khỏi âm thầm đắc ý – nhân phẩm của mình vẫn rất có sức ảnh hưởng trên thị trường.

Kỳ thực nói đến cũng đơn giản, Lưu Hiến trước tiên đã thả Giang Đông Nhị Kiều năm năm trước, sau đó vì uy hiếp không thành công mà trả lại người nhà Lý Thông. Trong mắt đại chúng thế tục – một người có thể làm ra những việc như vậy, nhân phẩm của Lưu Hiến tuyệt đối đáng tin cậy.

Tại Hoàn Khẩu, sau khi rời thuyền, Lưu Hiến cũng không nuốt lời, lập tức trả lại Trần Vũ và Tôn Hiệu.

Có thể một lần nữa bước lên đất Bắc Giang, trong lòng Lưu Hiến tự nhiên dâng lên cảm giác sống sót sau tai nạn, lòng tràn ngập hân hoan vui sướng, hắn thậm chí không chú ý đến quy mô của thủy quân Hoàn Khẩu.

Mãi cho đến khi trở lại Hoãn Thành, Lưu Hiến bình tĩnh lại, nghe xong báo cáo của Cam Ninh và Đinh Phong, lúc này mới toát mồ hôi lạnh khắp người. Chỉ vì bản thân cãi vã với Lưu Biểu, Hoài Nam – nơi hắn đã khổ tâm kinh doanh – suýt chút n���a rơi vào tay Giang Đông.

Lưu Biểu dã tâm mười phần, muốn lợi dụng lúc Quy Lãm, Đới Viên phản loạn để một lần cướp đoạt hai quận Dự Chương, Đan Dương, đưa thế lực của mình đến tận Giang Đông; mà Tôn Quyền khẩu vị cũng không nhỏ, trong khi bao vây tiêu diệt quân của Lưu Hiến, Trình Phổ đã dẫn quân về tấn công mãnh liệt Hoàn Khẩu, Chu Du càng kinh động Sào Hồ, thẳng tiến Hợp Phì.

Nếu không phải nhờ My Phương cẩn trọng, Hợp Phì e rằng đã đổi sang họ "Tôn" từ một tháng trước rồi.

Phát hiện sự bất thường, Triệu Vân liền dẫn ba ngàn thiết kỵ quay về Hợp Phì. Đúng lúc đó, Lý Thông sau khi thoát thân đã dẫn binh qua Quảng Lăng, trực tiếp chặn đường Trần Đăng cướp lấy năm vạn hộc lương thực đưa tới Từ Châu. Dưới sự tăng mạnh sĩ khí, quân của Lý Thông còn kéo đến tận dưới thành Lâm Thành Đức, bao vây Lôi Bạc cùng ba ngàn binh mã đang cố thủ trong thành.

Lau mồ hôi lạnh trên trán, Lưu Hiến quả thực không dám tưởng tượng nếu Hợp Phì thất thủ thì bản thân mình sẽ có kết cục ra sao. Mấy năm qua, một nửa số lương thực cướp được từ Từ Châu, Nhữ Nam đều được cất giấu ở Hợp Phì, còn có cả kho vũ khí, áo giáp đầy ắp. Nếu có được những thứ này, quân Giang Đông căn bản không cần tiếp tế gì, có thể trực tiếp tiến đánh Hoãn Thành, Lư Giang, chỉ vài ngày là có thể đổi chủ. Mà Lôi Bạc ở Thành Đức, sau khi mất đi sự chi viện từ Hợp Phì, cho dù tạm thời đánh đuổi được Lý Thông, hắn cũng không thể đặt chân ở đó nữa...

"Hay cho 'Châu Mỹ sói', đúng là muốn cắt đứt đường sống của lão tử mà!" Lưu Hiến chửi ầm lên, nhưng ngoài việc thỏa mãn cơn nghiện chửi bới, hắn chẳng thể làm được chút phản kích nào.

Trong hành trình Đan Dương, hắn đã tổn thất gần bảy ngàn binh tướng; ở Hoàn Khẩu, thủy quân kịch chiến mấy tháng, tổn thất hơn một nửa, giờ chỉ còn hơn hai ngàn người, binh sĩ đồn trú Hoãn Thành đến trợ chiến cũng tổn thất gần hai ngàn người; cộng thêm Hợp Phì, Thành Đức hai nơi, tổng cộng tổn thất ròng rã một vạn sáu bảy ngàn người. Đây là một phần ba binh lực của Lưu Hiến đó! Nếu tiếp tục đánh nữa, hắn sẽ không còn đường sống.

Những vết thương do đại chiến mang lại không dễ dàng xóa nhòa, thời gian là liều thuốc duy nhất để chữa lành chúng.

Trong khoảnh khắc tuyết lớn phủ kín trời, Lưu Hiến đã trở lại Tương Dương. Đây là cái Tết âm lịch cuối cùng mà nhà họ Lưu ở thành Tương Dương. Sang năm hạ thu, Lưu Cơ sẽ hành lễ đội mũ, hai mươi tuổi hắn đã có thể ra ngoài giúp đỡ Lưu Hiến.

Theo Lưu Cơ chuyển đi về phía Đông, phủ đệ nhà họ Lưu tất nhiên cũng phải dời đến Hoãn Thành.

"Công tử, sao năm nay ngài lại về sớm như vậy?" Lưu Trung hớn hở đi theo sau lưng Lưu Hiến.

"Kính chào huynh trưởng." Lưu Thước và Lưu Thượng cùng tiến lên một bước hành lễ, nói.

"Ha ha, lại cao lớn hơn không ít rồi." Nhìn Lưu Thước và Lưu Thượng phong thái nho nhã, Lưu Hiến chỉ có thể thở dài cho nhà thúc phụ mình, cả bốn cha con đều không ai có thể thống lĩnh binh lính ra trận. "Kính Dư đâu? Đã ra ngoài rồi sao?"

"Đại huynh không biết huynh trưởng hôm nay sẽ đến, vừa rồi huynh ấy đi tiễn ba vị bạn học."

"Là môn hạ của Bàng Đức Công, Thủy Kính tiên sinh sao?"

"Đúng vậy."

"Đều là những ai, hai con có biết không?"

"Một là cháu trai của Bàng Đức Công, Bàng Thống; hai là vị hôn phu của nhị tỷ tẩu, Gia Cát Lượng; ba là Từ Thứ, môn hạ của Thủy Kính tiên sinh."

Lưu Hiến vừa mới bước vào cửa phủ chưa được mấy bước, nghe vậy liền cứng đờ người tại chỗ. Cũng may bông tuyết thỉnh thoảng rơi xuống mặt, cảm giác lạnh lẽo lập tức khiến hắn phục hồi tinh thần: "Họ đi bao lâu rồi?"

"Chưa đến nửa canh giờ ạ!"

"Ai, nửa canh giờ, nửa canh giờ." Trong lòng âm thầm thở dài một tiếng, Lưu Hiến liền bước nhanh vào bên trong: "Sớm muộn gì cũng sẽ gặp mặt, có gì mà phải vội!"

Mọi nẻo đường của câu chuyện này đều được chắt lọc tinh túy, dành riêng cho độc giả truyen.free.