Dù miệng nói nhận lỗi, nhưng ánh mắt Lưu Hổ, Lý Thông và Đặng A lại hiện rõ vẻ đắc ý. Dường như muốn nói với Trịnh Bình: "Ngươi có thể làm gì được chúng ta đây?"

Lưu Hổ với tay nhấc bình nước lọc, đổ đầy một bát sứ rồi không khỏi ngẩn ra.

"Rượu của Huyện thừa sao nhạt thế!" Lưu Hổ cười ha hả, tu cạn bát nước lọc.

Khoảnh khắc sau, Lưu Hổ ngờ vực nhìn chiếc bát trong tay, rồi lại nhìn sang bình nước lọc.

Nhạt nhẽo gì chứ, đây rõ ràng là nước đun sôi để nguội!

Lý Thông và Đặng A lướt mắt nhìn quanh, thấy trên bàn đều là bình nước lọc và bát sứ, chẳng có gì khác biệt, trong lòng dấy lên nghi hoặc.

"Nếu không khát, cũng không cần lãng phí."

"Trời hạn, mưa thưa thớt, nước giếng khô cạn, tiết kiệm được chút nào hay chút đó."

"Ngồi vào vị trí đi."

Trịnh Bình nhặt chiếc quạt lông trên bàn, khẽ phẩy vai, vẫn ôn hòa nho nhã như thường.

Lưu Hổ, Lý Thông và Đặng A nhìn nhau một cái, đều thấy sự kinh ngạc trong mắt đối phương.

Phản ứng của Trịnh Bình quá đỗi ôn hòa, bình thản đến mức ba người Lưu Hổ cứ ngỡ mình hoa mắt.

Cùng chung nỗi kinh ngạc, còn có các Hào Cường phú thương khác đang ngồi.

Ba người Lưu Hổ, Lý Thông và Đặng A, vô lễ như thế, khiêu khích như thế, Trịnh Bình lại không có chút nào tức giận?

Thấy ba người Lưu Hổ ngồi vào vị trí, Trịnh Bình lúc này mới chầm chậm mở miệng:

"Huyện tôn lo lắng việc đồng áng, hôm nay đã về các thôn trang thị sát tình hình mùa màng."

"Cuộc họp hôm nay, sẽ do ta chủ trì."

"Lần này mời chư vị đến đây, là để bàn bạc công việc thu hoạch vụ mùa năm nay."

"Năm nay Cao Đường huyện, có chút không yên ổn."

"Hoàng Cân Tặc do Từ Kỳ đứng đầu, đang chuẩn bị lợi dụng lúc thu hoạch để tụ tập cướp lương thực. Căn cứ báo cáo của thám tử, số lượng Hoàng Cân Tặc cướp lương thực năm nay lên đến gần năm ngàn người."

Lời này vừa nói ra.

Lập tức, trong đám người dấy lên làn sóng bàn tán xôn xao.

"Gần năm ngàn người? Làm sao có thể nhiều như vậy?"

"Với binh lực này, chúng có thể công phá Cao Đường huyện rồi!"

"Ta chỉ có hai trăm gia binh, làm sao có thể ngăn cản được?"

"Huyện thừa, ngài cũng không thể mặc kệ chứ!"

"Đúng đúng đúng! Huyện thừa, ngài phải điều binh đánh dẹp chứ, không thể để Hoàng Cân đến quấy phá hoa màu của chúng ta được."

"....."

Có người kinh hãi, có người lo lắng, nhưng cũng có người vẫn còn hoài nghi.

Nhất là Lưu Hổ, Lý Thông và Đặng A, càng xích lại gần nói nhỏ.

"Trịnh Huyện thừa này, có phải đang dọa dẫm chúng ta không?"

"Tiếp bước Cao Đường Lệnh tiền nhiệm thôi, khẳng định là muốn chúng ta góp tiền thuế để tiễu phỉ."

"Thật sự là quá tham lam! Cao Đường Lệnh tiền nhiệm dù sao cũng còn bày tiệc rượu khoản đãi, Trịnh Huyện thừa này lại bắt chúng ta uống nước lọc!"

"Chớ nóng vội! Cứ yên lặng theo dõi diễn biến, xem hắn phân trần thế nào."

Ba người Lưu Hổ nhìn Trịnh Bình với ánh mắt có phần bất thiện.

Đợi đến khi đám người bớt ồn ào, Trịnh Bình mới chầm chậm mở miệng, giọng điệu không hề lộ chút lo lắng hay kiêng kị nào đối với Hoàng Cân Tặc:

"Ta đưa ra một phương án, chư vị hãy cân nhắc." Ngừng một lát, Trịnh Bình lại sửa lời: "Cũng không hẳn là cân nhắc, cứ coi như chư vị giúp ta một việc đi."

"Nói thẳng ra là, năm nay toàn bộ hoa màu ở Cao Đường huyện, đều do nha môn thống nhất điều động nhân lực thu hoạch, tất cả lương thực đều phải vận chuyển vào trong thành."

"Lấy kế sách 'vườn không nhà trống', để đối phó Hoàng Cân Tặc cướp lương."

"Chờ Huyện tôn đánh bại Hoàng Cân Tặc, sẽ thống nhất hoàn trả lại cho chư vị."

"Lời ta nói đã hết, chư vị có ý kiến gì không?"

Phương án này vừa được đưa ra, năm mươi Hào Cường phú thương có mặt tại đây, kể cả Hoa Tập vẫn đang ngồi nghiêm chỉnh, đều ngây người ra.

Toàn bộ hoa màu của Cao Đường huyện, do nha môn thống nhất điều động thu hoạch, lại còn phải vận chuyển tất cả vào trong thành?

Tuy nói Trịnh Bình hứa hẹn sau khi đánh bại Hoàng Cân Tặc sẽ thống nhất hoàn trả, nhưng lương thực đã vào bụng rồi thì còn nhả ra được sao?

Lúc này một Hào Cường vóc dáng vạm vỡ đứng dậy phản bác: "Ruộng đất nhà họ Trần ta còn nuôi hơn ngàn tá điền, Huyện thừa đem lương thực đi hết, bọn họ lấy gì mà ăn? Huống chi, Huyện thừa có đủ nhân lực để thu hoạch hoa màu sao?"

"Hỏi rất hay!" Trịnh Bình nhìn người tráng hán này, nói ngay lập tức: "Nha môn quả thật nhân lực không đủ, bởi vậy ta còn phải tạm mượn tá điền của chư vị một thời gian. Lương thực tá điền tiêu thụ sẽ được trừ vào khẩu phần của họ, cũng coi như nha môn thay chư vị thu tiền thuê đất năm nay."

Tráng hán lúc này phản đối: "Điều này không thể được! Những tá điền này ngày thường cũng vay tiền của chúng tôi, đến mùa thu hoạch sẽ thống nhất tính toán sổ sách. Không có quản sự nhà họ Trần, làm sao mà tính toán rõ ràng được?"

Trịnh Bình cười khẽ: "Vậy là ta suy nghĩ chưa chu toàn! Thế thì, chư vị cứ cho mượn cả quản sự của nhà mình đi. Nha môn cũng sẽ phái Tán Lại đến hỗ trợ, tuyệt đối không để xảy ra sai sót dù chỉ một ly một tí."

Tráng hán giận đến bật cười: "Vậy Huyện thừa có cần mượn cả tư binh nhà họ Trần để đánh giặc nữa không?"

Trịnh Bình vỗ tay: "Người nhà họ Trần nói chuyện thật sảng khoái! Hồ Chiêu, ghi lại đi, Trần Ứng ở Nguyên Sơn hương bằng lòng hiến mượn toàn bộ ruộng đồng, tá điền, đồng bộc, thực khách, tư binh, dê bò, ngựa, binh khí, giáp trụ của nhà họ Trần, để hưởng ứng chính sách vườn không nhà trống của Cao Đường huyện."

"Hành động này là tấm lòng nhân đức hiếm có, chính là gương mẫu cho các hương khác!"

Hồ Chiêu cầm bút nhanh chóng ghi lại, sau đó đưa bút tới trước mặt Trần Ứng: "Trần Ứng, ký vào đây!"

Trần Ứng con ngươi đột nhiên co vào.

Ký?

Tôi ký cái gì chứ!

Vài câu nói đã muốn đoạt gia nghiệp họ Trần của ta rồi sao?

Sự cưỡng đoạt này, thật quá trắng trợn, quá đáng!

"Trịnh Bình, ngươi dám trêu đùa ta?" Trần Ứng giận dữ, gọi thẳng tên Trịnh Bình.

Nhưng khoảnh khắc sau, Trần Ứng cảm thấy một bàn tay giáng xuống, cả ng��ời bị đánh bật ngã.

"Chỉ là thân phận thấp kém, dám lớn tiếng với Huyện thừa! Còn dám ăn nói ngông cuồng, ta chém chết ngươi ngay lập tức!" Thấy Trương Phi mắt trợn tròn giận dữ, thân hình vạm vỡ như cột điện đứng sừng sững giữa yến sảnh.

Trần Ứng bị một cú tát, đánh cho xây xẩm mặt mày, má phải sưng lên rõ rệt.

Cử động ấy, trong nháy mắt khiến tất cả mọi người có mặt đều câm như hến.

Ngay cả ba người Lưu Hổ, Lý Thông và Đặng A, khi đối mặt với ánh mắt của Trương Phi, cũng không khỏi cúi đầu sợ hãi.

"Dực Đức, ngươi nóng nảy rồi!"

"Nếu là bàn bạc, tự nhiên sẽ có những ý kiến trái chiều."

"Há có thể tùy tiện tát người?"

Trịnh Bình miệng thì trách móc, nhưng ánh mắt lại không thèm nhìn đến Trần Ứng đang ngã dưới đất.

Trương Phi hừ lạnh: "Hôm nay tiên sinh bày tiệc khoản đãi các hào kiệt trong vùng, mặc dù có ba kẻ đến trễ một canh giờ, tiên sinh cũng chưa từng tức giận. Độ lượng như vậy, không hổ là độ lượng của bậc danh sĩ."

"Tiên sinh lại nói về tai họa Hoàng Cân, với ý định dùng kế sách vườn không nhà trống để đối phó Hoàng Cân, nên mới đưa ra ý định tạm mượn ruộng đồng, tá điền, đồng bộc, gia binh... của chư vị hào kiệt, tiến hành thống nhất điều phối, tránh để Hoàng Cân chiếm được mà tăng thêm uy thế."

"Nhưng Trần Ứng người này, lại cho rằng tiên sinh đang trêu đùa hắn, còn ăn nói ngông cuồng, gọi thẳng tên tiên sinh."

"Tiên sinh có độ lượng, nhưng ta Trương Phi nhịn không được!"

"Danh sĩ con của Khang Thành Công ở Bắc Hải, vốn nổi danh là người tín nghĩa, chẳng lẽ lại đi trêu đùa một kẻ dân thường thấp kém sao?"

"Chư vị, ta có nên tát vào mồm hắn không?"

Nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.