Dù trăm phương ngàn kế, nịnh hót chưa hẳn đã xuôi!

Tôn Sách kiếp trước từng tranh luận cùng vô số người, quá rõ ràng khi nào nên tiến, khi nào nên lui. Đối với những người trẻ tuổi như Bàng Sơn Dân, ẩn cư chẳng qua không phải do tự nguyện, một lời thiếu niên khí phách có thể trêu chọc hắn, dụ hắn mắc sai lầm. Đối với những người đầy bụng oán niệm như Hoàng Trung, cần khơi dậy oán niệm của hắn, kết thành mặt trận thống nhất, hóa thù thành bạn. Còn những ẩn sĩ như Bàng Đức Công, bất kể là thật hay giả, cứ ca ngợi một trận thì chẳng bao giờ sai.

Về phần Bàng Đức Công có phải ẩn sĩ chân chính hay không, điều đó cũng không quan trọng. Đối với Tôn Sách mà nói, hắn không cảm thấy Bàng Đức Công là ẩn sĩ thật, ít nhất hiện tại không phải, nhiều lắm thì chỉ là một dật sĩ (người sống ẩn dật hưởng nhàn). Nếu thật sự muốn ẩn cư, xung quanh Tương Dương có rất nhiều đại sơn, Thần Nông Giá, nơi hậu thế nổi tiếng thần bí, nằm ngay phía tây Tương Dương, tùy tiện tìm một ngọn núi nào đó, người khác căn bản không tìm được ông. Ẩn cư ngay ngoại thành Tương Dương, chẳng phải là lừa gạt quỷ sao?

Huống hồ những dấu vết Bàng Đức Công lưu lại trong lịch sử cũng rất rõ ràng. Nói ông ta muốn làm Tể tướng trong núi hoặc ngồi xem thời cuộc biến chuyển, Tôn Sách tin; còn nói ông ta thật sự muốn ẩn cư, có đánh chết Tôn Sách cũng không tin. Bất quá, điều này không ngăn cản hắn ra sức tán dương Bàng Đức Công một phen, dù sao hắn cũng chẳng có ý định mời Bàng Đức Công xuất sơn.

Mời ông ta thà rằng bắt cóc chất nhi của ông ta là Bàng Thống còn hơn. Theo thời gian tính toán, "Tiểu Phượng Sồ" Bàng Thống hiện tại hẳn mới mười mấy tuổi, lông cánh còn chưa mọc đủ. Bất quá như vậy lại càng tốt, bồi dưỡng từ nhỏ, có thể tin cậy hơn, mấy năm sau liền có thể trọng dụng.

“Lệnh tôn Tôn Tướng quân đang mưu đồ tấn công Tương Dương, tướng quân đến Ngư Lương Châu e rằng không an toàn?”

“Tiền bối nhìn thấy chỉ là thân vệ của ta, còn có hai ngàn quân đã đi hạ trại rồi,” Tôn Sách lạnh nhạt nói. “Việc này chẳng có gì phải giấu diếm. Huống chi, Ngư Lương Châu này đâu phải đất của Bàng gia ông, mà dù cho có là, nếu ta muốn đóng quân ở đây, ông cũng không đuổi được ta.” Hắn tiếp lời: “Ta dự định uy hiếp Tương Dư��ng, khiến Lưu Biểu không thể phân tâm. Mấy ngày tới có thể sẽ quấy rầy tiền bối, nên đặc biệt đến chào hỏi.”

Bàng Đức Công vuốt vuốt chòm râu, trầm ngâm chốc lát. “Vượt qua Miến Thủy rồi, cách thành Tương Dương vẫn còn chừng mười dặm, tướng quân muốn uy hiếp Tương Dương Thành, sao không tiến gần thêm chút nữa?”

“Gần có cái lợi của gần, xa có cái lợi của xa. Thời cơ chín muồi, ta tự nhiên sẽ vượt qua Miến Thủy, thẳng tiến Tương Dương. Còn bây giờ, đóng quân ngay bên bờ này là đủ rồi,” Tôn Sách như cười như không nói. “Tiền bối có phải đang lo lắng gia tộc họ Bàng ở bờ tây sẽ chịu ảnh hưởng chăng?”

Bàng Đức Công ngạc nhiên nhìn Tôn Sách.

“Tiền bối không cần nhìn ta bằng ánh mắt đó. Tiền bối là ẩn cư, chứ đâu phải tu đạo, hẳn là chưa đến mức tuyệt tình tuyệt nghĩa. Chiến tranh hiểm ác, lo lắng cho sự an toàn của gia tộc cũng là lẽ thường tình của con người,” Tôn Sách bưng chén nước lên, nhàn nhạt nhấp một ngụm, để Bàng Đức Công có thời gian suy nghĩ, rồi nói tiếp: “Tiền tài là vật ngoài thân, ngàn vàng tan hết rồi cũng sẽ trở lại. Nhưng thật có những người, lại là trăm năm khó gặp, một khi đã mất đi, lần sau xuất hiện không biết là khi nào.”

Bàng Đức Công khẽ nhíu đôi lông mày điểm bạc. “Gia tộc họ Bàng ta còn có nhân tài như thế sao? Không biết tướng quân đang nói đến vị nào?”

Tôn Sách cười mà không nói, quay đầu nhìn Bàng Sơn Dân với một bên mắt bầm tím. Bàng Sơn Dân thấy vậy, không tự chủ ưỡn ngực, muốn tỏ ra khí phách hơn một chút, vừa định chuẩn bị vài câu khiêm tốn đợi Tôn Sách khen ngợi xong sẽ khách sáo đáp lại. Bàng Đức Công nhìn vào mắt, cảm thấy vô cùng mất mặt. “Đồ ngu! Nếu ngươi là người mà Tôn Sách nhắc đến, hắn vừa rồi sao lại đấm bầm mắt ngươi?”

“Dù sao cũng không phải lệnh lang,” Tôn Sách ung dung nói.

Bàng Sơn Dân lập tức tức giận đến muốn hất bàn, còn Bàng Đức Công dù sớm đã biết đáp án này, cũng có chút dở khóc dở cười. “Ngay trước mặt ta mà nói con ta không được, lại còn chơi khôi hài như thế, có ý tứ lắm!”

Tôn Sách cũng không vội, đợi một lát, rồi từ từ nói: “Lệnh lang tuy cũng là nhân tài, nhưng chỉ là tài năng của quan lại hai ngàn thạch.”

Bàng Sơn Dân đang căm hận nghiến răng nghiến lợi, nhất thời chuyển giận thành vui. “Hai ngàn thạch? Thế thì đã rất lợi hại rồi còn gì, một quận Thái Thú cũng chỉ có hai ngàn thạch thôi mà. Ngươi tưởng ai cũng có thể làm Tam Công sao? Từ trước đến nay, Bàng gia ta còn chưa từng có ai làm quan tới hai ngàn thạch, cho nên danh vọng không bằng Thái gia. Thái gia giỏi giang, là bởi vì muội muội của Thái Phúng gả cho Thái Úy Trương Ôn, con trai là Thái Quan thì làm Yên Tướng, Thái Diễm thì làm Ba Quận Thái Thú.”

Nếu như Bàng gia cũng có thể xuất hiện một vị quan lại hai ngàn thạch, dù tạm thời chưa thể sánh vai cùng Thái gia, nhưng cũng có thể vượt qua các gia tộc khác, ví như Khoái gia. Hiện tại Khoái gia cùng Thái gia đều cùng một phe Lưu Biểu, thực lực tăng vọt, nghiễm nhiên có xu thế sánh ngang với Thái gia.

Bàng Đức Công lại thở dài một hơi, không thèm nhìn Bàng Sơn Dân nữa. “Khuyển tử vốn không đáng để bàn luận, tướng quân nói là vị tử đệ nào của Bàng gia ta?”

Tôn Sách cười càng thêm thần bí. “Kẻ này còn nhỏ tuổi, như ngọc thô chưa thành hình, người biết đến hắn e rằng không nhiều. Đương nhiên, tiền bối mắt sáng như đuốc, có cái tài năng nhìn người, chắc chắn sẽ rõ. Còn những người khác à, thì chưa chắc. Tiền bối, ta nói có đúng không?”

Lần này không chỉ Bàng Sơn Dân như lạc vào trong sương mù, không biết Tôn Sách đang nói ai, ngay cả Bàng Đức Công cũng có chút mơ hồ. Tôn Sách tuy không nói rõ danh tính, nhưng miêu tả người này tuổi nhỏ, như ngọc thô chưa điêu khắc, thật ra đã tương đối rõ ràng. Thế nhưng ông ta nghĩ đi nghĩ lại, vẫn không dám xác định Tôn Sách đang nói tới ai. Tôn Sách nói Bàng Sơn Dân là tài năng hai ngàn thạch, mà người kia lại còn mạnh hơn Bàng Sơn Dân rất nhiều, là lương tài trăm năm khó gặp. Bàng gia có đệ tử như vậy sao?

Bàng Đức Công trầm ngâm rất lâu, lúc này mới không quá chắc chắn nói: “Tướng quân nói là Sĩ Nguyên sao?”

Tôn Sách vỗ tay cười lớn. “Tiền bối quả nhiên là trí giả đương thời, bội phục, bội phục!”

Bàng Đức Công lúng túng vô cùng. Ông ta thật sự chỉ là đoán. Bàng Thống năm nay mới mười ba tuổi, tướng mạo, tài trí, ông ta chỉ cảm thấy thằng bé có chút đặc biệt, chứ không hề nghĩ hắn là đại tài hiếm có gì. Nếu Tôn Sách không nói đến hai đặc điểm tuổi nhỏ và ngọc thô, ông ta khẳng định không nghĩ ra Bàng Thống.

Tôn Sách làm sao lại biết Bàng Thống? Chẳng lẽ hắn tinh thông thuật xem người, còn lợi hại hơn cả ta? Nếu thật là như thế, ngay cả Hứa Thiệu ở Nhữ Nam cũng chưa chắc có thể sánh bằng hắn. Đúng rồi, hắn từ Nhữ Nam đến, nói không chừng đã gặp Hứa Thiệu, nghe Hứa Thiệu nhắc đến chăng. Thế nhưng, Hứa Thiệu lại làm sao biết Bàng Thống?

Bàng Đức Công càng nghĩ càng nhiều, càng nghĩ càng thấy Tôn Sách thâm bất khả trắc (khó lường). Ông ta không khỏi thu hồi lòng khinh thị, giữ vững tinh thần mà chuyện trò cùng Tôn Sách. Ông ta cố ý hay vô tình hỏi đến một số người, ví dụ như Thái Thú Lư Giang Lục Khang. Tôn Sách biết tâm tư của ông ta, nhưng không chút sợ hãi, ngược lại còn nói trúng tim đen.

Thời nay, các danh sĩ thích nhất là bình luận nhân vật, giám định nhân tài, nổi tiếng nhất là kiểu bình luận "Nguyệt đán bình". Bàng Đức Công cũng không ngoại lệ. Đánh giá một người không khó, nhưng muốn khiến mọi người tin phục, không bị sự thật vả mặt, đó mới là điều khó, cho nên đây là một học vấn vô cùng khảo nghiệm nhãn lực con người. Điều Bàng Đức Công đắc ý nhất trong đời chính là đánh giá Gia Cát Lượng là Ngọa Long, Bàng Thống là Phượng Sồ, Tư Mã Đức Huy là Thủy Kính. Về phương diện này, tài năng của ông ta có thể nói là sâu sắc nhất, dùng điều này để khảo nghiệm Tôn Sách c��ng là chắc chắn nhất.

Thế nhưng, ông ta vạn vạn không ngờ rằng, Tôn Sách đang ngồi trước mặt ông ta lại không hề lo lắng về điều này. Đối với những nhân vật nổi tiếng này, Tôn Sách đánh giá khách quan hơn bất kỳ ai khác. Còn những nhân vật vô danh tiểu tốt kia, ai có thời gian mà để ý đến, cứ nói thẳng là chưa từng nghe qua là được.

Bàng Đức Công càng nghe càng kinh hãi. Tôn Sách trên phương diện bình phẩm nhân vật đã vượt xa tưởng tượng của ông ta, cho dù là Thủy Kính Tư Mã Huy, người được ông ta xưng tụng, e rằng cũng chưa chắc đã cao minh hơn Tôn Sách. Một người như vậy, sao trước kia ông ta lại chưa từng nghe nói đến chút nào?

“Theo ý kiến của tướng quân, Lưu Cảnh Thăng là hạng người như thế nào?” Bàng Đức Công nhịn không được hỏi. Ông ta vốn không muốn hỏi, nhưng lại không thể kìm lòng. Lưu Biểu và Tôn Sách thuộc hai phe đối địch, tài trí cao thấp của họ rất có thể ảnh hưởng trực tiếp đến việc ai sẽ là chủ Kinh Châu. Tôn Sách đã chứng minh năng lực của mình, mà ông ta lại không có chút lòng tin nào vào Lưu Biểu. Nếu cách nhìn của Tôn Sách đối với Lưu Biểu giống với ông ta, vậy ông ta có thể đưa ra quyết định trước khi thắng bại được phân định.

“Cái này… e rằng không tiện nói ra chăng?” Tôn Sách có chút khó xử.

Bàng Đức Công cười có chút miễn cưỡng. “Không sao đâu, tướng quân cứ việc nói thẳng, lão hủ đây vẫn có chút năng lực phân biệt phải trái.”

Tôn Sách gật gật đầu. “Được thôi, vậy ta đành miễn cưỡng bình phẩm đôi lời, xin tiền bối chỉ điểm. Lưu Cảnh Thăng ư, thời bình thì là lương thần, thời loạn có thể giữ vững một phương. Người này hoa lệ phong nhã, rực rỡ tươi đẹp, nhưng ứng biến linh hoạt thì không phải sở trường của ông ta.”

Bàng Đức Công thở dài một tiếng: “Hậu sinh khả úy!”

Đây là bản chuyển ngữ độc quyền, được truyen.free cẩn trọng gửi đến quý độc giả.