Thái Mạo than thở khóc lóc: "Sứ quân, xin ngài hãy mau cứu Thái gia chúng tôi! Phụ tử nhà họ Tôn hiếu sát khát máu, một khi chúng đặt chân vào trang viên, Thái gia chúng tôi nhất định sẽ máu nhuộm Miến Thủy, già trẻ không sót một ai. Sứ quân phụng mệnh Thiên tử mà cai quản châu này, Thái gia chúng tôi toàn lực ủng hộ, không dám có chút lơ là. Nếu bởi lẽ đó mà chuốc lấy họa diệt môn, e rằng bách tính Kinh Tương sẽ lạnh lòng."

Lưu Biểu cảm thấy bối rối, bất an: "Đức Khuê, ta đã sai người đi mời Dị Độ rồi, ngươi đừng quá lo lắng. Chờ Dị Độ tới, ta sẽ lập tức lệnh hắn xuất binh trợ giúp."

Đang lúc nói chuyện, Khoái Việt vội vã bước tới, đến trước mặt Lưu Biểu, khom lưng cúi đầu: "Sứ quân, đại sự không ổn!"

"Chuyện gì thế?" Lưu Biểu đứng bật dậy, sắc mặt biến đổi.

"Tôn Sách... đã vào trang viên Thái gia." Khoái Việt ngoảnh đầu nhìn thoáng qua Thái Mạo, rồi lại ngập ngừng không nói.

Thái Mạo kinh hãi tột độ, bật dậy, túm lấy cổ áo Khoái Việt, quát lớn: "Khoái Dị Độ, lần này ngươi hài lòng chưa?!"

Khoái Việt không nói một lời, từ từ đẩy Thái Mạo ra, mắt không chớp nhìn Lưu Biểu. Lưu Biểu cũng cảm thấy da đầu tê dại, lại nhận ra ánh mắt Khoái Việt có gì đó không ổn, liền vội vàng hỏi: "Dị Độ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao Tôn Sách lại nhanh như vậy đã công phá trang viên Thái gia rồi?"

"Sứ quân, không phải Tôn Sách công phá, mà là Thái gia mời hắn vào."

"Mời... vào sao?" Lưu Biểu và Thái Mạo đồng thanh kinh hô. Thái Mạo lập tức phản ứng lại, mắt xoay chuyển, nghiêm giọng quát: "Khoái Dị Độ, ngươi không được nói bừa! Thái gia ta một lòng phò tá Sứ quân, tuyệt đối không thể nào qua lại với Tôn Kiên! Dù cho nể mặt Trương công, cũng sẽ không..."

"Đủ rồi!" Lưu Biểu càng nghe càng thấy phiền, nghiêm giọng cắt ngang Thái Mạo.

Thái gia đây là có ý gì, thật sự muốn kết thân với Tôn Kiên ư? Đây rõ ràng là thiếp do Thái gia định gả cho hắn, vậy mà giữa đường lại bị Tôn Kiên đoạt mất, chuyện này là sao chứ? Hắn cũng chẳng phải vì quan tâm một nữ tử, hắn thành thân đã nhiều năm, phu nhân xuất thân danh môn, đã sinh cho hắn ba con trai một con gái, dù nàng tạm thời không ở bên cạnh, hắn cũng không đến mức nhất định phải nạp tỷ tỷ Thái Mạo làm thiếp. Đây chỉ là một cuộc hôn nhân ch��nh trị, nhằm củng cố mối quan hệ giữa hắn và Thái gia. Giờ đây Tôn Kiên nửa đường ra tay, hiển nhiên là muốn tranh giành sự ủng hộ của Thái gia với hắn. Thái Mạo nhanh chóng thay đổi thái độ, tự tạo đường lui, rõ ràng là còn canh cánh trong lòng chuyện trước đó hắn không trao binh quyền. Một khi có cơ hội liên thủ với Tôn Kiên, hắn liền lập tức nảy sinh ý đồ khác, lại còn đổ trách nhiệm lên người hắn và Khoái Việt.

"Dị Độ, bây giờ phải làm sao?" Lưu Biểu trừng mắt liếc Khoái Việt. Thái gia đợi nửa canh giờ mới mở cửa, Khoái Việt không chịu phát binh trước đó đã khiến hắn đuối lý.

Khoái Việt suy nghĩ một lát: "Sứ quân, ta đã sai người đi điều tra xung quanh xem có mai phục hay không, một khi xác nhận an toàn, sẽ lập tức phái binh ra khỏi thành. Bất kể Thái gia có phải vì bị uy hiếp mà bất đắc dĩ mời Tôn Sách vào trang, hay là thật sự có hôn ước, cũng không thể để Tôn Sách ở lại Thái châu lâu hơn. Phụ tử nhà họ Tôn tàn nhẫn, chỉ cần hơi sơ sẩy, Thái gia liền có thể trở thành cá nằm trên thớt. Một khi Thái gia rơi vào tay Tôn Sách, với nhân lực vật lực của Thái gia, rất có thể sẽ trở thành họa lớn cận kề với Tương Dương."

Lưu Biểu càng nghĩ càng thêm bất an: "Vậy thì... khi nào có thể xuất binh?"

"Sứ quân đừng vội." Khoái Việt đã có tính toán. "Ta đã hỏi thăm rõ ràng rồi, Tôn Sách dùng bè gỗ vượt qua Miến Thủy. Hiện giờ Miến Thủy vẫn còn sâu, chúng ta chỉ cần dùng thủy sư chiến thuyền vây khốn Thái châu, Tôn Sách liền khó thoát dù có mọc cánh, dù Tôn Kiên có phái binh tới cứu cũng vô ích. Hắn là trưởng tử của Tôn Kiên, chỉ cần bắt sống hắn, chúng ta liền có thể bức Tôn Kiên rút quân. Chỉ là..."

"Chỉ là cái gì?"

"Chỉ là Thái gia sẽ bị liên lụy, khó tránh khỏi tổn thất."

Lưu Biểu nhìn Khoái Việt, hận không thể tát cho hắn một bạt tai. Hắn coi như đã hiểu, Khoái Việt đã sớm chờ đợi khoảnh khắc này ư? Hắn nhớ đến chuyện Khoái Việt dụ bắt các tông soái, những người đó trước đây đều là bằng hữu của Khoái Việt, vậy mà Khoái Việt ra tay giết không chớp mắt. Lại liên tưởng đến việc trước đó Khoái Việt vứt bỏ Hà Tiến như vứt bỏ giày rách, Lưu Biểu nhận ra, Khoái Việt còn máu lạnh hơn nhiều so với hắn tưởng tượng, ngay cả Thái gia hắn cũng muốn động đến.

Thái Mạo cũng đã hiểu ý của Khoái Việt, lập tức biến sắc mặt, nhưng không nói lời nào, chỉ dùng ánh mắt lạnh lẽo nhìn Lưu Biểu. Lưu Biểu trong lòng bất an, ho khan nói: "Đức Khuê, ngươi thấy thế nào?"

Thái Mạo cười lạnh nói: "Khi Tôn Sách vừa mới đặt chân lên Thái châu, binh lực không quá ba trăm, Dị Độ đã không chịu xuất binh. Nay Tôn Sách đã vào Thái gia chúng tôi, Dị Độ lại muốn xuất binh, không biết là có dụng ý gì? Thái gia chúng tôi tuy yếu, nhưng cũng có mấy trăm binh sĩ, tuy thiếu thốn, nhưng cũng có vài cỗ nỏ mạnh. Dị Độ liền không sợ trúng phải tên lạc sao?"

Khoái Việt chau chặt lông mày: "Vậy Đức Khuê có ý là chúng ta cứ mặc kệ Tôn Sách sao?"

"Thái châu nằm giữa lòng sông, cách Tương Dương Thành hơn mười dặm. Tôn Sách dù có tài giỏi đến đâu, cũng đâu thể công phá Tương Dương Thành chứ? Chẳng lẽ Dị Độ cho rằng tấn công Thái châu dễ hơn giữ thành, hay là ngươi muốn san bằng Thái châu sao?"

"Đức Khuê, ngươi hiểu lầm rồi, ta sao có thể có ý nghĩ như vậy." Khoái Việt cười khổ nói: "Sứ quân, ta đã chậm trễ binh cơ, mới gây ra nguy cơ hiện tại, kính xin Sứ quân cho ta từ chức binh quyền, phái người giỏi việc chiến sự khác thống lĩnh binh mã giữ thành."

Lưu Biểu thầm than trong lòng. Biết rõ Khoái Việt dụng tâm bất chính, giăng bẫy Thái Mạo, giờ phút này hắn cũng không thể để Khoái Việt từ bỏ binh quyền. Thái Mạo lại vẫn muốn binh quyền, nhưng Thái Phúng đã mở cửa nghênh đón Tôn Sách vào chiếm Thái châu, hắn đâu còn dám để Thái Mạo nắm binh quyền. Ai biết Thái gia và Tôn gia có quan hệ gì, vạn nhất Thái Mạo cấu kết với Tôn Sách nội ứng ngoại hợp, Tương Dương Thành liền lâm nguy.

"Dị Độ, ngươi cũng không cần quá tự trách." Lưu Biểu đắng chát trong lòng, nhưng vẫn phải gượng cười. "Tôn Sách dù có chiếm giữ Thái châu, cũng khó lòng uy hiếp Tương Dương. Ngạn ngữ nói: 'Muốn ném chuột mà sợ vỡ bình', chúng ta không thể vì Tôn Sách con chuột này mà hủy Thái châu."

"Vâng!" Khoái Việt sắc mặt bình tĩnh. "Dù không tấn công Thái châu, chúng ta cũng không thể lơ là. Thái gia giàu có, ngày mùa thu hoạch lại vừa mới kết thúc, trong kho của Thái gia chất đầy lương thực. Nếu Tôn Sách vận chuyển số lương thực này cho Tôn Kiên, sẽ cực kỳ bất lợi cho chúng ta. Vạn nhất hắn biết mùi vị, lại đi cướp bóc các nhà ở bờ tây Miến Thủy, thì phải làm sao?"

Lưu Biểu vô cùng phiền muộn, hận không thể mắng chửi người: "Để phòng vạn nhất có chuyện gì xảy ra, ngươi vẫn nên điều thủy sư đến, vây quanh Thái châu, vây khốn Tôn Sách. Lương thực của Thái gia dù có nhiều đến mấy, cũng chỉ có thể ăn cho đến khi hết mà thôi. Một khi Tôn Sách rời Thái châu, lập tức tấn công."

Khoái Việt nhìn về phía Thái Mạo: "Đức Khuê nghĩ thế nào?"

Thái Mạo đã ngồi xuống, mặt nặng trịch, không nói một lời. Nghe Khoái Việt nói vậy, hắn khẽ khom lưng: "Sứ quân, mạo này phụng sự Sứ quân, gia phụ bất đắc dĩ rước voi về giày mả tổ, cha con mỗi người một đường, ấy là bất hạnh của gia môn, e rằng khó vẹn toàn. Mạo nay cô độc một mình, không dám có bất kỳ vọng tưởng nào, chỉ mong có thể toàn vẹn tiết tháo, một lòng son sắt, không phụ Sứ quân."

Lưu Biểu vẫn im lặng, Khoái Việt thở dài một tiếng: "Ta tuy vô tâm làm hại Thái gia, nhưng Thái gia vì ta mà bị tổn hại, ta khó lòng tránh khỏi tội lỗi. Trong thời khắc lâm chiến, không dám chần chừ. Sau khi đánh lui Tôn Kiên, nếu ta còn sống, ta nhất định sẽ đến Thái ông tạ tội."

Đúng lúc này, người của Thái gia đến, Thái Mạo ra ngoài, không lâu sau lại trở vào, cúi người hành lễ với Lưu Biểu.

"Sứ quân, thật sự hổ thẹn, để đảm bảo tính mạng m���y trăm miệng ăn của Thái gia, gia phụ bất đắc dĩ, đành phải đem hai nữ nhi hiến cho tòng tử của Tôn Kiên là Tôn Phụ, không thể phụng dưỡng Sứ quân tả hữu."

Lưu Biểu mặt nóng ran, như bị người tát thẳng vào mặt. Hắn hung hăng trừng mắt nhìn Khoái Việt một cái, Khoái Việt cúi đầu, không nói một lời.

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức.