Địa vị xã hội của phụ nữ thời Hán khá cao, việc họ làm chủ gia đình là điều bình thường, thậm chí không ít người còn luyện võ. Những ghi chép về nữ tử báo thù cho người nhà cũng không hiếm gặp. Tuy nhiên, khả năng phụ nữ xuất hiện trực tiếp trên chiến trường thì không lớn, dù có tòng quân cũng chỉ làm một số công việc hậu cần. Thái Kha tính cách mạnh mẽ, nhưng cũng chưa từng nghĩ đến việc cùng Tôn Phụ ra tiền tuyến tuần tra.

Thế nên, đề nghị của Tôn Sách có sức hấp dẫn lớn đối với nàng, khiến nàng quên cả sự ngượng ngùng vốn có của một cô dâu. Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, chuyện lập gia đình đối với nàng cũng không phải là lần đầu, bản chất nàng cũng không quá coi trọng những lễ nghi rườm rà. Còn Tôn Phụ, bị Tôn Sách cổ vũ, một lòng muốn thể hiện khí phách anh hùng của mình trước mặt Thái Kha, lại càng không để ý nhiều, lập tức đồng ý.

Một người tò mò muốn trải nghiệm điều mới lạ, một người muốn thể hiện khí phách anh hùng, hai người cứ thế mà hợp ý. Tôn Sách sai người dắt một con ngựa đến, để Thái Kha cưỡi lên, rồi cùng nhau ra khỏi cửa, đi đến bờ Miến Thủy. Hoàng Trung dẫn theo đội thân vệ đi sát phía sau, cung đeo, đao vắt, hộ tống hai bên.

Có Thái Kha ở bên, Tôn Phụ dù trong lòng sợ hãi cũng không dám để lộ dù chỉ một chút. Hắn cố gắng hết sức kìm nén sự căng thẳng, nghĩ đến Tôn Sách nói Khoái Kỳ cũng chỉ là lính mới, thậm chí còn chưa thấy máu, yếu hơn cả hắn. Lúc này, hắn mới bạo gan cười nói lớn tiếng, chỉ trỏ giang sơn, một bộ dáng "trừ ta ra còn ai được nữa", còn muốn gây sự chú ý hơn cả Tôn Sách, rất tự nhiên thu hút sự chú ý của tướng sĩ thủy quân Kinh Châu.

Khoái Kỳ nghe được báo cáo, liền bước ra khỏi khoang thuyền, đưa mắt nhìn về phía xa.

Giữa hàng ngũ các tướng lĩnh đầu đội mũ trụ mặc giáp, hắn thấy một thân ảnh mặc cẩm y áo xanh biếc, không khỏi vô cùng hiếu kỳ. "Đó là ai vậy?"

Thân vệ bên cạnh hắn ghé vào mạn thuyền chăm chú nhìn thật lâu, không chắc chắn lắm nói: "Xa quá, nhìn không rõ lắm, trông có vẻ giống vị nhị tỷ góa bụa của Thái Mạo. A, sao nàng lại đi cùng Tôn Sách?"

Khoái Kỳ bỗng nhiên giật mình hiểu ra. "Ta đã hiểu rồi, Thái gia và Tôn gia đã kết thông gia. Cái nhà họ Thái này quả thực trở mặt nhanh thật đấy! Vẫn chưa đầy hai ngày mà hôn sự này đã thành, thế mà còn dám công khai lộ mặt, thật sự không biết hai chữ 'liêm sỉ' viết thế nào!"

Các phụ tá đi cùng nhìn nhau, không hiểu vì sao Khoái Kỳ lại buông lời ác ý, mà còn độc địa như vậy với Thái gia. Khoái – Thái hai nhà minh tranh ám đấu không phải là bí mật, nhưng mọi người đều giữ chút thể diện. Thái gia bị Tôn Sách công chiếm, Khoái Kỳ dẫn thủy quân đến cứu viện, tại sao lại chỉ trích Thái gia thậm tệ như vậy?

"Chư vị có điều không biết." Khoái Kỳ cười lạnh hai tiếng, kể lại tin tức mà Khoái Việt đã truyền cho hắn một lượt, rồi nói tiếp: "Cái nhà họ Thái này là một bề tôi hai chúa, một mặt thì tỏ lòng trung thành trước mặt sứ quân, mặt khác lại ngầm qua lại với Tôn Kiên, làm gì còn có khí tiết mà nói nữa! Các gia tộc Kinh Tương chúng ta há có thể cùng Thái gia hắn cấu kết làm bậy, xưng huynh gọi đệ? Từ nay về sau, ta sẽ không nói thêm lời nào với Thái Mạo nữa!"

Đám người im lặng. Khoái Kỳ đã đẩy vấn đề này lên cao độ, bọn họ không còn cách nào nói tiếp. Các thế gia hào cường vì tiền đồ gia tộc, cha con anh em đều vì chủ của mình mà làm việc là chuyện rất thường thấy. Nếu cứ như Khoái Kỳ nói, chẳng phải sẽ khiến cha con bất hòa, anh em thành thù sao? Khoái gia bọn họ muốn tranh đấu với Thái gia, đó là chuyện của Khoái gia, người khác nào dám nhảy vào xen vào.

Thấy không ai tiếp lời, Khoái Kỳ có chút mất hứng, vỗ mạnh vào lan can, lớn tiếng kêu lên: "Cho thuyền tới gần một chút, ta muốn nói chuyện với Tôn Sách!"

Các thủy thủ khua mái chèo, chiến thuyền của thủy quân quay mũi, tiến về phía bờ.

Tướng sĩ hai bên lập tức căng thẳng.

Tôn Phụ cũng vô cùng sốt ruột, ghìm chặt ngựa, không dám nói thêm lời nào. Tôn Sách cũng căng thẳng, nhưng hắn chưa đến mức hoảng loạn tâm thần. Hắn biết đoạn thủy đạo này không sâu, mặt nước đủ cho thuyền đi lại có hạn, chiến thuyền không thể trực tiếp chạy lên bờ. Hắn cũng đã hỏi qua Thái Kha, chiến thuyền của thủy quân Kinh Châu có tải trọng hạn chế, những chiến thuyền như vậy cũng chỉ chở được hai, ba trăm người, trừ đi thủy thủ chèo thuyền, chiến sĩ thực sự không đến trăm người. Trừ khi Khoái Kỳ phát động tấn công toàn diện, tất cả chiến thuyền đồng thời đổ bộ, nếu không thì căn bản không có bất kỳ nguy hiểm nào đáng kể. Không cần Hoàng Trung ra tay, Lâm Phong cũng có thể chém giết những tướng sĩ thủy quân này ngay bên bờ.

Tôn Sách liếc mắt ra hiệu cho Tôn Phụ, ý bảo hắn không cần căng thẳng. Tôn Phụ gật đầu, lén lau đi những hạt mồ hôi trên trán, hít mấy hơi thật sâu, để tâm trạng mình bình tĩnh lại.

Quả nhiên, chiến thuyền chỉ tiến về phía trước chưa đến ba mươi bước đã dừng lại, bởi vì càng tiến thêm nữa liền có khả năng mắc cạn. Lúc này, chiến thuyền còn cách bờ hơn năm mươi bước, hai bên đã mơ hồ có thể thấy rõ mặt nhau. Khoái Kỳ xác nhận cô gái kia là nhị tỷ của Thái Mạo, càng thêm bực tức, hận không thể lấy ngòi bút làm vũ khí, tiếng nói lớn đến mức ngay cả Tôn Sách và những người khác cũng có thể nghe loáng thoáng.

Mặc dù không nghe rõ rốt cuộc Khoái Kỳ nói gì, nhưng nhìn thấy bộ dạng hắn vung tay múa chân, Thái Kha đã đoán ra đại khái tình hình, lập tức tức giận đến nghiến răng nghiến lợi. Nếu không phải Tôn Sách và Tôn Phụ đang ở bên cạnh, nàng hầu như muốn chửi ầm lên.

"Huynh trưởng, tẩu tẩu sao vậy?" Tôn Sách biết rõ mà vẫn cố hỏi.

Tôn Phụ quay lại nhìn, lúc này mới phát hiện sắc mặt Thái Kha không đúng, vội vàng ân cần hỏi han. Thái Kha chỉ vào Khoái Kỳ trên chiến thuyền nói: "Đó chính là con trai Khoái Lương, Đô úy Lâu thuyền Kinh Châu, Khoái Kỳ. Nhìn cái bộ dạng nhe răng múa vuốt của hắn, không cần phải nói, khẳng định lại đang phỉ báng Thái gia ta!"

"Một tên thư sinh quèn mà thôi, tẩu tẩu để ý làm gì." Tôn Sách xem thường.

Thái Kha lại không thể bình tĩnh như vậy, nàng mặt đỏ bừng, hối hận không kịp. Sớm biết thế này, nàng đã không cùng Tôn Phụ đi ra. Giờ muốn quay đầu cũng đã muộn, vừa nghĩ đến Thái Mạo lại vì chuyện này mà bị Khoái Việt nhục nhã, nàng liền tức giận đến toàn thân phát run.

Tôn Sách giữ vẻ mặt bất động, chờ một lúc, chờ đến khi lửa giận của Thái Kha tăng vọt đến cực điểm, rồi mới lên tiếng: "Tẩu tẩu đừng giận, để ta vì tẩu tẩu mà trút giận, dạy dỗ một chút tên thư sinh hôi tanh này."

"Thật sao?" Thái Kha đang tức đến nghiến răng, vừa nghe nói Tôn Sách có thể giúp nàng hả giận, lập tức tinh thần phấn chấn hẳn lên.

Tôn Sách quay người gọi Hoàng Trung và Lâm Phong đến. "Hán Thăng, đứng trên bờ, ngươi có thể bắn trúng mục tiêu trên thuyền không?"

Hoàng Trung nhìn chiến thuyền, lại nhìn lá cờ chiến trên đầu. "Tướng quân muốn bắn ai?"

"Khoái Kỳ, hoặc cờ chiến của hắn."

"Đều được." Hoàng Trung tháo cung xuống, từ trong túi tên rút ra hai mũi tên, một mũi kẹp giữa các ngón tay, một mũi lắp vào dây cung, rồi đi về phía mép nước. Ngay trước mắt bao người, hắn giương cung, một mũi tên bắn ra, tiếp theo lại là một mũi tên nữa.

Trên chiến thuyền, Khoái Kỳ đang cao đàm khoát luận, hùng hồn khoe khoang tài ăn nói của mình, bỗng nhiên thấy sắc mặt mọi người hoảng sợ, đều nhao nhao nhìn về phía bờ, hắn vội vàng quay đầu lại.

Một mũi tên lông bay vút tới, Khoái Kỳ quá sợ hãi, chân mềm nhũn, ngã nhào về phía sau.

Mũi tên lông lệch một chút, trúng ngay ngực trái Khoái Kỳ, đau đến nỗi hắn hét thảm một tiếng. Đám người rối loạn đội hình, liền vội vàng tiến lên đỡ dậy. Bọn họ vừa đỡ Khoái Kỳ dậy, lá cờ lớn trên đầu đột nhiên ầm ầm đổ xuống, che phủ Khoái Kỳ và những người khác ở phía dưới. Khoái Kỳ hoa mắt, dọa đến hồn phi phách tán, hét lên một tiếng.

"Cứu ta —— "

Thanh âm này trong trẻo và vang vọng đến thế, không chỉ tướng sĩ thủy quân trên chiến thuyền nghe rõ mồn một, ngay cả Tôn Sách và những người trên bờ cũng đều nghe thấy. Nhìn thấy lá cờ lớn rơi xuống khoảnh khắc đó, Tôn Sách liền rút chiến đao ra, thúc ngựa lao lên, lớn tiếng hô to.

"Giết —— "

Bản dịch tinh túy này chỉ được tìm thấy ở một chốn riêng.