Hoàng Thừa Ngạn tìm đến Tôn Sách, bày tỏ lòng cảm ơn một cách chân thành, rồi khéo léo từ biệt, chuẩn bị rời Thái Châu, mong Tôn Sách cho phép.

Tôn Sách liếc nhìn hắn. "Được thôi, ngươi định đi lúc nào, ta sẽ sắp xếp thuyền đưa tiễn."

Hoàng Thừa Ngạn ngạc nhiên. "Tướng quân không giữ ta lại sao?"

"Ta muốn giữ ngươi lại, nhưng ngươi không muốn ở, ta cũng không thể miễn cưỡng." Tôn Sách tự giễu cười nói: "Đao có thể giữ lại thân thể ngươi, nhưng không giữ được trái tim ngươi, ngươi nói đúng không? Thà rằng cá trở về sông, quên đi chuyện trên bờ, còn hơn giữ lại mà phải nghi kỵ lẫn nhau."

"Ngươi không lo lắng ta rời đi rồi sẽ đối địch với ngươi sao?"

Tôn Sách suy nghĩ một lát. "Vậy ta chỉ có thể tiếc hận cho ngươi. Sau này nếu ngươi bị ta bắt làm tù binh, nể tình duyên gặp gỡ ngẫu nhiên, ta sẽ giữ cho ngươi một cái toàn thây."

"Tướng quân tự tin đến thế sao?"

"Không phải ta tự tin, mà là đại thế thiên hạ vốn là như vậy, thuận theo thì sống, nghịch lại thì vong, ngươi và ta đều không ngoại lệ. Tiên sinh là danh sĩ Miện Nam, hẳn phải có chút kiến thức ấy." Tôn Sách đứng dậy, vỗ lưng Hoàng Thừa Ngạn, dẫn hắn ra ngoài. "Tiên sinh, Nam Dương là nơi binh gia tranh giành thiên hạ, chiến sự là điều không thể tránh khỏi. Tương Dương cách Nam Dương quá gần, lại là nơi tàu thuyền phương Nam, ngựa xe phương Bắc tụ hội, một khi Nam Dương có biến, Tương Dương chắc chắn sẽ là chiến trường. Nơi đây không phải chốn ẩn cư tốt đẹp, tiên sinh hãy tìm nơi khác đi, hoặc là vào núi, hoặc là xuôi Nam, tránh để bị vạ lây."

Hoàng Thừa Ngạn nhìn chằm chằm Tôn Sách hồi lâu. "Đa tạ Tướng quân đã nhắc nhở. Nhưng ta không muốn vào núi, cũng không muốn xuôi Nam, ta muốn đi lên phương Bắc, Tướng quân thấy có được không?"

Tôn Sách suy nghĩ một lát. "Viên Bản Sơ, hay là Viên Công Lộ?"

"Viên Công Lộ."

Tôn Sách mỉm cười. Đừng đùa nữa, nếu ngươi có thể coi trọng Viên Thuật, sao có thể đợi đến tận hôm nay. Hắn giữ vẻ mặt bất động, giả vờ như không hiểu lời thăm dò của Hoàng Thừa Ngạn. "Nếu đã vậy, có lẽ ta sẽ sớm gặp lại tiên sinh thôi."

"Ngươi yên tâm như vậy, có phải vì Đức Khuê đã xuất phát một ngày rồi, ta không đuổi kịp hắn nữa không?"

Tôn Sách rụt tay lại, hai tay nắm chặt vào nhau, siết đến nỗi các khớp ngón tay kêu răng rắc. Hắn thu lại nụ cười, trầm mặc một lúc lâu, mới chậm rãi nói: "Tiên sinh, Trang Tử từng nói, dùng sự không có mà tiến vào khoảng trống hữu hạn, mới có thể thông thạo mọi việc. Cho dù ta ly gián các gia tộc Tương Dương, chẳng lẽ chỉ vì ta có ý đồ hiểm ác, mà không phải vì các gia tộc Tương Dương vốn đã ngờ vực lẫn nhau vô căn cứ, hận không thể các nhà đều diệt vong, chỉ riêng mình ta độc tôn sao? Tiên sinh nếu muốn làm Tô Tần, cứ việc làm, ta tuyệt đối không ngăn cản tiên sinh, cũng không hứng thú, càng không cần thiết. Ta cũng không giấu tiên sinh rằng, vài ngày nữa, sẽ có mấy vạn quân Hoàng Cân kéo đến đây. Tiên sinh, ta rất muốn xem thử, hào cường Tương Dương liệu có thể liên thủ lại, chiến thắng mấy vạn người đang tìm đường sống trong cái chết này không?"

Hoàng Thừa Ngạn không kìm được nín thở, trên trán rịn ra mồ hôi li ti.

Bàng Đức Công từng nói, Tôn Sách thân như mãnh hổ, lòng như tùng bách, nhìn thì hung ác tột độ, nhưng lại không phải vì tư lợi bản thân, mà là xuất phát từ công nghĩa. Dù năng lực hắn có thể không đủ, nhưng một khi đã có chí hướng như vậy, tuyệt sẽ không bỏ cuộc giữa chừng. Nói cách khác, nếu hào cường Tương Dương không chịu nhường đất, hắn chắc chắn sẽ giết người. Nhà Thái, nhà Khoái chỉ là khởi đầu, tuyệt đối không phải kết thúc.

"Chẳng lẽ... không còn cách nào khác, chỉ có thể để máu nhuộm Miễn Thủy sao?" Hoàng Thừa Ngạn hỏi, giọng khàn khàn.

"Tiên sinh là danh sĩ, nếu tiên sinh nghĩ ra được biện pháp tốt hơn, có thể không đổ máu mà vẫn khiến mấy vạn quân Hoàng Cân an cư lạc nghiệp, ta không chỉ thuận theo mọi điều, mà còn nguyện ý khắc bia ghi công, lưu danh cho tiên sinh đến trăm đời sau."

"Hoàng Thừa Ngạn này đâu dám ôm suy nghĩ như vậy?" Hoàng Thừa Ngạn thở dài một tiếng: "Khổng Tử nói: biết có thể mới làm. Ta chỉ có thể dốc hết sức mình, tập hợp trí tuệ của các gia tộc, hy vọng có thể tìm ra một biện pháp vẹn toàn đôi bên. Tướng quân, người có thể cho ta năm ngày thời gian không?"

"Được thôi, quân Hoàng Cân vẫn còn trên đường, hẳn phải vài ngày nữa mới đến được." Tôn Sách lắc đầu, rồi nói từng chữ từng câu: "Nhưng mà, sáng sớm ngày kia, ta sẽ điều binh vượt sông, công chiếm Hiện Sơn, tiến sát Tương Dương. Mời tiên sinh chuyển lời đến các gia tộc, bọn họ có thể suy nghĩ thêm vài ngày, nhưng nếu đối địch với ta, viện trợ cho Lưu Biểu dù chỉ một binh một lương, thì nhà Khoái chính là tấm gương, ta cam đoan sẽ không tha cho bọn họ."

Hoàng Thừa Ngạn nhìn Tôn Sách thật sâu một cái, cúi người nói: "Ta nhất định sẽ chuyển lời đến."

—

Vào đêm, Tôn Sách kiểm tra tình hình chuẩn bị của các bộ phận, rồi trở về tiểu viện, trải giấy bút ra, chuẩn bị viết thư cho lão cha Tôn Kiên.

Ngày kia chính là thời hạn mười ngày, bất kể Tương Dương Thành phản ứng thế nào, hắn nhất định phải phát động tấn công, ít nhất phải chiếm được Phàn Thành. Phàn Thành nằm trong tay, dù Tương Dương Thành còn trong tay Lưu Biểu, Lưu Biểu cũng không dám bắc tiến, khi giao chiến với Viên Thiệu, Tào Tháo ít nhất sẽ không phải lo lắng bị địch vây hãm hai mặt. Còn về lương thảo, tạm thời chỉ có thể dựa vào kỵ binh cướp bóc khắp nơi. Chờ quân Hoàng Cân đến, có đủ binh lực rồi hãy công Tương Dương cũng chưa muộn.

Công chiếm Phàn Thành, Tôn Sách cũng không quá lo lắng, thứ nhất Phàn Thành không kiên cố bằng Tương Dương, Hoàng Tổ cũng chẳng phải danh tướng gì, trong lịch sử, lão cha ông không tốn chút sức lực nào đã chiếm được Phàn Thành, binh lực uy hiếp Tương Dương, chỉ là khi ở Hiện Sơn quá bất cẩn, trúng tên lén, lúc này mới thất bại trong gang tấc. Giờ đây có Chu Du bày mưu tính kế, lại có bản thân dẫn Hoàng Trung cùng thủy quân trợ trận, chiếm được Phàn Thành hẳn là chuyện chắc chắn.

Ngay cả như vậy, Tôn Sách vẫn không dám chủ quan, đem kế hoạch và những lo lắng của mình viết ra tường tận, phái người đưa đến đại doanh, để lão cha và Chu Du cùng những người khác bàn bạc, cuối cùng xác định phương án tác chiến, cố gắng làm cho hoàn hảo nhất, tránh những bất ngờ không đáng có.

Tôn Sách đọc cổ văn không ít, nhưng viết thì không nhiều, bản thân hắn có thể viết, nhưng cũng chẳng tính là có văn tài gì, miễn cưỡng lắm mới có thể diễn đạt rõ ràng mọi việc mà thôi. Viết xong, hắn xem xét kỹ lại hai lần, cảm thấy đỏ mặt với văn chương có phần hơi kém cỏi này của mình. Nếu chỉ để lão cha xem, bài văn này cũng tạm đủ rồi, hai cha con đều là người thô kệch, chẳng ai xem thường ai. Thế nhưng nếu đưa cho Chu Du xem, câu từ không thông suốt thì có chút mất thể diện.

Đáng tiếc, nơi này thật sự không có ai có thể giúp hắn. Hoàng Trung, Tôn Phụ cùng những người khác cũng chẳng khá hơn hắn là bao.

Giá như Hoàng Thừa Ngạn đồng ý giúp thì tốt biết mấy. Tôn Sách nghĩ thầm, đáng tiếc, Hoàng Thừa Ngạn vẫn coi thường hắn, trong lòng chỉ muốn cứu giúp hương đảng của mình. Hắn biết Hoàng Thừa Ngạn đang nghĩ gì, chẳng qua là muốn đoàn kết các hào cường Tương Dương lại, cùng nhau mặc cả với hắn. Hắn thực sự không để tâm, tất cả chính trị cuối cùng đều phải dựa vào thực lực để nói chuyện, có mấy vạn quân Hoàng Cân trong tay, hắn không tin những hào cường này có thể là đối thủ của hắn.

Bàn về tác chiến, cha con nhà hắn vẫn có chút tự tin, ít nhất không khó bằng viết văn.

Ngay lúc Tôn Sách đang phiền não, một bóng dáng nhỏ bé xuất hiện ở cửa ra vào. Hoàng A Sở gỡ bỏ búi tóc đôi, giống nam tử mà buộc gọn mái tóc lên, quấn một tấm khăn đơn giản, trên người cũng đổi sang bộ thanh sam, trong tay ôm một đống thẻ tre, đôi mắt đỏ hoe, vừa thẹn thùng vừa giận dỗi nhìn Tôn Sách.

Tôn Sách liếc nàng một cái, ngạc nhiên nói: "Ngươi không đi cùng cha ngươi sao?"

"Trong mắt Tướng quân, ta là loại người thất hứa vậy sao?" Hoàng A Sở giận dỗi đi tới, đặt đống thẻ tre trong lòng xuống bàn, rồi đoan đoan chính chính ngồi xuống. "Tướng quân muốn nghe sách gì, 《 Xuân Thu 》 hay là 《 Tả truyện 》? Nghe Tôn Quốc Nghi tướng quân nói, người từng đọc 《 Tả truyện 》, vậy chúng ta bắt đầu từ 《 Tả truyện 》 nhé?"

Tôn Sách cười. "A Sở cô nương, sách lát nữa hãy đọc, ngươi hãy giúp ta sửa lại bài văn này trước đi, cái này tương đối gấp."

Mọi bản quyền chuyển ngữ của câu chuyện này đều thuộc về truyen.free.