"Tào Mạnh Đức đã tiến vào Nam Dương?" Khoái Việt vừa mừng vừa sợ, đứng bật dậy, hai bước đã tới trước mặt Tập Trúc.

Tập Trúc phất phất ống tay áo màu tía, nở nụ cười cẩn trọng. "Phụ tử Tôn Kiên đã rối loạn trận cước, Tôn Sách tuổi trẻ khí thịnh, thế mà vẫn muốn công thành, thật sự là tự tìm đường chết. Dị Độ, những gì ta có thể làm đều đã làm, phần còn lại phải trông cậy vào ngươi."

Khoái Việt cười lớn, dùng sức vỗ vai Tập Trúc. "Ngươi cứ yên tâm, thành còn ta còn, tuyệt đối không thể để phụ tử Tôn Kiên toại nguyện."

Hắn quay người nhìn Lưu Biểu, Lưu Biểu cũng thở dài một hơi, lộ ra vẻ tươi cười, nhưng khó tránh khỏi nét đắng chát. Có hào cường Tương Dương phối hợp tác chiến, Khoái Việt giữ được thành Tương Dương, lập một công lớn trong cuộc tranh bá của Viên Thiệu và Viên Thuật, nhưng việc này lại chẳng liên quan gì đến Lưu Biểu. Dù sao đi nữa, chức Kinh Châu Thứ Sử này hắn không còn mặt mũi đảm nhiệm, sau khi chiến sự kết thúc nhất định phải rời khỏi Tương Dương. Dù tương lai có đi theo Viên Thiệu, đây cũng là một trận thua không thể xóa nhòa.

Đúng lúc này, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng trống trận dồn dập. Khoái Việt biến sắc mặt, bước nhanh ra dưới hiên.

"Chuyện gì vậy?"

Trên thành lập tức có người lớn tiếng gọi hỏi, thăm dò tình hình. Tin tức truyền về cần một khoảng thời gian nhất định, nhưng tiếng trống lại càng lúc càng nhanh. Khoái Việt trong lòng bất an, dù không đi đi lại lại, sắc mặt cũng thay đổi mấy lần. Chốc lát sau, có người đến báo, quân địch ngoài thành đang bày trận, chuẩn bị công thành, tướng sĩ trên thành xin chỉ thị có nên lập tức cho binh lính phòng thủ lên thành hay không.

Khoái Việt quay đầu nhìn Tập Trúc. Tập Trúc cũng kinh hãi. Tôn Sách đã nói hôm nay sẽ công thành, nhưng hắn cho rằng Tôn Sách chỉ mạnh miệng, không ngờ hắn lại thực sự cho người công thành. "Cái này... thật không hợp lẽ thường, lẽ nào hắn có đủ tự tin công phá Tương Dương trước khi viện quân đến?"

Khoái Việt chau chặt đôi mày, trầm ngâm thật lâu rồi lắc đầu. "Không thể nào, có lẽ chỉ là phô trương thanh thế, khiến ta không dám ra thành tiếp ứng mà thôi."

Tập Trúc như từ trong mộng tỉnh giấc, liền lời phụ họa. Khoái Việt quay người hướng Lưu Biểu thi lễ. "Sứ quân cứ ngồi, hạ quan xin lên thành xem xét, tuyệt không để phụ tử Tôn Kiên đạt được mục đích."

Lưu Biểu cười cười, đưa tay ra hiệu. "Văn Huy, Dị Độ có quân vụ bận rộn, chúng ta cứ tiếp tục trò chuyện."

Tập Trúc đảo mắt một cái, cười ha hả, phất ống tay áo lên tiếng. "Sứ quân nói phải, không thể để tiểu nhi Tôn Sách 'thiện' đẹp trước mắt. Dị Độ đi chỉ huy tác chiến, hạ quan cùng sứ quân đàm đạo, chờ tin tốt của Dị Độ."

Khoái Việt cau mày, có chút không vui, lập tức cười xin lỗi, chắp tay một cái rồi hiên ngang rời đi. Lưu Biểu lại tò mò hỏi: "Văn Huy, câu 'Tôn Sách thiện đẹp trước mắt' này là từ đâu ra vậy?"

Tập Trúc lúng túng vô cùng. Khi Hoàng Thừa Ngạn đến khuyên bọn họ phối hợp, đã nói về việc Tôn Sách sau khi nhận được tin Tôn Kiên đánh hạ Phàn Thành vẫn giữ thần sắc bình thản, dùng đó để thể hiện Tôn Sách có lòng dạ, có khí độ. Tập Trúc vẫn canh cánh trong lòng, cho rằng Hoàng Thừa Ngạn đã quá lời cho Tôn Sách. Một chuyện phong độ như vậy sao có thể xảy ra với một vũ phu như Tôn Sách, nó phải là c���a những nho sĩ uyên bác như bọn họ mới đúng chứ. Vừa rồi thuận miệng nói ra, giờ Lưu Biểu truy hỏi tường tận, hắn lại khó lòng giải thích, đành nói lảng sang chuyện khác.

"Sứ quân, hạ quan nghe nói ngài theo học Đại Nho Vương Thúc Mậu ở Sơn Dương, rất có nghiên cứu về tam lễ, hạ quan có vài vấn đề muốn thỉnh giáo."

Truyện này được dịch và biên soạn độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.

Khoái Việt leo lên lầu canh cửa Đông, dùng tay che ánh nắng ban mai, dõi mắt nhìn về phía xa.

Bên ngoài sông hộ thành, ngoài tầm bắn của cung nỏ, một đội binh sĩ đang bày trận. Sau lưng họ, một đoàn thợ đang dựng lầu gỗ. Đã có đài cao dùng làm đài chỉ huy, lại có nhà gỗ dùng để bắn tên, và cả cọc gỗ dùng để phòng hộ. Trong đám người này, thấp thoáng có thể nhìn thấy một bóng người quen thuộc. Dù cách xa như vậy, Khoái Việt vẫn nhận ra đó là ai, trong lòng không khỏi thoáng run rẩy.

Hoàng Thừa Ngạn.

Hắn quả thực vẫn khăng khăng một mực theo Tôn Kiên – không, Tôn Sách. Nghe Tập Trúc nói, Hoàng Thừa Ngạn đánh giá Tôn Sách rất cao, không chỉ bản thân ông làm phụ tá cho Tôn Sách, mà con gái cũng làm thư đồng cho Tôn Sách. Dù Khoái Việt không giao du nhiều với Hoàng Thừa Ngạn, nhưng hắn hiểu rõ Hoàng Thừa Ngạn không phải loại người chỉ biết nói suông. Họ là cùng một kiểu người – những người thực tế. Hoàng Thừa Ngạn kiên quyết ủng hộ Tôn Sách như vậy, e rằng không phải vì Tôn Sách chiếm giữ Thái Châu, mà vì ông tin rằng Tôn Sách có năng lực tranh bá một phương.

Tôn Sách thật sự mạnh đến vậy ư? Khoái Việt vừa suy nghĩ, vừa nâng tầm mắt, dò xét tình hình từ xa. Đài chỉ huy đã xây xong, một thân ảnh cường tráng rắn rỏi leo lên đài cao, đang nhìn về phía này. Cách quá xa, hắn không thấy rõ mặt người kia, chỉ thấy phía sau người đó vừa mới dựng lên đại kỳ. Trên đại kỳ, một con mãnh hổ ngẩng đầu há miệng, dù cách xa như vậy, cũng có thể cảm nhận được khí thế mãnh liệt của nó, phía trên mãnh hổ thêu một chữ triện lớn bằng đấu gạo: Tôn.

Là Tôn Kiên hay Tôn Sách? Bất kể là ai, đều không thể coi thường. Tôn Kiên dũng mãnh, Tôn Sách mưu mẹo, nếu họ thật sự công thành, chỉ với năm nghìn binh lính trong thành Tương Dương, những người hầu như chưa từng trải qua chiến trận này, ai cũng không biết có thể chống đỡ được bao lâu.

Tào Mạnh Đức ơi, an nguy của Tương Dương giờ đây hoàn toàn trông cậy vào ngươi. Quen biết bao năm, Khoái Việt chưa từng mong chờ Tào Tháo xuất hiện đến vậy.

Không rõ Tào Tháo có cảm nhận được sự mong đợi của Khoái Việt hay không, nhưng Biệt Bộ Tư Mã Hạ Hầu Uyên do ông phái đi hiển nhiên đã cảm nhận được. Hạ Hầu Uyên lại một lần nữa từ chối đ��� nghị dừng lại, thúc giục các tướng sĩ tăng tốc, tiếp tục tiến về phía trước.

Triệu Sủng, Tư Mã tiên phong quân, lập tức phóng ngựa tới, quay đầu ngựa, sóng vai với Hạ Hầu Uyên, thấp giọng nói: "Hạ Hầu Tư Mã, các tướng sĩ liên tục hành quân ba ngày, đã sức cùng lực kiệt, vạn nhất gặp địch, e rằng không thể tiếp chiến."

Triệu Sủng không phải bộ hạ của Tào Tháo, mà là bộ hạ của Trần Lưu Thái Thú Trương Mạc. Ông từng tham gia dẹp loạn Khăn Vàng, được xem là tướng lĩnh có kinh nghiệm thực chiến. Khi thảo phạt Đổng Trác, ông đã cùng Trương Mạc kề vai chiến đấu với Tào Tháo. Để tăng cường sức mạnh cho Hạ Hầu Uyên, Tào Tháo đã mượn ông từ Trương Mạc. Ông không phải bộ hạ của Hạ Hầu Uyên mà là đồng liêu, đích thân ông đến thuyết phục, Hạ Hầu Uyên không thể không nể mặt.

"Tử Vinh huynh, binh quý thần tốc, quân ta phụng mệnh đến ứng cứu Tương Dương, đến Tương Dương sớm một ngày, Tương Dương sẽ an toàn sớm một ngày. Đã đi ba ngày rồi, hãy cố gắng thêm một ngày nữa, chúng ta sẽ đến nơi, đến lúc đó ngh�� ngơi cũng chưa muộn."

"Diệu Tài..."

Hạ Hầu Uyên cười cười, vươn tay nắm chặt tay Triệu Sủng. "Yên tâm đi, ta sẽ không cho đi quá gần, đi thêm mười dặm nữa, chúng ta sẽ hạ trại nghỉ ngơi. Được không?"

Triệu Sủng nhìn Hạ Hầu Uyên, há miệng muốn nói rồi cuối cùng quyết định im lặng. Hắn hiểu ý Hạ Hầu Uyên, quân Tôn Kiên chủ yếu là bộ binh, phạm vi trinh sát ba mươi dặm, chỉ cần giữ khoảng cách ba mươi dặm, cho dù Tôn Kiên biết họ đến, cũng rất khó bất ngờ xuất hiện trước mặt họ, họ sẽ có đủ thời gian để cảnh giác. Hạ Hầu Uyên nhìn có vẻ vội vàng, nhưng thực ra không hề lỗ mãng.

"Vậy được, ba mươi dặm." Triệu Sủng xác nhận lời hứa của Hạ Hầu Uyên. "Tuyệt đối không đi thêm một bước."

"Một lời đã định." Hạ Hầu Uyên cười, lộ ra hàm răng trắng đều.

Triệu Sủng chắp tay thi lễ, thúc ngựa về phía trước, trở về dưới lá cờ của mình. Điển Vi với thân hình cao lớn vạm vỡ, một tay kẹp cột cờ, dịch chuyển cây kích sắt trên lưng, to tiếng nói: "Thế nào, Hạ Hầu Tư Mã vẫn chưa chịu dừng à?"

Triệu Sủng liếc nhìn hắn. "Ngươi mệt rồi sao? Nếu mệt thì để người khác cầm cờ đi."

"Không mệt." Điển Vi cười toe toét miệng rộng vui vẻ. "Ta nghe nói Tôn Kiên võ nghệ cao cường, xưng danh Giang Đông Mãnh Hổ, ta rất muốn cùng hắn đọ sức một trận."

Triệu Sủng không nhịn được cười. Hắn đang định trêu chọc vài câu thì kỵ sĩ thân vệ bên cạnh đột nhiên huých vào người hắn một cái. "Đại nhân, ngài nhìn kìa." Triệu Sủng ngẩng đầu, nhìn theo hướng tay người kia chỉ về phía trước, đột nhiên cảm thấy da đầu tê dại, không cần suy nghĩ, hét lớn một tiếng.

"Đánh trống, địch tập kích!"

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền, mọi hành vi sao chép trái phép đều bị nghiêm cấm.