Tôn Sách lập tức quay người chạy ngược lại. Chạy được hai bước, thấy Chu Du vẫn chưa đuổi kịp, hắn liền quay đầu túm lấy Chu Du. Chu Du giữ chặt lấy hắn.

“Ngươi chạy còn nhanh hơn ngựa sao?”

Tôn Sách cứng họng, liền tức giận nói: “Vậy ta cũng không thể cứ đứng đây chờ đợi mãi được!”

Chu Du lắc đầu liên tục, dùng sức kéo Tôn Sách lại, không cho hắn manh động. “Bá Phù, đây chỉ là suy đoán của huynh, chưa chắc đã trở thành sự thật. Cho dù điều đó thành sự thật, Hàn Đương, Tổ Mậu đều đã đuổi theo rồi, đâu cần thêm huynh nữa. Giờ phút này, huynh hẳn phải suy tính xem vạn nhất có chuyện xảy ra, huynh nên ứng phó với cục diện kế tiếp ra sao.”

Tôn Sách nhìn Chu Du đầy dò xét. “Huynh... trong lòng cũng không chắc chắn phải không?”

Ánh mắt Chu Du thoáng dao động, rồi lập tức trở nên kiên định. “Đúng vậy, ta cũng rất lo lắng. Bàng gia dù nhận lợi ích từ huynh, nhưng vẫn chưa thật sự quy phục. Tập gia, Dương gia lợi ích bị tổn hại, há có thể cam tâm chấp nhận? Nhìn về lâu dài, huynh đệ Viên thị tranh chấp, Hậu tướng quân không hề có chút ưu thế nào đáng kể. Tương Dương vẫn chưa hạ, Tào Tháo lại phụng mệnh cấp tốc viện trợ. Ai sẽ đoạt được thiên hạ, vẫn còn là ẩn số. Bọn họ ngầm thông Khoái Việt là một lựa chọn vô cùng hiển nhiên. Phản ứng của Tập Trúc vẫn luôn rất khác thường, chỉ là ta bận rộn việc công thành, bản thân lại thiếu kinh nghiệm. Bá Phù, đây là sai lầm của ta. Nhưng nếu sự việc thật sự như huynh đã liệu, chúng ta sẽ gặp phải đại phiền toái, tuyệt đối không thể chỉ dựa vào sự kích động mà giải quyết được.”

Chu Du ngừng lại chốc lát, điều chỉnh hơi thở. “Huống hồ, sự việc chưa chắc đã như huynh đã liệu. Huynh cứ hoảng loạn như vậy, tướng quân sẽ nghĩ thế nào?”

Tôn Sách hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh lại bản thân. Nhưng trái tim vẫn đập loạn thình thịch, thái dương cũng giật thon thót. Hắn hối hận không kịp, nhưng đồng thời lại cảm thấy vô cùng bất lực. Hắn một lòng muốn cứu Tôn Kiên, thấy mọi chuyện đều thuận lợi, nhưng lại chưa từng nghĩ tấm lòng hiếu thảo của mình có khả năng khiến Tôn Kiên một lần nữa lâm vào hiểm cảnh. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía xa, con ngựa đỏ thẫm. Nghĩ đến Hạ Hầu Uyên tử trận một cách khó hiểu, hắn không khỏi th�� dài một tiếng.

Thế sự khó lường, sinh mệnh vô thường, lời cổ nhân nói quả không sai.

“Hãy đi tiền tuyến xem thử.” Tôn Sách quay người, tiếp tục đi về phía tiền tuyến. Chu Du nói đúng. Một là, điều hắn lo lắng chưa chắc đã thành sự thật. Hai là, cho dù thành sự thật, nếu Hàn Đương và Tổ Mậu không giải quyết được, hắn có đến cũng chẳng làm được gì, thậm chí còn có thể khiến cha già thêm nghi ngờ. Giờ cứ đi bước nào hay bước đó, dù sao thì hạ được Tương Dương mới là điều quan trọng nhất.

Việc công thành đã diễn ra ba ngày, luôn do Chu Du chỉ huy, Tôn Phụ, Trương Hổ và Lưu Tịch thay phiên phát động tiến công. Nói là chiến đấu, không bằng nói là diễn tập thì đúng hơn. Một là để rèn luyện năng lực chỉ huy của Chu Du, hai là để Tôn Phụ cùng những người khác tích lũy kinh nghiệm thực chiến, ba là để thử nghiệm những khí giới công thành do Hoàng Thừa Ngạn chế tạo. Trong mấy ngày qua, thành tích nổi bật nhất có lẽ chính là những khí giới công thành này. Dưới sự trợ giúp của những lợi khí này, ngay cả các tướng lĩnh như Tôn Phụ, Trương Hổ cũng có thể tác chiến vô cùng linh hoạt, sĩ khí dâng cao, đã mấy lần suýt nữa phá được thành.

Khi Tôn Sách đi đến tiền tuyến, Hoàng Thừa Ngạn đang chuẩn bị nhiệm vụ công thành hôm nay. Một nhóm công tượng dưới sự chỉ huy của ông đang gia cố lần cuối vài cỗ công thành xe. Hoàng Nguyệt Anh ôm một chồng sách lụa đi theo bên cạnh, thỉnh thoảng lại ghi thêm vài nét lên sách lụa, chỉ huy đám thợ thủ công điều chỉnh. Nhìn thấy Tôn Sách, Hoàng Thừa Ngạn vội vàng buông công việc trong tay xuống, tiến lên đón.

“Giáo Úy, ngài đã trở về rồi?”

“Ừm, ta tạm thời về doanh, nghe nói công thành xe của tiên sinh làm rất tốt, nên đến xem thử.”

“Tốt lành gì chứ,” Hoàng Thừa Ngạn cười khổ, “công thành xe hư hại hơn mười chiếc, binh lính bị thương gần trăm người, mà cửa thành vẫn chưa phá được. Ta cũng đành bó tay vô sách.”

Hoàng Thừa Ngạn cười khổ, dẫn Tôn Sách đến trước cỗ công thành xe đó. Công thành xe dùng để công kích cửa thành, trông như một cỗ xe lớn, ở giữa có một giá đỡ, treo một khối gỗ lớn được g��n chùy sắt để va vào cửa thành. Phía dưới có bánh xe để di chuyển, phía trên có mái che để che chắn các đợt tấn công từ trên tường thành. Có thể nói, cỗ công thành xe này được thiết kế vô cùng hợp lý.

“Việc công thành vốn chẳng dễ dàng gì, ta lại là lần đầu tiên lâm trận chỉ huy. Nếu không nhờ những khí giới này của tiên sinh hỗ trợ, tổn thất của chúng ta sẽ còn lớn hơn nhiều.” Chu Du thành khẩn nói: “Tiên sinh không cần khiêm tốn nữa đâu, nếu không thì Chu Du này biết giấu mặt vào đâu?”

Hoàng Thừa Ngạn cười hai tiếng, nhưng thấy Tôn Sách không có chút ý cười nào, liền vội vàng thu lại nụ cười. Ông thăm dò hỏi: “Giáo Úy, ngài có chuyện gì sao?”

Tôn Sách muốn nói lại thôi, đang phân vân có nên nói hay không, Chu Du liền tiếp lời: “Tiên sinh, Tập gia gần đây có được một thớt ngựa tốt, ngài có biết không?”

Hoàng Thừa Ngạn lắc đầu. “Chưa từng nghe nói. Tập gia cần ngựa tốt làm gì chứ? Huynh đệ bọn họ đều giỏi văn học, đâu có ai cưỡi ngựa bao giờ. Mà nếu dùng để kéo xe thì một con cũng chẳng đủ.” Ông nghĩ nghĩ, lại nói: “Chẳng lẽ là muốn dâng cho Tướng quân hoặc Giáo Úy để lấy lòng?”

“Nếu đúng là như vậy, thì lại dễ giải quyết.” Chu Du tiếp lời. “Tập Trúc đã nhắc đến trước mặt Tướng quân, Tướng quân sốt ruột không chờ được, đã mấy lần mở lời muốn xin. Nhưng Tập Trúc lại cứ mãi không dám đáp ứng. Tào Tháo đã tặng một thớt ngựa tốt cho Giáo Úy, Giáo Úy một lòng thuần hiếu, liền mang về đại doanh. Tướng quân thấy thế liền vô cùng vui vẻ, cưỡi ngựa ra khỏi doanh, chắc là đã đến Tập gia rồi.”

Hoàng Thừa Ngạn khẽ nhíu mày, rồi lắc đầu. “Giáo Úy lo lắng Tập gia sẽ bất lợi cho Tướng quân?”

“Đúng vậy.”

“Giáo Úy quá lo lắng rồi.” Hoàng Thừa Ngạn nói. “Tập gia cho dù có ý nghĩ đó, cũng chẳng có lá gan để hành động. Trước khi thắng bại chưa phân rõ, bọn họ hẳn sẽ không mạo hiểm như vậy.”

Hoàng Thừa Ngạn nói nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng thần sắc ông lại tuyệt đối không hề thoải mái. Ông tay vuốt chòm râu, ánh mắt đầy vẻ ngưng trọng. Tôn Sách thấy vậy, trong lòng càng thêm bất an. “Tiên sinh, ngài muốn nói gì thì cứ nói thẳng ra đi, Công Cẩn cũng không phải người ngoài, sẽ không truyền lung tung đâu.”

Hoàng Thừa Ngạn gật đầu. “Giáo Úy, ngài còn nhớ không, Khoái Lương chết gần Diệp Huyện, nhưng bộ khúc của hắn có kẻ đã trốn về, vẫn luôn bặt vô âm tín. Đồ quân nhu doanh gần đây nhiệm vụ rất nặng, hai ngày trước khi kiểm kê vũ khí, số lượng đã xuất hiện chút sai sót, trong đó bao gồm hai cỗ nỏ ba thạch. Ta đã sai người điều tra chuyện này, nhưng vẫn chưa có manh mối. Giờ nghe ngài nói vậy, e rằng những cây nỏ này đã bị kẻ hữu tâm mang ra khỏi đại doanh rồi.”

Tôn Sách biến sắc mặt. Sát khí trong mắt hắn mờ mờ ảo ảo hiện lên. “Ai có cơ hội tiếp xúc với những cây nỏ này?”

Hoàng Thừa Ngạn không lên tiếng, nhưng Chu Du đã hiểu. “Bá Phù, người nhà của Khoái Việt đang ở đồ quân nhu doanh đó. Những ngày này đang thiếu người, bọn họ cũng đang làm tạp dịch. Bất quá, tiên sinh, bọn họ không có lệnh thì không thể ra khỏi doanh. Nếu không có người truyền tin tức, bọn họ không thể nào biết bộ khúc của Khoái Lương đang ở gần đây.”

Hoàng Thừa Ngạn thản nhiên nói: “Có quá nhiều người có thể truyền tin tức, nếu không có chứng cứ khác, quả thực rất khó điều tra.”

Tôn Sách đã hiểu rõ. Dù sao đi nữa, Tập Trúc chắc chắn có liên quan đến chuyện này. Y là phụ tá của Tôn Kiên, đến đồ quân nhu doanh làm việc là chuyện hết sức bình thường. Liên hệ với chuyện Tập Trúc đột nhiên có được ngựa tốt, nếu trong đó không có ẩn tình, thì mới gọi là lạ đời!

Đã thế, Tập gia không thể giữ lại!

“Giáo Úy, kỳ thật ngài cũng không cần quá lo lắng.” Hoàng Thừa Ngạn mỉm cười. “Nếu là thích khách, tất nhiên sẽ có kẽ hở. Tướng quân võ nghệ siêu quần, người bình thường khó lòng đến gần được ngài ấy. Khó mà làm ngài ấy bị thương, trừ phi dùng nỏ. Thế nhưng nỏ ba thạch dù tiện lợi, tầm sát thương cũng chỉ vỏn vẹn một trăm hai mươi bước. Cho dù là xạ thủ giỏi nhất cũng khó lòng bắn trúng những yếu huyệt như cổ họng ở khoảng cách đó. Còn các bộ phận khác ư, chắc chắn không thể bắn xuyên giáp gấm thêu tơ vàng được.”

Tôn Sách vừa mừng vừa sợ. “Tiên sinh, ngài nói gì cơ? Giáp gấm thêu tơ vàng? Phụ thân ta có giáp gấm thêu tơ vàng sao?”

Hoàng Thừa Ngạn mỉm cười không nói, chỉ khẽ gật đầu.

Tôn Sách như trút được gánh nặng, ngửa mặt lên trời thở phào.

Chu Du liếc nhìn Hoàng Thừa Ngạn một cái, rồi cũng mỉm cười.

Mọi giá trị từ bản dịch này đều được bảo hộ bởi truyen.free.