Tam Quốc Tinh Kỳ - Tác giả: Đông Phương Chức Chu

Không còn chút nghi ngờ nào về việc phải làm lúc này, Cao Cán lập tức quay về huyện Thiệp với quân đội của mình, hy vọng có thể thu phục huyện Thiệp, giải quyết tình thế khẩn cấp.

Lý Trọng đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội này, sau khi chiếm đóng đại doanh của Cao Cán, liền lập tức phái binh truy kích.

Triệu Vân cùng Cao Thuận dẫn đầu kỵ binh thay phiên nhau xông pha liều chết hậu quân của Cao Cán. Đến khi Cao Cán đã đến huyện Thiệp, ba nghìn binh mã bọc hậu đã thương vong gần hết.

Cao Cán tính toán kỹ lưỡng, cộng thêm những tổn thất nhỏ lẻ khác, binh mã còn lại của mình giờ đây chưa đủ hai vạn năm nghìn người, lương thảo cũng chẳng còn bao nhiêu. Quan trọng nhất là hiện tại mình nhất định phải tấn công huyện Thiệp, nhưng trong tay lại không có vũ khí công thành, phải làm sao đây?

Cao Cán buộc phải nghĩ đến việc cầu viện Viên Thiệu. Thế nhưng Quan Độ cách huyện Thiệp hơn bốn trăm dặm, Viên Thiệu dù có phái viện binh thì cũng không kịp nữa.

Chân trước Cao Cán vừa hạ trại, Lý Trọng sau đó liền theo sát đến, tuyệt đối không cho Cao Cán cơ hội nghỉ ngơi hồi sức.

Kỳ thực Lý Trọng vốn không cần vội vàng đến thế. Hơn hai vạn binh mã của Cao Cán muốn đánh chiếm huyện Thiệp, nếu không có một tháng khổ chiến thì không thể nào, hơn nữa khả năng thất bại lại càng lớn hơn.

Sáng sớm hôm sau, Cao Cán không hề để ý đến sự mệt mỏi của binh lính, phái Cao Nhu dẫn năm nghìn quân lính ngăn chặn Lý Trọng, còn mình thì dẫn hơn vạn người điên cuồng tấn công huyện Thiệp.

Bên Cao Nhu tình hình khá hơn một chút. Lý Trọng cân nhắc đến việc binh sĩ mỏi mệt, không tấn công mãnh liệt, nên Cao Nhu tuy tổn thất khá lớn, nhưng vẫn có thể kiên trì.

Mà bộ đội công thành của Cao Cán thương vong lại cực kỳ thảm trọng. Không có máy bắn đá, không đủ thang mây, thậm chí không đủ cung thủ yểm hộ, cảnh tượng thảm khốc của bộ đội công thành có thể tưởng tượng được. Binh lính giữ thành như giết kiến vậy, dùng cây lăn, đá lăn mà đập chết quân công thành.

Điều càng làm Cao Cán ứa máu chính là, sở dĩ huyện Thiệp đã chuẩn bị vô số cây lăn, đá lăn, mũi tên lửa tẩm dầu, chính là vì hắn quá cẩn trọng. Không ngờ lại tự lấy đá đập chân mình, rốt cuộc những thứ này lại chính mình phải gánh chịu.

Hách Chiêu trong lòng thầm nở hoa, nhìn số vật tư phòng thủ chất cao như núi, không ngừng kêu thầm: "Cao Nguyên Tài (tên tự của Cao Cán), ngươi đúng là người tốt!"

Lý Trọng ngay từ đầu còn có ch��t lo lắng Hách Chiêu giữ không nổi huyện Thiệp, nhưng chưa đến một nén nhang, Lý Trọng liền phát hiện mình đã lo lắng thừa rồi. Lúc này, hắn hạ lệnh rút quân, quan sát cuộc tàn sát đơn phương này.

Trận công thành chiến thảm thiết này kéo dài từ sáng sớm đến tận buổi trưa. Binh lính của Cao Cán thương vong thảm trọng, khoảng một phần ba ngã xuống chân thành. Thi thể chất đống dưới chân thành, cao đến hơn một trượng, máu tươi nhuộm đỏ cả nền tuyết trắng.

Mà binh lính của Hách Chiêu chỉ có hơn một trăm người thương vong. Tỷ lệ thương vong này không chỉ là chênh lệch lớn, mà là quá kinh khủng.

Bất quá Lý Trọng rất nhanh liền phát hiện có điều không ổn. Cao Cán tấn công huyện Thiệp không có kết quả, vậy mà lại quay đầu tấn công mình.

"Đồ chó điên!" Lý Trọng mắng to vài câu, vội vàng phái Cao Thuận tổ chức phòng ngự. Trong đại doanh của Lý Trọng có hơn một vạn người, hoàn toàn dựa vào công sự địa lợi, chống cự cuộc tấn công của Cao Cán thì vẫn không thành vấn đề, bất quá thương vong của binh lính lại nặng hơn nhiều so với Hách Chiêu.

Việc này không trách Cao Cán chó cùng đường giứt giậu, Cao Cán thực sự đã bị Lý Trọng dồn ép. Nếu không đánh chiếm được huyện Thiệp, liền lập tức chuyển mục tiêu sang Lý Trọng.

Dựa theo tình hình lúc đó, Cao Cán lựa chọn Lý Trọng làm mục tiêu tấn công vẫn là chính xác. Nói một cách tương đối, Lý Trọng quả thực là quả hồng mềm.

Hãm Trận Doanh của Cao Thuận khi phòng thủ quả thực không ai địch nổi, giết binh lính của Cao Cán máu chảy thành sông. Hơn nữa, lại có năm trăm cung thủ không tiếc tên đạn mà bắn, binh lính của Cao Cán gần như từng đợt từng đợt bị tàn sát. Đến cuối cùng, binh lính của Cao Cán gần như phải đẩy thi thể trên mặt đất ra mới có thể tiến công thuận lợi.

Sau buổi trưa, Cao Cán cùng Lý Trọng cùng lúc đó, không hẹn mà cùng đình chiến. Không phải do hai người kia lương tâm trỗi dậy, cũng không phải chiến lược chiến thuật yêu cầu, mà là cả hai bên đều không thể đánh tiếp được nữa.

Binh lính của Cao Cán sau một ngày một đêm hành quân gấp rút, vội vàng nghỉ ngơi mấy canh giờ, rồi lại bắt đầu đánh huyện Thiệp. Ngay sau đó lại không ngừng nghỉ tấn công doanh trại Lý Trọng. Dù là người sắt cũng không chịu nổi. Cho nên đến giai đoạn sau, binh lính của Cao Cán ai nấy đều nằm rạp trên mặt đất, mặc cho đội đốc chiến có roi quất, mắng nhiếc thế nào cũng vẫn bất động.

Chứng kiến tình huống như vậy, Cao Cán vì vậy cũng không dám ra lệnh giết binh lính để ép buộc, chỉ đành rút quân về doanh trại.

Mà tình hình của Lý Trọng so với Cao Cán khá hơn một chút, nhưng cũng chẳng khá hơn là bao. Muốn tấn công Cao Cán cũng là lực bất tòng tâm, huống hồ Lý Trọng cũng không có ý định tấn công.

Có thể nói, hiện tại hai bên, ngoại trừ số ít binh dự bị, sức chiến đấu của binh lính còn lại đã xuống đến mức thấp nhất.

Lý Trọng quay về đại doanh, hạ lệnh toàn quân nghỉ ngơi. Hiện tại hắn không cần quá chú ý đến Cao Cán. Cao Cán hiện giờ, dù có được hai nghìn binh dự bị cũng đã là may mắn lắm rồi, căn bản không thể phát động bất kỳ cuộc tấn công nào nữa.

Sáng sớm hôm sau, Lý Trọng bỗng nhiên nhận thấy có điều không ổn. Theo lý thuyết, Liêu Hóa áp tải lương thảo, hôm nay lẽ ra đã phải đến huyện Thiệp rồi, sao bây giờ vẫn chưa có động tĩnh gì?

Nghĩ tới đây, Lý Trọng vội vàng kêu Triệu Vân đến, ra lệnh rằng: "Tử Long, ngươi nhanh chóng dẫn một nghìn kỵ binh tiến đến tiếp ứng Liêu Hóa."

Triệu Vân biến sắc, vội vàng hỏi: "Chủ công, chẳng lẽ Liêu Hóa đã xảy ra chuyện?"

Lý Trọng lắc đầu nói: "Ta cũng không rõ lắm, bất quá dựa theo lộ trình, Liêu Hóa lẽ ra đã phải đến rồi."

"Mạt tướng đã rõ." Triệu Vân đáp lời, vội vàng tập hợp đủ binh mã, rồi vội vã rời đi.

Kế tiếp mấy canh giờ, Lý Trọng có thể nói là như ngồi trên đống lửa, không ngừng khẩn cầu trời phù hộ, ngàn vạn lần đừng xảy ra chuyện gì.

Sợ điều gì thì điều đó đến. Nhanh đến buổi trưa, Liêu Hóa mang theo khắp người bụi bặm đến đại doanh. Nhìn là biết đã trải qua một trận chém giết.

Lý Trọng vội vàng gọi Liêu Hóa vào lều lớn. Không đợi Lý Trọng mở miệng, Liêu Hóa liền quỳ sụp xuống đất, vẻ mặt khẩn cầu nói: "Mạt tướng tội đáng chết vạn lần, xin Chủ công trị tội!"

Lý Trọng vội vàng hỏi: "Liêu Hóa, ngươi trước hết nói rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Sau khi nghe kể một lượt, Lý Trọng cuối cùng cũng hiểu rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Nguyên lai, Liêu Hóa hộ tống lương thảo đến nửa đường, lại bị Cao Cán dẫn binh mã chặn giết. Kết quả, dù Liêu Hóa chiến đấu anh dũng đẫm máu cũng không ngăn được thế công của Cao Cán. Lâm vào đường cùng, Liêu Hóa trong tình thế buộc phải liều chết, đành thiêu hủy lương thảo, rồi chật vật bỏ chạy.

Về sau Triệu Vân đến đây tiếp ứng, Liêu Hóa lúc này mới thu thập tàn quân, đến đây xin tội.

Lý Trọng nghe xong, nghi ngờ hỏi: "Liêu Hóa, ngươi nói ngươi bị Cao Cán mai phục khiến cho quân bại, ta không trách tội ngươi. Thế nhưng sau đó Cao Cán đã đi đâu?"

Liêu Hóa lắc đầu nói: "Mạt tướng không biết, chắc hẳn Cao Cán biết con đường khác."

"Ừm!" Lý Trọng khẽ gật đầu. Nếu như Cao Cán biết những con đường nhỏ khác thì rất bình thường, chỉ trách mình quá chủ quan, không giám sát Cao Cán chặt chẽ. Kết quả bị Cao Cán "lấy gậy ông đập lưng ông", cướp mất lương thảo của mình. Bất quá, Liêu Hóa coi như thông minh, một mồi lửa đốt cháy xe lương thực, cùng Cao Cán chơi trò "ngọc nát đá tan".

Mấy vạn thạch lương thảo mà thôi, Lý Trọng không để tâm, chở thêm nữa cũng được, dù sao trong huyện Thiệp còn có mấy trăm vạn thạch lương thảo.

Bất quá, điều này cũng đã chứng minh tình thế hiện tại của Cao Cán cực kỳ không ổn, đã đến tình cảnh đường cùng. Bằng không hắn đã không mạo hiểm cướp lương. Phải biết rằng, hôm qua binh lính Cao Cán có thể dùng để xuất binh tuyệt đối không quá ba nghìn. Vạn nhất bị Lý Trọng phát giác mà phản công đại doanh, Cao Cán sẽ bị toàn quân tiêu diệt.

Mọi quyền lợi của bản dịch này thuộc về Tàng Thư Viện.