Lý Trọng nhắm mắt lại, hồi lâu sau mới chậm rãi cất lời: "Lý Nho, tại sao ngươi lại dám chắc rằng... Lưu Biểu và Tôn Sách ở phía nam nhất định sẽ giao chiến với Tào Tháo?"

Lý Nho khẽ mỉm cười, nhẹ giọng nói: "Thuộc hạ dám dùng tính mạng mình để đảm bảo, hai người đó nhất định sẽ giao chiến với Tào Tháo. Một người thì... không thể đợi được... còn một người cũng không thể chờ đợi."

Lời của Lý Nho tuy nhẹ nhàng, nhưng lại mang đến hiệu quả chấn động như sấm sét liên hồi, khiến mọi người trong trướng đồng loạt biến sắc. Lý Trọng càng bỗng nhiên đứng dậy, vỗ tay cười lớn nói: "Hay lắm, một người không thể đợi được... một người không thể chờ đợi... Văn Ưu quả là đại tài! Đáng tiếc Đổng Trọng Dĩnh không thể trọng dụng hết tài năng của ngươi, nếu không thì..."

Ý tứ đằng sau câu "nếu không thì" ai cũng hiểu rõ, nhưng không ai dám nói ra.

"Chúa công quá lời rồi!" Lý Nho nghe Lý Trọng khen ngợi, khom người thi lễ đáp.

Nhưng mấy lời của Lý Nho như mây núi bao phủ, không phải ai cũng có thể hiểu thấu đáo. Ít nhất thì Chu Thương, vị thủ lĩnh giặc cướp này, không thể nào hiểu được, liền nhịn không được mở miệng hỏi: "Văn Ưu tiên sinh, 'không thể đợi được' và 'không thể chờ đợi' rốt cuộc là ý gì vậy?"

Lý Nho hơi khựng lại, sau đó liền tỉ mỉ giải thích.

Đứng trên góc độ của người bình thường để nhìn những đại gia binh pháp này, người ta sẽ cảm thấy sự tính toán của họ thật phi phàm, quyết thắng ngàn dặm, quả thực thần kỳ đến cực điểm. Nhưng thực ra, những đại gia binh pháp đó cũng là con người, cũng có một cái đầu và hai cánh tay, chẳng khác gì người thường. Việc họ có thể xuyên qua trùng trùng điệp điệp sương mù, xé tan màn đêm để nhìn thấy ánh sáng, chẳng qua là vì họ nhìn nhận vấn đề từ một góc độ khác mà thôi.

Một kiểu tướng lĩnh, mưu sĩ khi xem xét cục diện của Lưu Biểu, Tôn Sách và Tào Tháo, sẽ suy tính đến thực lực đối lập giữa hai bên, bố trí chiến lược và các phương diện khác. Người giỏi hơn một chút sẽ cân nhắc đến các yếu tố thiên thời, địa lợi, nhân hòa, v.v. Còn người có tầm nhìn cao siêu hơn nữa sẽ suy xét đến mưu lược, ngoại giao giữa đôi bên, như câu "thượng binh phạt mưu" vậy.

Những người cao minh hơn một chút, ví dụ như Lý Nho, khi nhìn nhận vấn đề đã bỏ qua những yếu tố có thể thay đổi được, mà chỉ tập trung vào một điểm duy nhất để suy đoán.

Điểm quan trọng đó chính là tuổi tác của Lưu Biểu. Lưu Biểu năm nay đã năm mươi chín tuổi, trong thời cổ đại, đây đã được xem là tuổi cao rồi.

Lưu Biểu đã năm mươi chín tuổi, liệu ông còn có thể sống được mấy năm nữa? Đây quả là một vấn đề. Hai người con trai của Lưu Biểu là Lưu Kỳ và Lưu Tông đều không phải là những nhân vật kiệt xuất. Điều này thì Lưu Biểu rõ ràng hơn ai hết. Chẳng lẽ Lưu Biểu lại không nghĩ cho hậu thế của mình một chút sao? Không sớm diệt trừ Tào Tháo, mối họa lớn trong lòng này sao?

Điều này cũng giống như việc Chu Nguyên Chương tàn sát công thần, đó đều là vì suy tính cho hậu thế.

Kỳ thực trong lịch sử cũng vậy, Lưu Biểu vừa mất, Tào Tháo lập tức xuất binh Kinh Châu. Từ đó có thể thấy được, Lưu Biểu vẫn còn có chút năng lực, ít nhất Tào Tháo cũng có phần kiêng kỵ ông.

Lưu Biểu, người đã tay không tấc sắt mà vẫn chỉnh hợp được Kinh Châu, tuyệt đối không phải kẻ ăn hại. Dù có kém hơn Viên Thiệu, cũng không kém là bao.

Bởi vậy, Lưu Biểu nhất định sẽ xuất binh đánh Tào Tháo. Dù có không thể diệt trừ Tào Tháo, Lưu Biểu cũng sẽ dốc hết sức phá hoại bố trí chiến lược của Tào Tháo, để lại cho hai người con trai một khoảng thời gian nhất định để phát triển. Còn thời gian có dài hơn nữa hay không... thì Lưu Biểu cũng không cần biết, làm cha thì chỉ có thể làm đến bước này thôi.

Lại nói đến Tôn Sách, tình hình của ông ta cũng không khác Lý Trọng là bao, đều là bậc anh hùng thiếu niên đắc chí, quét ngang Giang Đông không gặp đối thủ. Nhưng Tôn Sách khi chiếm cứ Giang Đông lại có một nhược điểm cố hữu, đó chính là không có chiều sâu chiến lược về quân sự. Nói cách khác, nếu muốn khuếch trương thực lực thì chỉ có một con đường duy nhất là Bắc tiến vào Trung Nguyên.

Địa thế Giang Đông thực sự không tốt. Dù có Trường Giang hiểm trở, nhưng phía đông và nam đều là biển cả, không có chỗ nào để phát triển thêm.

Hơn nữa, Tôn Sách là người cực kỳ tự ngạo. Kỳ thực cũng không hẳn là tự ngạo, mà là ông ta có vốn liếng để tự hào. Lý Trọng đã chiếm được Tịnh Châu, Ký Châu, hơn nữa còn đã vươn tay tới U Châu rồi.

Tôn Sách lẽ nào sẽ trơ mắt nhìn Lý Trọng phát triển mà bản thân án binh bất động sao?

Hiển nhiên là không thể nào. Tôn Sách hiểu rõ, giữ vững Giang Đông chỉ tương đương với kéo dài thời gian bại vong mà thôi. Hiện tại điều cần làm là phải phát triển... và tiếp tục phát triển. Trong khi đó, Tào Tháo chiếm cứ Trung Nguyên, lại đánh chiếm Thanh Châu, vươn tay tới U Châu, ẩn chứa tư thế như kẻ thù chung của thiên hạ. Bởi vậy, Tôn Sách và Lưu Biểu liên thủ dưới áp lực nặng nề là điều hết sức bình thường. Nếu không tranh giành địa bàn với Tào Tháo, thì còn có thể tranh giành với ai đây?

Tuy ghi chép đơn giản vậy, nhưng Lý Nho nói lại cực kỳ kỹ càng, chậm rãi phân tích, lời lẽ có căn cứ, có chứng cứ rõ ràng, khiến người ta phải gật gù tâm phục khẩu phục, ngay cả Chu Thương, kẻ đại quê mùa, cũng không khỏi không giơ ngón tay cái lên mà thốt lên một tiếng "Phục".

Lý Trọng hỏi tiếp: "Văn Ưu, ý của ngươi là chúng ta sẽ giúp Trương Liêu chiếm Nam Bì, sau đó lại quay về tấn công Viên Hi, phải không?"

"Không sai!" Lý Nho gật đầu nói: "Thay vì cứ tranh đoạt U Châu với Tào Tháo, chi bằng chúa công hãy thử tìm một nơi khác để phát triển."

Suy nghĩ một lát, Lý Nho nói tiếp: "Nếu chúa công không có ý định giúp Trương Liêu đánh Nam Bì, thuộc hạ cho rằng Nam Bì cũng không thể kiên trì quá lâu. Nhưng thuộc hạ cho rằng, điều quan trọng là phải nhanh chóng mở đường cho Tào Tháo Bắc tiến. Chậm trễ sẽ sinh biến, vạn nhất có biến cố gì xảy ra, Trương Liêu rút quân, từ bỏ việc Bắc tiến, thì chúa công sẽ phải một mình đối phó với Viên Đàm và Viên Hi."

Lý Trọng gật đầu, trong lòng chậm rãi tính toán. Ban đầu, mục tiêu chiến lược của hắn là chiếm Nam Bì, nhưng Lý Nho nói rất đúng. Nếu chiếm được Nam Bì, hắn có khả năng phải khai chiến với Tào Tháo, đây là một tình huống rất tệ.

Nếu làm theo lời Lý Nho, dâng Nam Bì cho Tào Tháo, rồi bản thân tiến đánh Viên Hi, thì tương đương với chia đều U Châu với Tào Tháo. Như vậy cũng tốt, ít nhất bản thân sẽ không cần một mình đối phó với các tộc du mục phương Bắc, cũng có thể giảm bớt phần nào vấn đề căng thẳng về binh lực. Vấn đề duy nhất hiện tại là Lý Trọng thực sự không nỡ bỏ đi một mảng lớn đất đai của U Châu.

Đương nhiên, có được ắt có mất. Hơn nữa, Lý Nho chẳng phải đã nói hãy thử ở một nơi khác sao? Lý Trọng biết nơi khác đó là ở đâu, chẳng phải là Hà Sáo sao? Nơi đó có kém hơn U Châu chỗ nào đâu chứ!

Nhưng làm vậy cũng có thể biến tướng lấy lòng Tào Tháo. Ngươi xem, Mạnh Đức huynh! Ta đã đạt đến một cảnh giới nào đó rồi, chẳng những giúp ngươi đánh Nam Bì, ta còn không tranh giành địa bàn với ngươi, cả nửa U Châu đều đã nhường cho ngươi rồi. Thế nào ngươi cũng phải "có qua có lại" chứ, làm chút mua bán khó dễ thì đâu gọi là làm khó người đâu. Còn về phần Liêu Đông vẫn còn dị tộc chống cự, vậy thì không thể trách ta Lý Trọng được, cũng đâu thể nào ta đánh xong địa bàn rồi lại hai tay dâng lên cho ngươi đâu.

Nói cách khác, muốn ăn táo, thì đừng sợ hóc hạt táo.

Tóm lại, đây là một sự thỏa hiệp của Lý Trọng đối với Tào Tháo. Đương nhiên, ý nghĩ "tọa sơn quan hổ đấu" (ngồi trên núi xem hổ đánh nhau) của Lý Trọng thì không thể công khai tuyên dương khắp nơi được, mọi người trong lòng hiểu rõ là được rồi.

Tình hình hiện tại là Lý Trọng đang giằng co với Ô Hoàn Tiễu Vương, còn Trương Liêu thì giằng co với Viên Đàm.

Cho dù nói ở phương diện nào, Lý Trọng và Trương Liêu đều chiếm ưu thế tuyệt đối. Theo quan điểm của Lý Nho, tốt nhất là dùng thủ đoạn sấm sét để diệt trừ Ô Hoàn Tiễu Vương, trực tiếp dập tắt tia hy vọng may mắn cuối cùng của Viên Đàm.

Lý Trọng cũng đồng ý "tốc chiến tốc thắng", sớm giải quyết Viên Đàm, để bản thân có thể sớm một bước đi giải quyết Viên Hi. Bởi vậy, hắn lập tức phái người ra khỏi doanh khiêu chiến, và người được chọn để khiêu chiến chính là Đơn Đấu Chi Vương Triệu Vân.

Bản dịch của chương này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.