Đây là một cuộc vây bắt quy mô lớn, kết quả chiến đấu vô cùng... thảm hại. Đa số kỵ binh Ô Hoàn đều đã tránh được sự truy sát của Triệu Vân cùng các tướng lĩnh khác, trở về ngoài biên ải. Số kỵ binh Ô Hoàn sa lưới chỉ vỏn vẹn ba, năm trăm người, đó thực sự là những kẻ cực kỳ xui xẻo, chỉ đơn thuần là vận rủi mà thôi.

Cử người liên lạc Trương Liêu, Lý Trọng chặn đứng con đường bắc tiến của Viên Đàm.

Lúc này, bên trong Nam Bì đã trở nên hỗn loạn. Phe chủ chiến và phe chủ hàng đều giữ vững ý kiến của mình, tranh cãi không ngừng.

Phe chủ chiến lấy Thẩm Phối làm người đứng đầu, phe chủ hàng chủ yếu lấy Tân Tì làm người dẫn đầu. Lời lẽ của Thẩm Phối thì không cần phải kể lể, đơn giản chỉ là những lời lẽ về trung nghĩa.

Còn lời lẽ của Tân Tì thì thực tế hơn nhiều. Giờ đây, Trương Liêu và Lý Trọng liên thủ vây hãm Nam Bì trùng trùng điệp điệp, làm sao có thể giữ thành đây? Vốn dĩ trông cậy vào Ô Hoàn Tiễu Vương có thể phá giải thế cục suy tàn, nào ngờ, Ô Hoàn Tiễu Vương còn chưa kịp động thủ, đã bị Triệu Vân đâm chết ngay trước cửa doanh trại, khiến mấy ngàn kỵ binh Ô Hoàn lập tức tan rã.

Lương thảo các loại, Nam Bì quả thật có đủ, nhưng lại không có viện binh! Không có viện binh, lương thảo sớm muộn gì cũng sẽ cạn kiệt. Cái đạo lý thành cô khó giữ được lâu này, ai mà chẳng hiểu?

Nhìn các quần thần phía dưới đang nhao nhao tranh cãi, Viên Đàm sắc mặt tái nhợt. Hắn cũng bắt đầu cân nhắc vấn đề là chiến hay là hàng. Kỳ thực, dù là chiến hay là hàng, Viên Đàm đều không lo lắng cho cái mạng nhỏ của mình. Dựa theo mối quan hệ giữa phụ thân hắn và Tào Tháo, Tào Tháo sẽ không xuống tay độc ác với mình. Viên Đàm biết rõ, Tào Tháo là một người rất trọng tình cảm.

Nhưng Viên Đàm nhất định phải cân nhắc vấn đề địa vị. Nếu như mình hiện tại đầu hàng, cả về tình lẫn về lý, Tào Tháo đều sẽ cho mình cơ hội tự mình thống lĩnh binh mã, thậm chí sau đó có thể sẽ cho phép mình trấn thủ Nam Bì cũng không chừng.

Nhưng nếu đợi đến thành bị phá rồi mới đầu hàng thì lại khác. Mặc dù Tào Tháo có lẽ sẽ không giết mình, cũng có thể phong mình một chức quan, nhưng mình lúc đó đã không còn quyền lực, thế lực gì nữa. Chỉ cần Tào Tháo không ở bên cạnh, bất kỳ tướng lĩnh thống binh nào cũng có thể tùy tiện ức hiếp mình.

Thế nhưng, Viên Đàm không muốn đầu hàng. Hắn còn muốn khôi phục vinh quang của phụ thân Viên Thiệu, hùng bá Hà Bắc, nhất thống Trung Nguyên, thành lập một vương triều vĩnh viễn không đổi... Đây không phải vấn đề năng lực, mà là vấn đề dã tâm. Mỗi người đàn ông ở vào vị trí của Viên Đàm đều sẽ nghĩ như vậy, đương nhiên... trừ những phế vật như Lưu Tông, Lưu Kỳ.

Nhưng sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Viên Đàm vẫn quyết định đầu hàng. Từ sâu thẳm trong lòng mà nói, Viên Đàm không muốn đầu hàng, nhưng Viên Đàm biết rõ, hiện tại không đầu hàng cũng không được. Nguyên nhân chính là Tân Tì, đại biểu của phe chủ hàng, cũng là em trai của Tân Bình.

Anh em Tân Bình đều là những người đã đầu hàng khi còn dưới trướng Hàn Phức. Viên Thiệu có thể chiếm cứ Ký Châu, công lao của anh em Tân Bình là không thể bỏ qua. Nhưng đồng thời, anh em Tân Bình có ảnh hưởng rất lớn trong quân đội, từng lời nói cử chỉ của họ đều có thể lay động quân tâm.

Viên Đàm không sợ chết. Nếu không có nguyên nhân khác, hắn có thể đánh cược một phen, cược rằng mình có thể giữ thành cho đến khi Lưu Biểu và Tôn Sách xuất binh. Nhưng điều đó cần quân dân trong thành trên dưới một lòng. Rất đáng tiếc, Tân Tì đã làm lay động quân tâm.

Có lẽ binh lính của Viên Đàm rất trung thành, vốn tưởng sẽ liều chết vì Viên Đàm, nhưng một khi Tân Tì can thiệp, thì điều đó không còn chắc chắn nữa. Mọi người đều có tâm lý so sánh. Binh lính nhất định sẽ nghĩ rằng: Ngươi Tân Tì là tâm phúc của Viên Đàm, còn không muốn quên mình phục vụ vì Viên Đàm, vậy thì chúng ta càng không muốn.

Cho nên Viên Đàm trầm tư rất lâu, cuối cùng thở dài, ngữ khí nặng nề nói: "Chư vị đối với Viên gia ta trung thành tận tâm, Viên Đàm này trong lòng đều thấu hiểu rõ. Nhưng hôm nay đại quân đã áp sát, Lý Trọng (tự Tử Hối), Trương Liêu (tự Văn Viễn) nam bắc giáp công Nam Bì. Bên ngoài Nam Bì không ai tiếp viện binh, thực sự khó mà giữ được lâu... Ta Viên Đàm chết đi không có gì đáng tiếc, nhưng nếu làm liên lụy đến tính mạng của chư vị thân bằng, dù có xuống cửu tuyền, cũng không còn mặt mũi nào gặp tiên phụ."

Nói đến đây, Viên Đàm cố nặn ra vài giọt nước mắt, bi ai nói: "Chư vị vẫn nên mở cửa thành đầu hàng Trương Văn Viễn đi, ta sẽ không trách tội chư vị đâu!"

Viên Đàm vừa dứt lời, mọi người trong đại sảnh đều đồng loạt quỳ rạp xuống đất. Thẩm Phối và Tân Bình càng cúi đầu dập mạnh xuống đất, nức nở nói: "Chúa công vạn lần không được! Xin nghĩ đến lão chúa công nam chinh bắc chiến, dốc hết tâm huyết mới gây dựng được cơ nghiệp này, không thể để nó bị hủy hoại dưới tay chúa công! Đại công tử tuyệt đối không thể đầu hàng Tào Mạnh Đức (Tào Tháo)!"

Viên Đàm nghe vậy trong lòng chua xót, nhưng lại cố gắng nén bi ai, chỉ có gương mặt co giật, im lặng không nói.

Thấy Viên Đàm dường như có vẻ xấu hổ, Thẩm Phối cao giọng hô: "Chúa công, Thẩm Phối nguyện ý dẫn tám trăm tử sĩ, xông thẳng doanh trại địch, mở đường phá vây!"

Tân Bình cũng cao giọng hô: "Thuộc hạ thề sống chết hộ vệ chúa công phá vòng vây..."

"Hừ..." Viên Đàm đột nhiên hừ lạnh một tiếng, hung hăng trừng mắt nhìn hai người, nói: "Ý ta đã quyết, chẳng lẽ hai người các ngươi còn muốn kháng mệnh sao?"

Tân Bình còn muốn nói gì đó, Thẩm Phối lại lập tức đáp: "Thuộc hạ... không dám..." Ngay sau đó liền phủ phục trên mặt đất, nước mắt giàn giụa.

Tân Bình hơi kỳ lạ nhìn Thẩm Phối một cái, cũng liền khóc lớn mà phủ phục xuống đất.

Đây là một động thái khó nhận ra, ngoại trừ hai người họ, căn bản không ai chú ý đến điểm này. Ngược lại, những người khác thở phào một hơi. Họ không muốn gánh chịu tiếng xấu đầu hàng, nhưng nếu Vi��n Đàm chủ động đầu hàng thì lại khác. Kẻ yếu đuối sợ chết là Viên Đàm, chứ không phải chúng ta... Chúng ta còn có ý định... thề sống chết một trận đây này!

Đương nhiên, để biểu hiện lòng bất khuất, những người này vẫn phải khóc lóc một hồi. Trong đó, người khóc lóc sâu sắc nhất, bi thương nhất định là Tân Tì rồi.

Viên Đàm đầu hàng là một đại sự. Trương Liêu không dám tự mình quyết định, vội vàng cử người cưỡi ngựa nhanh chóng bẩm báo Tào Tháo.

Cứ như vậy, mấy ngày tiếp theo, chiến trường vô cùng yên tĩnh. Trương Liêu cũng không dám tiến công nữa, cũng không thiếu mấy ngày này. Vạn nhất... vạn nhất chiến sự không thuận lợi, hao tổn sĩ khí, Viên Đàm lại không đầu hàng nữa, thì tội lỗi của mình sẽ càng lớn hơn.

Tào Tháo ở Hứa Xương nhận được quân tình của Trương Liêu. Biết Viên Đàm muốn đầu hàng mình, tự nhiên vô cùng vui mừng. Đọc lá thư đầu hàng do Tân Tì viết hộ, vành mắt Tào Tháo cũng hơi đỏ lên. Lá thư đầu hàng do Viên Đàm khẩu thuật rất cảm động, nhấn mạnh miêu tả mối giao tình giữa Tào Tháo và Viên Thiệu, lại ghi lại một số chi tiết tỉ mỉ về những lần gặp mặt Tào Tháo... Tóm lại là dùng tình cảm để lay động lòng người.

Tào Tháo là một kiêu hùng, gian hùng, nhưng Tào Tháo cũng là một người có da có thịt, có tình cảm. Đọc thư đầu hàng của Viên Đàm, trong lòng cũng vô cùng khó chịu. Lại nhớ đến mối giao tình giữa mình và Viên Thiệu, trong lòng càng thêm chua xót. Nghĩ xem nếu Viên Thiệu (tự Bản Sơ) biết mình bức bách con cháu hắn đến mức này, dưới suối vàng liệu có oán trách ta không?

Trong tình huống thắng cục đã định, Tào Tháo trở nên cảm tính, thở dài một tiếng, nói: "Ta thực sự có lỗi với Bản Sơ!" Rồi bắt đầu viết thư hồi âm cho Trương Liêu.

Thư hồi âm của Tào Tháo gửi cho Trương Liêu đại khái có ý như sau: "Nếu Viên Đàm thật lòng đầu hàng, ngươi nhất định phải đối đãi bằng lễ nghĩa, dù sao đó cũng là con cháu của ta. Mặt khác, ta phong Viên Đàm làm Thanh Châu Thứ Sử, phụ trách công việc dưới trướng Hạ Hầu Đôn." Tào Tháo cũng đã viết rõ lý do: "Hạ Hầu Đôn có mối quan hệ không tệ với Viên Thiệu, nếu có ai ức hiếp Viên Đàm, chẳng phải vừa hay có thể tìm Hạ Hầu Đôn làm chủ sao."

Trong thư còn căn dặn: "Cứ để Viên Đàm đóng ở Nam Bì đi, binh mã quan trọng cũng không cần động đến. Như vậy hắn còn có thể túc trực bên linh cữu Bản Sơ, đây là chuyện tốt nhất cử lưỡng tiện. Còn nữa, Trương Liêu ngươi cũng đừng đánh Viên Hi nữa, hãy để Lý Trọng đảm nhiệm đi, chúng ta sẽ đi đánh Liêu Đông, không thể để hai đứa con trai của Bản Sơ đều... rơi vào tay ta!"

Xin trân trọng thông báo, bản dịch đặc biệt này chỉ được đăng tải duy nhất tại truyen.free.