Thương của Lưu Bàn tựa cầu vồng xuyên mặt trời, xuyên thủng ánh đao của Hứa Chử, cứu Nghiêm Nhan thoát khỏi hiểm nguy.

"Hộc... hộc..." Lồng ngực Nghiêm Nhan phập phồng kịch liệt, trong miệng phả ra một luồng khí nóng, trên không trung hóa thành một đám sương mù dày đặc màu sữa.

Sau khi thở dốc vài hơi, Nghiêm Nhan mới điều hòa lại hơi thở, rồi cùng Lưu Bàn hợp sức giáp công Hứa Chử.

Chưa đầy ba mươi hiệp, Hứa Chử đã không chống đỡ nổi. Vừa rồi Hứa Chử liên tục công kích đã tiêu hao rất nhiều thể lực. Đây không phải đối phó tiểu tốt, Nghiêm Nhan cũng chẳng phải quả hồng mềm, mỗi chiêu của Hứa Chử đều phải bộc phát ra toàn bộ sức lực.

Bởi vậy, Hứa Chử tìm một cơ hội, chấn văng binh khí của Lưu Bàn và Nghiêm Nhan, rồi xoay người bỏ đi.

Thể lực Nghiêm Nhan vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, nên cũng không dám quá mức bức bách Hứa Chử. Nếu thật sự dồn ép Hứa Chử, e rằng khó lường điều gì sẽ xảy ra. Nghiêm Nhan không truy sát Hứa Chử, Lưu Bàn đương nhiên cũng sẽ không một mình tiến lên. Tính cách Lưu Bàn vốn trầm ổn, hắn hiểu rõ mình không phải đối thủ của Hứa Chử.

Nếu quả thực tự mình đuổi theo giết Hứa Chử, thì việc có thể sống sót trở về hay không cũng là một vấn đề.

Đại chiến giữa Nghiêm Nhan và Hứa Chử tựa sấm sét bão bùng, cuồng bạo lay động lòng người, nhưng khi kết thúc lại nhẹ nhàng như gió thoảng m��y trôi, dư vị kéo dài.

Tào Tháo thấy Hứa Chử đắc thắng trở về, đúng vậy, tuy chưa phân thắng bại sinh tử, nhưng mọi người tại trường đều biết, trận luận võ này Hứa Chử đã thắng. Bởi vậy, Tào Tháo sảng khoái cười lớn nói: "Đức Khuê, anh hùng hào kiệt trong thiên hạ đều tập trung ở Trung Nguyên, Giang Nam nào có ai!"

Giờ phút này, Tào Tháo hệt như đứa trẻ khoe khoang với người khác: Ngươi xem Thái Mạo, ta có cao thủ dưới trướng, còn ngươi thì không, ta mạnh hơn ngươi rồi!

Điều này không có gì lạ, bất kể là anh hùng hay gian hùng, họ đều là người, đều có tình cảm. Thậm chí họ còn phóng khoáng hơn người thường một chút, bởi vì họ không cần che giấu cảm xúc của mình, vui là vui, buồn là buồn, không cần đeo mặt nạ mà sống.

Tào Tháo có tư cách đó, Thái Mạo cũng vậy! Thái Mạo ở Kinh Châu cũng là nhân vật dưới một người, trên vạn người, đương nhiên cũng không thiếu cái tâm ganh đua so sánh, khoe khoang. Lập tức cao giọng hô: "Mạnh Đức, ngươi chẳng qua là may mắn một chút mà thôi, có gì đáng để khoe khoang! Nếu không, ngươi hãy để Hứa Chử đấu với Triệu Tử Long một trận xem sao."

Triệu Vân từ sau khi dốc sức chiến đấu với Trương Cáp và Cao Lãm ở Giới Kiều, đã ngấm ngầm có khí thế đệ nhất thiên hạ, chỉ là vẫn chưa mạnh mẽ được như Lữ Bố mà thôi.

Người sợ nổi tiếng, heo sợ mập. Danh tiếng Triệu Vân đã sớm truyền khắp Đại Giang Nam Bắc. Thái Mạo nắm giữ toàn bộ quân quyền Kinh Châu, nếu không biết đến Triệu Vân thì quả thật nên tìm một khối đậu phụ mà đâm đầu vào chết cho xong.

Tào Tháo cười ha ha, cao giọng nói: "Đức Khuê, ta quả thật may mắn, ngươi có thể làm gì ta nào?"

Thái Mạo không phục lắm, kêu lên: "Mạnh Đức, vậy chúng ta hãy thử một trận quân trận xem sao, mỗi bên điều ba nghìn quân tốt, đấu một hồi, thế nào?"

"Chẳng lẽ ta lại sợ ngươi sao..." Tào Tháo đáp không chút do dự.

Giờ khắc này, Tào Tháo và Thái Mạo đã mất hết phong độ, hoàn toàn không khác gì hai kẻ vô lại.

Thế nhưng, sự bồng bột nhất thời của hai kẻ vô lại này lại có thể mang đến ảnh hưởng trời long đất lở cho người bình thường, thậm chí ảnh h��ởng đến sinh tử tồn vong của một người. Ví dụ như... sáu nghìn quân tốt trên sa trường.

Đây chính là thượng vị giả, những kẻ có thể quyết định sinh tử của người khác chỉ bằng một lời nói. Kỳ thực, nguyên nhân dẫn đến một số cuộc chiến đấu thật đáng buồn cười: mỹ nhân cười một tiếng, anh hùng nổi giận... hay chỉ vì một chén trà rơi xuống đất mà thôi.

Vô số điều ngoài ý muốn đã tạo nên lịch sử!

Đây là lần đầu tiên Tào Tháo và Thái Mạo dốc hết sở học trong lòng để chỉ huy quân tốt chiến đấu.

Đúng vậy, trước kia trong chiến tranh, họ phải cân nhắc đại cục thiên hạ, cân nhắc lương thảo quân giới, cân nhắc núi non sông ngòi. Nhưng lần này thì không cần, lần này so tài chính là năng lực chỉ huy đơn thuần nhất.

Mọi người phía Kinh Châu đều trợn mắt há hốc mồm!

Đến lúc này họ mới phát hiện, trước kia họ đã đánh giá quá thấp Thái Mạo. Lưu Bị, Pháp Chính, Nghiêm Nhan cùng những người khác đều siết chặt nắm đấm, ánh mắt liên tục đảo qua chiến trường và thân ảnh Thái Mạo.

Giờ đây họ mới phát hiện, Thái Mạo tuyệt đối không phải loại "giá áo túi cơm" chỉ biết dựa vào quan hệ mà lên cao, Thái Mạo tuyệt đối là người có thực tài.

Ngay cả Khoái Lương cũng không nhịn được tự hỏi, có phải mình đã từng xem thường Thái Mạo rồi không. Trước đây, trong những cuộc tranh đấu với Tôn Sách và Chu Du, Thái Mạo luôn ở thế hạ phong, nhưng cho đến bây giờ Khoái Lương mới biết, đây không phải do Thái Mạo quá yếu, mà là Chu Du và Tôn Sách quá mạnh mà thôi.

Giờ hãy nhìn chiến trường khiến mọi người trợn mắt há hốc mồm kìa. Hai đội quân tốt tựa như binh khí trong tay võ tướng, khi thì quấn chặt lấy nhau giao chiến, khi thì xoay quanh tìm kiếm sơ hở của đối phương.

Bất cứ điều gì, đến cuối cùng đều có sự tương thông. Tào Tháo và Thái Mạo đều tinh thông đạo dùng binh, mà lần giao thủ này, hai người đã gần như dung hợp binh pháp cùng võ thuật thành một.

Sở dĩ nói sắp dung hợp, là bởi Thái Mạo vẫn còn kém một chút.

Mọi người đều thấy rõ, Tào Tháo đã từng chỉ huy quân tốt mạnh mẽ xông vào quân trận của Thái Mạo, cuốn theo vài chục quân tốt, một kích liền rút lui, không làm tổn thương ai.

"Hỏa Trung Thủ Lật!"

Đây chính là cảnh giới "Hỏa Trung Thủ Lật" trong võ thuật. Tào Tháo khi giao đấu với Thái Mạo đã dùng binh đạt đến cảnh giới này. Trong số những người quan chiến, các võ tướng võ nghệ cao cường nhất như Hứa Chử, Trương Cáp, Từ Hoảng, Nghiêm Nhan, Lưu Bàn, Văn Sính đều không nhịn được nhắm mắt lại, nếm trải dư vị của ý cảnh võ học này. Đại đạo ba nghìn, mỗi con đường đều có thể chứng đắc Hỗn Nguyên, chính là đạo lý này.

Thái Mạo quả thật lợi hại! Đến giờ phút này vẫn còn có thể chống đỡ được! Lưu Bị nheo mắt, thầm thở dài một tiếng. Quan Vũ và Trương Phi dưới trướng mình tuy dũng mãnh, nhưng nếu nói đến đạo dùng binh, bọn họ vẫn không cách nào sánh bằng Thái Mạo. Có Thái Mạo ở đây, mình căn bản không thể cướp lấy Kinh Châu... Thái Mạo nhất định phải chết! Nhất định phải chết!

Lưu Bị siết chặt hai nắm đấm, móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay...

Cờ xí bay phấp phới... Ba nghìn quân tốt của Tào Tháo trong khoảnh khắc biến thành ba đội, bày trận hình tam giác công về phía quân trận của Thái Mạo.

Mà quân trận của Thái Mạo cũng hầu như ngay lập tức, từ trường xà trận biến thành viên trận. Bên ngoài là những cây trường thương lạnh lẽo dựng đứng, tựa như một con nhím gai khổng lồ, chặn đứng thế công của Tào Tháo.

"Ha ha ha..." Tào Tháo đang chỉ huy biến trận, bỗng cười lớn, cao giọng nói: "Đức Khuê quả thật có bản lĩnh, nhưng phản ứng của ngươi vẫn chậm hơn một chút..."

Tào Tháo đã cảm thấy Thái Mạo khó đối phó, nên đã dùng đến chiến thuật tâm lý rồi.

Biểu cảm của Thái Mạo thận trọng hơn Tào Tháo rất nhiều. Trên thực tế, Tào Tháo cũng không hề nói khoác, Thái Mạo cho đến bây giờ vẫn ở thế hạ phong, chỉ là đang khổ sở chống đỡ mà thôi.

Từng giọt mồ hôi chảy dài trên trán Thái Mạo.

Quân trận của Tào Tháo lại một lần nữa biến hóa, từ trận hình tam giác biến thành hình quạt, ép về phía quân trận của Thái Mạo. Không biết là do năng lực của Thái Mạo đã đạt đến cực hạn, hay là quân tốt phản ứng chậm. Tóm lại, quân trận của Thái Mạo còn chưa kịp biến đổi đã bị Tào Tháo nửa bao vây, tổn thất hơn trăm quân tốt.

Thái Mạo hít sâu một hơi, hạ lệnh toàn quân lui lại.

Đến giờ khắc này, Thái Mạo thừa nhận, việc Tào Tháo có thể đánh hạ một vùng lãnh thổ rộng lớn tuyệt đối không phải ngoài ý muốn. Giờ phút này không phải lúc tranh giành khí phách, ạch... Đương nhiên, nếu Thái Mạo chiếm thượng phong, hắn nhất định sẽ hành động theo cảm tính, nhưng rất đáng tiếc, hiện tại hắn đã thua.

Quân tốt của Thái Mạo lui về như thủy triều. Tào Tháo cho quân lính mình truy sát, nhưng chỉ đuổi vài chục bước Tào Tháo liền từ bỏ. Hiện tại trận thế của Thái Mạo vẫn chưa tán loạn, nếu quá phận bức bách Thái Mạo không chừng sẽ xảy ra bất trắc, đạo lý "thấy đủ thì ngừng" Tào Tháo cũng hiểu rõ.

Được rồi... Cứ cho là tật đa nghi của Tào Tháo lại tái phát đi!

Thái Mạo tuy bại lui, nhưng không ai dám xem thường hắn. Phải biết rằng đối thủ của Thái Mạo chính là bá chủ Trung Nguyên Tào Tháo, nói là bách chiến bách thắng cũng không đủ. Hơn nữa, Thái Mạo cũng không chịu thiệt thòi quá lớn.

Cũng cùng đạo lý đó, như Lưu Bàn luận võ với Triệu Vân rồi toàn thân trở ra. Không ai sẽ xem thường hắn, ngược lại sẽ nói Lưu Bàn là thiếu niên anh hùng. Ngay cả Khương Duy Khương Bá Ước đời sau cũng là nhờ một câu nói của Triệu Vân mà như diều gặp gió, bằng không không ai sẽ cho rằng võ nghệ của Khương Duy cao đến mức nào.

Kiêu hùng, võ tướng tuyệt thế chính là đá thử vàng tốt nhất. Ai vượt qua khảo nghiệm mới là nhân tài, ai không vượt qua chính là rác rưởi. Tất cả rác rưởi, đều sẽ bị quét vào đống rác của lịch sử.

Sau một phen thăm dò theo cảm tính, song phương đều tương đối hài lòng. Tào Tháo vẫn là Tào Tháo bách chiến bách thắng, liên quân Kinh Châu cũng đã công nhận năng lực của Thái Mạo.

Món khai vị đã qua, giờ là bữa tiệc lớn. Là bên tấn công, Tào Tháo đương nhiên sẽ ra tay trước.

Là một gian hùng thời loạn thế, Tào Tháo cũng có tầm nhìn chiến lược mạnh mẽ và khả năng phân tích lý tính. Cũng như Lý Nho nhìn ra nhược điểm của Tôn Sách và Lưu Biểu, Tào Tháo cũng tương tự nhìn ra nhược điểm của liên quân, chính là tên giặc tai to Lưu Bị!

Thật đáng buồn cười, Lưu Bị sở hữu quân tốt tinh nhuệ nhất liên quân, tướng lĩnh võ nghệ cao nhất, và danh vọng nhân nghĩa không ai sánh kịp. Nhưng trên thực tế, Lưu Bị lại chính là nhược điểm lớn nhất của liên quân. Tào Tháo tin tưởng, tin tưởng vững chắc rằng, chỉ cần mình động thủ với Lưu Bị, bất kể là Thái Mạo hay Nghiêm Nhan, tuyệt đối sẽ không dốc sức cứu viện Lưu Bị.

Hiện tại Tào Tháo cần làm là tìm ra nhược điểm này, để đánh bại Thái Mạo.

Tào Tháo muốn làm trò quỷ gì tạm thời không nói đến. Trước hết hãy xem liên quân Kinh Châu đối phó Tào Tháo thế nào đã.

Thái Mạo ngồi ngay ngắn trên suất vị, nhìn quanh những người đang ngồi ngay ngắn (nhưng thực chất là ngồi xổm), trầm giọng nói: "Truyền lệnh của ta, từ hôm nay trở đi, canh giữ chặt doanh môn, kẻ nào tự ý xuất chiến, chém!"

"Dạ!" Trong đại trướng vang lên tiếng lĩnh mệnh chỉnh tề. Những người lĩnh mệnh chính là các tướng lãnh Kinh Châu. Còn Nghiêm Nhan của Ích Châu lại phản đối quyết định của Thái Mạo. Với tư cách chủ tướng Ích Châu, Nghiêm Nhan có tư cách đưa ra nghi vấn đối với quyết định của Thái Mạo. Hơn nữa, tuy Nghiêm Nhan công nhận năng lực lãnh binh của Thái Mạo, nhưng lại hoài nghi đảm lượng của y.

Ừm! Số người có sự hoài nghi này cũng không ít. Những người này nghi ngờ Thái Mạo có phải đã mất đi dũng khí đối kháng với Tào Tháo, không dám chủ động xuất kích nữa rồi.

Nhưng chỉ có Nghiêm Nhan mới có tư cách đặt câu hỏi. Nghiêm Nhan đứng dậy đi vào giữa trướng, chắp tay vấn đạo: "Đại Đô Đốc, hôm nay Tào Tháo tùy tiện nam hạ, Đại tướng quân lẽ nào không nên chủ động xuất kích, làm giảm nhuệ khí của Tào Tháo, sớm ngày trục xuất Tào Tháo khỏi cảnh nội? Nếu chiến sự kéo dài lâu, e rằng không có lợi cho quân ta."

Nghi vấn của Nghiêm Nhan rất có lý. Không nói gì khác, chỉ riêng việc quân đội Ích Châu là quân đội bạn thì không thể ở lại Kinh Châu lâu dài được.

Thái Mạo cười ha ha nói: "Nghiêm lão tướng quân, tục ngữ nói nam thuyền bắc mã (phương nam dùng thuyền, phương bắc dùng ngựa), như lão tướng quân đã nói, Tào Tháo mang theo bách chiến tinh binh nam hạ, nhuệ khí đang thịnh, quân tốt Kinh Châu và Ích Châu của ta quả thực không thể sánh bằng bách chiến tinh binh của Tào Tháo. Giao chiến bất lợi, vẫn là giữ vững là thượng sách."

Dừng một chút, Thái Mạo bỗng nhiên cười nói: "Hơn nữa... nói thật, cho dù quân tốt Kinh Châu, Ích Châu có thể sánh bằng bách chiến tinh binh của Tào Tháo, thì ta Thái Mạo cũng không phải đối thủ của Tào Mạnh Đức!" Mọi lời văn trong bản dịch này đều là công sức của Tàng Thư Viện, và được gửi đến quý độc giả một cách độc quyền.