Đương nhiên, Tào Tháo không phải kẻ chỉ biết lý thuyết suông như Triệu Quát; chiến tranh vốn chẳng phải chuyện một người có thể tính toán định đoạt. Phía Mã Đằng chắc chắn sẽ có đối sách tương ứng.

Trong số đó, khả năng lớn nhất chính là Mã Đằng chủ động xuất kích, tranh thủ cơ hội Hạ Hầu Uyên ti���n binh, phát huy ưu thế lớn về kỵ binh của mình, quyết một trận sống mái với Hạ Hầu Uyên bên ngoài Tất Huyện, đánh bại ông ta trong trận dã chiến.

Đối sách Tào Tháo đưa ra cho Hạ Hầu Uyên là đóng trại tại chỗ, xây dựng công sự, giằng co với Mã Đằng. Đây cũng chính là tình huống thứ ba Tào Tháo đã đoán trước. Bằng cách đó, Mã Đằng thiếu thốn lương thảo tuyệt đối không thể nào giằng co nổi với Tào Tháo; một khi lương thảo của Mã Đằng cạn kiệt, buộc phải lui binh, Tào Tháo có thể thừa thắng truy kích.

Nếu Mã Đằng cố gắng giằng co thêm, Tào Tháo cũng chẳng hề sợ hãi. Quân đội của ông ta vững chắc như thép, có đủ cả thiên thời, địa lợi, nhân hòa, cùng với lương thực tích trữ từ các đồn điền trong mấy năm qua, chống đỡ vài năm cũng chẳng thành vấn đề.

Hạ Hầu Uyên vừa dẫn năm vạn đại quân đến Tất Huyện, Mã Đằng cùng Hàn Toại đã đem quân ra Lâm Kính, vượt qua huyện Thuần Cô. Nhưng Mã Đằng không tiếp tục tiến tới, mà đóng trại phía bắc Lâm Kính, chờ Hạ Hầu Uyên tiến đến.

Lương Châu được coi là một châu khá cằn cỗi. Hạ Hầu Uyên tiến binh dọc theo sông Kính Thủy, trên đường đi gặp phải cát vàng ngút trời. Đợi đến khi ông ta tiến vào khu vực Mã Đằng nghênh địch, mới phát hiện việc dựng trại đóng quân vô cùng khó khăn, không đủ vật liệu gỗ, cũng chẳng có nền đất vững chắc có thể lợi dụng.

Hạ Hầu Uyên chỉ đành sai quân lính đào cát đóng cọc, xây dựng doanh trại. Nhưng bằng cách đó, việc xây dựng một doanh trại có thể an thân trong vòng một ngày hoàn toàn là si tâm vọng tưởng.

Mã Đằng tranh thủ cơ hội Hạ Hầu Uyên đang xây dựng doanh trại, dẫn dắt tinh binh Tây Lương mấy lần xung phong liều chết, đánh cho Hạ Hầu Uyên phải lui về hơn hai mươi dặm.

Hạ Hầu Uyên trải qua một đêm trên đất hoang rộng lớn, bị gió lạnh thổi thấu xương. Sáng ngày thứ hai, ông ta vừa định lần nữa hạ trại, lại bị Mã Đằng một trận xung phong liều chết, chỉ đành lần nữa lui binh. Sau nhiều lần tái diễn như vậy, Hạ Hầu Uyên chợt phát hiện, mình không chỉ hao tổn mấy nghìn quân lính, mà ngược lại còn bị Mã Đằng truy đuổi đến gần Tất Huyện.

K�� thực Hạ Hầu Uyên không phải không muốn lui binh về Tất Huyện, mấu chốt là Tất Huyện quá nhỏ, căn bản không thể trú binh lâu dài.

Nghĩ đến đây, Hạ Hầu Uyên liền vô cùng hâm mộ Mã Đằng. Ông xem binh lính của người ta kìa, dân phong Tây Lương bưu hãn, võ đấu phồn đa, quân lính chiêu mộ được đều không cần Mã Đằng phải phân phát vũ khí; mỗi người một thanh trường thương, một cây cung cứng, còn kèm theo chăn lông, ngay cả ngủ ngay trên đất cũng chẳng sao.

Mặt khác, quân lính của Mã Đằng cũng thật không cần xây dựng một doanh trại kiên cố, binh lính Tây Lương bưu hãn bản thân đã có sức tấn công rất mạnh, ngay cả khi doanh trại bị tập kích vào ban đêm, cũng có thể lập tức phản kích.

Ngay khi Hạ Hầu Uyên đang tiến thoái lưỡng nan, Tào Tháo bí mật đến đại doanh của Hạ Hầu Uyên...

Nhìn dòng sông Kính Hà cuồn cuộn, cát vàng mênh mông, gió bắc gào thét, Tào Tháo cũng cảm thấy toàn thân vô lực. Đấu với trời, đấu với đất, niềm vui vô tận ấy ư? Vô nghĩa! Tào Tháo cũng là người phàm, chẳng ai nguyện ý tranh đấu với thiên nhiên tàn khốc như vậy.

Sáng sớm hôm sau, Tào Tháo đến trước trận, mời Mã Đằng đến đối thoại. Dù hai người có chút giao tình, nhưng cũng nhạt như nước lã. Sau khi châm chọc nhau vài câu, họ liền ai về doanh trại nấy chuẩn bị chiến tranh.

Mã Đằng và Tào Tháo có phương pháp dùng binh một trời một vực. Tào Tháo xuất thân chính quy, bài bản, dùng binh nghiêm cẩn, thận trọng, nhưng cũng không thiếu khả năng ứng biến.

Còn Mã Đằng thì vừa vặn trái lại, ông ta theo kiểu dã đường, không theo khuôn phép, thích dùng lối đánh loạn quyền đả tử lão sư phụ nhất, bộ kỵ pha trộn, dùng trận hình tán binh xung kích trận địa của Tào Tháo.

Sau một hồi hỗn chiến, Tào Tháo đau xót nhận ra, mình cũng không thể ngăn cản Mã Đằng xung phong liều chết. Đây không phải vì năng lực của Tào Tháo không bằng Mã Đằng, hoàn toàn trái lại, về năng lực dùng binh, ông ta tuyệt đối lợi hại hơn Mã Đằng. Nhưng rất đáng tiếc, trong quân Tào Tháo có một nửa là lính mới chiêu mộ, việc chỉ huy hết sức khó khăn, hơn nữa, ngay cả những lão binh cũng không dũng mãnh bằng quân lính của Mã Đằng.

Sĩ khí, sự dũng mãnh và vũ khí của quân lính đều không bằng Mã Đằng, cho dù Tào Tháo có năng lực đến mấy, cũng không phải đối thủ của Mã Đằng.

Khi thực lực đã đạt đến một trình độ nhất định, mọi âm mưu quỷ kế đều trở nên vô dụng.

Đương nhiên, chúng ta không thể phủ nhận rằng, luôn có một số tướng lĩnh phi phàm, có thể lập được những chiến công phi phàm, lấy ít địch nhi��u, đánh bại kẻ thù gấp mấy lần, thậm chí hàng chục lần. Giống như Tào Tháo đại phá Viên Thiệu ở Quan Độ, đó chính là một điển hình của trận chiến phi phàm, nhưng tất cả những điều này đều có điều kiện tiên quyết.

Đầu tiên, ngươi phải có một đội quân tinh nhuệ như cánh tay của mình; thứ hai, phải có địa thế hiểm yếu có thể lợi dụng; thứ ba, quân địch phải để lộ sơ hở cho ngươi lợi dụng. Nhưng tại Lương Châu, Tào Tháo lại không có những điều kiện này, thất bại là điều không thể tránh khỏi.

Tào Tháo đương nhiên vô cùng phiền muộn, nhưng ông ta cũng không nghĩ ra cách nào để xây dựng một doanh trại kiên cố, dùng để chống đỡ tinh binh Tây Lương của Mã Đằng.

Đúng lúc này, thuộc hạ Lâu Khuê bước ra hiến kế rằng: "Chúa công, vì sao không dùng cát đắp thành?"

"Làm sao để dùng cát đắp thành?" Tào Tháo hỏi ngược lại.

Lâu Khuê chậm rãi nói: "Tây Lương cằn cỗi, không có cây cối để đốn gỗ, địa hình lại nhiều cát đá nhỏ, khó có thể làm nền. Chúa công vì sao không dùng cát đá để xây, rồi dội nước lạnh lên? Hiện nay ban đêm rét lạnh, nước đóng thành băng, trong chốc lát sẽ có thể đóng băng cứng chắc. Sông Kính Hà lại ở gần doanh trại, lấy nước vô cùng thuận tiện. Cứ như vậy, trong vòng một đêm, thành cát có thể hình thành. Đến lúc đó Mã Đằng tất nhiên trong lòng bối rối, chúa công lại thừa cơ truy kích, có thể một trận chiến mà thắng."

Tào Tháo nghe vậy cả mừng, lập tức ra lệnh cho quân lính đắp cát thành thành, phá vỡ băng cứng sông Kính Hà, dùng mũ, túi và các vật dụng khác để lấy nước dội lên. Dội đến đâu, đông cứng đến đó. Trong vòng một đêm, thành cát được đắp xong, cao đến hai trượng, binh sĩ đều vui mừng khôn xiết. Tào Tháo lại mệnh lệnh Hạ Hầu Uyên và Hứa Chử mỗi người dẫn ba nghìn tinh binh, lén lút vòng ra phía sau Mã Đằng, chuẩn bị chặn giết Mã Đằng bất cứ lúc nào.

Sáng sớm hôm sau, Mã Đằng dẫn binh xuất chiến, vừa nhìn thấy thành cát của Tào Tháo, trong lòng rùng mình, lẩm bẩm hô lên: "Tào Mạnh Đức chỉ trong một đêm đắp được một tòa thành, chẳng lẽ có thần nhân tương trợ sao?"

Đây không phải Mã Đằng bị tư tưởng phong kiến mê tín ăn mòn nghiêm trọng. Thần nhân trong miệng Mã Đằng kỳ thực có nghĩa là người tài ba; nói là thần nhân, chỉ là lời nói của Mã Đằng trong lúc cực độ chấn động mà thôi.

Để đạt được mục đích một cách ổn thỏa, Mã Đằng quyết định rút quân để giữ thực lực, phái trinh sát đi trước điều tra một phen, xem Tào Tháo đã dùng cách gì mà trong một đêm đắp được một tòa thành kiên cố. Sau đó mình cũng "nhìn bầu vẽ gáo", xây dựng một tòa thành trì, làm nơi dựa vững chắc phía sau. Không thể không nói, cách nghĩ của Mã Đằng rất chính xác, rất ổn thỏa.

Nhưng quy luật của chiến tranh vốn là phi quy luật, sự chính xác cũng chỉ là tương đối mà thôi. Ngay lúc Mã Đằng rút quân, Tào Tháo, người đã sớm có chuẩn bị, dẫn một vạn kỵ binh ồ ạt xông ra, nhân cơ hội tấn công quân lính của Mã Đằng.

Quân Mã Đằng tuy có khoảng năm vạn người, nhưng trong lúc cấp bách khó có thể chỉ huy toàn quân phòng ngự, ngay lập tức xuất hiện tình trạng hiệu lệnh không thống nhất. Quân lính bị tấn công liều mạng muốn phản kích, còn quân lính chưa bị tấn công thì không biết nên xông lên cứu viện hay ở nguyên tại chỗ chờ lệnh, hay là theo quân lệnh rút lui. Người ngựa giẫm đạp lẫn nhau, thương vong thảm trọng.

Mã Đằng không thể ngăn cản thế công của Tào Tháo, chỉ đành cố gắng thu gom quân lính rút về phía sau, nhưng lại bị phục binh của Hạ Hầu Uyên và Hứa Chử chặn giết một trận. Quân lính thương vong hơn một vạn người, Mã Đằng thua chạy về đại doanh của mình. Bản dịch này là món quà độc quyền truyen.free kính tặng quý độc giả.