Hứa Chử vốn không phải kẻ biến thái. Giết người là một chuyện, giẫm xác chết lại là chuyện khác. Giết người có thể xem là vấn đề kỹ thuật, còn giẫm xác chết thì liên quan đến nhân phẩm.

Thực tế, cú giẫm đầu tiên của Hứa Chử lên thi thể binh sĩ Hà Bắc hoàn toàn là ngoài ý muốn. Giữa làn khói bụi mịt mờ, Hứa Chử chẳng hề chú ý dưới chân có vật gì. Nhưng ngay sau cú giẫm đó, y chợt nhận ra quân địch đang hoảng sợ. Với sự nhạy bén của mình, Hứa Chử xác định được tình thế này, thế là y quyết định không ngừng tiếp tục, mong có thể dọa cho binh sĩ Hà Bắc không đánh mà tự rút lui.

Binh sĩ Hà Bắc chỉ hoảng loạn trong chốc lát rồi dưới sự chỉ huy của Liêu Hóa đã khôi phục trấn tĩnh, tiếp tục vây công Hứa Chử.

Nhưng chính vì thế, Liêu Hóa lại được cái này mất cái khác. Năm trăm tinh kỵ tựa như một con Giao Long thoát khỏi trói buộc, vài lần xông pha liều chết đã xuyên thủng trận hình quân Liêu Hóa, để lại một con đường đẫm máu.

Liêu Hóa vội vàng ra lệnh binh sĩ quay đầu nghênh địch, nhưng đã không còn kịp nữa. Năm trăm tinh kỵ của Hứa Chử sau khi xuyên phá trận, lập tức quay đầu đánh ngược trở lại.

Điều này tương đương với việc quân Liêu Hóa phải dùng lưng để đón địch, hậu quả có thể dễ dàng đoán được. Ba ngàn binh sĩ bị năm trăm tinh kỵ giết cho máu chảy thành sông, hoàn toàn không có sức hoàn thủ.

Thấy Hứa Chử phá trận thành công, Tào Tháo lập tức ra lệnh toàn quân xuất kích, một lần hành động đánh tan Liêu Hóa.

Lúc này căn bản không cần nổi trống trợ uy, mỗi binh sĩ của Tào Tháo đều biết, nếu không xông lên thì chắc chắn sẽ chết, chẳng khác gì việc tử chiến đến cùng lúc này.

Tất cả binh lính phe Tào đều mắt đỏ ngầu, gầm gừ la hét, như chó điên xông thẳng vào trận hình quân Liêu Hóa.

Không chỉ quân Tào chiếm ưu thế, ít nhất thì quân của Nhạc Tiến ở phía sau đã gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Tám trăm kỵ binh do Triệu Vân và Chu Thương dẫn tới cũng là đạo quân hung hãn, sức chiến đấu vốn đã vượt xa năm trăm kỵ binh của Nhạc Tiến. Hơn nữa còn có mãnh tướng như Triệu Vân, Chu Thương dẫn đầu, họ thực sự như một thanh bảo đao tuyệt thế, tỏa ra khí sát phạt lạnh lẽo, chỉ cần đứng tại chỗ cũng đủ khiến tam quân phải lùi bước.

Nhạc Tiến, Trương Ký, Hạ Hầu Mậu ba người gần như dốc hết sức bình sinh, mới miễn cưỡng cản được những đợt xung phong liều chết của Triệu Vân và Chu Thương.

Triệu Vân và Chu Thương cũng biết tình thế cực kỳ khẩn cấp, thắng bại nằm ở hành động này. Họ xông pha liều chết không chút cố kỵ, thương vong của binh sĩ sớm đã bị họ ném lên chín tầng mây xanh. Trường thương của Triệu Vân múa lên vun vút, mỗi lần xông trận đều có thể đánh gục hơn mười tên quân địch.

Năm trăm tinh kỵ Hà Bắc như Rồng giận dữ hoành hành trong trận của Nhạc Tiến, mỗi lần xung phong đều chém giết hàng chục quân địch. Chỉ sau vài đợt giao tranh, bên cạnh Nhạc Tiến, Trương Ký và Hạ Hầu Mậu chỉ còn lại hơn mười kỵ binh.

Quay đầu nhìn thấy Tào Tháo đã sắp phá tan trận hình của Liêu Hóa, Nhạc Tiến lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, vội triệu tập vài người rồi rút quân.

Triệu Vân và Chu Thương đương nhiên không thể trơ mắt nhìn ba người bỏ chạy. Sau khi kiểm tra số binh sĩ còn lại, phát hiện vẫn còn hơn ba trăm người không bị thương, lập tức dẫn số quân này đuổi theo Nhạc Tiến. Tào Tháo thấy Liêu Hóa đã tan tác, liền lập tức phái năm trăm quân sĩ cùng Nhạc Tiến, ra lệnh y ngăn cản Triệu Vân.

Chiến trường đã hỗn loạn cả lên. Tào Tháo và Hứa Chử dốc sức xua tan tàn binh của Liêu Hóa sang hai bên, để quân đội nhanh chóng vượt qua phòng tuyến của Liêu Hóa. Trong khi đó, ở phía bắc chiến trường, Triệu Vân dùng khinh kỵ binh như trọng kỵ binh, dốc toàn lực tấn công quân Nhạc Tiến, ý đồ tiến gần trung quân Tào Tháo.

Mỗi khoảnh khắc đều có binh sĩ bị chém ngã xuống đất, máu tươi chảy tràn hai bên quan đạo, khí huyết tanh bay xa.

Ánh nắng chói chang nung đốt mặt đất, nhiều đội kỵ binh xuất hiện trên quan đạo. Những lá cờ trong tay kỵ binh phấp phới trong gió, ào ào rung động. Cuối cùng, đại quân của Lý Trọng đã tới chiến trường.

Hành quân cấp tốc suốt chặng đường dài, chiến mã trên mình đã sớm mồ hôi đầm đìa, mất nước và mệt mỏi khiến chúng kiệt sức đến bên bờ cái chết.

Lý Trọng nhanh chóng quan sát địa thế chiến trường, lập tức ra lệnh kỵ binh xuống ngựa bộ chiến.

Ngay lập tức, kỵ binh xoay người xuống ngựa, lặng lẽ rút đao thép ra. Tiếng rút đao "bang bang" vang lên nối tiếp nhau.

Lý Trọng vừa ra lệnh, Thái Sử Từ và Cao Lãm liền lập tức dẫn quân truy kích xông thẳng vào chiến trường. Nếu lúc đầu Nhạc Tiến cùng đồng đội còn có thể ngăn chặn xung kích của Triệu Vân, miễn cưỡng bảo vệ được hậu đội của Tào Tháo, thì giờ đây, khi đại quân Lý Trọng vừa đến, năm trăm kỵ binh của Nhạc Tiến tựa như một con thuyền nhỏ giữa biển động, trong nháy mắt biến mất không còn dấu vết, chỉ còn lại những hài cốt bị chém nát dưới đất.

Kẻ xui xẻo nhất chính là Hạ Hầu Mậu. Nhạc Tiến và Trương Ký còn khá hơn một chút, kinh nghiệm chiến trường phong phú, chạy trốn cũng nhanh hơn người khác. Nhưng Hạ Hầu Mậu thì khác, nói y là "cậu ấm" có chút vũ nhục y, nhưng tuyệt đối y không phải người nổi bật. Trước đây trên chiến trường y cũng chỉ mang tính chất "mạ vàng", căn bản chưa từng bị đánh bại. Phản ứng chậm hơn một chút, y liền bị nhấn chìm trong biển người.

Hạ Hầu Mậu không phải mãnh tướng như Triệu Vân hay Hứa Chử, có thể giữ được tính mạng giữa thiên quân vạn mã. Thực tế, Triệu Vân và Hứa Chử cũng chỉ có thể cầm cự được một thời gian ngắn mà thôi. Nói cách khác, nếu chiến tranh không cần dẫn binh, chỉ cần thả võ tướng ra là xong, thì Lưu Bị đã sớm vô địch thiên hạ rồi.

Cắn răng, Hạ Hầu Mậu giết chết ba bốn tên binh sĩ Hà Bắc, nhưng chiến mã của y đã bị loạn đao chém chết. Hạ Hầu Mậu đương nhiên cũng ngã xuống ngựa. Trong khoảnh khắc, vô số lưỡi đao thép xẹt qua bên cạnh y... Đây cũng là cảnh tượng cuối cùng Hạ Hầu Mậu nhìn thấy.

Lúc này, Tào Tháo cũng đã xuyên qua phòng tuyến của Liêu Hóa, con đường phía trước rộng mở.

Chẳng bận tâm đến quân truy kích phía sau, Tào Tháo lập tức sai thám tử đến đại doanh của Hạ Hầu Đôn và Tào Thuần báo tin. Tào Tháo không phải muốn Hạ Hầu Đôn xuất binh cứu viện, điều đó chẳng có ích gì, ngược lại sẽ khiến binh sĩ của Hạ Hầu Đôn cũng bị vạ lây.

Tào Tháo muốn Hạ Hầu Đôn xuất binh kiềm chế Cam Ninh. Nói cách khác, vạn nhất Cam Ninh lại xuất binh ngăn cản đột ngột, Tào Tháo sẽ không kịp khóc vì thất bại nữa rồi.

Ở đây cần giải thích rõ một chút: Cam Ninh không phải không thể xuất binh ngăn cản Tào Tháo, nhưng Tào Tháo chỉ cần thoáng qua huyện Cự Bình là sẽ từ vùng núi tiến vào bình nguyên. Con đường phía trước rộng lớn, muốn chạy đi đâu thì chạy đó, hơn nữa quân lính dưới trướng Tào Tháo gần như đều là kỵ binh, Cam Ninh muốn đuổi cũng không kịp.

Hiện tại, hy vọng duy nhất của Tào Tháo là Hạ Hầu Đôn có thể giữ vững được cây cầu nổi này, để đại quân của y có thể thông qua.

Cam Ninh quả nhiên đã xuất binh ngăn cản tàn quân Tào Tháo, nhưng dưới sự kiềm chế của Hạ Hầu Đôn, Cam Ninh cũng không thể điều động được nhiều binh lực. Ba ngàn quân sĩ mỏi mệt của Tào Tháo, dưới sự uy hiếp của cái chết, đã bùng nổ sức chiến đấu không gì sánh kịp, chỉ bằng một đợt tấn công đã phá tan trận hình của Cam Ninh, vô cùng thuận lợi tiến vào đại doanh của Hạ Hầu Đôn.

Khi Tào Tháo và Hạ Hầu Đôn hợp quân, ý định truy sát Tào Tháo của Lý Trọng cũng tan thành mây khói. Tuy nhiên, nói một cách tương đối, kế hoạch chiến lược của Lý Trọng đã hoàn thành vô cùng hoàn hảo. Bốn vạn đại quân của Tào Tháo còn lại chẳng bao nhiêu, tinh nhuệ chỉ còn vài ngàn người. Trong vòng hai năm, Tào Tháo đừng mơ đến chuyện khôi phục nguyên khí.

Nhiều đại tướng của Tào Tháo cũng đã tử trận. Trương Cáp, Tào Hồng, Lý Điển, Vu Cấm đều bỏ mạng trên chiến trường. Đây đều là những tướng lĩnh cốt cán của Tào Tháo. Sau trận chiến này, Tào Tháo chắc chắn sẽ rơi vào tình cảnh chật vật, thiếu thốn mọi mặt.

Đối với Lý Trọng mà nói, quân sĩ của y tổn thất rất ít, vẫn còn khả năng tái chiến. Nhưng y đã mất đi Phùng Lễ và Bùi Nguyên Thiệu, đây cũng là tổn thất bi thảm nhất của Lý Trọng kể từ khi ra trận đến nay.

Nhưng cuộc chiến Vấn Thủy vẫn chưa kết thúc. Mục tiêu chiến lược của Lý Trọng là đánh chiếm Nhâm Thành, phát triển một cứ điểm vững chắc tại Trung Nguyên.

Thẳng thắn mà nói, mục tiêu chiến lược này tuyệt đối không khó. Tào Tháo nhất định sẽ vượt sông Vấn Thủy xuống phía nam. Các bộ đội của Lý Trọng đang hội quân tại huyện Cự Bình, vài ngày sau, Lý Trọng có thể tập hợp ba bốn vạn quân, Tào Tháo căn bản không có sức chống lại đại quân Lý Trọng.

Còn việc Tào Tháo muốn an toàn vượt qua sông Vấn Thủy thì không hề đơn giản chút nào. Nếu một nửa trong số mười lăm ngàn đại quân của Tào Tháo có thể an toàn qua sông, y cũng đã phải thắp hương cầu nguyện rồi. (Số liệu này rất bình thường, một số binh sĩ bị đánh tan vẫn có thể tìm về đại doanh, chiến tranh không thể nào giết chết tất cả kẻ địch).

Chưa nói đến việc Tào Tháo đang vò đầu bứt tóc thế nào, Lý Trọng ở đây đã bắt đầu chuẩn bị cho trận đại chiến cuối cùng. Lý Trọng dẫn Triệu Vân, Cao Lãm, Thái Sử Từ cùng những người khác tiếp quản đại doanh của Cam Ninh, lập tức bắt đầu bố trí chiến lược.

Trừ một vạn quân của Cam Ninh, số quân còn lại của Lý Trọng đều đã kịch chiến mấy ngày liền, mỏi mệt không chịu nổi. Vì vậy, họ cần nghỉ ngơi một chút trước khi tiếp tục tác chiến. Bởi vậy, trong lúc số quân này nghỉ ngơi, Lý Trọng tuyệt đối không thể cho Tào Tháo cơ hội chạy thoát. Hay nói cách khác, Tào Tháo có thể chạy, nhưng binh sĩ dưới trướng y thì tuyệt đối không được phép chạy.

Vì vậy, nhiệm vụ tấn công doanh trại Tào Tháo được giao cho Cam Ninh. Không cần tiêu diệt quân Tào, chỉ cần ngăn chặn họ là đủ.

Ngoài ra, sau khi đánh trọng thương Tào Tháo tại Vấn Thủy, Lý Trọng cũng có thể triển khai giai đoạn hai của kế hoạch chiến lược. Không còn nỗi lo về sau, Lý Trọng lập tức ra lệnh Trương Liêu tiến quân về phía nam, đánh vào Từ Châu, tranh thủ chiếm lấy Hạ Bì.

Nhiệm vụ của Trương Liêu không quá gian nan. Từ Châu và Dự Châu của Tào Tháo đã sớm loạn thành một mớ bòng bong. Ban đầu là Tào Nhân và Tôn Sách tranh giành nhau. Hiện tại Tôn Sách bị Lưu Bị đánh lén, vội vàng rút quân. Tào Tháo bị Lý Trọng trọng thương, e rằng cũng phải bỏ Từ Châu. Việc Tào Nhân rút quân đã là chuyện chắc như đinh đóng cột. Vì vậy, Trương Liêu tiến về phía nam cơ bản sẽ không gặp phải đại chiến nào, gần như chỉ là tiếp quản một khu vực chân không mà thôi.

Ngoài ra, Lý Trọng còn muốn chiếm cứ các vùng như Đông Quận, Đông Bình quận, Tế Bắc quận, Tế Âm quận, Lỗ quốc (quận) thuộc Duyện Châu. Đây là những phần thưởng mà Lý Trọng xứng đáng nhận được, người thắng có quyền tiếp quản đất đai. Trong số các quận huyện này, quan trọng nhất chính là huyện Bộc Dương, đây cũng là tiền đồn của Lý Trọng để tấn công Trần Lưu và Hổ Lao.

Không cần do dự, nhiệm vụ một đường đánh chiếm Bộc Dương thì không ai có thể sánh bằng Thái Sử Từ.

Nếu không có gì bất ngờ, bố trí chiến lược của Lý Trọng sẽ là như vậy: Trương Liêu chiếm Hạ Bì, kiểm soát Từ Châu, đồng thời chuẩn bị tiến xuống phía nam Dự Châu. Thái Sử Từ thì chiếm Bộc Dương, kiểm soát phía bắc Duyện Châu, sẵn sàng tây tiến Trần Lưu, Hổ Lao để giao chiến với Tào Tháo. Nhâm Thành sẽ giao cho Triệu Vân trấn thủ, ngăn chặn kẻ địch từ phía nam, bất kể là Tào Tháo, Lưu Bị hay Tôn Sách.

Còn Chu Thái cùng những người khác sẽ kiểm soát Hà Nội, sẵn sàng vượt Hà Nam tiến xuống, tấn công Lạc Dương.

Đương nhiên, những kế hoạch chiến lược trên đây chỉ có thể coi là lý thuyết suông. Khi chưa đánh tan Tào Tháo, những kế hoạch này vẫn chưa thể áp dụng.

Phía Lý Trọng chỉ cần chờ Tào Tháo qua sông là được. Còn Tào Tháo lại càng lúc càng khó khăn. Qua sông thì rất dễ, Hạ Hầu Đôn quả thực đã bảo vệ được cầu nổi, nhưng muốn an toàn qua sông thì lại khiến Tào Tháo phải bạc cả tóc.

Đánh úp khi địch đang qua sông, đây là chân lý mà mọi thống soái đều biết, cho dù là một kẻ gà mờ về quân sự cũng sẽ không bỏ qua cơ hội này.

Cũng có thể nói thế này, qua sông không phải vấn đề, vấn đề là qua sông phải bỏ mạng bao nhiêu người. Từng dòng chữ này đều là nỗ lực chuyển ngữ độc quyền của Truyen.free, mong bạn đọc trân trọng.