Không có gì bất ngờ xảy ra, Tôn Sách và Trương Phi sẽ triển khai một trận giao tranh lâu dài. Giờ đây, hãy cùng chuyển tầm mắt sang Lưu Bị và Chu Du.

Lưu Bị dẫn theo hơn năm vạn quân, cùng hàng trăm chiến thuyền. Trong số đó có một chiếc lâu thuyền, phần lớn còn lại là các chiến thuyền mông đồng.

Lâu thuyền tương đương với hạm chỉ huy. Chiếc lâu thuyền của Lưu Bị lại càng cực kỳ đồ sộ, cao tới năm tầng, trên boong thuyền ngựa có thể phi nước đại, tầng cao nhất đặt máy ném đá với tầm bắn đạt hơn 120 bộ. (Máy ném đá trên thuyền thường nhỏ gọn hơn, tầm bắn không quá xa).

Phía Chu Du, số chiến thuyền mông đồng không nhiều bằng Lưu Bị, nhưng lại có tới ba chiếc lâu thuyền. Điều này chủ yếu là do Đông Ngô nằm ở hạ du Trường Giang, thế nước bằng phẳng, không phù hợp cho việc tác chiến của thuyền mông đồng.

Nói một cách tương đối, phương thức thủy chiến của Kinh Châu và Đông Ngô hoàn toàn khác biệt. Thủy quân Kinh Châu ở thượng du dựa vào ưu thế địa lý, mượn sức nước chảy xiết, dùng các chiến thuyền mông đồng lớn để va chạm vào đội thuyền Đông Ngô, khiến chúng bị thủng và chìm dần. Đối với thủy quân Kinh Châu, lâu thuyền chủ yếu đảm nhiệm vai trò chỉ huy.

Còn Đông Ngô nằm ở hạ du, phải đi ngược dòng, nên lâu thuyền nhiều hơn một chút. Họ dựa vào lâu thuyền để chặn giữ Đại Giang, thả neo đá giúp lâu thuyền cố định, rồi dùng cung tiễn và máy ném đá để sát thương địch.

Các đại tướng theo Lưu Bị xuất chinh bao gồm Hoàng Trung, Lưu Bàn, Mi Phương, Trương Doãn, Bàng Thống, Khoái Lương, Tô Phi, Hoắc Tuấn, Y Tịch và những người khác. Còn Quan Vũ thì trấn giữ Tương Dương.

Phía Chu Du có Hàn Đương, Lăng Tháo, Chu Trị (Quân Lý), Chu Hoàn (Hưu Mục), Chu Nhiên (Nghĩa Phong), Trương Ôn (Huệ Thứ), Trần Vũ, Cố Ung và các tướng lĩnh khác. Đội quân này có thể nói là binh hùng tướng mạnh.

Lưu Bị thuận dòng tiến xuống, Chu Du lập tức dẫn quân nghênh đón. Câu nói "Thủy chiến Lâm Giang có Chu Lang" quả thực không phải hư danh. Nếu xét về thủy chiến, Chu Du có thể vượt xa Lưu Bị tới tám bậc. Tuy nhiên, việc Chu Du lựa chọn địa điểm quyết chiến đã gần như xóa bỏ ưu thế xuôi dòng của Lưu Bị.

Chu Du lựa chọn địa điểm quyết chiến là Ngưu Chử (Thải Thạch Kê), nằm ở thượng du Mạt Lăng. Nơi đây địa thế hiểm yếu, nước sông chảy ngược, là nơi lý tưởng nhất để nghênh chiến.

Thi tiên Lý Bạch từng có thơ rằng: Thiên môn trung đoạn Sở giang khai Bích thủy đông lưu chí thử hồi Lưỡng ngạn thanh sơn tương đối xuất Cô phàm nhất phiến nhật biên lai. Dịch thơ: Thiên môn sông Sở phá phân đôi, Sóng biếc xuôi đông dội đá hồi. Hai ngạn núi xanh cùng đối bóng, Cuối trời cô lẻ cánh buồm trôi. (Bản dịch của Viên Thu) Trong đó, câu "Sóng biếc xuôi đông dội đá hồi" đã nói lên sự biến ảo vô thường của dòng nước nơi đây. Đối với Chu Du mà nói, vốn dĩ hắn chưa từng ra khỏi hạ du sông, tự nhiên thế nước càng biến ảo vô thường lại càng tốt.

Nếu không phải thời gian cấp bách, Chu Du thậm chí đã muốn xây công sự tại đây rồi. Tuy nhiên, trong một lịch sử khác, vài chục năm sau, tướng lãnh Đông Tấn là Tạ Thượng đã xây công sự tại đây.

Vừa đến Ngưu Chử, Chu Du lập tức phái Hàn Đương và Chu Hoàn, mỗi người dẫn 2000 quân, tiến đến đồn trú tại huyện Lịch Dương và huyện Thạch Thành. Hai huyện này nằm ở phía bắc và nam của Ngưu Chử, là nơi trấn giữ cửa ngõ nếu thủy quân Lưu Bị muốn lên bờ. Ngay sau đó, Chu Du liền sai người chế tạo xích sắt chặn sông, hàng rào, cọc gỗ và các vật dụng khác, chỉ chờ Lưu Bị đến để đại chiến một trận.

Thời Tam Quốc không thể so với hiện tại, hai bờ Trường Giang cây rừng tươi tốt, nên nước sông cũng vô cùng trong xanh. Chu Du thừa lúc đi thuyền nhỏ tuần tra khắp các khu vực trên sông, nhìn như du ngoạn, nhưng thực chất là đang quan sát tình hình thủy văn đoạn sông này, bởi chỉ có tự mình làm mọi việc mới có thể nắm rõ mọi tình hình trong lòng bàn tay.

Quyết thắng ngàn dặm chỉ phù hợp với chiến lược, chứ không thích hợp với chiến thuật, nên mới có câu nói "Tướng ở ngoài, quân lệnh có khi không tuân".

Ở đây, xin được giải oan cho Mã Tắc một chút. Cái gọi là chủ quan làm mất Nhai Đình, thực ra không có liên quan quá lớn đến sự chủ quan, Mã Tắc cũng không có lỗi lầm gì đáng kể. Gia Cát Lượng yêu cầu Mã Tắc sau khi đến Nhai Đình, nhất định phải đóng trại tại yếu đạo, khiến địch không thể gấp rút lén lút vượt qua. Sau khi đóng trại xong, lập tức vẽ bản đồ địa hình bốn mặt giáp giới với tám con đường để ta xem xét. Đây là nguyên văn 《Tam Quốc Diễn Nghĩa》, tác giả không thay đổi một chữ nào.

Cẩn thận phân tích một chút, nếu Gia Cát Lượng ngươi đã biết Tư Mã Ý đích thân dẫn đại quân đến, Trương Hợp làm tiên phong, dũng mãnh vô địch, vì sao không tự mình tiến đến nghênh chiến Tư Mã Ý? Chẳng lẽ Gia Cát Lượng ngươi không biết thuyết pháp "tướng đối tướng, binh đối binh" sao? Hay là nói Gia Cát Lượng tự mình không dám đi giữ Nhai Đình?

Dùng một đội quân yểm trợ đi đối kháng đại quân chủ lực của Tư Mã Ý, Mã Tắc có khả năng thắng được sao?

Mặt khác, Gia Cát Lượng yêu cầu Mã Tắc sau khi đến Nhai Đình, hạ trại tại yếu đạo, lại vẽ bản đồ địa lý để ông ta quan sát. Như vậy ta thật muốn hỏi, Gia Cát Lượng ngươi rốt cuộc có biết địa hình Nhai Đình hay không?

Nếu ngươi không biết, dựa vào cái gì lại để Mã Tắc hạ trại tại yếu đạo? Yếu đạo rốt cuộc ở đâu, phiền ngươi nói rõ hơn một chút được không? Chẳng phải là kẻ không biết gì mà dám nói mò, biến thành hạng người lý luận suông sao?

Nếu Gia Cát Lượng biết rõ địa hình Nhai Đình, ngươi vì sao không vẽ một bản đồ địa hình rõ ràng, đánh dấu cẩn thận rồi đưa cho Mã Tắc, để Mã Tắc cứ theo đó mà dựng trại đóng quân?

Ngoài ra, Gia Cát Lượng yêu cầu Mã Tắc hạ trại tại yếu đạo, khiến địch không thể gấp rút lén lút vượt qua. Hãy xem, yêu cầu của Gia Cát Lượng là địch không thể gấp rút lén lút vượt qua, chữ "lén lút vượt qua" này không cần tác giả phải giải thích nữa chứ? Mã Tắc không làm được sao? Anh ta đã làm được chứ. Cuối cùng Mã Tắc thất bại là do bị Tư Mã Ý trực diện tấn công, điều đó hoàn toàn khác với việc "lén lút vượt qua".

Cuối cùng, tính toán sơ lược binh lực, Gia Cát Lượng cấp cho Mã Tắc và Vương Bình tổng cộng hai vạn năm nghìn quân, cộng thêm một vạn quân của Cao Tường và bản bộ của Ngụy Diên, tổng cộng cũng không quá năm vạn người. Tư Mã Ý có bao nhiêu quân? Mười lăm vạn đại quân, điều này đã được ghi rõ trong sách. Gia Cát Lượng ngươi sao không tự mình đi?

Cơ hội luôn dành cho những người có sự chuẩn bị. Chu Du tuần tra trên mặt sông hai ngày, bỗng nhiên phát hiện một bãi nước cạn trên sông.

Nói là bãi nước cạn, nhưng nước sâu đã quá một trượng rồi. Chu Du lập tức ý thức được, đây tuyệt đối là một phát hiện có thể thay đổi cục diện chiến trường.

Chu Du lập tức cho người đốn củi đóng cọc, tại bãi nước cạn đó xây dựng một thủy doanh. Trải qua ba ngày, điều động hơn vạn quân lính, Chu Du cuối cùng đã xây dựng được một Thủy trại trên Trường Giang. Thủy trại này có phạm vi vài trăm bộ, bên trong có thể đóng quân hơn hai ngàn người, lương thảo quân giới vô số kể.

Ngoài ra, Chu Du còn đích thân chỉ đạo xây dựng năm tòa máy ném đá trên Thủy trại. Năm tòa máy ném đá này có tầm bắn đạt hơn ba trăm bộ, bao trùm hơn nửa mặt sông. Có thể nói như vậy, Chu Du tương đương với việc xây dựng một tòa thành trì loại nhỏ ngay giữa sông, cùng với một điểm hỏa lực ổn định.

Xây dựng xong doanh trại trên sông, Chu Du chỉ còn chờ đại quân Lưu Bị đến.

Mười ngày sau, đại quân Lưu Bị vượt qua Đương Đồ, trinh sát đã xuất hiện trên mặt sông.

Lưu Bị tiến vào chiến trường, Chu Du lập tức triệu tập các tướng lĩnh nghị sự. Ngoài đại doanh, binh tướng tề tựu, Chu Du nhìn quanh một vòng, trong mắt thần quang lấp lánh, nghiêm nghị quát: "Hôm nay Lưu Bị bội phản, xâm chiếm châu huyện của ta, chư vị hãy dũng cảm xông lên trước, ba quân hãy quên mình cống hiến."

"Vâng!" Chư tướng đồng thanh đáp.

Chu Du hít sâu một hơi, cao giọng quát: "Thủy chiến thường liên quan đến hàng trăm thuyền bè, chỉ cần sơ suất một chút, sẽ dẫn đến hỗn loạn. Bởi vậy, quân sĩ, người chèo thuyền, tài công phải phân công rõ ràng, mỗi người giữ vị trí của mình. Việc điều hành chiến thuyền tiến lên phải có quy tắc quản lý nghiêm ngặt. Khi trống lệnh vang lên, toàn quân phải nghiêm chỉnh, thông suốt mệnh lệnh. Tất cả quân lính đều lên thuyền cầm mái chèo, quân sĩ mỗi bên cầm binh khí lên thuyền, mỗi người giữ vị trí đã định. Buồm, cờ, trống đều được mang lên thuyền theo từng đội. Tiếng trống lệnh vang ba hồi, các chiến thuyền lớn nhỏ theo thứ tự xuất phát, trái không được lấn phải, phải không được lấn trái, trước sau không được xê dịch. Kẻ trái lệnh chém!"

Lưu Bị đã đến Ngưu Chử, chọn một nơi có thế nước bằng phẳng, dừng chiến thuyền, thả neo đá. Ông cũng lập tức triệu tập các tướng lĩnh nghị sự. Lần này Lưu Bị khá tín nhiệm Trương Doãn, nên vừa đến đã hỏi: "Trương tướng quân quanh năm giao chiến với Tôn Sách, kinh nghiệm thủy chiến phong phú, hãy nói xem trận chiến này nên phá địch như thế nào?"

Trương Doãn lập tức đáp: "Thủy quân Kinh Châu ta chiếm giữ thượng du Đại Giang, có ưu thế về địa lợi, lại thêm binh lực chiếm ưu thế, chỉ cần từ từ tiến quân ắt sẽ giành thắng lợi."

"Tốt lắm. Sĩ Nguyên (Bàng Thống) có ý kiến gì không?" Lưu Bị ra hiệu Trương Doãn ngồi xuống, lại quay sang hỏi Bàng Thống.

Không giống với một lịch sử khác, Bàng Thống do Bàng Đức Công trực tiếp tiến cử cho Lưu Bị, và Lưu Bị cũng rất tin tưởng nhãn quan của Bàng Đức Công, đã đề bạt Bàng Thống làm Trị Trung Tòng Sự, cùng theo quân xuất chinh. Tài hoa quân sự của Bàng Thống không thể nghi ngờ, chỉ trong một thời gian ngắn đã nhận được sự tín nhiệm của Lưu Bị.

Bàng Thống do dự một lát, rồi chậm rãi đáp: "Khởi bẩm Chúa công, thuộc hạ cũng đồng ý với ý kiến của Trương Doãn tướng quân. Tuy nhiên, thuộc hạ cho rằng, Chúa công nên thăm dò thực lực của Chu Du trước thì thỏa đáng hơn."

Trong lòng Lưu Bị cũng nghĩ như vậy, kinh nghiệm thủy chiến của ông cũng không phong phú. Trước tiên giao thủ quy mô nhỏ với Chu Du quả thực rất hợp ý ông. Vì vậy lúc này ông phân phó: "Mi Phương, Lưu Bàn hai người các ngươi sáng mai hãy dẫn ba nghìn quân, một trăm chiến thuyền, đi tiên phong tấn công đại doanh của Chu Du. Nếu Chu Du tránh chiến không ra, có thể rút quân."

Mi Phương và Lưu Bàn lập tức lĩnh mệnh.

Sáng sớm ngày thứ hai, Mi Phương và Lưu Bàn dẫn đầu ba nghìn quân, một trăm chiến thuyền, thuận dòng tiến xuống, tấn công đội tàu của Chu Du.

Thấy Lưu Bị phái binh xuất chiến, Chu Du cũng không muốn để mất nhuệ khí, lập tức phái Lăng Tháo và Trần Vũ xuất chiến, trên mặt sông đón đánh hai người Lưu Bàn và Mi Phương.

Thủy chiến thời cổ đại, ở xa dùng cung nỏ, ở gần dùng đao thương.

Hai quân chạm trán, mũi tên bay như mưa. Lúc này đang là mùa đông, gió Tây Bắc gào thét, Lưu Bị ở thượng du, chiếm ưu thế về tầm bắn cung nỏ. Nhưng về độ tinh thục thủy chiến của quân lính, thủy quân do Chu Du huấn luyện rõ ràng tốt hơn. Đội thuyền tiến thoái có chừng mực, khó khăn lắm mới duy trì được thế cân bằng.

Dưới hiệu lệnh của Mi Phương và Lưu Bàn, thủy quân Kinh Châu thúc giục chiến thuyền, nhanh chóng tiếp cận quân Ngô. Các chiến hạm mông đồng của Kinh Châu đều được lắp đặt lưỡi dao sắc bén và sừng nhọn, nếu va chạm đúng góc, chỉ vài lần là có thể đánh vỡ chiến thuyền Đông Ngô. Trong khi đó, thủy quân Đông Ngô lại giỏi đánh giáp lá cà trên thuyền, không ngừng di chuyển chiến thuyền, muốn cùng thủy quân Kinh Châu áp sát thuyền mà chiến đấu.

Hai quân bắt đầu giao chiến toàn diện, thủy quân Kinh Châu mượn ưu thế thượng du, dùng các chiến thuyền mông đồng lớn đâm hỏng hơn mười chiếc chiến thuyền Đông Ngô, hơi chiếm thế thượng phong.

Trên Đại Giang, mấy ngàn quân lính dây dưa chiến đấu, mưa tên bay tứ tung, đao thương loạn xạ vung chém, tiếng trống trận vang động trời đất, giết đến nỗi nước sông nhuộm đỏ.

Chỉ chốc lát sau, chiến thuyền hai bên đã bị hỏa tiễn đốt cháy, khói lửa ngút trời, trên mặt sông sương mù tràn ngập.

Vì trên mặt sông sương mù tràn ngập, tầm nhìn bị cản trở, thủy quân Kinh Châu muốn va chạm chiến thuyền quân Ngô sẽ không còn đơn giản như vậy. Ngược lại, thủy quân Đông Ngô lại càng thích ứng với loạn chiến, dần dần thoát khỏi tình thế bất lợi, chiến đấu với thủy quân Kinh Châu ngang sức ngang tài.

Hai quân chém giết, Chu Du và Lưu Bị đều đứng trên lâu thuyền, không chớp mắt quan sát tình hình chiến trận.

So với trước đây, thần sắc Lưu Bị có vẻ nhẹ nhõm hơn nhiều. Trước đây, thủy quân Kinh Châu giao chiến với Đông Ngô thường tổn binh hao tướng, thua nhiều thắng ít. Loại trừ yếu tố tướng lĩnh, điều này thường là vì quân lính thủy quân Kinh Châu tuy dũng mãnh nhưng không bằng thủy quân Đông Ngô, mỗi khi đến lúc đánh giáp lá cà trên thuyền, liền sinh lòng e sợ.

Nhắc đến cũng thật kỳ lạ, quân lính Đông Ngô một khi thủy chiến liền hung hãn không sợ chết, sĩ khí tăng vọt, nhưng vừa lên bờ, lập tức biến thành "tôm chân mềm", thật khiến người ta khó hiểu.

Nhưng sau khi Lưu Bị làm chủ Kinh Châu, quân lính Kinh Châu lại tăng thêm vài phần khí huyết dũng mãnh, hiện tại đã có thể chiến đấu với quân Đông Ngô ngang sức ngang tài.

Tuyệt phẩm dịch thuật này được mang đến độc quyền bởi truyen.free.