Lý Nho không chút do dự đáp: "Chúa công, hiện tại binh lực duy nhất chúng ta có thể điều động là thủy quân của Cam Ninh tướng quân. Chi bằng điều thủy quân đến Trần Lưu hoặc Hổ Lao để áp chế thêm Tào Tháo."

Không đợi Lý Trọng trả lời, Chu Du chỉ lắc đầu nói: "Văn Ưu, biện pháp này không ổn. Dưới trướng Cam Ninh tướng quân chỉ có hơn vạn thủy quân. Dù có điều động đến Trần Lưu hoặc Hổ Lao thì trong thời gian ngắn cũng không thể gây ảnh hưởng quá lớn đến cục diện chiến đấu, vả lại Cam Ninh tướng quân còn phải khống chế hành đạo Đại Hà."

Lý Nho suy tư chốc lát rồi gật đầu nói: "Đúng vậy, Cam Ninh còn phải bảo vệ đội thuyền vận lương, quả thực không nên đi quá xa trên Đại Hà. Tuy nhiên, Lý Nho cũng vì thế mà có một ý nghĩ, chỉ là đối với Hưng Bá thì có chút khó khăn."

"Ồ..." Lý Trọng ngạc nhiên nói: "Biện pháp gì? Nói thử ta nghe xem."

Lý Nho chỉ vào địa đồ, nói: "Lạc Dương cách Hổ Lao không đến trăm dặm. Nếu Cam Ninh tướng quân xây dựng một doanh trại quân đội giữa Lạc Dương và Hổ Lao, lập tức có thể cắt đứt lương đạo của Hổ Lao. Đến lúc đó, Tào Tháo sẽ nóng ruột nóng gan."

Chu Du gật đầu nói: "Lời Văn Ưu nói quả thực không tệ. Trong phép dùng binh, độc nhất không gì bằng đoạn tuyệt lương thực. Nhưng vấn đề là nếu Cam Ninh xây đại doanh giữa Hổ Lao và Lạc Dương, tất nhiên sẽ bị Tào Tháo công kích mãnh liệt mất thôi!"

Lý Trọng nghe vậy cười nói: "Nếu đã vậy thì cứ để Cam Ninh vất vả một chút. Dựa vào năng lực của Cam Ninh, giữ vững đại doanh không thành vấn đề."

Kế sách đã định, Lý Trọng lập tức phái người truyền lệnh cho Cam Ninh, ra lệnh Cam Ninh lựa chọn một địa điểm thích hợp để đổ bộ giữa Lạc Dương và Hổ Lao, cắt đứt lương đạo của Hổ Lao.

Không nói đến kế độc của Lý Trọng, Tào Tháo bên này cũng tụ họp một đám văn võ để thương thảo đối sách.

Khác với Lý Trọng, tất cả mọi người trong doanh Tào có chút cảm giác bất đắc dĩ. Sau khi Tào Tháo đặt câu hỏi, mọi người đều im lặng. Một lúc lâu sau, Tuân Úc mới cau mày nói: "Chúa công, binh lực của quân ta hôm nay không bằng Lý Trọng, muốn đánh bại Lý Trọng quá khó khăn, trừ phi gọi Hạ Hầu Uyên tướng quân rút quân về thì mới có hi vọng."

"Tuyệt đối không được!" Tào Tháo không chút do dự nói: "Chuyện Hạ Hầu Uyên rút quân không cần nhắc lại nữa. Trận chiến này bất luận thắng bại, vùng Trần Lưu, Hứa Xương sẽ không còn ngày yên tĩnh, ắt sẽ lâm vào tranh đoạt qua lại giữa ta, Lý Trọng và Lưu Bị. Cho nên chúng ta nhất định phải chiếm cứ Ích Châu, chiếm cứ một vùng đất trù phú, giàu nguồn lương thảo và binh lính."

Cổ Hủ cũng tiếp lời phụ họa: "Chúa công nói không sai. Đường vào Thục hiểm trở, chúng ta nhất định phải thừa dịp cơ hội khó được lần này, một lần hành động công phá Thành Đô, bức hàng Lưu Chương. Nếu để Hạ Hầu Uyên tướng quân rút quân, quân lính giữ Phù Huyện ắt sẽ bị Thục quân tấn công điên cuồng. Một khi Phù Huyện thất thủ, còn muốn vào Thục thì khó như lên trời."

Tuân Úc chỉ đành cười khổ một tiếng, làm sao hắn lại không biết cơ hội đánh Ích Châu là khó được. Bất đắc dĩ nói: "Lý Trọng hiện tại phái Trương Liêu đóng ở Từ Châu, Cam Ninh khống chế đường sông, Hách Chiêu đóng ở Tấn Dương, Triệu Vân đóng ở Trần huyện. Mỗi đầu chiến tuyến đều binh lực sung túc, không có một chút sơ hở nào để lợi dụng."

Tào Tháo thở dài một tiếng nói: "Dù có tìm không ra sơ hở của Lý Tử Hối cũng phải tìm thôi! Theo ta suy đoán, Lý Tử Hối nhất định sẽ phái Cam Ninh cắt đứt lương đạo của Hổ Lao. Có thể làm được gì đây?"

Đúng lúc này, ở vị trí cuối cùng trong số các văn võ quan bỗng nhiên có người nói: "Chúa công, thuộc hạ cho rằng, Lý Tử Hối vẫn có sơ hở để lợi dụng đấy."

Tào Tháo nghe giọng nói của người này còn hơi có vẻ non nớt, không khỏi chăm chú quan sát, thì phát hiện người vừa lên tiếng chính là Tư Mã Ý, đệ đệ của chủ bạc Tư Mã Lãng. Trong lòng không khỏi khẽ động, cười nói: "Thì ra là Tư Mã Ý à! Nói xem, Lý Tử Hối có sơ hở ở đâu?"

Tư Mã Ý lúc này mới mười lăm tuổi (179—251), đúng là thời thiếu niên, lớn lên tuấn tú lịch sự, chỉ là một đôi mắt hơi có vẻ hẹp dài, thêm một tia âm khí.

Tư Mã Ý cúi người nói: "Khởi bẩm Chúa công, Tư Mã Ý cho rằng, sơ hở của Lý Tử Hối ở Nhâm Thành!"

"Nhâm Thành!" Tào Tháo lắc đầu, cười nói: "Triệu Tử Long ở Trần huyện dũng mãnh vô địch... Này... Dưới trướng lại có nhân tài như Từ Thứ hiệp trợ, làm sao có thể được coi là sơ hở chứ? Nếu để Tào Nhân đánh Nhâm Thành, chẳng những đường đi xa xôi, hơn nữa đánh ít thua nhiều!"

Lời Tào Tháo vừa nói ra, mọi người đều gật đầu xác nhận, chỉ có Cổ Hủ khẽ nhíu mày, cúi đầu không nói.

Tư Mã Ý cất cao giọng nói: "Tào Nhân tướng quân phải chạy đường dài, quả thực không phải địch thủ của Triệu Vân. Nhưng vì phối hợp thế công của Lý Tử Hối, Triệu Vân bị buộc phải chuyển chiến tuyến từ Nhâm Thành về Trần huyện, lui sâu năm trăm dặm. Các huyện mới chiếm đóng sẽ không lập tức quy phụ Triệu Vân, cho nên thế quân của Triệu Vân bất ổn."

Nói đến đây, Tư Mã Ý ngừng một chút, cho mọi người có thời gian suy nghĩ, lúc này mới nói tiếp: "Đương nhiên, mặc dù vậy, Triệu Vân chỉ phòng thủ chứ không tấn công, giữ vững Trần huyện vẫn thừa sức. Chỉ dựa vào lực lượng của Tào Nhân tướng quân thì tuyệt đối không đủ để đánh bại Triệu Vân, nhưng nếu chúng ta tìm một người giúp đỡ thì sao?"

Tuân Úc trầm giọng nói: "Tư Mã Ý... người ngươi nói giúp đỡ không phải Lưu Huyền Đức chứ?"

Tư Mã Ý không chút do dự đáp: "Người mà ta nói đến giúp đỡ chính là Lưu Bị Lưu Huyền ��ức."

Tuân Du nghe vậy lắc đầu nói: "Điều đó không thể nào. Lưu Bị vừa mới đánh chiếm Giang Đông, lấy đâu ra dư lực để lại khai chiến với Lý Trọng chứ? Hơn nữa, Lưu Bị cũng không tin tưởng Chúa công."

"Không nhất định!" Tào Tháo bỗng nhiên lắc đầu nói: "Nếu như chúng ta đem Hứa Xương tặng cho Lưu Huyền Đức, các ngươi nói Lưu Bị liệu có xuất binh Trần huyện không?"

Tư Mã Ý cung kính nói: "Chúa công anh minh, thuộc hạ muốn nói đúng là ý này. Muốn lấy được sự tín nhiệm của Lưu Huyền Đức, nhất định phải dâng Hứa Xương trước. Hơn nữa chúng ta cũng không sợ Lưu Bị nuốt Hứa Xương mà không xuất binh đánh Triệu Vân. Lưu Bị là người thông minh, hắn không thể không biết rằng, sau khi Lý Tử Hối chiếm cứ Trần Lưu, nhất định sẽ điều binh nam hạ đánh chiếm Hứa Xương."

Nói đến đây, trong trướng các tướng lĩnh lập tức nghị luận xôn xao. Bọn họ hiển nhiên cảm thấy lời Tư Mã Ý nói quả thật có chút đạo lý. Mọi người không mở miệng phụ họa, chỉ là có chút tiếc Hứa Xương mà thôi.

"Tư Mã Ý, nếu Lưu Bị không liên minh với Chúa công thì sao?" Người nói chuyện chính là Từ Hoảng.

Tư Mã Ý không chút do dự đáp: "Nếu Chúa công cam lòng dâng Hứa Xương, Lưu Bị tất nhiên sẽ kết minh với Chúa công."

Dừng một chút, Tư Mã Ý lại bổ sung thêm: "Thứ cho Tư Mã Ý nói thẳng, theo tình thế bây giờ mà xét, uy hiếp của Lý Tử Hối đối với Lưu Bị lớn hơn so với Chúa công nhiều."

Lời Tư Mã Ý nói có chút không dễ nghe, nhưng lại không hề có chút giả dối nào. Đường biên giới giữa Lý Trọng và Lưu Bị càng dài, lại còn có thủy quân, có Chu Du và tàn quân Đông Ngô hô ứng. Huống chi thế lực hiện tại của Lý Trọng cũng quả thực lớn hơn Tào Tháo, Lưu Bị tự nhiên càng phải coi trọng Lý Trọng hơn một chút.

Tào Tháo trầm mặc một lúc, chậm rãi nói: "Lời ngươi nói không sai. Nếu có thể dùng Hứa Xương làm điều kiện để làm suy yếu thực lực của Lý Trọng, ta cũng nguyện ý... Tin rằng Lưu Bị cũng sẽ nguyện ý thôi."

Kế sách của Tào Tháo đã định, tự nhiên có người tiến hành thực hiện. Liên hệ với người thông minh thì đơn giản thôi. Lưu Bị rất nhanh đã hồi âm cho Tào Tháo, tự xưng nguyện ý kết minh với Tào Tháo, cùng nhau thảo phạt bất nghĩa. Tào Tháo cũng là người tài giỏi, lập tức phong Lưu Bị làm Sở Công, nắm giữ chức Kinh Châu Mục.

Nói thật, đến bây giờ Lưu Bị chiếm cứ Kinh Châu mới xem như danh chính ngôn thuận.

Đương nhiên, dù là Lưu Bị và Tào Tháo đều là tuyệt thế kiêu hùng, nhanh như gió như sấm, nhưng chuyện đại quân xuất chinh dù sao cũng cần một thời gian để chuẩn bị.

Mà trong khoảng thời gian này, nhất định là thời kỳ Tào Tháo gặp rất nhiều gian nan.

Cam Ninh là loại người to gan lớn mật. Sau khi nhận được quân lệnh của Lý Trọng, lập tức dẫn tám ngàn quân lính bỏ thuyền lên bờ, dựng trại đóng quân cách Hổ Lao ba mươi dặm về phía tây. Không chỉ thế, sau khi ổn định doanh trại, Cam Ninh còn mang binh tập kích Lạc Dương. Vận khí của Cam Ninh thật sự không tệ, lại còn gặp đội vận lương của Tào Tháo, kết quả thì có thể đoán được.

Tào Tháo lập tức giận dữ. Cam Ninh dám cắt đứt lương đạo của mình thì thôi, điều này nằm trong dự kiến của Tào Tháo. Nhưng Cam Ninh lại còn dám chủ động xuất kích, chọc giận Tào Tháo, thật là tức chết Tào Tháo mất thôi!

Vì vậy Tào Tháo lập tức phái Từ Hoảng mang binh tiến đến đánh doanh trại của Cam Ninh. Đây thực sự không phải một lựa chọn tốt, Cam Ninh nguyện ý nhất chính là liều chết với Tào Tháo. Cho dù có ăn chút thiệt thòi, Cam Ninh cũng nguyện ý. Nói cách khác, thủy quân của Cam Ninh chỉ thực sự ăn cơm chứ không làm gì nếu không được giao chiến.

Cam Ninh và Từ Hoảng đại chiến một trận, Cam Ninh thực ra cũng không chiếm được tiện nghi. Thủy quân vẫn là thủy quân, dù có trông coi doanh trại thì cũng không đánh lại Từ Hoảng. Thương vong của song phương không kém bao nhiêu. Cuối cùng, Cam Ninh lỗ mãng vẫn cùng Từ Hoảng chém giết một trận, đại thắng toàn diện, một đao chém đứt tú anh trên mũ trụ của Từ Hoảng.

Đương nhiên những nơi khác cũng không nhàn rỗi. Lý Trọng thừa dịp Từ Hoảng và Cam Ninh đại chiến, mãnh liệt tấn công Hổ Lao quan. Binh lính của Tào Tháo không đủ, bị Lý Trọng đánh cho gần như không ngóc đầu lên nổi, quả thực là một phen chật vật.

Hai địa phương này cũng không phải chiến trường chủ yếu, chiến trường chủ yếu vẫn là ở Trần Lưu. Chiến trường Trần Lưu thảm thiết hơn Hổ Lao nhiều. Thái Sử Từ mang theo bốn vạn đại quân bao vây ba mặt tường thành Trần Lưu là đông, bắc, nam, chỉ để lại cửa Tây cho Hạ Hầu Đôn xuất nhập. Đây cũng không phải Thái Sử Từ muốn vây ba mặt bỏ một, mà thật sự là binh lực không đủ.

Nguyên nhân binh lực không đủ là do Thái Sử Từ ngày đêm không ngừng đánh Trần Lưu, quân lính cần thay phiên nghỉ ngơi. Binh lính của Thái Sử Từ không cần chém giết, nhiệm vụ của họ là bảo vệ công thành khí giới.

Đối phó một kiên thành như Trần Lưu, thủ đoạn tấn công hiệu quả nhất chính là máy ném đá. Cho nên Thái Sử Từ đã ra lệnh Cổ Quỳ gấp rút chế tạo hơn trăm máy ném đá, bố trí cách tường thành Trần Lưu hơn hai trăm bộ.

Vật nặng mà những máy ném đá này quăng ném thì đủ loại, có hòn đá, có khúc gỗ cháy, còn có gạch nung, đất sét phơi khô cứng. Mỗi thời mỗi khắc, đủ loại vật nặng đều oanh kích thành Trần Lưu, phát ra tiếng thùng thùng. Đến đêm, ngoài thành đều có thể trông thấy khói lửa lượn lờ trong thành Trần Lưu.

Tận lực giảm bớt thương vong nhân sự, phá hủy phòng ngự của Trần Lưu, đó chính là tư tưởng chủ đạo của Thái Sử Từ.

Thái Sử Từ thực không nóng nảy. Từ xưa đến nay, thành trì không có phản kích nhất định không thể giữ lâu. Chỉ dựa vào năng lực sát thương của máy ném đá, cũng đủ để Hạ Hầu Đôn phải đau đầu rồi.

Trong thành Trần Lưu tổng cộng có hơn hai vạn quân lính, mà máy ném đá một ngày có thể đập chết hơn trăm quân lính. Thái Sử Từ tính toán trước là ba tháng sau hãy tính tiếp. Cứ như vậy Hạ Hầu Đôn sẽ tổn thất gần vạn quân lính. Chú ý, những quân lính này chết một cách vô giá trị, không hề tiêu hao chút sinh lực nào của Thái Sử Từ.

Mà Thái Sử Từ bên này thì lại thực sự không có gì tổn thất. Không có đá thì ném bùn đất, bùn đất thì khắp nơi đều có. Dù có đào đất gần Trần Lưu sâu ba thước Thái Sử Từ cũng không quan tâm. Mà những người thao tác máy ném đá đều là dân phu. Những dân phu này tuy không thể ra chiến trường, nhưng khuân vác thì không thành vấn đề.

Thái Sử Từ có đến ba vạn dân phu đấy!

Mà Hạ Hầu Đôn ra khỏi thành phá hủy máy ném đá, Thái Sử Từ cũng không sợ. Hà Bắc không có gì nhiều, chỉ có kỵ binh là nhiều. Hạ Hầu Đôn không phục thì cứ ra.

Dù có ngẫu nhiên thất bại một lần, Thái Sử Từ cũng không sợ. Chế tạo máy ném đá mà! Chỉ cần chút thời gian là được thôi.

Tác phẩm này được truyen.free độc quyền dịch và phát hành.