Trận chiến giữa Triệu Vân và Mã Siêu đã gây tiếng vang lớn trước khi khai hỏa, thu hút sự chú ý của vạn người. Thế nhưng, thực tế giao tranh lại như sấm sét chợt lóe rồi tan, chỉ vừa chạm đã dứt, khiến người ta có cảm giác chưa thỏa mãn.

Quả thực là như vậy, Mã Siêu cũng nổi tiếng dũng mãnh, năm xưa từng giao chiến với Hứa Chử mà vang danh thiên hạ. Ai cũng cho rằng trận đại chiến này sẽ kéo dài mấy canh giờ, thậm chí có thể phải thắp đèn đánh đêm. Nhưng kết quả lại chóng vánh, chỉ hơn mười chiêu đã ép Mã Siêu phải tháo chạy, xem ra còn bị thương nhẹ. Điều này không khỏi khiến người ta hoài nghi Mã Siêu có chút hữu danh vô thực.

Triệu Vân trở về Trần huyện lập tức nhận được sự hoan nghênh nồng nhiệt từ binh lính. Theo lời các tướng sĩ Hà Bắc, Triệu Vân tướng quân quá đỗi lợi hại, cái gì mà Lữ Bố, Mã Siêu, đều không phải đối thủ mười hiệp của tướng quân.

Tuy trong lòng biết rõ không phải chuyện quan trọng như vậy, nhưng Triệu Vân vẫn mặt dày mày dạn hưởng thụ những lời tán thưởng này, đây cũng là một thủ đoạn để nâng cao sĩ khí quân đội.

Nhưng khi bước vào phòng trong, sắc mặt Triệu Vân lập tức chùng xuống.

Chu Thương cũng đi theo vào, cười hắc hắc nói: "Tướng quân thần võ vô địch, dễ dàng đánh bại Mã Siêu, chấn nhiếp tam quân..."

"Hừ..." Triệu Vân cởi bỏ áo giáp, lạnh lùng hỏi: "Ngươi cũng nghĩ như vậy sao?"

Chu Thương lập tức im lặng. Triệu Vân khẽ nói: "Mã nhi xảo trá lắm, vậy mà lại lừa dối ta, ha ha... Bất quá ta sao lại cảm thấy thật sự đã đâm trúng Mã Siêu nhỉ?"

Chu Thương ngạc nhiên hỏi: "Mã Siêu giả thua?"

"Không sai!" Triệu Vân gật đầu nói: "Lúc ấy ta giao chiến với Mã Siêu, cảm giác được đã phá vỡ thế phòng thủ của hắn, đâm trúng vai hắn. Nhưng khi Mã Siêu thua chạy, thương của hắn đập xuống đất, cán thương uốn lượn, rất rõ ràng là muốn dùng chiêu 'hồi mã thương' các loại để ám toán ta."

"Thì ra là thế!" Chu Thương chợt hiểu ra.

Triệu Vân nhíu mày nói: "Nhưng lúc đó ta và Mã Siêu đều toàn lực vận thương, nên ta thực sự không xác định rốt cuộc có đâm trúng Mã Siêu hay không."

Chu Thương ừ một tiếng, nhưng lại không biết nói gì cho phải, chỉ có thể ứng phó nói: "Đại khái là Mã Siêu thấy không thắng nổi tướng quân đó mà. Chuyện này... quản hắn có bị thương hay không chứ."

Triệu Vân bên này không hiểu ra sao, quay sang nhìn Lưu Bị bên kia.

Mã Siêu vừa về đến quân trướng, liền cởi bỏ áo giáp, để lộ nửa thân trên với cơ bắp cuồn cuộn. Theo động tác của Mã Siêu, các khối cơ trên ngư���i nhô lên, nhấp nhô, xem xét là ẩn chứa sức bùng nổ cực lớn.

Nhưng điều khiến người ta kinh ngạc không phải là hình thể gần như hoàn mỹ của Mã Siêu, mà là vết thương kinh hoàng trên vai hắn. Vết thương hình tam giác, thịt da lật ra ngoài, rỉ ra từng sợi máu. Phải biết rằng mũi thương của Triệu Vân là hình tam giác, đây chính là vũ khí siêu cấp dùng để sát nhân lấy máu.

Nếu không phải Mã Siêu võ nghệ cao cường, có thể khống chế cơ bắp để ép chặt vết thương, nói cách khác, Mã Siêu đã sớm máu chảy đầy đất rồi.

Lưu Bị cùng mọi người cũng đi theo đến quân trướng của Mã Siêu. Vốn Lưu Bị cũng lấy làm lạ Mã Siêu bại nhanh như vậy, còn định hỏi thăm tình hình chiến đấu. Nhưng khi thấy vết thương của Mã Siêu, Lưu Bị cũng chỉ có thể an ủi vài câu, tìm lang trung theo quân đến bôi thuốc cho Mã Siêu, dặn dò Mã Siêu an tâm tĩnh dưỡng.

Đến đêm, những người đến thăm hỏi Mã Siêu lần lượt tản đi, trong trướng chỉ còn lại Mã Siêu và Mã Đại.

Mã Đại lúc này mới dò hỏi: "Đại huynh... Triệu Tử Long thực sự võ nghệ cao đến vậy sao? Ngay cả Lữ Phụng Tiên tái thế, cũng không thể 30 hiệp đã đánh bại Đại huynh chứ!"

Thấy trong trướng không có người, Mã Siêu lúc này mới cười lạnh nói: "Triệu Tử Long tuy nói võ nghệ cao cường, nhưng muốn hơn ta Mã Siêu, còn... không dễ dàng như vậy đâu. Huynh chỉ là nhường hắn mấy chiêu. Dùng cách giả thua, nào ngờ Triệu Tử Long lại hết sức cẩn thận, không mắc lừa."

Mã Đại cau mày nói: "Đã như vậy, vậy Đại huynh trả giá cao có phải cũng..."

"Ha ha..." Mã Siêu cười lạnh một tiếng, nói nhỏ: "Chẳng phải cái này tốt sao? Ta mượn cớ bị thương, vừa vặn danh chính ngôn thuận rút khỏi chiến cuộc, để người khác đi cùng Triệu Vân liều mạng, lại không thể khiến Lưu Bị hoài nghi, há chẳng phải nhất cử lưỡng tiện?"

"Nha..." Mã Đại bừng tỉnh đại ngộ, nói: "Thì ra là thế, Đại huynh thắng Triệu Vân, tự nhiên uy danh phóng đại, có thể từ tay Lưu Bị tiến thêm một bước đoạt được binh quyền. Thất bại thì có thể tọa sơn quan hổ đấu, phải không?"

Cũng như Mã Siêu đoán trước, Mã Siêu bị thương, dưới trướng Lưu Bị thiếu khuyết đại tướng lĩnh quân tác chiến, chỉ đành điều Hoàng Trung đến Trần huyện.

Mà Hoàng Trung không phải một ngày có thể đuổi tới Trần huyện, cho nên áp lực vô hình của Triệu Vân cũng giảm bớt phần nào.

Bất quá, do đó, Mã Siêu trong quân Lưu Bị cũng rơi vào những đánh giá tiêu cực như "nói quá sự thật", "không có kỳ danh".

Theo thời gian trôi qua, Triệu Vân cũng dần rơi vào tình cảnh tương tự Hạ Hầu Đôn. Binh lính mỗi ngày đều sống dưới bóng ma tử vong, trên bầu trời tên mưa bay tứ tung, gỗ đá bay múa, khắp Trần huyện đâu đâu cũng là tường đổ.

Tuy nói năng lực phòng ngự của Trần huyện không bằng Trần Lưu, bất quá Triệu Vân có một điểm hơn Hạ Hầu Đôn, đó chính là binh lính của Triệu Vân đều tinh nhuệ hơn, sĩ khí quân đội coi như không tệ. Hơn nữa, Triệu Vân trong tay có đầy đủ kỵ binh, mỗi khi tình huống khẩn cấp, Triệu Vân đều có thể ra khỏi thành xông pha liều chết một trận, phá hủy một số khí giới công thành của liên quân. Trong thời gian ngắn, Trần huyện chưa có nguy cơ bị chiếm.

Giữa chừng Từ Thứ cũng cho Triệu Vân mấy cái chủ ý, như phục binh dụ địch, đánh lén tập kích doanh trại địch các loại kế sách. Nhưng sau khi Triệu Vân dễ dàng đánh bại Mã Siêu, đã quá đỗi tự tin, hoàn toàn có tư thế "Thiên lão đại, Lý Trọng lão Nhị, ta lão tam", ai nói cũng không lọt tai, khiến Từ Thứ ngứa răng, nhưng cũng không biết làm sao.

Giữa chừng Triệu Vân lại cùng Hoàng Trung, Tào Nhân hai người từng giao thủ một lần. Tuy đều đánh lui hai người, nhưng hiển nhiên muốn cố sức hơn nhiều. Điều này không khỏi khiến người ta xác nhận một suy đoán: võ nghệ của Mã Siêu đã bị khuếch đại rồi.

Chiến báo như tuyết rơi truyền đi khắp nơi. Mỗi ngày trôi qua, Lý Trọng đều nhận được tình hình chiến đấu tại Trần huyện, điều này giúp Lý Trọng có thể phân tích chính xác tình hình từng chiến trường. Mà Chu Du và Lý Nho hai đại mưu sĩ đều không rời soái trướng nửa bước, giúp Lý Trọng suy diễn quân tình.

Ba chiến trường: Hổ Lao, Trần Lưu, Trần huyện. Thoải mái nhất chính là chiến trường Hổ Lao. Đừng thấy nơi này có Tào Tháo và Lý Trọng tọa trấn, nhưng trên thực tế, dù là mức độ chiến đấu kịch liệt, tình hình thương vong của binh lính, hay binh lực đôi bên đầu tư, Hổ Lao đều không thể sánh bằng hai chiến trường còn lại.

Điều này chủ yếu là vì Hổ Lao rất khó đánh, Lý Trọng chỉ có thể lựa chọn đánh Hổ Lao cuối cùng.

Theo Lý Trọng cùng mọi người ước tính, Triệu Vân giữ vững một tháng không thành vấn đề. Một tháng sau, vậy thì phải xem quyết tâm của Tào Tháo và Lưu Bị rồi.

Cho nên Lý Trọng dự định nhân cơ hội một tháng này, một lần nữa "bỏ thêm chút mãnh dược" cho Lưu Bị. Chẳng trách Lý Trọng cứ bám riết Lưu Bị không buông, ai bảo Lưu Bị có căn cơ yếu kém nhất kia chứ!

Phương pháp của Lý Trọng chính là như đã thương định từ trước, công khai đề nghị Lưu Bị làm Sở Vương. Vì vậy Trần Lâm mang theo đại lượng vàng bạc châu báu, thẳng tiến Lạc Dương.

Đừng thấy ba bên đánh nhau khí thế ngất trời, nhưng hiện tại ai cũng không dám hoàn toàn không để ý Hiến Đế. Cho nên Trần Lâm giương chiêu bài triều cống đi Lạc Dương, Tào Tháo cũng chỉ có thể bất đắc dĩ cho qua.

Kỳ thật Tào Tháo không cho Trần Lâm đi gặp Hiến Đế cũng chẳng sao. Lý Trọng muốn chính là hiệu quả, nói theo bây giờ chính là "lăng xê", nhất định phải "xào" cho thiên hạ đều biết. Đồng thời, Lý Trọng còn sai người đưa tin cho Thái Mạo, bảo Thái Mạo hơi xích lại gần Lưu Phong một chút, đồng thời bí mật lan truyền tin tức Lưu Bị muốn làm Sở Vương.

Không qua mấy ngày, tất cả mọi người đều biết một tin tức: Lý Trọng đã thượng biểu Hiến Đế, đề nghị phong Lưu Bị làm Sở Vương.

Hiến Đế hiện tại cũng xem Tào Tháo không vừa mắt rồi, có thể gây thêm chút phiền phức cho Tào Tháo, cũng là ước gì. Lập tức đồng ý tấu chương đề nghị của Lý Trọng.

Điều này khiến trong quân Lưu Bị triệt để bùng nổ như nồi vỡ. Chuyện Lưu Bị xưng Vương có thể nói là mọi người đều biết.

Thật tình mà nói, Lưu Bị đối với việc Hiến Đế gia phong mình làm Sở Vương vẫn là vô cùng, vô cùng, vô cùng cao hứng. Nhưng điều khiến Lưu Bị không thể vui mừng nổi chính là, chuyện này do Lý Trọng gây xích mích lên. Rất rõ ràng, "chồn cấp gà chúc tết", Lý Trọng không có ý đồ tốt đẹp gì.

Nhưng không thể phủ nhận, Lưu Bị đã động lòng rồi. Nếu lần này cự tuyệt, ai biết liệu có còn cơ hội như vậy nữa không.

Tuy rằng sau này Lưu Bị cũng có cơ hội xưng Vương, cứ tùy tiện tự mình phong, không cần quản Hiến Đế có đồng ý hay không, có thể tự chế tác áo mãng bào các loại y quan rồi. Nhưng lần này lại danh chính ngôn thuận như vậy, ai cũng biết, đây không phải Lưu Bị bức Hiến Đế, mà là Lý Trọng chủ động thượng biểu.

Thậm chí trong dân gian còn có những lời đồn như thế này: tuy nói Lý Trọng và Lưu Bị là địch thủ, nhưng Lý Trọng vẫn rất kính nể nhân phẩm tiết tháo của Lưu Bị, tự xưng Lưu Bị chính là người nhân nghĩa bậc nhất thiên hạ.

Đương nhiên, không có lửa làm sao có khói. Lời đồn này rốt cuộc từ đâu truyền ra, người bình thường thì không được biết rồi.

Quân đội Lưu Bị đang tấn công Trần huyện mãnh liệt lập tức biến thành quân không có chiến tâm. Theo lý thuyết, Lưu Bị xưng Vương, sĩ khí quân đội lẽ ra phải tăng cao mới đúng, và trên thực tế cũng đúng là như vậy. Nhưng các cấp quan viên và binh lính còn có một suy nghĩ khác, đó chính là Chúa công sắp xưng Vương rồi, chúng ta có phải cũng nên thăng quan phát tài không? Có nên ngưng chiến vài ngày để ăn thịt uống rượu ăn mừng một chút không?

Thậm chí còn có một số quan viên giỏi nịnh hót đã bắt đầu chuẩn bị tấu chương rồi!

Thử nghĩ xem, trong tình huống này, muốn quân đội tập trung tinh thần dốc sức vào công thành liệu có khả năng không?

Ngay sau đó, Lý Trọng lại tung ra một đòn bất ngờ nữa: Thái Mạo ở Kinh Châu tự xưng đã thấy có người trông thấy Bạch Lộc xuất hiện ở ngoại ô Tương Dương, một hạt thóc nở ra hai cây lúa, mặt đất sinh ra suối ngọt.

(Trong các điềm lành, quan trọng nhất được coi là "Hà Đồ", "Lạc Thư", chúng được ghi vào đầu mục "Phù Thụy Chí". Điềm lành còn gọi là "Phù Thụy", được Nho học cho là biểu hiện của Thiên Ý, những hiện tượng tự nhiên có lợi cho con người. Như xuất hiện mây ngũ sắc, mưa thuận gió hòa, lúa sinh song tuệ, đất ra suối ngọt, kỳ cầm dị thú xuất hiện v.v... Nho học cho rằng, những hiện tượng này xuất hiện là trời tán thành hoặc khen ngợi hành vi của hoàng đế và chính sách ban hành. Quan sát và giải thích những hiện tượng này là công việc quan trọng của các Nho gia. Bạch Lộc, hươu trắng, thời cổ đại thường mê tín coi Bạch Lộc là điềm lành. "Quốc ngữ · Chu thượng": ."Vương không nghe, bèn chinh phạt nó, bắt được bốn con lang trắng, bốn con hươu trắng mang về." Trong "Tống thư hai tám · Phù Thụy Chí": "Bạch Lộc, vương giả ban ân trạch xuống thì sẽ đến.")

Vốn chuyện này nói không rõ thật giả, còn cần chờ chứng minh, ví dụ như ngươi đến bắt con Bạch Lộc mang tới đây xem đi. Nhưng tin đồn này truyền đi truyền lại liền biến đổi hương vị. Không qua mấy ngày, Bạch Lộc đã được miêu tả rất sống động, trên sừng hươu có mấy cành phân nhánh cũng rõ mồn một.

Cứ như vậy, Lưu Bị không tin thì cũng phải tin.

Tựa như bây giờ nói một câu, mặc kệ ngươi tin hay không, dù sao ta là tin.

Không đợi Lưu Bị kịp tỉnh táo lại, đòn thứ ba đến. Bất quá đòn này không phải do Lý Trọng đánh, mà là đến từ trong quân đoàn của Lưu Bị. Quan Vũ và Trương Phi lần lượt thượng biểu toàn bộ Lưu Bị tiến vị. Ngay lập tức, Giản Ung, Mi Trúc cùng những người khác cũng liên tiếp thượng biểu, khuyên Lưu Bị xưng Vương.

Những lời đồn nhảm từ bên ngoài Lưu Bị có thể không quan tâm, nhưng những thanh âm từ bên trong thì Lưu Bị không thể bỏ qua rồi. Huống chi, theo sau việc Quan Vũ, Trương Phi thượng biểu, vô số quan viên tiến sách cũng nối tiếp nhau mà đến.

Điều này rất bình thường, Quan Vũ Trương Phi đã đồng loạt thượng biểu rồi, những quan viên khác còn dám ngồi nhìn sao? Ngươi nếu không viết tấu chương, chính là không đồng ý Lưu Bị xưng Vương, điều đó chẳng khác gì tự đoạn tuyệt với nhân dân.

Đương nhiên cũng có người tỏ vẻ phản đối, ví dụ như Gia Cát Lượng. Gia Cát Lượng vẫn tương đối thanh tỉnh, hắn có thể nhìn ra chuyện này chính là Lý Trọng giở trò quỷ. Nhưng Gia Cát Lượng thực lòng không có biện pháp hay nào, chẳng lẽ còn có thể nói Lưu Bị không xứng với tước vị Sở Vương sao? Điều này là không thể nào.

Cho nên Gia Cát Lượng chỉ có thể phân tích cái lợi cái hại, nói bây giờ không phải là thời cơ tốt nhất để xưng Vương.

Nhưng "thời cơ" thứ này nói không rõ ràng, cũng giống như "dân tâm", thuộc về những thứ không thể nắm bắt được. So với việc thăng quan tiến tước, nó thực sự không có gì thuyết phục, Gia Cát Lượng quả thực có chút thế đơn lực cô.

Ngay khi Gia Cát Lượng đang trong cảnh một cây chẳng chống vững nhà, viện quân đã đến!

Hành trình truyện dịch này tiếp tục mở ra những chương hồi mới trên nền tảng mà bạn đang theo dõi.