Sau một hồi trò chuyện cùng Trần Lâm, Lý Trọng bày tỏ rằng khi tới Quảng Võ, mọi dân sự đều sẽ do Trần Lâm phụ trách. Trần Lâm lập tức đáp ứng, miệng liên tục cam đoan sẽ hết lòng hết sức.

Lý Trọng cũng chẳng có biện pháp nào khác. Dù biết Trần Lâm chỉ giỏi văn vẻ hoa mỹ, nhưng hắn không còn ai để dùng. Bản thân Lý Trọng cũng không có kinh nghiệm cai trị một huyện, còn Thái Sử Từ lại phải thống lĩnh quân đội, nên đành phải để Trần Lâm “không trâu bắt chó đi cày” vậy.

Kỳ thực, Lý Trọng có chút lo lắng thái quá. Một người từng được giáo dục tinh anh như Trần Lâm, nếu bảo quản lý một quận thì có lẽ hơi khó khăn, nhưng lo liệu một huyện thì tuyệt đối sẽ không để xảy ra bất cứ sơ suất nào.

Sau hai ngày nghỉ ngơi tại Cửu Nguyên, Lý Trọng hạ lệnh lên đường. Suốt chặng đường “màn trời chiếu đất”, mãi đến mùng tám tháng ba, Lý Trọng rốt cục cũng tiến vào địa giới huyện Quảng Võ.

Lý Trọng tiến vào cửa thành. Thấy đoàn người ngựa hơn trăm người đang tiến đến, tự nhiên có quân tốt canh gác đến hỏi han. Sau khi kiểm tra ấn tín của Lý Trọng, quân tốt vội vàng trở về huyện báo tin.

Huyện Quảng Võ khi ấy thuộc trấn cỡ trung, nhưng không giống với Trung Nguyên, tường thành đều được xây bằng gạch đá, cao hơn trượng, vô cùng vững chắc. Có lẽ là được dựng lên để phòng ngừa sự xâm lược của dị tộc.

Chẳng mấy chốc, Huyện úy Quảng Võ liền dẫn người đến gặp Lý Trọng. Sau khi xem xét ấn tín của Lý Trọng, Huyện úy Quảng Võ vội vàng khom người hành lễ, rồi dẫn Lý Trọng tiến vào huyện nha.

Để thể hiện sự uy nghiêm của quan phủ, huyện nha được bao quanh bởi tường thành, có thể nói là một khu vực tương đối khép kín. Bước vào huyện nha, Lý Trọng liền nhìn thấy chính đường. Cửa chính đường đối diện về phía nam, đúng là kiến trúc tiêu chuẩn nam nha bắc trạch. Cất bước đi vào chính đường, xem xét một lượt, Huyện úy Vương Thân liền mời Lý Trọng đến nơi nghỉ (tương đương với văn phòng nhỏ), đồng thời mời khách từ phương xa đến dùng bữa tẩy trần.

Sau khi ngồi xuống, qua vài lời trò chuyện, Lý Trọng mới hiểu được tình hình huyện Quảng Võ. Chức quan của hắn không phải là kế nhiệm từ một người tiền nhiệm nào đó, mà chức Quảng Võ Lệnh vẫn luôn bị bỏ trống kể từ nhiệm kỳ trước. Triều đình còn chưa kịp phái quan viên mới xuống thì đã bùng phát loạn Khăn Vàng, nên chức Huyện lệnh vẫn do Huyện úy Vương Thân đương nhiệm nắm giữ quyền hành.

Nghe Vương Thân kể xong, Lý Trọng đã cảm thấy sự việc có chút khó giải quyết. V��ơng Thân hiện giờ khoảng chừng bốn mươi tuổi, đang ở độ tuổi tráng niên sung sức. Lý Trọng không tin hắn sẽ cam tâm buông bỏ quyền lực. Việc Trần Lâm có thể kiềm chế được hắn hay không vẫn còn là một vấn đề. Nếu không được, e rằng chỉ có thể lén lút diệt trừ người này mà thôi.

Không thể không nói, sau mấy trận đại chiến, tâm địa Lý Trọng đã trở nên cay độc hơn rất nhiều, động một chút là nảy sinh ý nghĩ đoạt mạng người khác.

Đương nhiên đây là hạ sách. Chỉ cần Vương Thân an phận thủ thường, Lý Trọng vẫn bằng lòng giữ lại một người lão luyện như hắn. Dù sao Vương Thân cũng đã nhậm chức tại huyện Quảng Võ mấy năm. Nghĩ đến đây, Lý Trọng hỏi: “Vương Huyện úy, sau này dân sự Quảng Võ sẽ do Trần Lâm phụ trách, ngươi sẽ hiệp trợ hắn, có được không?”

Vương Thân cười nói: “Tự nhiên hạ quan sẽ nghe theo lời đại nhân, dốc lòng làm việc ổn thỏa.”

Chứng kiến Vương Thân thái độ tuân lệnh mà làm, Lý Trọng hơi cảm thấy an tâm đôi chút. Vương Thân có thật lòng phụ tá Trần Lâm hay không, chỉ có thể chờ đợi về sau mới rõ. Hiện tại, chỉ đành để Trần Lâm tùy cơ ứng biến vậy.

Vì vậy, Lý Trọng hỏi vấn đề mình quan tâm nhất, đó chính là nhân khẩu, điều này liên quan đến nguồn binh lính của hắn.

Vương Thân đối với mọi chuyện lớn nhỏ tại Quảng Võ đều rõ như lòng bàn tay, lập tức đáp: “Hiện tại huyện Quảng Võ có tổng cộng 3124 hộ, 12713 khẩu, 2245 tráng đinh.”

“A…” Lý Trọng tĩnh tâm suy nghĩ, thầm tính toán. Hắn biết rõ Quảng Võ là một tiểu huyện, nhưng không ngờ nhân khẩu lại ít đến vậy. Cần biết rằng, theo quy định quan chức thời Hán, chỉ những nơi có hơn vạn hộ tịch mới được gọi là “Lệnh”, còn tiểu huyện thì gọi là “Trường”.

Nói cách khác, chức quan của Lý Trọng lẽ ra phải được gọi là Quảng Võ Trưởng, chứ không phải Quảng Võ Lệnh.

Nhưng đây chỉ là vấn đề xưng hô, không cần bận tâm. Mấu chốt là với hơn hai ngàn tráng đinh thì có thể chiêu mộ được bao nhiêu binh sĩ? Là ba đinh rút một, hay năm đinh rút một? Lý Trọng vẫn chưa đến mức cực kỳ hiếu chiến mà “vét sạch” dân thường làm vũ khí. Huống hồ, hắn cũng không có đủ giáp trụ, binh khí để trang bị cho từng ấy binh lính.

“Trong phủ kho còn bao nhiêu lương thực?” Trần Lâm phụ trách dân sự, tự nhiên phải hỏi về những vấn đề mình quan tâm.

Huyện úy Vương Thân nghe vậy cười khổ một tiếng, có chút xấu hổ nói: “Không giấu gì Trần đại nhân, trong phủ kho chỉ còn ngàn thạch lương thực, tiền bạc thì đã sớm không còn. Hiện tại, đến cả bổng lộc của tạp dịch cũng không phát ra được. Những đồ vật còn lại, đều là tích lũy nhiều năm, ngài tự mình đi xem sẽ rõ.”

Trần Lâm nghe vậy cũng cúi đầu trầm ngâm. Hắn hiện tại có chút hối hận vì đã đáp ứng Lý Trọng, chi bằng đáp ứng Vương Đương còn hơn, ít nhất sẽ không phải lo lắng về lương thực.

Nghĩ đến đám quân tốt dưới trướng Lý Trọng hung hãn như hổ sói, Trần Lâm cũng cảm thấy sống lưng lạnh toát. Hắn dám cam đoan, nếu mình không thể lấp đầy cái bụng cho đám "côn đồ" này, lập tức cũng sẽ bị xé thành mảnh nhỏ, nuốt vào bụng. Lương thực! Lương thực! Trần Lâm dùng ngón cái day day huyệt Thái Dương, ấn mạnh.

Khi nói sơ qua về tình hình huyện Quảng Võ, Vương Thân lộ ra vẻ muốn nói lại thôi.

L�� Trọng thấy Vương Thân có ý muốn nói, liền cười nói: “Vương Huyện úy có điều gì thỉnh giảng, sao lại ấp úng?”

Vương Thân nhìn quanh hai bên một chút, lúc này mới thấp giọng nói: “Kỳ thực, nếu đại nhân muốn nắm giữ huyện Quảng Võ, điều quan trọng nhất chính là phải giữ mối quan hệ tốt với Trương gia.”

“Trương gia, làm gì sao?” Lý Trọng hỏi.

Vương Thân chậm rãi đáp: “Gia chủ Trương gia chính là Trương Thải, tên tự Văn Hòa, là thương gia lớn nhất huyện Quảng Võ.”

Lý Trọng liếc nhìn Trần Lâm, Trần Lâm hiểu ý, hỏi: “Không biết Trương gia này có lai lịch thế nào mà khiến Vương Huyện úy phải kiêng kỵ như vậy?”

Vương Thân nâng chén rượu lên nhấp một miếng, rồi mới lên tiếng: “Nói về Trương gia thì hai vị đại nhân có lẽ không nhất định biết rõ, nhưng Chân gia ở Ký Châu thì hai vị đại nhân hẳn là đã nghe nói đến rồi chứ?”

Trần Lâm hơi suy nghĩ một chút, liền cười nói: “Chẳng phải là Thái Bảo Chân Hàm… của Chân gia sao?”

Vương Thân chắp tay nói: “Trần đại nhân quả thật bác văn cường ký, hạ quan bội phục.”

Lý Trọng nghe mà không hiểu ra sao, Chân Hàm này là ai vậy? Nhưng hắn cũng không tiện hỏi ngay, dù sao Trần Lâm biết rõ, đến lúc đó hỏi lại hắn là được.

Nếu Chân Hàm không phải ai cũng biết, thì Chân gia còn có một người khác danh tiếng lẫy lừng trong lịch sử, đó chính là thê tử của Ngụy Minh Đế, Chân Lạc. Nguyên nhân Chân Lạc nổi danh chính là vì tiểu thúc của nàng, Tào Thực, đã viết nên tác phẩm Lạc Thần phú. Tương truyền, Tào Thực có lòng ái mộ đối với chị dâu mình nên mới sáng tác áng văn chương tuyệt mỹ này.

“Trương gia và Chân gia có quan hệ gì?” Trần Lâm hỏi.

Vương Thân từ tốn thốt ra hai chữ: “Quan hệ thông gia!”

“Ha ha…” Lý Trọng cười hai tiếng, hỏi: “Thế lực Trương gia lớn lắm sao?”

“Rất lớn!” Vương Thân khẽ gật đầu, dùng tay chỉ về hướng Tây Bắc, nói: “Trương gia có mối quan hệ mật thiết với phía bên kia. Mọi hoạt động kinh doanh da, muối, sắt tại Quảng Võ đều có bóng dáng của Trương gia. Ngoài ra, Trương gia còn có tư binh hơn hai trăm người, ai nấy đều tinh thông cung ngựa, không thể khinh thường.”

Lý Trọng cũng nhíu mày. Hiện tại hắn chỉ có hơn hai trăm binh sĩ dưới trướng, mà lực lượng vũ trang của Trương gia lại không kém hơn mình, thật sự là khó giải quyết. Mặc dù dựa trên đại nghĩa, hắn có thể kiềm chế Trương gia, nhưng nghe ý Vương Thân, hiện tại huyện Quảng Võ đã nằm dưới sự khống chế của Trương gia. Nếu thật sự muốn đối đầu, e rằng hắn không nhất định chiếm được thượng phong.

Khám phá chiều sâu cốt truyện, bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free.