"Còn điều gì cần lưu ý nữa không?" Trương Phi ngạc nhiên hỏi.

Lục Tốn ho khan, đáp: "Khi tướng quân giao chiến với Trương Liêu, không cần quá đặt nặng chuyện thắng thua... Chỉ cần thu hút sự chú ý của Trương Liêu là được... Thậm chí bại trận còn tốt hơn."

"Ha ha ha..." Trương Phi cười phá lên, nhưng không đáp lời Lục Tốn.

Việc sắp xếp chiến cuộc cụ thể thế nào thì không cần phải nói rõ nữa. Đến đêm, Trương Phi không thất hứa, kéo Lục Tốn vào trướng mình cùng uống rượu. Đừng hiểu lầm Trương Phi. Ông không phải người vô công rồi nghề, việc Trương Phi thích rượu như mạng là thật, nhưng ông chưa bao giờ vì rượu mà lơ là chính sự. Trương Phi tìm Lục Tốn uống rượu cũng có mục đích riêng.

Vận khí của Lưu Bị thật sự chẳng ra sao. Thu được Từ Thứ làm mưu sĩ thì Từ Thứ lại bị Tào Tháo lừa mất. Thu được Bàng Thống làm mưu sĩ thì Bàng Thống lại bị loạn tiễn bắn chết. Mời được Gia Cát Lượng làm mưu sĩ, đáng tiếc Gia Cát Lượng lại phí hoài danh tiếng Ngọa Long, trên phương diện âm mưu quỷ kế thực sự không mấy lão luyện, hành quân bày trận cũng bị Chu Du áp chế gắt gao, không mang lại được quá nhiều trợ giúp cho Lưu Bị.

Đương nhiên, đây không phải là hạ thấp Gia Cát Lượng. Tài hoa nội chính của Gia Cát Lượng là không thể nghi ngờ, nhưng điểm yếu của Lưu Bị lúc này không phải nội chính, mà là quân sự, mà quân sự thực sự không phải sở trường của Gia Cát Lượng.

Hiện tại Lục Tốn xuất hiện, Trương Phi vô cùng coi trọng tài năng quân sự của Lục Tốn, muốn chiêu mộ Lục Tốn về dưới trướng Lưu Bị. Còn về phần cảm nhận của Tôn Quyền... bậc thượng vị giả thì cần gì phải bận tâm đến cảm nhận của thuộc hạ chứ.

Đối với việc chiêu mộ Lục Tốn, Trương Phi vẫn rất tự tin. Để thu phục nhân tâm không ngoài hai cách: bổng lộc cao, chức tước lớn, và đầu tư tình cảm mà thôi.

Đối với Lưu Bị mà nói, chức tước lớn, bổng lộc hậu tuyệt đối không phải vấn đề. Dù sao hiện tại hoàng đế cũng chẳng còn chút uy tín nào. Muốn phong chức quan gì, Lưu Bị chỉ cần phẩy bút là xong. Thậm chí với mối quan hệ giữa Trương Phi và Lưu Bị, Trương Phi tự mình cũng có thể gia phong Lục Tốn một chức quan tương tự, nghĩ rằng Lưu Bị cũng sẽ không phản đối.

Việc Trương Phi trực tiếp gia phong chức quan cho Lục Tốn có lẽ được coi là vượt quá quyền hạn, nhưng sự tín nhiệm của Lưu Bị đối với Trương Phi là không thể nghi ngờ, căn bản không cần phải cân nhắc vấn đề này.

Lời Trương Phi nói ra, chỉ cần có con dấu của Lưu Bị là được.

Thứ hai chính là đầu tư tình cảm, điều này Trương Phi cũng hiểu rõ. Trương Phi khác với Quan Vũ. Quan Vũ thật sự ngạo khí trùng thiên, coi thường mọi người, cho dù đối phương có mạnh hơn mình đi nữa. Nhưng Trương Phi thì không vậy. Chỉ cần ngươi thể hiện được năng lực khác biệt so với số đông, Trương Phi vẫn có thể coi trọng, bất kể thân phận. Một người là ngạo khí từ sự tự ti đến cực điểm, một người là Phượng Hoàng không kết bạn cùng chim tầm thường. Đây là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt.

Tuy Lục Tốn không giỏi uống rượu, nhưng cũng không thể không nể mặt Trương Phi, bắt đầu vui vẻ trò chuyện giao lưu cùng ông.

Khi rượu uống còn chưa đủ say, Lục Tốn chợt nghiêm mặt nói: "Trương tướng quân, có một việc, Lục Tốn nhất định phải nói rõ với tướng quân."

"Chuyện gì?" Trương Phi cười nói: "Là chuyện chiến tranh sao?"

"Vâng..." Lục Tốn gật đầu, chậm rãi nói: "Kỳ thật... kế sách của Lục Tốn vẫn có một sơ hở. Ban ngày ta không nói rõ là vì sợ làm giảm sĩ khí quân ta."

Trương Phi lập tức đặt chén rượu xuống, thấp giọng hỏi: "Sơ hở gì?"

Lục Tốn trầm giọng nói: "Thủy quân của Cam Ninh, ta sợ khi tướng quân Lưu Bàn xuất chinh, Cam Ninh sẽ đánh lén từ một bên."

Trương Phi dùng sức xoa xoa mặt, trên mặt hiện lên nụ cười khổ. Giờ đây ông mới hiểu vì sao ban ngày Lục Tốn không nhắc đến chuyện Cam Ninh. Kỳ thực, cái gọi là sơ hở mà Lục Tốn nói cũng không hẳn là sơ hở, mà là vấn đề vận khí. Nếu Cam Ninh vạn nhất đánh lén Lưu Bàn đúng vào ngày xuất chinh, thì có là Thần Tiên cũng không ngăn cản nổi.

"Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên." Trương Phi hít một hơi thật sâu, chậm rãi nói.

Trương Phi và Lục Tốn uống rượu trong trướng, xem như là vận khí tốt rồi. Còn những người kém may mắn hơn như Triệu Vân và Ngụy Diên thì phải hành quân xuyên đêm, chịu đựng mưa sa gió lạnh.

Lúc này, Triệu Vân và Ngụy Diên đã vượt qua quận Cửu Giang, tiến vào địa phận Từ Châu.

Nhìn sắc trời, Triệu Vân nói với Ngụy Diên: "Văn Trường, hiện giờ mưa dầm liên miên, chẳng mấy chốc đường sá sẽ càng khó đi, e rằng sẽ làm chậm trễ hành trình. Chi bằng, nhân lúc đường còn tương đối tốt, ta sẽ dẫn ba ngàn kỵ binh tinh nhuệ hành quân suốt đêm đến Quảng Lăng trước, còn ngươi dẫn đại quân theo sau, thế nào?"

Ngụy Diên lắc đầu, nói: "Tướng quân thân là chủ soái, vẫn nên đốc thúc đại quân. Ngụy Diên dẫn binh đi trước là thượng sách hơn."

Triệu Vân nhìn Ngụy Diên, cười nói: "Văn Trường, những kỵ binh này kiệt ngạo bất tuân, nếu để họ đội mưa hành quân, ta e rằng ngươi không thể trấn áp được họ đâu."

"Vâng..." Ngụy Diên bất đắc dĩ lên tiếng. Lời Triệu Vân nói quả thật đúng. Tư lịch của Ngụy Diên còn non kém, thực sự không thể trấn áp được những kiêu binh hãn tướng này. Chỉ đành bất đắc dĩ chấp thuận, dập tắt ý niệm tranh công trong lòng.

Thấy Ngụy Diên đồng ý, Triệu Vân lập tức điều động binh lính, tổ chức một chi quân đội thiện chiến đi trước.

Đương nhiên, Triệu Vân cũng không quên mang theo một vài binh lính Từ Châu quen thuộc địa hình. Hành quân đêm không phải chuyện đùa. Hiện tại mây đen che khuất ánh trăng, mưa xuân tầm tã, ngay cả đốm sáng nhỏ cũng không thấy, chỉ cần sơ suất một chút là có thể đi sai phương hướng ngay.

Sự gian khổ của việc hành quân trong đêm mưa thực sự khó mà tả xiết. Đừng thấy bây giờ là tháng tư, nhưng đến đêm, gió lạnh vẫn thổi vù vù, nước mưa thấm ướt áo giáp, khiến binh lính rét run cầm cập. Ngựa chiến cũng vậy, lạnh đến mức bốn vó tê cứng.

Cũng may, đến sau nửa đêm, mưa dần tạnh, một vầng trăng tròn treo trên bầu trời, mang đến một vệt hào quang dịu nhẹ cho mặt đất. Triệu Vân vội vàng ra lệnh cho binh lính xuống ngựa nhóm lửa sưởi ấm. Trời đã tạnh mưa, hong khô áo giáp rồi lên đường cũng không muộn.

Nghỉ ngơi hơn một canh giờ, Triệu Vân lại một lần nữa dẫn quân đuổi theo hướng Quảng Lăng. Triệu Vân lúc này vẫn chưa hay biết, việc ông vừa chia binh sẽ tạo nên bao nhiêu ảnh hưởng đến cục diện chiến đấu.

Ba ngày sau, tức ngày 17 tháng tư năm Kiến An thứ mười, Y Tịch và Lữ Giới theo mưu kế của Lục Tốn, dẫn hai vạn thủy quân từ Đan Đồ xuất phát, vượt qua Đại Giang, hùng dũng tiến thẳng đến đại doanh của Trương Liêu.

Đừng thấy Y Tịch và Lữ Giới khí thế hung mãnh, nhưng thực tế cả hai lại run như cầy sấy. Y Tịch và Lữ Giới trong tay tổng cộng có ba vạn thủy quân. Sau khi cắt ra mấy ngàn người đóng giữ ở bến đò Đại Giang, số binh lính mà Y Tịch và Lữ Giới có thể điều động chỉ còn hơn hai vạn người. Hơn hai vạn người này còn phải tiếp tục chia quân, giữ lại mấy ngàn người đóng ở Đan Dương, và còn phải để lại một số binh mã ở bờ sông trông coi chiến thuyền. Số người mà Y Tịch và Lữ Giới có trong tay để tập kích đại doanh Trương Liêu đã không quá vạn người nữa rồi.

Với việc chia quân như vậy, bất kể là quân giữ Đan Đồ hay quân trông coi chiến thuyền, binh lực đều tương đối mỏng yếu. Nếu thực sự bị Cam Ninh bất ngờ đánh lén, thì phần thua sẽ nhiều hơn phần thắng.

Chưa nói đến hai nơi đó, ngay cả một vạn binh lính do chính Y Tịch và Lữ Giới dẫn đầu cũng rất nguy hiểm. Thủy quân Giang Đông lên bờ, sức chiến đấu sẽ giảm đi nhiều cấp bậc. Vạn nhất bị Trương Liêu phát hiện, thì chẳng khác nào ném bánh bao thịt cho chó rồi. Không trách hai người nhát gan đến vậy. Để giữ bí mật, Trương Phi căn bản không hề nói rõ kế hoạch tác chiến, nên Y Tịch và Lữ Giới hoàn toàn mơ hồ về mọi chuyện.

Không nghi ngờ gì, kiểu đánh lén ồn ào như vậy căn bản không thể qua mắt Trương Liêu. Ngay khi Y Tịch và Lữ Giới vừa lên bờ, Trương Liêu đã đưa ra kế sách chặn địch.

Trong tay Trương Liêu hiện có hơn năm vạn binh mã, trong đó có một vạn người dưới quyền Hoàng Trung, dùng để đóng giữ Hạ Bi. Bốn vạn người còn lại đều ở đại doanh Quảng Lăng, binh lực coi như sung túc.

Biết được Y Tịch và Lữ Giới mang quân đột kích, Trương Liêu lập tức phái Tào Tính dẫn một vạn người ra nghênh chiến trước. Một vạn quân Hà Bắc đối phó một vạn quân Giang Đông, quả thực như thể bắt thóp được đối thủ. Chỉ cần Tào Tính không lúng túng trên chiến trường, việc chiến thắng Y Tịch và Lữ Giới sẽ không thành vấn đề.

Tuy nhiên, Trương Liêu vẫn tương đối cẩn thận, sợ Tào Tính gặp chuyện bất trắc. Sau khi cân nhắc, ông đích thân dẫn thêm 5000 quân lính đi sau để tiếp ứng cho quân đội của Tào Tính.

Tào Tính cũng coi như kiên cường, không chơi trò phục kích hay các mánh khóe tương tự với Y Tịch và Lữ Giới. Ngay giữa Đại Giang và doanh trại quân đội, ông cùng Y Tịch và Lữ Giới triển khai một trận ác chiến.

Trong đêm tối, binh lính Hà Bắc vung vẩy trường mâu đại đao, chém giết liên hồi. Kỵ binh thì càng xé lẻ đội hình, chia thành từng tốp nhỏ, hình thành đội trăm người, xông pha liều chết, tách thủy quân Giang Đông khỏi đại quân. Nếu không phải Y Tịch và Lữ Giới đã chuẩn bị đầy đủ, mang theo vô số cường cung cứng nỏ, rất có thể đã không trụ nổi một hiệp.

Nhưng số lượng vũ tiễn cũng có hạn. Sau vài lượt bắn tên, vũ tiễn của thủy quân Giang Đông cũng dần thưa thớt. Tào Tính thừa cơ triển khai tấn công mãnh liệt, đánh cho Y Tịch và Lữ Giới hỗn loạn, quân lính tan rã.

Y Tịch và Lữ Giới rơi vào đường cùng, đành phải điều động binh lính đang đồn trú ở bờ sông ra trợ chiến, yểm hộ toàn quân rút lui.

Tào Tính đương nhiên không bỏ qua cơ hội đuổi giết kẻ địch. Ông đích thân dẫn kỵ binh truy kích phía sau, cắn chặt quân đội của Lưu Bị.

Cũng vào thời khắc mấu chốt này, Trương Phi dẫn 5000 quân lính từ một bên bất ngờ xông ra, lập tức chia quân của Tào Tính thành hai đoạn. Y Tịch và Lữ Giới nhân cơ hội phản công, dần dần chiếm được thượng phong.

Vốn dĩ quân Hà Bắc không đến mức thảm hại như vậy. Ngay cả một vạn người đối phó với một vạn rưỡi quân của Trương Phi và Y Tịch cũng sẽ không chịu tổn thất nhiều. Nhưng 5000 quân lính Trương Phi mang đến là những binh sĩ tràn đầy sức lực, hơn nữa Trương Phi dũng mãnh vô địch, trường mâu trong tay ông thực sự khó có thể ngăn cản. Ông dẫn binh lính không ngừng truy sát Tào Tính. Tào Tính không dám giao chiến với Trương Phi, đành phải ẩn nấp khắp nơi, không thể dồn toàn bộ sự chú ý vào việc chỉ huy quân đội. Chính vì thế mà rơi vào thế hạ phong.

Ác chiến hơn nửa canh giờ, chiến cuộc dần ổn định lại. Tào Tính vừa đánh vừa lui cùng quân đội, rút về phía đại doanh.

Đừng hiểu lầm, Tào Tính không phải muốn bỏ chạy. Mặc dù ở vào thế hạ phong, Tào Tính vẫn không hề tỏ ra e ngại chút nào. Việc ông lui về đại doanh chỉ là muốn rút ngắn khoảng cách, để Trương Liêu có thể đến tiếp ứng nhanh hơn mà thôi. Trong lòng Tào Tính vô cùng rõ ràng, nếu là dã chiến thì ông sẽ không thua thiệt. Cho dù Trương Liêu không đến tiếp ứng, trên thực tế cho đến bây giờ, tỷ lệ thương vong của quân Hà Bắc vẫn thấp hơn quân Giang Đông.

Không nằm ngoài dự liệu của Tào Tính, chưa kịp lui quá năm dặm, Trương Liêu đã dẫn viện quân đến. Ông ta chặn đứng quân đội của Trương Phi, bắt đầu một trận chém giết, đánh cho binh lính Giang Đông liên tiếp bại lui.

Dưới ánh trăng, Trương Phi dẫn một chi quân đội chặn hậu, khổ sở ngăn cản Trương Liêu và Tào Tính xông lên liều chết. Trong khi đó, Y Tịch và Lữ Giới dẫn đại quân trực chỉ bờ sông rút lui. Không nghi ngờ gì, Y Tịch và Lữ Giới muốn triệt binh rồi.

Nhưng đến thì dễ, muốn chạy trốn lại khó. Chiến trường giao chiến nằm ở bờ bắc Đại Giang, địa thế bằng phẳng, vô cùng thích hợp cho kỵ binh xen kẽ tác chiến, mà Trương Liêu lại hoàn toàn không thiếu kỵ binh. Dưới sự điều động của Trương Liêu, nhiều đội kỵ binh từ bốn phương tám hướng xung kích thủy quân của Y Tịch và Lữ Giới, như thể lóc thịt, cắt rời đội hình rút lui của họ.

Toàn bộ bản dịch này chỉ có tại truyen.free, kính mong độc giả tôn trọng tác quyền.