Gia Cát Lượng thở dài, chậm rãi nói: "Năm đó, trận đại chiến Quan Độ, Viên Thiệu nắm trong tay trọng binh, lại có mãnh tướng như Nhan Lương làm tiên phong, khiến chư tướng phe Tào ai nấy đều run sợ. Tào Tháo bất đắc dĩ, đành mời Quan tướng quân xuất chiến, Quan tướng quân một mình một ngựa, chém Nhan Lư��ng giữa vạn quân, khiến sĩ khí quân Viên sa sút, bị Tào Tháo Lý Trọng áp chế."

Nói đến đây, Gia Cát Lượng hơi ngừng lại một chút, rồi tiếp lời: "Cho dù Tào Tháo tiếp tục liên thủ cùng Lý Trọng, đánh chiếm Giang Lăng, cũng sẽ không dốc hết toàn lực, chỉ cần Quan tướng quân tiên phong chém tướng giết địch, đoạt đi nhuệ khí của hắn, thì việc giữ vững Giang Lăng cũng không khó."

Lưu Bị nghe Gia Cát Lượng nói xong, cũng im lặng, ngồi tại chỗ không nói một lời. Còn Trương Phi thì nhíu mày, ánh mắt qua lại nhìn Gia Cát Lượng và Lưu Bị, không biết nên nói gì.

Bình tĩnh mà xét, phán đoán của Gia Cát Lượng không sai, Tào Tháo tuyệt đối sẽ không dốc hết toàn lực công chiếm Giang Lăng, các đại tướng dưới trướng y cũng không nhất định có lòng tử chiến, nhưng dù vậy, việc một mình một ngựa chém tướng cũng không hề dễ dàng. Quan Vũ từng một mình một ngựa chém giết Nhan Lương, nhưng nói thật, Trương Phi cho rằng võ nghệ của Quan Vũ còn chưa đạt đến cảnh giới đó, Quan Vũ thành công chỉ là do thời thế cho phép mà thôi.

Một khi chém tướng bất thành, Quan Vũ khó mà toàn thây trở về, ấy là kế sách vô cùng mạo hiểm của Gia Cát Lượng, nếu thành công, Quan Vũ sẽ lưu danh thiên cổ, còn nếu thất bại. . . thì sẽ chẳng có gì sau đó nữa.

Hơn nữa, Trương Phi cho rằng khả năng thất bại càng lớn, chém giết tiểu binh còn được, nhưng chém giết một võ tướng như Hạ Hầu Đôn, ngay cả khi giao đấu công bằng, Trương Phi đoán chừng cũng phải mất hơn một trăm chiêu mới có thể thắng, còn nói đến việc một đao đâm chết Hạ Hầu Đôn thì, ha ha. . . Trương Phi nghĩ đến mà nuốt nước bọt.

Nhưng Trương Phi cũng không thể trách cứ Gia Cát Lượng phái Quan Vũ đi chịu chết, bởi đây cũng là phương pháp xử lý duy nhất khả thi, cho nên Trương Phi chỉ có thể im lặng không nói.

Suy nghĩ của Lưu Bị và Trương Phi cơ bản giống nhau, điểm khác biệt là võ nghệ của Lưu Bị không cao bằng Trương Phi, nên không hiểu rõ lắm về độ khó của việc một mình một ngựa chém tướng mà thôi.

"Nếu Hạ Hầu Đôn phái kỵ binh nhẹ đánh phá Tương Dương thì sao? Cần biết rằng, quân nhu lương thảo của chúng ta đều cần trung chuy��n tại Tương Dương, một khi Tương Dương bất ổn, đến lúc đó chúng ta sẽ thiếu thốn quân nhu." Lưu Bị tạm thời không nghĩ đến chuyện của Quan Vũ, mà hỏi một vấn đề khác.

Gia Cát Lượng cười khổ một tiếng, khẽ nói: "Không có cách nào khác, có thể đối phó kỵ binh, chỉ có kỵ binh mà thôi, nếu Hạ Hầu Đôn phái kỵ binh nhẹ quấy rối Tương Dương, thì chỉ có thể để Mã Siêu tướng quân đóng giữ Tương Dương mà thôi."

Không nghi ngờ gì, đề nghị của Gia Cát Lượng là chính xác, là anh minh. Hạ Hầu Đôn dù phái kỵ binh nhẹ quấy rối Tương Dương, cũng sẽ không công thành, phần lớn chỉ có thể quấy rối đội ngũ vận chuyển vật tư mà thôi. Nếu Mã Siêu đóng giữ Tương Dương, tuyệt đối có thể dựa vào binh tốt Tây Lương trong tay mình để đối kháng Hạ Hầu Đôn, bảo vệ thông suốt lương đạo đến tiền tuyến.

Nhưng vì sao Gia Cát Lượng lại cười khổ khi đưa ra ý kiến này, nguyên nhân vẫn nằm ở Lưu Bị.

Chỉ có một câu nói, Lưu Bị không tin nhiệm Mã Siêu, liên tục đề phòng Mã Siêu, không phải lúc vạn bất đắc dĩ, Lưu Bị sẽ không cho Mã Siêu cơ hội một mình đảm đương một phương.

Đương nhiên, tâm tư này của Lưu Bị thực chất chẳng phải bí mật gì, người bình thường cũng đều biết.

Lưu Bị "Ừm..." một tiếng trong lỗ mũi, không biết là đã đáp ứng hay chưa, rồi nói tiếp: "Việc này chờ sau lại bàn bạc, trước hãy gửi thư cho Quan Vũ, để Quan Vũ nghiêm gia đề phòng là được rồi. Chư vị hãy sớm đi nghỉ ngơi đi, xem ra, ngày mai lại là một trận ác chiến nữa rồi."

Mọi tinh hoa trong từng câu chữ của bản dịch này đều thuộc về truyen.free.

Tiếng trống trận nặng nề xé tan sự yên tĩnh của buổi sáng sớm, cờ xí tung bay khuấy động sương mù, từng đoàn quân tốt nối tiếp nhau xuất hiện dưới thạch thành, dần dần tạo thành một biển người, nhìn lại, khắp nơi đều là quân lính của Lý Trọng, hơn nữa sương mù che khuất tầm mắt, lính canh trên tường thành cũng không thể nhìn thấy điểm cuối cùng của trận quân Lý Trọng.

"Thật nhiều người, đoán chừng phải có hơn mười vạn!" Một tên quân lính run rẩy nói.

"Xì~~..." Một tên quân lính khác xì cười một tiếng, nói: "Hơn mười vạn á, ta thấy ít nhất phải hai mươi vạn, nhìn một cái là không thấy bờ đâu! Cũng không biết trận chiến này chúng ta có thắng nổi không?"

"Đương đương đương..." Một thanh đao thép đột nhiên đập vào lỗ châu mai, phát ra tiếng kêu thanh thúy, chủ nhân thanh đao thép thấp giọng quát: "Chết tiệt, hai ngươi có muốn chết không hả? Đừng có lung tung bàn luận quân tình, đó là chuyện chúng ta có thể quan tâm sao? Còn dám hồ ngôn loạn ngữ, cẩn thận bị quân pháp xử trí, chém đầu đấy."

Hai tên quân lính sợ đến rùng mình, vội vàng nói: "Dạ dạ phải... Đa tạ huynh đệ đã nhắc nhở."

Đây chỉ là một hình ảnh thu nhỏ mà thôi, cảnh tượng tương tự có thể thấy khắp nơi trên tường thành, đủ để cho thấy thanh thế công thành lần này của Lý Trọng lớn đến mức nào.

Tiếng trống trận sục sôi đột ngột im bặt, một kỵ binh từ trong doanh trại Lý Trọng phi ra, thẳng đến cửa thành Thạch Thành.

"Không được bắn tên." Trên tường thành, Lưu Bị phất tay ngăn lại động tác của cung tiễn thủ, hắn nhìn ra được, kỵ binh đến chỉ là một kỵ binh bình thường mà thôi, trong tay y không phải binh khí, mà là một cây quân kỳ. Đối với một tên lính quèn, Lưu Bị vẫn nguyện ý thể hiện mặt khoan dung độ lượng của mình.

Tên quân lính đến đây cùng lắm chỉ là hô vài câu khẩu hiệu mà thôi, binh lính hai bên đều đã chán nghe rồi, đến cả việc nhiễu loạn quân tâm cũng không làm được.

Quả nhiên, tên quân lính cầm cờ tiến lên lập tức bắt đầu một tràng đạo lý lớn lao, trước tiên là nói Lưu Bị là nghịch tặc, Lý Trọng phụng mệnh Thiên tử gì đó, về cơ bản là ai cũng biết đây là vô nghĩa. Ngay sau đó là một loạt lời lẽ uy hiếp và chia rẽ, Lưu Bị nghe xong thì ha ha cười không ngớt, cũng thật khó cho tên quân lính cầm cờ rồi, câu nói dài như vậy mà y vẫn có thể thuộc làu.

Bất quá trước khi đi, động tác của tên quân lính cầm cờ lại khiến Lưu Bị trong lòng trùng xuống.

Tên quân lính cầm cờ đã quay người lại, nhưng đột nhiên quay đầu, lớn tiếng quát: "Binh lính trong thành nghe đây, Chúa công nhà ta thương xót tính mạng các ngươi, nếu thức thời thì hãy mau chóng đầu hàng, bằng không, đại quân công thành vừa động, các ngươi cùng Thạch Thành trong khoảnh khắc sẽ hóa thành tro bụi!"

Không biết vì sao, Lưu Bị luôn có thể nhìn thấy một loại ý tứ thương cảm trong mắt tên kỵ binh cầm cờ, cứ như thể bọn họ đã nắm chắc phần thắng vậy.

Tên quân lính cầm cờ gào thét bỏ đi, tại cửa thành chỉ còn lại một vệt bụi mù nhàn nhạt.

Đàm phán vỡ tan, đại quân Lý Trọng bắt đầu chậm rãi tiến lên, bước chân như núi, ầm ầm rung động. Máy ném đá cùng các loại khí cụ khác cũng dần dần tiến vào tầm bắn, bên cạnh, dân phu như kiến bò vận chuyển đá tảng, cầu đất.

Đi đầu như cũ là các quân lính pháo hôi, những người này vác thang mây, dưới sự yểm hộ của cung tiễn thủ thẳng tiến công tường thành. Không ai quá để ý đến đợt quân lính này, đợt tiến công đầu tiên, hai bên chỉ là thăm dò hỏa lực mà thôi, trông cậy vào đợt quân lính này có thể trèo lên tường thành thì không thực tế cho lắm.

Quả nhiên, những quân lính này khi tiếp cận đến dưới hai mươi bước, đột nhiên chậm lại tốc độ tiến lên, giấu nửa ngư��i sau tấm chắn.

Tuy nhiên như thế, nhưng quân giữ thành cũng sẽ không trơ mắt nhìn bọn họ trèo lên tường thành, "Bắn tên!" Quan quân trên tường thành ra lệnh một tiếng, cung tiễn thủ kéo căng dây cung, bắn tên xuống. Quân lính giữ thành vừa động thủ, cung tiễn thủ bên Lý Trọng cũng bắt đầu bắn tên trả đũa, trên thành dưới thành tức khắc tên bay loạn xạ, dây cung loạn xạ.

"Ô ô..." Trên bầu trời đột nhiên vang lên một tiếng rít, một khối đá tảng to bằng đầu người gào thét lướt qua đỉnh đầu cung tiễn thủ, rơi vào trong Thạch Thành, phát ra tiếng nổ ầm ầm, cùng một loạt âm thanh loạn thất bát tao khác.

Ngay sau đó, lại có hơn mười khối đá tảng và cầu đất liên tiếp bay qua, rơi xuống gần tường thành, phát ra tiếng "bang bang".

Đây chỉ là bắn thử, sau khi bắn thử, liền là không kích quy mô lớn. Hàng trăm khối đá tảng, cầu đất đột nhiên bay vút lên trời, nhao nhao rơi vào trước và sau tường thành Thạch Thành, giết chết vô số quân lính, để lại mấy chục vũng máu, cùng đầy đất thịt nát, óc xương. Những khối đá tảng và cầu đất không trúng người cũng nện vào khiến tường thành hơi rung chuyển, giống như sắp sụp đổ vậy.

Đương nhiên, tường thành không dễ dàng sụp đổ đến vậy, đây chỉ là ảo giác mà thôi.

Dưới trận mưa đạn, quân lính giữ thành một hồi bối rối, dưới sự trấn áp của quan quân, mới dần dần khôi phục lại. Điều này hoàn toàn là do quán tính, nếu không phải mấy chục ngày qua quá an nhàn, quân lính căn bản không sợ máy ném đá, nói sao đây, thấy nhiều rồi thì cũng thành chuyện thường mà thôi.

Nhưng rất nhanh, quân lính của Lưu Bị liền phát hiện, máy ném đá hôm nay khác hẳn ngày xưa, trên bầu trời đá tảng, cầu đất liên tiếp rơi xuống, không có chút ý ngừng lại, tần suất công kích của chúng vượt xa bình thường.

Tên bay, đá rơi như mưa, chỉ là một câu nói khoa trương, tên bắn dày đặc như hạt mưa thì có phần khả thi, nhưng đạn dược của máy ném đá mà dày đặc như mưa thì trận chiến này cũng chẳng cần đánh nữa. Bất quá hôm nay, quân lính của Lưu Bị cuối cùng cũng được chứng kiến một cảnh tượng khủng khiếp gần như tên bay, đá rơi như mưa.

Lưu Bị trên tường thành xem mà nổi trận lôi đình, lớn tiếng quát: "Làm sao có thể, tại sao máy ném đá của Lý Trọng lại phóng ra nhanh như vậy, vì sao?"

Không ai có thể trả lời câu hỏi của Lưu Bị, ngay cả bản thân Lý Trọng cũng đang bận rộn. Máy ném đá kiểu liên tục do Mã Quân chế tạo quả thực tiên tiến, tốc độ phóng ra cũng rất nhanh, so với máy ném đá thông thường, nó gi���ng như sự khác biệt giữa súng lục ổ quay và súng trường 38, không thể sánh bằng.

Nhưng vấn đề là, khi máy ném đá kiểu liên tục phát xạ, cần quân lính một đao chém đứt dây thừng, thời cơ này thực sự không thể nắm chắc. Quân lính chỉ cần nhanh chậm một chút, tầm bắn của máy ném đá sẽ có sai số hơn 10m, nói cách khác, xác suất trúng đích của loại máy ném đá này gần như bằng không.

Đương nhiên, không phải nói loại máy ném đá này không tiên tiến, máy ném đá cũng không phải dùng để đánh người, mà dùng để phá hủy tường thành, có trúng đích hay không kỳ thực không quan trọng lắm.

Vấn đề là, loại công kích không phân biệt này, ngay cả binh lính của mình cũng không tha. Lý Trọng còn chưa đến mức đường cùng, không đến nỗi dùng hạ sách này mà giết cả binh lính của mình.

Việc dạy dỗ quân lính nhất định là không thể thực hiện được, Lý Trọng đoán chừng, không có mười năm tám năm huấn luyện, sẽ không đạt được thành tích gì, thậm chí sau khi huấn luyện rồi, cũng khó mà đạt được trình độ cao.

Thế là Lý Trọng chỉ có thể dùng một biện pháp khác, rút quân lính công thành ở tiền tuyến về, đơn thuần dùng máy ném đá và tên bắn để giết địch.

Bất quá Lý Trọng cũng không để bọn họ nhàn rỗi, không cần tự mình công thành nữa, vậy thì mỗi người một ngày nhất định phải nộp lên một khối đạn dược dùng cho máy ném đá, đá tảng, cầu đất gì cũng được, miễn là có thể bắn ra là được.

Đối với quân lính tiền tuyến mà nói, quyết định của Lý Trọng quả thực là vô cùng anh minh, không phải người đặc biệt não tàn, ai lại muốn trực tiếp đối mặt với gỗ lăn đá sấm mà trèo tường thành chứ! Vất vả một chút thì sợ gì, chẳng qua là đục đá, phơi cầu bùn thôi mà! Dù sao vẫn hơn là chịu chết. Dưới sự chỉ dẫn của tinh thần sợ chết, những quân lính được rút về nhiệt tình mười phần, hiệu suất công việc cao đến đáng kinh ngạc.