Ngoài tiếng ấn tín rơi loảng xoảng trên mặt đất, trong trướng hoàn toàn tĩnh mịch, chúng tướng nhìn Lưu Bị lửa giận ngút trời, đến thở mạnh cũng không dám.

Lưu Bị hai mắt đỏ bừng, sắc bén như đao, quét qua mặt từng người, lạnh giọng nói: "Sao không ai nói gì? Chẳng lẽ các ngươi cũng đều nghĩ như vậy sao... Hả?"

Trong trướng vẫn im lặng như tờ, ngay cả Gia Cát Lượng cũng cúi đầu, không dám đối diện với ánh mắt Lưu Bị.

"Phanh..." Lưu Bị một cước đá bay bàn chủ soái, phẫn nộ quát: "Tất cả đều câm hết rồi sao? Mẹ kiếp... nói cho ta biết, Trương Phi... ngươi nói trước đi."

Trương Phi tuy không muốn chọc giận Lưu Bị, cũng chẳng mấy khi đồng tình với Gia Cát Lượng, nhưng lại không thể vô cớ nói trái lương tâm, nghe vậy chậm rãi đáp: "Chúa công minh xét, lời Gia Cát Lượng nói tuy là suy đoán, nhưng Vân Trường trời sinh tính tình cao ngạo, nếu giận dữ khó kìm, rất có thể sẽ xuất binh chinh phạt Mã Siêu, e rằng Nam Quận nguy khốn!"

Kỳ thực Trương Phi còn có một lời chưa nói ra, đó là Quan Vũ binh ít, một khi tùy tiện xuất binh, không chỉ có nguy cơ mất Giang Lăng, nếu bị Hạ Hầu Đôn cắt đứt đường lui, lại bị Mã Siêu và Triệu Vân vây công, e rằng sống chết cũng khó đoán.

Nghe Trương Phi nói xong, Lưu Bị ngửa mặt lên trời nhổ một bãi đờm trọc, cảm xúc thoáng bình ổn, chỉ vào Lục Tốn hỏi: "Lục Bá Ngôn, ngươi cũng cho là như vậy sao?"

Lục Tốn thầm thở dài một tiếng, bụng bảo dạ mình thế này là "nằm không cũng trúng đạn" rồi, Trương Phi nói vài câu thì chẳng sao, địa vị của mình trong lòng Lưu Bị làm sao so được với Trương Phi? Nhưng Lục Tốn cũng không dám đánh cược với tính cách của Quan Vũ, chỉ đành ấp úng đáp: "Lời Khổng Minh nói cũng không phải không có lý, bởi vì cái gọi là lo trước khỏi họa..."

"Thôi đủ rồi!" Lưu Bị phất tay ngắt lời Lục Tốn, đặt mông ngồi phịch xuống ghế soái, nhắm mắt trầm tư.

Sau khi trấn tĩnh lại, Lưu Bị nhận ra lời Gia Cát Lượng nói quả thực có lý. Với tính cách của Quan Vũ, y chắc chắn sẽ xuất binh tìm Mã Siêu thanh toán. Nhưng bất kể là về thực lực tổng thể hay đánh đơn, Quan Vũ dường như đều không phải đối thủ của Mã Siêu. Vạn nhất Giang Lăng lại thất thủ, Lưu Bị e rằng sẽ mất cả người lẫn đất.

Nghĩ đến đây, Lưu Bị bất chấp mọi chuyện, lập tức hạ lệnh, phái người cấp tốc truyền tin cho Quan Vũ ở Giang Lăng, bảo y không được rời thành nửa bước. Đương nhiên, lệnh này có kịp đến tay Quan Vũ hay không, Quan Vũ có nghe theo hay không, đó lại là điều Lưu Bị không thể kiểm soát.

Tương Dương đã thất thủ, việc tiếp theo cần cân nhắc là làm sao rút quân. Thạch Thành dù quan trọng đến mấy, cũng không bằng Giang Lăng. Giữ được Giang Lăng, Lưu Bị còn có thể giữ vững bốn quận Võ Lăng, Trường Sa, Quế Dương, Linh Lăng. Nếu không giữ được Giang Lăng, bốn quận này trong chớp mắt sẽ rơi vào tay kẻ khác.

Tuy nhiên, rút quân cũng cần có quy hoạch thống nhất. Gia Cát Lượng nói toàn quân bị diệt, đó cũng chỉ là một lời ví von mà thôi, Lưu Bị vẫn chưa đến mức đó.

Trước tiên là phải rút thủy quân về Giang Hạ. Đã từ bỏ Thạch Thành, thì thủy trại cô lập, hiển nhiên không thể giữ được. Thứ hai là vấn đề chiến lược từ bỏ hay giữ. Lưu Bị vừa rút quân, hai địa phương Đan Dương quận, Dự Chương quận thì sao? Trực tiếp để lại cho Lý Trọng, hay là phái một bộ phận quân lính đồn trú, kéo dài thêm chút thời gian.

Nhưng rất nhanh Lưu Bị đã đưa ra quyết đoán, kéo dài thời gian là không thực tế. Lưu Bị trong tay tổng cộng chỉ có hơn hai vạn quân lính, dù có để lại toàn bộ để cản hậu, cũng chẳng làm nên trò trống gì. Hai vạn quân lính rải ra hơn mười huyện thành, đến bọt nước cũng không nổi lên được, trừ phi đồn trú ở một thành, mới có sức chiến đấu.

Nhưng nếu như vậy, thì cũng chẳng khác gì không rút quân. Hơn nữa, đã không còn Tương Dương làm chỗ dựa, hậu phương bất ổn, quân tâm đại loạn, Thạch Thành nhất định không giữ được, hai vạn quân lính chẳng phải sẽ "tan thành mây khói" sao?

Bởi vậy Lưu Bị trong lòng nhanh chóng tính toán một lượt, hạ quyết đoán, toàn quân rút về Giang Lăng, đánh lui Hạ Hầu Đôn, cố thủ bốn quận Linh Lăng, Võ Lăng, Trường Sa, Quế Dương ở bờ Nam Đại Giang, từ bỏ Dương Châu. Nhìn kỹ lại, nếu Lưu Bị đạt thành kế hoạch chiến lược này, địa bàn chiếm cứ sẽ không khác mấy so với trận Xích Bích trong lịch sử.

Lưu Bị chia quân làm hai đường thủy bộ. Gia Cát Lượng cùng các quan văn đi đường thủy bằng thuyền, đây là tuyến đường tương đối an toàn, hầu như không có nguy hiểm gì. Còn Lưu Bị dẫn Trương Phi cùng các tướng khác đi đường bộ, ngàn dặm bôn ba, quay về Giang Lăng.

Ngàn vạn lần đừng lầm tưởng Lưu Bị là người phong cách cao thượng, để hiểm nguy cho mình. Trong quân Lưu Bị vẫn có kỵ binh, một khi gặp nguy hiểm, tên giặc tai to ấy nhất định sẽ đi trước một bước. Đừng bị bộ mặt giả nhân giả nghĩa của Lưu Bị lừa gạt, việc tự mình bỏ chạy này Lưu Bị làm không ít, vô số sự thật có thể chứng minh.

Trước khi đi, Lưu Bị để tranh thủ chút thời gian, phóng một mồi lửa đốt rụi Thạch Thành và thủy trại Thải Thạch Ký. Trong chốc lát, lửa cháy ngút trời, đỏ rực ngàn dặm.

Lý Trọng cũng không vội vàng đuổi theo Lưu Bị, lập tức phái binh cứu hỏa, yết bảng an dân. Mãi cho đến khi Lưu Bị tới Vu Hồ, tụ hợp với ba nghìn quân lính của Trần Đáo, Lý Trọng mới suất lĩnh một vạn kỵ binh gầm thét kéo đến, truy sát Lưu Bị. Nhìn từ xa, trên quan đạo bụi mù cuồn cuộn, trông như một con rồng dài.

Mặt trời lặn về tây, sương chiều đỏ ửng, đại quân Lưu Bị vòng qua thành mà đi, chỉ để lại ba nghìn quân lính ở phía sau.

Người cản hậu chính là Vương Bình v�� Trần Đáo. Hai người dẫn ba nghìn quân lính mai phục hai bên quan đạo, chỉ chờ truy binh của Lý Trọng kéo tới. Kỳ thực nói về cản hậu, để mãnh tướng như Trương Phi làm thì thích hợp hơn, nhưng đáng tiếc, Lưu Bị sợ Triệu Vân mai phục ở phía trước, nên đã phái Trương Phi đi dò đường rồi.

Lưu Bị đã nghĩ quá nhiều, Lý Trọng thật sự không có ý định dồn Lưu Bị vào chỗ chết, cũng không hề cho Triệu Vân mai phục ở phía trước.

Vương Bình và Trần Đáo hai người kinh hãi lạnh mình. Từ xa, tiếng vó ngựa cuồn cuộn như sấm, chấn động khắp nơi, thanh thế che lấp trời đất. Hai người họ rất rõ ràng, dưới sự nghiền ép của thiết kỵ quy mô thế này, cái gọi là trận liên nỏ hay quân trận đều là chuyện cười, hoàn toàn là châu chấu đá xe. Chỉ cần Lý Trọng chịu bỏ ra cái giá hơn một nghìn kỵ binh, hoàn toàn có thể nghiền nát bộ đội cản hậu của Trần Đáo và Vương Bình thành thịt băm.

May mắn Lý Trọng tiếc của, hắn cũng không đáng xúc động đến vậy. Vu Hồ cách Tương Dương còn hơn ngàn dặm lận, muốn đánh nhau, lúc nào mà chẳng được.

Lý Trọng quát một tiếng, hơn vạn kỵ binh chậm rãi dừng bước, bụi mù dần dần lắng xuống.

Nhìn trận quân của Trần Đáo và Vương Bình, Lý Trọng gọi Ngụy Diên lại bên cạnh, nói: "Văn Trường, ta giao cho ngươi hai nghìn kỵ binh, vượt qua trận của Trần Đáo và Vương Bình, đuổi giết Lưu Bị. Nhưng ngươi phải nhớ kỹ, không cầu công lao chỉ cầu không thất bại, chỉ cần có thể kéo chậm tốc độ hành quân của Lưu Bị là được."

Ngụy Diên đáp một tiếng, quay lại quân trận, dẫn theo một nghìn kỵ binh vượt qua trận quân của Vương Bình và Trần Đáo, gầm thét phóng đi.

Vương Bình và Trần Đáo nhìn nhau, cười khổ một tiếng. Hai người họ trong tay đều là bộ binh, dù có muốn dốc sức liều mạng với Ngụy Diên cũng không có cách nào, bộ binh hai chân vĩnh viễn không thể đuổi kịp kỵ binh bốn chân.

Chưa đợi hai người đưa ra quyết đoán, Hoàng Trung đã thúc ngựa xông trận, xông ra khỏi hàng, lớn tiếng quát: "Hoàng Hán Thăng ta ở đây, ai dám tiến lên một trận chiến?"

Hoàng Trung ra khiêu chiến hoàn toàn là một hành động câu giờ. Lý Trọng không mu���n sớm như vậy giao thủ với Lưu Bị, cứ coi như xem náo nhiệt vậy. Dù sao Trần Đáo và Vương Bình cũng không phải đối thủ của Hoàng Trung, vạn nhất chém được hai người, Lý Trọng cũng vui mừng thấy sự việc thành công.

Trần Đáo võ nghệ cao hơn một chút, nghe vậy nói với Vương Bình: "Tử Đô, ta tiến lên cùng Hoàng Trung chém giết, ngươi dẫn người ổn định trận tuyến phía trước."

Vương Bình gật đầu nói: "Hoàng Trung võ nghệ cao cường, Thúc Chí nhất định phải cẩn thận một chút."

Trần Đáo bụng bảo dạ, ngươi nói thế này chẳng phải là thừa sao, võ nghệ Hoàng Trung thế nào ta còn không rõ hơn ngươi sao? Nhưng hắn cũng biết, Vương Bình đây cũng là hành động bất đắc dĩ, chẳng lẽ lại bỏ mặc quân trận, hai người cùng đánh Hoàng Trung à! Hơn nữa, dù hai ta cùng lên cũng vô dụng, trong trận Lý Trọng còn có Hàn Đương, Lăng Thao cùng những người khác nữa, không ai là kẻ tầm thường cả. Hỗn chiến, hai ta chỉ thêm chịu thiệt.

Hoàng Trung thấy Trần Đáo xuất trận, cười lớn một tiếng, thúc ngựa tiến lên, một đao chém xuống. Đao thép của Hoàng Trung như một cầu vồng, từ nam đến bắc hơn mười bước, trong chớp mắt đã tới đỉnh đầu Trần Đáo. Lưỡi đao bổ rách không khí, "ô ô" rung động, thanh thế kinh người.

Trần Đáo cắn chặt răng, giương thương đón đỡ. Một tiếng kim loại va chạm kịch liệt vang lên, Trần Đáo bị đao thép của Hoàng Trung chấn động lùi liên tục, vó ngựa lún vào đất cát, kéo theo từng đợt bụi mù.

"Giết..." Trong quân trận Lý Trọng vang lên tiếng ủng hộ rung trời, vô số quân lính rút đao thép. Mấy nghìn lưỡi đao thép lấp lánh hàn quang đồng thời ra khỏi vỏ, mang đến một hồi âm thanh chiến đấu kéo dài, như tiếng rồng ngâm chín tầng trời, chấn động khiến người ta ù tai. Dưới ánh mặt trời thấp thoáng, đao thép bộc phát ra từng đợt quang mang chói mắt, tựa như những tia chớp xé rách bầu trời.

Lưỡi đao lạnh lẽo, sát khí cuồn cuộn. Quân lính Lưu Bị trong lòng kinh hãi không thôi, quân trận vậy mà lùi xa vài chục bước, dẫn đến kỵ binh Hà Bắc cười vang không ngớt.

Sau lưng hơn vạn kỵ binh ủng hộ, khiến chiến ý Hoàng Trung bùng lên, khí thế tăng vọt, chuyển ngang đao thép, thét dài một tiếng, quét về phía hông Trần Đáo.

Trần Đáo bị thanh thế đối diện làm giật mình, trong lòng ai thán không thôi, ra tay không tránh được yếu thêm vài phần. Bị Hoàng Trung dùng đao ngang quét qua, y nghiêng người lùi xa mấy bước, chiến mã bị lực xung kích cực lớn kéo đi, hí vang một tiếng, quay vòng trên chiến trường.

Điều này không trách Trần Đáo tâm trí không kiên định, đổi ai cũng vậy. Tựa như ưu thế sân nhà trong bóng đá, Hoàng Trung có hơn vạn quân lính trợ trận phía sau, nghe tiếng không bại, việc áp đảo Trần Đáo về khí thế hoàn toàn không có gì lạ.

Ngược lại Trần Đáo thì không được như vậy. Dù không có Hoàng Trung, đối mặt hơn vạn kỵ binh hắn cũng đã run rẩy da đầu, không cần nói Trần Đáo, ngay cả Lữ Bố đối mặt hơn vạn kỵ binh cũng nhất định sẽ sinh lòng e sợ, khó lòng kiềm chế. Trần Đáo không lập tức thúc ngựa bỏ chạy, đã xem như có tố chất tâm lý không tồi rồi.

Trần Đáo bị Hoàng Trung dẫn cho một trận quay cuồng, đứng không vững, tức khắc bị bao phủ trong ánh đao của Hoàng Trung, bồng bềnh lay động, đúng như lá rụng mùa thu. Chỉ đánh hơn ba mươi chiêu, Trần Đáo đã cảm thấy lưỡi đao Hoàng Trung dường như không chỗ nào không tới, không biết phải đỡ thế nào cho phải, vô cùng nguy hiểm.

Vương Bình xem mà kinh hãi lạnh mình, lập tức thúc ngựa tiến lên vài bước, vừa định xông lên trợ chiến, thì đã thấy Hàn Đương cùng những người khác cũng xông ra khỏi trận. Vương Bình vội vàng dừng lại.

Thấy Trần Đáo sắp không chống đỡ nổi, Vương Bình cắn răng, điểm một trăm nỏ binh, ào ào xông lên. Cách hơn trăm bước, Vương Bình ra lệnh một tiếng, mấy trăm mũi tên nỏ thẳng tắp lao tới chiến đoàn.

Hoàng Trung đang đánh hăng say, nghĩ rằng trong vòng mười mấy chiêu sẽ chém giết Trần Đáo, may ra sẽ được Lý Trọng để mắt tới một lần. Chợt nghe trong quân trận phe mình một tràng hô to "coi chừng!". Trong lòng rùng mình, vội vàng nhìn về phía trận quân của Vương Bình. Hoàng Trung quả thực rất cẩn thận, hắn cứ ngỡ Vương Bình sẽ phóng ám tiễn bắn chết mình. Nào ngờ vừa quay đầu lại, đã thấy Vương Bình suất lĩnh một nhóm nỏ binh tiến lên vài bước, đang nhắm bắn vào chính mình.

Tên này muốn làm gì? Chẳng lẽ muốn bắn chết cả ta và Trần Đáo cùng lúc sao? Chưa đợi Hoàng Trung suy nghĩ cẩn thận chuyện gì xảy ra, hơn trăm mũi tên nỏ đã bắn tới ào ạt. Bản dịch này được thực hiện riêng cho độc giả của truyen.free.