Trong thành Tấn Dương có hơn vạn binh sĩ, nhưng đa phần đều là già yếu. Tuy nhiên, nếu Trương Dương hạ quyết tâm trưng dụng tráng đinh giữ thành, thì việc triệu tập vạn người cũng không mấy khó khăn.

Quân của Lý Trọng có khoảng một vạn năm ngàn người, nhưng đây không phải thủ đoạn chủ yếu để ông đánh chiếm Tấn Dương. Lý Trọng dựa vào kỳ binh của Triệu Vân và Chu Thái.

Tháng ba, thời tiết đã bắt đầu ấm áp, Lý Trọng không còn nhiều thời gian để lãng phí. Nếu chậm trễ việc cày cấy vụ xuân, Lý Trọng căn bản không thể nuôi sống hơn mười vạn dân chúng trong thành Tấn Dương.

Bởi vậy, vừa tới Tấn Dương, Lý Trọng liền lập tức lệnh Cổ Quỳ gấp rút chế tạo máy ném đá, sào xe, chuẩn bị cường công Tấn Dương.

Ba ngày sau, Trình Dục, người ở lại huyện Lang Mạnh, cũng đã tới Tấn Dương. Hai bên vừa gặp mặt, Lý Trọng không khỏi kinh hãi, sợ đến hồn xiêu phách lạc.

Trình Dục mặc quần áo rách nát tả tơi, mũ không biết đã rơi mất từ bao giờ, búi tóc cũng có phần tán loạn, trên mặt còn vương vãi vết bẩn.

Năm trăm binh sĩ hộ tống Trình Dục cũng chẳng khá khẩm hơn là bao, từng người áo giáp rách nát, vết máu loang lổ, không ít người còn mang trên mình vết thương, gương mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi, nhìn qua là biết vừa trải qua một trận chém giết khốc liệt.

"Chẳng lẽ Trương Dương đã bố trí phục binh trên đường, chặt đứt đường lui của ta?" Lý Trọng nghe vậy, đầu óng ắng, mồ hôi lạnh toát ra sau lưng.

"Trình công, các ngươi đã đụng phải phục binh của Trương Dương sao?" Lý Trọng run giọng hỏi.

Trình Dục thấy sắc mặt Lý Trọng không đúng, suy nghĩ một lát, liền lập tức đoán ra nguyên nhân, vội vàng nói: "Chúa công yên tâm, trên đường không hề có phục binh của Trương Dương. Trình Dục đã đụng phải bầy sói."

Lý Trọng nghe vậy, lập tức thở phào một hơi, sắc mặt cũng giãn ra. Nguyên nhân là đây: Lý Trọng cùng Khôi Cố đã đại chiến vài trận ở Âm Phong Cốc. Sau khi Lý Trọng giành thắng lợi, thừa thắng xông lên, hành quân gấp gáp, cũng không kịp chôn cất thi thể binh sĩ địch tử trận, chỉ có thể qua loa dùng tuyết đọng che đậy.

Một tầng tuyết đọng làm sao che lấp nổi mùi máu tươi nồng nặc. Chẳng bao lâu sau, bầy sói núi Thái Hành đã chen chúc kéo tới, đào tuyết lên, tranh nhau nuốt chửng thịt người.

Trình Dục và đoàn người đi ngang qua Âm Phong Cốc, vừa lúc chạm trán bầy sói. Bầy sói đã ăn thịt người đến đỏ mắt, liền xông thẳng vào quân đội của Trình Dục tấn công.

Bởi vậy, bầy sói và quân đội đã bùng nổ một trận huyết chiến ở Âm Phong Cốc. May mắn thay, Trình Dục vẫn còn doanh trại do Thái Sử Từ xây dựng để ẩn náu, nếu không đến tối còn chẳng biết chuyện gì sẽ xảy ra! Binh sĩ đều có binh khí hộ thân, nên cũng không có mấy binh sĩ thương vong, nhưng đã lãng phí không ít vũ tiễn.

Cứ thế, Trình Dục trên đường đi đánh đánh ngừng ngừng, cuối cùng cũng vượt qua Âm Phong Cốc an toàn. Khi đã vượt qua Âm Phong Cốc, bầy sói liền không còn đuổi theo người cắn nữa, mà trở về gặm nhấm thi thể.

Nói đoạn, Trình Dục còn sai binh sĩ lấy ra hơn mười thi thể Cự Dã Sói cho Lý Trọng xem. Lý Trọng vừa thấy thi thể sói hoang, thù mới hận cũ cùng dâng lên, liền lập tức hạ lệnh: "Đem đám sói hoang này lột da róc xương, hầm lấy dầu nấu súp."

Ngay trong đêm đó, Lý Trọng liền triệu tập các tướng lĩnh nghị sự, bàn bạc kế sách đánh Tấn Dương.

Chờ mọi người ngồi xuống, Lý Trọng nhìn quanh một lượt, cảm thấy về trận công kiên như thế này, vẫn nên hỏi người chuyên nghiệp thì thỏa đáng hơn. Bởi vậy, ông trực tiếp hỏi Hách Chiêu: "Hách Chiêu, ngươi có phương pháp công phá Tấn Dương không?"

Hách Chiêu đứng dậy, hướng bốn phía hành lễ, lúc này mới đáp: "Kính xin Chúa công hỏi, Hách Chiêu xin mạn phép nói về tình hình hiện tại. Nếu Chúa công muốn phá được Tấn Dương, Hách Chiêu cho rằng chỉ có một biện pháp, đó chính là đóng quân quanh Tấn Dương, vây kín bốn cửa thành, khiến quân dân trong thành Tấn Dương không thể ra ngoài làm nông. Đợi đến khi lương thực trong thành cạn kiệt, quân giữ thành Tấn Dương ắt sẽ phải ra ngoài quyết chiến. Đến lúc đó, Chúa công chỉ cần đánh bại quân giữ thành Tấn Dương trong trận chiến, thì thành Tấn Dương sẽ dễ như trở bàn tay."

Mọi người trong trướng nghe xong lời Hách Chiêu đều khẽ lắc đầu. Không phải phương pháp Hách Chiêu nói không đúng, mà là nếu vây khốn Tấn Dương trong thời gian dài, người đầu tiên cạn kiệt quân lương chắc chắn là Lý Trọng.

Lý Trọng khẽ cười một tiếng, lắc đầu nói: "Hách Chiêu, phương pháp ngươi nói tuy ổn thỏa, nhưng tốn quá nhiều thời gian, mà quân lương của ta cũng đang thiếu thốn."

Do dự một chút, Lý Trọng nói tiếp: "Phải phá được Tấn Dương trong vòng một tháng."

"Một tháng!" Hách Chiêu lập tức lắc đầu nói: "Xin thứ cho Hách Chiêu nói thẳng, Chúa công muốn phá được Tấn Dương trong vòng một tháng e rằng khó như lên trời. Hiện nay quân ta không quá hai vạn người, so với binh giữ Tấn Dương cũng chẳng kém bao nhiêu. Cho dù binh sĩ liều chết chém giết, một mạng đổi một mạng, trong thành Tấn Dương còn có thể trưng dụng tráng đinh. Mong Chúa công nghĩ lại!"

Lý Trọng nheo mắt lại, nhìn Hách Chiêu một lúc lâu, lúc này mới chậm rãi nói: "Nếu như... ta có một chi kỳ binh trong thành Tấn Dương, thì sẽ như thế nào?"

Hách Chiêu nghe vậy, trợn to hai mắt, do không tin mà hỏi: "Chúa công thật sự có phục binh trong thành Tấn Dương sao?"

Lý Trọng mỉm cười nhìn Hách Chiêu, lặng lẽ gật đầu. Phục binh ở Tấn Dương là át chủ bài lớn nhất của Lý Trọng. Cho dù là tập kích Vu Huyện, vây khốn Lang Mạnh, hay chặn giết Khôi Cố ở Âm Phong Cốc, tất cả đều là để phục vụ cho át chủ bài này. Bởi vì việc này vô cùng trọng đại, Lý Trọng đến nay mới nói ra át chủ bài này với Hách Chiêu. Nói cách khác, cho đến bây giờ, Lý Trọng mới thực sự tin tưởng Hách Chiêu.

Lý Trọng có thể tin tưởng Hách Chiêu, chủ yếu là vì Hách Chiêu đã nói thẳng Lý Trọng không thể đánh hạ Tấn Dương trong thời gian ngắn. Nếu Hách Chiêu là gian tế của Tấn Dương, ắt sẽ không nói như vậy.

Kỳ thực, Lý Trọng đây là cẩn thận quá mức, chỉ là đa nghi mà thôi.

Hách Chiêu cũng biết, mình mới đến, việc không tiếp xúc được với cơ mật cốt lõi là rất bình thường, vội vàng hỏi: "Chúa công có bao nhiêu binh sĩ trong thành Tấn Dương? Ai thống lĩnh?"

Lý Trọng đáp: "Trong thành Tấn Dương là Chu Thái và Triệu Vân, hai vị tướng quân."

Hách Chiêu toàn thân chấn động, ngây người sau nửa ngày, lúc này mới khom người nói: "Chúa công nhẫn nại đến nước này, Hách Chiêu xin bái phục. Đã có Chu tướng quân trong thành Tấn Dương làm nội ứng, việc công phá Tấn Dương sẽ không còn là việc khó."

"Nói đi..." Thấy Hách Chiêu nói chuyện đầy tự tin, Lý Trọng biết rõ Hách Chiêu là người vô cùng ổn trọng, chứ không phải kẻ lỗ mãng nói càn, ông cũng yên lòng, tìm một tư thế thoải mái, dựa người vào ghế soái.

Hách Chiêu chậm rãi nói: "Hiện nay, trong thành Tấn Dương chỉ có khoảng vạn binh sĩ, hơn nữa đều là già yếu. Quân tinh nhuệ thực sự có thể gọi tên cũng chỉ có vài ngàn kỵ binh mà thôi. Và chỉ có đội kỵ binh vài ngàn này mới là mối uy hiếp lớn nhất đối với phục binh của Chúa công. Hách Chiêu nghĩ rằng, phải tìm cách dụ số kỵ binh này ra khỏi Tấn Dương, tạo cơ hội cho tướng quân Chu Thái đánh chiếm cửa thành."

"Làm thế nào để dụ kỵ binh Tấn Dương ra khỏi thành đây?" Thái Sử Từ hỏi.

Hách Chiêu ánh mắt lẫm liệt, trầm giọng nói: "Thái Sử tướng quân, muốn dụ kỵ binh Tấn Dương ra khỏi thành, chỉ có thể dùng khí giới công thành làm mồi nhử mà thôi."

Cổ Quỳ vội vàng nói: "Chúa công yên tâm, Cổ Quỳ lập tức sẽ phân phó người gấp rút chế tạo khí giới công thành."

Lý Trọng gật đầu, chậm rãi nói: "Đã như vậy, ngày mai sẽ bắt đầu đánh Tấn Dương. Hách Chiêu! Ngươi phụ tá Thái Sử Từ điều binh."

"Mạt tướng tuân lệnh!" Thái Sử Từ và Hách Chiêu ôm quyền đáp.

Sáng sớm hôm sau, Trình Dục được lệnh ở lại đóng tại đại doanh, Lý Trọng cùng các tướng lĩnh dẫn đầu một vạn đại quân tiến sát bắc môn Tấn Dương.

"Ầm... ầm..." Hơn vạn người và ngựa cùng chuyển động, chỉ riêng tiếng bước chân cũng đã chấn động lòng người.

Tám ngàn bộ binh ở giữa, hai cánh có mỗi bên một ngàn kỵ binh áp trận. Bảy cỗ máy ném đá được dân phu đẩy tới, phát ra tiếng "xoèn xoẹt", dần dần tiến gần tường thành.

Chỉ mong bản dịch này sẽ được quý độc giả trân trọng tại chốn Truyen.Free.