"Vậy là Tào Hồng tính toán ngăn chúng ta ở phía nam huyện Lệnh Cư này ư?" Trong lều lớn, Trương Cáp đang chăm chú nhìn bản đồ đặt trên bàn. Trên bản đồ, khu vực huyện Lệnh Cư đã được đánh dấu bằng một quân kỳ rõ ràng.

"Đúng vậy, ta thấy Tào Hồng thực sự muốn đoạn tuyệt với Kinh Châu ta. Bằng không, hắn sẽ không bày ra thế trận như vậy." Pháp Chính vừa trở về, g��t đầu nói tiếp: "Tuy nhiên, tình hình phương bắc lúc này đã dần ổn định. Dù cục diện thất bại của Viên Thiệu đã định, việc Tào Tháo hạ được Ký Châu cũng chỉ còn là vấn đề thời gian. Thời gian kéo dài càng lâu lại càng có lợi cho Tào Tháo. Nghe nói lúc này các thế lực ở Ký Châu đã chia làm ba, Viên Thiệu lại thường xuyên cáo bệnh không màng chính sự, Ký Châu sắp đại loạn rồi."

"Ai, quân sư nói không sai, Ký Châu lúc này thật sự như mặt trời sắp lặn." Trương Cáp thở dài. Tình hình Ký Châu, hắn cũng nắm rõ. Trước kia có Điền Phong, Pháp Chính và những người khác còn có thể tạm thời trấn áp những tranh chấp này. Giờ Viên Thiệu mới bại trận, lòng người Ký Châu e rằng đã sớm hoang mang.

"Vậy Mã Đằng thật sự không muốn giúp Kinh Châu ta sao?" Trương Cáp lạnh lùng nói. Ban đầu hắn muốn ép Mã Đằng quy hàng để phục vụ Kinh Châu, nhưng xem ra Mã Đằng lật lọng, vô thường như thế, dù có quy hàng Kinh Châu cũng chưa chắc đã trung thành với chủ công.

"Ừm, hắn có thể nghĩ rằng quân Kinh Châu ta đến đây thì Tào Hồng nhất định sẽ sinh lòng kiêng kỵ, sẽ không nhúng tay vào cuộc chiến của hắn và Hàn Toại, đúng không?" Pháp Chính khẽ cười, giọng mang chút châm chọc.

"Nếu đã vậy, chúng ta cứ ngồi yên nhìn Mã Đằng bại trận là được." Trương Cáp trầm ngâm một lát rồi nói. Dù Mã Đằng và Hàn Toại quyết chiến, trong thời gian ngắn Tào Hồng cũng sẽ kiêng dè Kinh Châu mà không tham chiến. Đợi đến khi Tào Hồng ra tay, e rằng cũng là lúc Hàn Toại và Mã Đằng đều thương vong nặng nề. Tào Tháo tương tự cũng sẽ không để lại một Hàn Toại có thực lực mạnh mẽ.

.........................................................................

Sáng sớm hôm sau, cửa thành Tuyên Uy mở rộng. Từng đội binh mã ồ ạt xông ra khỏi thành. Đi đầu chính là Mã Đằng cùng các con trai, theo sau là chư tướng dưới quyền Mã Đằng. Lần này, trừ năm ngàn quân đồn trú giữ thành Tuyên Uy, Mã Đằng đã dẫn toàn bộ binh mã dưới trướng mình ra ngoài.

Theo sau đại quân là từng đội bộ binh vận chuyển khí cụ công thành. Từng chiếc xe thang, từng chiếc xe ném đá được vận ra khỏi thành.

Thành Tuyên Uy cách thành Vũ Uy chỉ vài chục dặm. Sau mấy canh giờ, Mã Đằng và đám người đã đến ngoài thành Vũ Uy. Năm vạn đại quân đa số là kỵ binh, tập kết bên ngoài thành Vũ Uy, lờ mờ vây kín thành.

Bên ngoài thành Vũ Uy, từng đội kỵ binh không ngừng tuần tra trên đường, thăm dò tình hình xung quanh.

"Phụ thân, không phát hiện bóng dáng Hổ Báo Kỵ. Tào Hồng lúc này ch��c hẳn đang đối đầu với quân Kinh Châu." Mã Siêu bên cạnh Mã Đằng nói.

"Ừm, lần này nhất định phải tru diệt Hàn Toại. Còn về Hổ Báo Kỵ và quân Kinh Châu, đợi khi chúng ta thôn tính binh mã dưới trướng Hàn Toại, sớm muộn gì cũng sẽ đuổi chúng ra khỏi Lương Châu." Mã Đằng lạnh lùng nhìn lên thành lầu.

Trên thành lầu, từng đội binh mã tay cầm binh khí, nghiêm chỉnh chờ đợi. Dù là binh mã dưới quyền Mã Đằng hay Hàn Toại, đại đa số đều là kỵ binh, đều không giỏi thủ thành và công thành.

Nhưng xem tình hình trên thành lầu lúc này, Hàn Toại rõ ràng là tính cố thủ thành.

"Phụ thân đừng lo lắng, khí cụ công thành sẽ đến ngay. Đến lúc đó, đại quân tiến lên công phá thành Vũ Uy chẳng qua là chuyện sớm muộn." Thấy Mã Đằng cau mày nhìn về phía thành lầu, Mã Siêu cho rằng Mã Đằng lo lắng tình hình nơi đây.

"Không sao cả, thành Vũ Uy này ta tự mình trấn giữ. Con hãy dẫn một vạn binh mã vòng qua Vũ Uy, công chiếm các cứ điểm của Hàn Toại. Ta muốn xem Hàn Toại có thể kiên trì được bao lâu." Mã Đằng lắc đầu nói.

"Nếu đã v��y, con sẽ để Lệnh Minh ở lại giúp phụ thân một tay." Mã Siêu khẽ trầm ngâm rồi nói. Dù Mã Hưu, Mã Thiết và những người khác đều ở đây, nhưng Mã Siêu vẫn có chút lo lắng.

"Không cần, cứ để Lệnh Minh đi cùng con. Những người khác ở lại đây đã đủ rồi." Mã Đằng khoát tay. Nơi đây đã tập trung phần lớn tướng lãnh dưới quyền ông ta, Bàng Đức ở lại cũng không có tác dụng quá lớn.

Nghĩ lại cũng phải, lúc này Mã Hưu, Mã Thiết và những người khác đều có mặt ở đây, vài tên tướng lãnh dưới quyền Hàn Toại không đáng ngại.

Mã Siêu và Bàng Đức chắp tay, hai người dẫn một vạn kỵ binh lên đường.

"Phụ thân, hậu quân đã đến rồi, có nên lập tức công thành không ạ?" Nửa canh giờ sau, Mã Hưu cưỡi ngựa nhanh đến bên Mã Đằng, thở hổn hển nói. Suốt dọc đường hắn hầu như không nghỉ ngơi chút nào, không ngừng thúc giục binh mã dưới quyền cấp tốc hành quân, chỉ để sớm đến dưới thành Vũ Uy, sớm công thành và tiêu diệt Hàn Toại.

"Ừm, giao cho con mười chiếc xe thang, con hãy dẫn người tấn công cửa bắc." Mã Đằng gật đầu nói.

Cùng lúc đó, Mã Thiết cũng dẫn binh mã dưới quyền mình đến tấn công cửa nam. Còn Mã Đằng đích thân dẫn mọi người dưới trướng trấn giữ cửa tây, riêng cửa đông không có quân công thành.

Trên thành lầu, Trình Ngân cau mày nhìn binh sĩ hai bên đang giao chiến, nghi hoặc nói: "Chủ công, Mã Đằng tập trung binh lực tấn công ba cửa tây, nam, bắc, liệu có phải muốn dụ chúng ta ra khỏi thành không?"

"Ai đang tấn công các cửa thành vậy?" Hàn Toại hỏi.

Hầu Tuyển đáp ngay: "Là Mã Thiết và Mã Hưu. Còn Mã Đằng thì đích thân đốc chiến cửa tây."

Trên mặt Hàn Toại lộ vẻ kinh nghi. Trong số các con của Mã Đằng, Mã Siêu là dũng mãnh nhất, uy tín trong quân cũng cao nhất. Giờ lại riêng không thấy người này, thật sự rất kỳ lạ. Tiếng tăm Mã Siêu đã sớm lừng lẫy Lương Châu, y không dám chút nào xem thường.

"Chủ công, chúng ta có nên phái người đến chỗ Tào Tháo cầu viện không?" Trình Ngân do dự nói.

"Không cần, họ đã biết tình hình nơi đây rồi. Nếu có thể họ sẽ giúp. " Hàn Toại lắc đầu. Lúc này, cho dù hắn có đi cầu Dương Tu và những người khác cũng chẳng có ích gì, chi bằng ở lại đây chờ đợi.

Trong dịch quán trong thành Vũ Uy, Dương Tu và Đỗ Tập đang quỳ ngồi giữa đại sảnh. Từ khi nhận được tin Mã Đằng tấn công thành Vũ Uy, hai người liền lệnh thủ hạ theo dõi sát sao tình hình bên ngoài thành.

Trừ phi vạn bất đắc dĩ, bọn họ tuyệt đối sẽ không cầu viện Tào Hồng. Mặc dù Hàn Toại đã quy thuận Tào Tháo, nhưng không thể để Hổ Báo Kỵ giao chiến với Mã Đằng trong khi lại để Hàn Toại bảo toàn thực lực.

Muốn chiếm Lương Châu, thì phải đợi Hàn Toại bị trọng thương xong mới được. Nếu không, Tào Tháo tuyệt sẽ không yên tâm giao Lương Châu cho Hàn Toại.

Dương Tu lắc đầu nói: "Thám báo của Tào tướng quân luôn chú ý tình hình nơi đây. Nếu Hàn Toại không kiên trì được, hắn sẽ đến cứu viện. Chúng ta chỉ cần tĩnh觀 kỳ biến là được."

"Ừm, Hàn Toại và vài người dưới quyền dường như vẫn còn kháng cự Chủ công. Nhưng đợi đến khi đại quân Chủ công đến, họ tự nhiên không dám nói thêm gì nữa." Đỗ Tập gật đầu. Tào Hồng vừa đến thì đã kh��ng còn việc của họ nữa. Tào Tháo tất nhiên sẽ căn dặn Tào Hồng nên làm gì, hơn nữa Tào Hồng cũng không phải là võ tướng bình thường có thể sánh được.

............................................................

"Ồ, Mã Đằng này nhanh vậy đã không ngồi yên được, thật khiến người ta có chút bất ngờ nha." Khi nhận được tin Mã Đằng tấn công thành Vũ Uy, Tào Hồng khẽ kinh ngạc.

"Quân Kinh Châu có động tĩnh gì không?" Tào Hồng hỏi.

"Bẩm tướng quân, quân Kinh Châu đến nay vẫn án binh bất động. Ngay cả kỵ binh của họ cũng đóng quân tại chỗ, không hề có bất kỳ dị động nào."

"Ha ha, xem ra muốn Hàn Toại và Mã Đằng đều thương vong nặng nề không chỉ riêng là chúng ta." Tào Hồng cười nói.

"Theo dõi sát sao tình hình thành Vũ Uy, đồng thời thám báo ở hướng Kinh Châu phải tăng cường gấp đôi." Dù nói cười, nhưng Tào Hồng không hề lơ là chút nào.

"Vâng."

....................................................

"Không ngờ Mã Đằng lại nóng nảy như vậy, thật khiến người ta thất vọng." Pháp Chính cũng khẽ lắc đầu thở dài nói. Tuy Kinh Châu đã chu���n bị xong xuôi, nhưng thời gian càng lâu lại càng có lợi cho Kinh Châu, Kinh Châu chuẩn bị cũng càng đầy đủ.

"Nhưng chẳng hề gì. Chủ công đã chuẩn bị mọi thứ chu đáo. Chỉ cần khai chiến, đại quân Kinh Châu có thể điều động bất cứ lúc nào. Cho dù Tào Tháo lúc này dẫn đại quân trở về, cũng chẳng có gì đáng sợ." Trương Cáp lắc đầu nói.

"Chỉ là không biết Tào Hồng khi nào sẽ ra tay. Chẳng lẽ phải đợi binh mã dưới quyền Hàn Toại đều chết thảm trọng hết rồi mới ra tay sao?" Trong giọng nói mang theo sự mong chờ, Trương Cáp ngẩng đầu nhìn về phía tấm bản đồ. Tấm bản đồ này ông đã xem qua rất nhiều lần, cũng từng vô số lần vạch kế hoạch công hạ Lương Châu.

Pháp Chính lắc đầu nói: "Triệu tướng quân và Vương tướng quân đã sớm không chờ nổi rồi. Phi Long Vệ và Phi Hổ Vệ chính là lần đầu tiên gặp đối thủ ngang sức ngang tài. Phi Long Vệ và Phi Hổ Vệ tuy là tinh nhuệ, có tiếng tăm ở khu vực Kinh Châu và Ích Châu, nhưng khi so với Hổ Báo Kỵ, đội quân lừng danh khiến cả thiên hạ phải khiếp sợ, thì v���n còn kém một chút."

"Ta cũng muốn nhìn xem thực lực của Phi Long Vệ và Phi Hổ Vệ. Dù chỉ có vài ngàn người, nhưng lại đủ để trấn áp những kẻ địch nhỏ bé." Trương Cáp mỉm cười nói.

Ưu thế lớn nhất của kỵ binh là xung trận, nhưng Phi Long Vệ và Phi Hổ Vệ lại dường như không thuộc về phạm trù kỵ binh thuần túy. Thực lực cá nhân của từng người cũng cực kỳ mạnh mẽ.

Ngoài thành cách đó không xa, mấy ngàn kỵ binh đang nhàn nhã tản mát khắp nơi. Từng con chiến mã nhàn tản đi lại, không hề có vẻ căng thẳng của một cuộc đại chiến sắp tới.

"Bên đó đã giao chiến rồi." Vương Nghị ngẩng đầu nhìn về phía xa xa, khẽ nói với vẻ mong chờ. Đây là lần đầu tiên Phi Hổ Vệ gặp đối thủ mạnh hơn mình, hắn không dám có chút lơ là.

Phi Hổ Quân và Phi Hổ Vệ đã lâu không xuất chiến, trong lòng Vương Nghị không khỏi cảm khái.

Triệu Vân hờ hững nói: "Ha ha, yên tâm đi. Chủ công nếu đã phái binh đến Lương Châu, nhất định sẽ công hạ Lương Châu một cách trôi chảy. Hổ Báo Kỵ tuy là tinh nhuệ, nhưng chủ công há lại không có chút chuẩn b��� nào? Thời gian theo Lưu Kỳ tuy không lâu, nhưng lại cực kỳ hiểu rõ Lưu Kỳ. Dù chưa từng chuẩn bị rầm rộ, nhưng những việc không nắm chắc Lưu Kỳ tuyệt đối sẽ không làm. Nếu đã quyết định tấn công Lương Châu, há lại không lường trước được sự tồn tại của kỵ binh."

"Ha ha, điểm này ta chưa từng nghi ngờ." Vương Nghị khẽ cười một tiếng. Hắn chính là người đã theo bên cạnh Lưu Kỳ từ khi ngài rời Kinh Châu, có thể nói đã chứng kiến Lưu Kỳ từng bước quật khởi như thế nào. Niềm tin vào Lưu Kỳ của hắn thậm chí còn mạnh hơn Triệu Vân.

Quay đầu nhìn thoáng qua những người phía sau, trong mắt Vương Nghị càng thêm hài lòng. Những người này chính là những người đã theo hắn suốt chặng đường đến hôm nay, mỗi người đều thân kinh bách chiến, đều là những người bước ra từ đống xác chết. Cho dù là kẻ địch có cường đại đến mấy, cũng sẽ không chút sợ hãi.

Tàng Thư Viện tự hào mang đến những tác phẩm dịch chất lượng, giữ trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.