Tào Tháo không tuân theo hiệu lệnh của Viên Thiệu, cấu kết với Bảo Tín và Kiều Mạo, trực tiếp đánh bại Viên Di để đoạt lấy Duyện Châu, hành động này khiến Viên Thiệu căm tức khôn nguôi.

Viên Di vừa chết, năng lực khống chế của Viên Thiệu đối với các quận phía nam Ký Châu lập tức giảm sút nghiêm trọng, thêm vào đó Tào Tháo ngày càng hùng mạnh, khiến Viên Thiệu cảm thấy khốn khổ.

Quách Đồ, người trải qua bao nỗ lực luồn cúi để giữ chức Thái Phó trong Tề Vương phủ, nắm rõ nỗi thống khổ của Viên Thiệu như lòng bàn tay. Viên Thiệu được thăng làm Tề Vương, Quách Đồ cũng hưng phấn không thôi.

Địa vị của hắn từ một chức quan nhỏ lập tức trở thành nội thần thân cận với Viên Thiệu, có được nhiều cơ hội gần gũi với Viên Thiệu. Đáng tiếc, Quách Đồ vẫn chưa thỏa mãn với chức Thái Phó.

Chức Thái Phó tuy nói thân cận với Viên Thiệu một thời gian khá dài, nhưng chẳng qua chỉ là chức quan quản lý các việc vụ như xe ngựa trong cung, cùng những sự vụ nhỏ nhặt trong nước, quyền hạn trong tay quá nhỏ. Giờ đây, trong tập đoàn của Viên Thiệu, các phe phái đều ôm giữ lợi ích riêng, hình thành cục diện bè phái, hắn cũng không thể dùng những quyền lợi này làm nên trò trống gì.

Quách Đồ rất đố kỵ Điền Phong, người từ chức Đừng Giá vinh thăng làm Tề Quốc Thừa Tướng, và Tư Thụ, người cũng từ chức Tòng Sự thăng lên làm Trung Sử.

Cuối tháng Giêng, Viên Thiệu nhận được tin Viên Di bỏ mạng và Tào Tháo tiếp quản Duyện Châu, liền nổi trận lôi đình. Nhiều ngày qua, hắn ủ rũ không vui, thường uống rượu giải sầu.

Ngày hôm đó, Quách Đồ, người có tiện lợi ra vào vương phủ, tìm lúc không có ai, lặng lẽ chạy đến phòng nghỉ của Viên Thiệu.

"Ai đó?" Quách Đồ vừa đi tới thiên thính nơi Viên Thiệu đang ở, liền bị thị vệ gác bên ngoài ngăn đường.

"Ta chính là Thái Phó Quách Đồ, có chuyện quan trọng muốn bẩm tấu Tề Vương!"

"Chờ đã!" Thị vệ biết Quách Đồ thân thiết với Vương thượng, hôm nay Quách Đồ đến, tuy không qua Hoàng Môn Thị Lang thông báo, nhưng vẫn mở cửa điện, đi vào trình báo.

Chỉ chốc lát sau, thị vệ vào trình báo liền mặt mày sa sầm đi ra, nhìn thấy Quách Đồ, vẻ mặt không vui nói: "Tề Vương lệnh, truyền Thái Phó Quách Đồ vào yết kiến!"

Quách Đồ vẫn không bị thị vệ ảnh hưởng, cười khẽ một tiếng, lướt qua người thị vệ đang ngăn đường tiến vào thiên thính.

"Công Độ, hôm nay ngươi đến đây có chuyện gì quan trọng?" Biết Quách Đồ lặng lẽ vào vương phủ, nhất định là có việc muốn bẩm báo, Viên Thiệu đặt bình rượu đúc vàng xuống, hỏi một câu.

"Bẩm Tề Vương, thần thấy Tề Vương nhiều ngày qua vì việc của Viên tướng quân mà ăn không ngon, ngủ không yên, lòng thần cũng đau xót, bởi vậy đã dốc hết tâm lực, tìm kiếm khắp nơi biện pháp, rốt cục hôm nay đã nghĩ ra một kế sách, có thể loại bỏ bệnh trong lòng của Tề Vương!" Quách Đồ ăn nói lưu loát, lời lẽ hoa mỹ, một tràng như vậy lập tức khiến Viên Thiệu chú ý.

Viên Thiệu, người hơi có chút men say, nghe Quách Đồ có thể giải bệnh trong lòng của mình, nhất thời cơn say tan biến hết, liền vội vàng hỏi: "Ồ? Nói mau, là biện pháp gì?"

"Nỗi lo lắng của Tề Vương, không nằm ngoài việc Tào Tháo ngày càng hùng mạnh, không coi vương lệnh ra gì, cùng việc lo lắng Tào Tháo sẽ ỷ vào binh quyền mà tự tung tự tác, không đoái hoài gì, không thể chia sẻ áp lực từ Công Tôn Toản cho Tề Vương."

"Giờ đây, hành động của Tào Tháo đã cho thấy hắn có dã tâm bừng bừng, phía sau chúng ta sẽ xuất hiện nguy hiểm. Thần cho rằng đã đến lúc vứt bỏ Tào Tháo, xem xét các minh hữu khác."

"Cái gì? Tào Tháo dù sao cũng có thể thu hút sự chú ý của Lữ Bố và Đào Khiêm, nếu chúng ta vứt bỏ hắn, hắn cấu kết với hai người này, chẳng phải mối uy hiếp đối với ta càng lớn hơn sao? Quách Đồ ngươi đang bày ra ý đồ xấu gì!" Bản thân đã tâm tình không tốt, nghe xong Quách Đồ nói, Viên Thiệu càng thêm tức giận, những đại thần dưới trướng này rốt cuộc là hạng người gì? Làm việc thì bất tài, phá hoại thì thừa sức!

"Tề Vương xin bớt giận, xin hãy nghe thần nói. Thần nói vứt bỏ Tào Tháo không phải muốn đoạn tuyệt liên hệ với hắn, mà là từ bỏ hy vọng Tào Tháo sẽ tham chiến vì chúng ta. Hàng năm, để lôi kéo Tào Tháo, chúng ta phải cung cấp cho hắn một lượng lớn vật tư. Điều này không chỉ khiến tài chính của chúng ta căng thẳng, mà còn cổ vũ Tào Tháo thêm kiêu ngạo, hung hăng. Thay vì đổ sông đổ bể những vật tư đó cho Tào Tháo, không bằng dùng chúng vào nơi cần thiết hơn!"

"Mấy năm qua, giặc Hắc Sơn núi Thái Hành càng ngày càng táo tợn, không còn nể sợ vương lệnh của Tề Vương phủ, thường xuyên làm trái lời hứa, cướp bóc các quận huyện dưới chân núi, quả thực là một mối họa lớn. Điều quan trọng nhất là gần đây quân Hắc Sơn kết giao rất thân mật với Công Tôn Toản, khó lòng đảm bảo không có ý đồ thầm kín. Quân ta giờ đây chinh phạt liên minh Công Tôn Toản đã kiệt sức, vô lực rút tay ra trừng trị bọn chúng..."

"Ngươi có chuyện thì nói mau!" Viên Thiệu lúc trước còn có chút hứng thú, nhưng Quách Đồ vừa nhắc đến đã thao thao bất tuyệt, nói toàn những chuyện ai cũng biết, khiến Viên Thiệu không nhịn được ngắt lời.

"Chúng ta có thể lôi kéo Lữ Bố làm ngoại viện, tiêu diệt giặc Hắc Sơn đang quấy phá, đồng thời từ Tịnh Châu ngăn cản Công Tôn Toản xuôi nam!" Quách Đồ bị Viên Thiệu ngắt lời, lập tức nói ra ý nghĩ của mình.

"Cái gì? Lữ Bố! Quách Đồ ngươi không phải đang nằm mơ đấy chứ? Chúng ta và Lữ Bố không hề giao tình, hơn nữa Lữ Bố người này tính tình thất thường, ngươi nói xem làm sao thuyết phục hắn giúp chúng ta?"

"Tề Vương đợi chút, thần sẽ nói ngay đây. Lữ Bố từ Trường An trốn đến Hà Nội, dựa vào binh lực dưới trướng hắn, chiếm đoạt Hà Nội đã chẳng dễ dàng, lại còn phải đối mặt với đại quân Tào Tháo không ngừng quấy phá. Thần nghĩ rằng trải qua lâu như vậy, hắn sớm đã mệt mỏi không tả xiết."

"Lữ Bố người này không giỏi việc chính sự, thần nghe nói, Hà Nội hiện nay đúng là người chết đói khắp nơi. Tào Tháo sau khi đã giải quyết Viên tướng quân, chắc chắn sẽ không bỏ mặc Lữ Bố ở phương bắc quấy phá, gây rối nữa. Vì lẽ đó, thần cho rằng Lữ Bố cũng rất lo lắng Tào Tháo sẽ tìm hắn thanh toán. Bởi vậy, chúng ta có cơ hội lôi kéo Lữ Bố."

"Tề Vương khi kết minh với hắn, hãy nói rằng nguyện ý tiến cử hắn làm Tịnh Châu Mục. Đến lúc đó, hãy giải thích rằng con đường từ Ký Châu đến Tịnh Châu bị giặc Hắc Sơn phong tỏa, vật tư không cách nào vận chuyển đến được, để hắn trước tiên dọn sạch đám giặc Hắc Sơn. Với tính cách của Lữ Bố, một việc tốt như vậy bày ra trước mắt, lại có thể vin vào mối quan hệ với Tề Vương, tẩy sạch tội danh mưu hại Hiến Đế, thần nghĩ hắn nhất định sẽ không bỏ qua." Quách Đồ nói xong, nuốt nước miếng một cái, chờ đợi Viên Thiệu phán quyết.

"Lời ấy ngươi nói, ta cũng từng nghĩ tới, nhưng Lữ Bố là kẻ tính tình thất thường, ta làm sao biết hắn có thể hay không trợ giúp ta? Ngươi nếu có ý định này, việc thuyết phục Lữ Bố cứ giao cho ngươi đi lo liệu! Đừng làm ta thất vọng!" Viên Thiệu nghe xong, không biểu lộ cảm xúc rõ ràng, việc lôi kéo Lữ Bố hắn trước kia cũng nghĩ tới, nhưng vẫn cảm thấy không đáng tin mấy, bởi vậy liền giao nhiệm vụ này cho Quách Đồ, để hắn đi làm.

"Xin nghe Tề Vương lệnh! Đồ này dẫu đầu rơi máu chảy cũng sẽ thúc đẩy việc này!" Quách Đồ nghe Viên Thiệu nói, vội vàng đồng ý.

"Ha ha ha! Cuối cùng cũng được việc này rồi!" Quách Đồ đắc ý lui ra, trong lòng cười lớn không ngừng. Hóa ra Quách Đồ sớm đã từ con đường riêng thăm dò được việc bí mật trong quân Lữ Bố: Lữ Bố vì Hà Nội bị nạn châu chấu, lương thảo sắp không còn, bởi vậy vẫn luôn muốn tìm kiếm lối thoát khác, mà nương nhờ Viên Thiệu chính là lựa chọn chủ yếu nhất của Lữ Bố. Vì lẽ đó, Quách Đồ mới dám đến khuyên Viên Thiệu liên minh với Lữ Bố, chính là để tranh thủ cơ hội lập công này trước những người khác.

Sau khi rời khỏi Tề Vương phủ, Quách Đồ lập tức tìm một đội hộ vệ, mang theo chiếu lệnh của Viên Thiệu, tức thì lên đường đến Hà Nội để liên hệ Lữ Bố.

Tháng Mười Một, Quách Đồ đến Thấm Thủy nơi Lữ Bố đang ở, dùng ba tấc lưỡi bất phàm của mình, hứa phong Lữ Bố chức Tịnh Châu Mục và Tả Tướng Quân, lấy năm bộ khôi giáp, cùng hai vạn thạch lương thảo hàng năm làm tài vật, thành công kết minh với Lữ Bố.

Sau khi Lữ Bố kết minh với Viên Thiệu, quả nhiên không phụ sự kỳ vọng của Viên Thiệu, tức thì tự mình dẫn sáu vạn sĩ tốt tiến vào Tịnh Châu từ phía bắc, chỉ để lại năm ngàn quân đội ở Hà Nội do Trương Liêu thống lĩnh, tiếp tục phòng bị đại tướng Tào Nhân của Tào Tháo, đồng thời ở Hà Nội chiêu mộ binh lính, gom góp lương thảo, làm tốt công tác hậu cần cho đại quân xuất chinh.

Lữ Bố dẫn quân vào Tịnh Châu, rất nhanh đã đạt được hiệu quả vô cùng tốt. Có năm vạn thạch lương thảo Viên Thiệu đã thanh toán trước đó, Lữ Bố không cần lo lắng vấn đề lương thảo, thêm vào việc trở lại địa phương quen thuộc, với uy danh hiển hách của hắn, khiến ngoại tộc phải khiếp sợ chỉ là việc nhỏ. Bởi vậy, việc thảo phạt Tịnh Châu đã đạt được thành quả rực rỡ.

Lữ Bố không ngừng tiến quân quả nhiên đã gây sự chú ý cao độ của quân Hắc Sơn. Quân Hắc Sơn tổng cộng ba mươi vạn người, tiêu hao lương thực là con số khổng lồ, nếu không phải thường xuyên cướp bóc lương thực ở Ký Châu và phía nam Tịnh Châu, quân Hắc Sơn sớm đã không thể duy trì được nữa.

Tại địa bàn của mình gặp phải Lữ Bố quấy phá, tấn công, Trương Yến bất đắc dĩ chỉ đành rút một phần giặc Khăn Vàng quanh Ký Châu về để phòng bị Lữ Bố. Loạn tặc ở phía nam Ký Châu giảm đi rất nhiều, Viên Thiệu rảnh tay rút ra một số nhân lực, phái đến tiền tuyến phía bắc, áp lực chiến sự nhất thời giảm đi không ít. Để cho Lữ Bố thêm động lực, Viên Thiệu vẫn không keo kiệt, lập tức gom góp một nửa số vật tư, vận chuyển đến Hà Nội, giao cho Trương Liêu.

Biết được Viên Thiệu hứa hẹn với Lữ Bố nhiều điều, khiến quân lực của Lữ Bố tăng lên rất nhiều, Tào Tháo phẫn hận khôn nguôi. Trương Liêu sau khi nhận được vật tư từ Viên Thiệu, xóa bỏ trạng thái phòng thủ trước đ��y, chiêu mộ binh sĩ rộng rãi, ngoài việc gửi binh lính lên phía bắc tiếp viện Lữ Bố, còn lang thang quanh Hà Nội, xâm nhập quấy phá các quận lân cận, mang đến tổn thất rất lớn cho Tào Tháo.

Để xác định thái độ của Viên Thiệu đối với mình, Tào Tháo cố ý phái người đến Nghiệp Thành yêu cầu vật tư, nhưng đáng tiếc bị Viên Thiệu lấy lý do Ký Châu hàng năm đại chiến, phủ khố trống rỗng mà từ chối. Từ đó, Tào Tháo cuối cùng đã rõ ràng, hắn đã bị Viên Thiệu từ bỏ.

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này đều thuộc về truyen.free.